CHAPITRE QUINZIÈME

lement dans nos corps , qui sont tout un monde en miniature; et, lorsque notre organisation le dégage avec abondance , nous nous lions; nous nous soudons par ces courants à l'un des courants océaniques , — si l'on veut me passer le terme, — de ce fluide qui vivifie le monde entier. Prenant en nous-mêmes notre point d'appui, nous pourrions donc, armés de cette force, ébranler et modifier l'univers au gré de nos désirs! (Même doctrine, dans le dogme et rituel de la magie d'Eliphas, vol Ier, p. 23.)

Mais, l'exemple nous parle! il est sous nos yeux. Ouvronsles; voyez : cette jeune femme est tombée dans les profondeurs ou, si vous le voulez, elle s'est élevée aux plus sublimes hauteurs de l'état magnétique. Pauvre victime de la puissance dont elle devient le sanctuaire, sa débilité corporelle ne lui permet plus de se soutenir sur ses membres. De quoi lui servent ses nerfs, si ce n'est à martyriser son corps, plus tremblant que la feuille des bois? Les saignées ont tari chez elle les sources de la vie; la corruption s'attache aux quelques gouttes de sang encore égarées dans ses veines, et s'échappant par les plaies dont l'a criblée le scorbut. Sa bouche ne compte plus une dent; elle a craché ses poumons; les rayons de toute lumière sont des poignards pour ses yeux affamés de ténèbres , et la dyssenterie ravage ses entrailles (Rogers, p. 73). Elle ne se nourrit plus que par une inexplicable et vampirique faculté d'aborder la substance vitale des personnes qui l'approchent, et que son contact épuise '.

Eh bien ! tant de faiblesse corporelle est la raison de sa puissance magnétique! et que tout ce qu'il y a d'Hercules au monde ne s'avisent point de se jouer à cet être affaissé , dont la prostration est celle du cadavre. Elle les renverserait

1 606. En bon français, elle loge en elle ces Esprits qui tuent la santé : Spiritus infîrmitatis. (Saint Luc, xm, s 14.)

392 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE,

d'un souffle; je veux dire d'un simple mouvement, d'un flot de ce fluide universel , ou odyle , dont les courants se sont unis aux sources de même nature que vomit son corps.

Oui, c'est aux lésions que la santé florissante de Frédérique a subies sous l'incubation de l'agent magnétique, c'est aux profondeurs de ce désordre organique, c'est aux douloureuses et indicibles langueurs de tout son être que cette pauvre fille doit la puissance d'agiter, de soulever en forme de tempête les flots de l'irrésistible fluide à l'aide duquel elle jette au loin l'épouvante.

Le magique et muet fluide se dégage et se déchaîne du fond de son organisme, ainsi que se déchaînerait l'ouragan, si l'ouragan savait se taire au lieu de rugir, en renversant ce qui lui résiste. Sous son action capricieuse , ou violente , ces meubles s'émeuvent, nagent et se soutiennent en l'air; ces candélabres s'éteignent ou rallument leurs flammes éteintes; de suaves mélodies, des cris, des sons discordants vous caressent ou vous insultent l'oreille; ou bien, des coups affreux retentissent, de fortes murailles sont ébranlées; on dirait que la terre frissonne et tremble. En Deus, ecce Deus!... Hélas! voilà quelle est la théorie des fluidistes les plus avancés1.

A quel niveau d'extravagance, en vérité, l'intelligence des incrédules ne se laisse-t-elle pas choir, lorsque , devant des faits trop incontestables pour que la loyauté les conteste, elle se roidit de toutes les forces de son orgueil; lorsque

1 Des centaines de milliers de témoins valables affirment , en Amérique et en Europe , la réalité de ces phénomènes , que reconnurent jadis et l'Église et les magistrats du monde civilisé. Mais, bien mieux encore, ceux que leur haine pour le surnaturel détermine à dénaturer ces faits en les expliquant, les reconnaissent et les proclament. Les trois principaux hommes de cette sorte, que nous citons en tête, sont, pour l'Amérique, le savant Rogers ; Mahan, premier président de l'Université de Cleveland. Modem mysteries explained, Boston, 4 855; et Bovee Dods. Celui-ci rend le plus flatteur et complet témoignage à la