CHAPITRE II

QUELS SONT LES AGENTS DES FAITS SURNATURELS, OU DU MERVEILLEUX? — 1° DES ANGES.

Les bons Anges. — Exemples et doctrines tirés des livres judaïques. Les Philosophes magiciens d'Alexandrie, ou les Théurges. — Exemples variés et d'inégale valeur. — Visite que M. de Mirville et l'auteur rendent ensemble aux deux tètes de Jésus-Christ et de Marie. — Les dessins et le gouverneur du Visconsin, Tallmadge. — L'ange d'Evangelista. — La sœur de Charité. — Mademoiselle J... et la conséquence. — Les madones d'Italie vers l'époque où, dans le royaume de France et de Navarre, la guillotine succède à Louis XVI.

Une myriade de faits surnaturels, et qui se relient à la famille de ceux dont le rapide défilé captivait tout à l'heure nos regards, vont se mêler au tissu de nos chapitres, et grossir sur notre route, en les simplifiant, le nombre et la variété des problèmes ! Une question se présente donc qu'il importe au plus haut degré de résoudre1.

Elle est bien simple et la voici nettement posée : Les phénomènes que nous avons désignés sous le titre de surnaturels existent; ils ne peuvent exister sans causes! Quels en sont donc les agents générateurs? où les trouver? qui

1 Si nous tranchons quelquefois les questions par anticipation , c'est dans l'intérêt d'une marche rapide; mais nous les traitons aussitôt après , et la clarté doit plutôt gagner que perdre à ce procédé.