CHAPITRE QUINZIÈME

son tempérament plus nerveux et plus sensitif. (603-68.)

Les passes et les insufflations magnétiques remplacèrent dès lors les procédés et les moyens de la médecine ordinaire, et ce ne fut point sans quelque avantage; mais cet apparent bienfait fut aussi léger que transitoire. (68-69.) Enfin, les infirmités les plus graves s'accumulèrent sur son misérable corps, réduit au décharnement du squelette; et bientôt elle tomba, chaque jour à sept heures du soir, dans un état ftecctase magnétique. (73.)

Le docteur Kerner observa que les effets connus, mais inexpliqués du magnétisme se mêlaient à de nombreux phénomènes déconcertants pour la science médicale. 11 résolut, en conséquence, de tenter l'épreuve des forces d'attraction que Von prête au fluide mesmérique; et, plaçant ses doigts près de ceux de la Voyante, il l'attira de la façon dont le fer attire un aimant. (Ce que j'ai fait moi-même et vu faire.) Puis étendant les mains au-dessus d'elle, il la souleva déterre. La femme du docteur, elle-même, répéta cette incroyable expérience avec un égal succès

Une des remarques que le docteur Kerner consigna dans ses notes, mais sans y ajouter aucune réflexion, et dont la portée n'échappe point à ceux qui connaissent l'histoire profane et l'histoire biblique des hauts lieux (Bib. Num., cap. xxn, xxin surtout, etc.), c'est que l'état magnétique de la Voyante croissait avec l'élévation du point de l'espace occupé par elle. (77.)

Un autre fait, assez important encore pour en orner l'histoire du haut magnétisme, c'est que, pendant sept jours consécutifs, à sept heures du soir, la voyante fut magnétisée, de la base du crâne au creux de l'estomac, par un Esprit qu'elle voyait et qu'elle disait être l'âme d'une morte, l'âme de sa grand'mère. Ce même Esprit, inaperçu des autres témoins, déplaçait cependant a leurs yeux des

378 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE.

objets qui traversaient l'air, portés comme par des mains

invisibles. (605-610-614.)

Trois jours de suite elle s'exprima constamment , ainsi que les prêtresses inspirées de l'antiquité, dans le langage oraculaire de la poésie ; trois jours de suite elle fut absorbée par la vue exclusive d'une boule de feu1 qui parcourait tout son corps, y roulant comme sur une multitude de filels minces et brillants. (69.) Et trois jours consécutifs encore, il lui parut senlir de l'eau tombant goutte a goutte sur s*a tête. Ce fut alors qu'elle aperçut pour la première fois son propre fantôme.

Mais les circonstances de cet événement sont dignes de l'attention la plus sérieuse, et ne permettent de l'interpréter par aucun des effets naturels de l'optique. Car, le fantôme qui la représentait figurait exactement sa personne, mais sans représenter ni so?i attitude, ni son costume! Ainsi, par exemple, il lui apparaissait couvert de vêtements blancs ou noirs, et tranquillement assis sur un tabouret, tandis qu'elle-même, en toilette de nuit, gisait étendue dans son lit., (69.)

Ces sortes d'apparitions devinrent bientôt assez fréquentes ; et, selon la couleur blanche ou noire du costume de son propre fantôme, elle recevait un pronostic de paix ou de souffrance. Mais chacune de ces crises laissait en elle un sentiment de malaise. Il lui restait trop de conscience de son corps, disait-elle; aussi eut -elle voulu s'en dégager. (606.)

Un jour, le docteur Kerner, qui ne la quittait guère plus que son ombre , affecta de se placer entre elle et sa doublure : « Je ne puis trop vous en remercier, docteur, vous dégagez

mon aine de ses chaînes

1 A plus tard quelques notices sur la boule. Lire id., Gorres, Myst., t. III, p. 355.

2 N'était-ce point là ajouter un argument à la théorie qui soutient