CHAPITRE DEUXIÈME

gré de nos caprices ses messagers célestes, ses anges de paix et de gloire? Oh! quel homme de bon sens osera s'imaginer que le Souverain des hautes puissances du ciel avilisse de gaieté de cœur l'insigne majesté des Esprits bienheureux et nous les jette aux mains, ainsi que cet ange Molriva de tout à l'heure, comme le dernier des jouets, comme les instruments forcés de nos intérêts mondains , de notre basse cupidité, de nos équivoques plaisirs, de nos futiles commérages?

Eh quoi! les infuser à notre voix dans nos crayons ou dans nos tables; les y renfermer comme des réactifs de laboratoire dans leurs récipients, et les prostituer à nos manies d'expériences!

Mais, un mot encore, car il contient une pensée bien simple et de bien haute philosophie chrétienne. Dieu, dont la parole expresse institua , comme docteurs et interprètes de sa loi, les uniques pontifes de son Église visible, Dieu pourrait-il se contredire et donner la haute main sur notre éducation morale et religieuse à la parole de ses anges, subordonnés chaque jour aux folles ou sérieuses fantaisies de l'homme ? Et s'il assujettissait ses ministres angéliques à cette humiliation, sa justice ne devrait-elle point répandre au milieu des fidèles, et jusqu'à la prodigalité, le don si précieux et si rare du discernement des Esprits? (Saint Paul, I, Corinth., xii, 10.)

Non, non, le bon sens nous crie assez haut que l'erreur et la confusion naîtraient pêle-mêle de cette double voie de l'enseignement; et, déjà, la simple expérience de nos contemporains a reconnu de quels fléaux cette parole angèlique affligerait le monde social, puisque, en dépit des contradictions monstrueuses dont se hérissent les doctrines éditées sous le nom des habitants de la céleste demeure, chaque jour signale au milieu de nous le succès des men-

songes de ces angéliques messagers.... je veux dire de nos

plus brillants Esprits de cabinet l !

Je crois, oui certes, je crois fermement à l'action sensible des bons anges, mais en dehors de toute oiseuse ou coupable provocation de la part de l'homme. Je sais, avec l'Église — et selon les termes pleins de justesse de l'Anglais Glanvil, — que les bons anges ne recherchent point la vaine gloire et l'ostentation; je sais qu'ils auraient horreur de travailler, à l'exemple des démons, à nous inféoder à leur puissance 2 .

Je sais qu'ils ne laissent tomber un regard sur nos faibles personnes que dans l'intérêt de notre salut, c'est-à-dire pour le triomphe de l'Église et la gloire du Dieu dont ils sont les serviteurs et les ministres. Je sais que, rarement, leur action s'exerce sans échapper à nos sens. Et pourtant il s'en faut que ma raison éprouve le moindre scandale si , de temps en temps, la justice et la bonté divines veulent que leur bras ostensible protège le juste et qu'il punisse l'impie. Je sais que le profanateur Héliodore tombe sous leurs verges , et que le jeune Tobie doit à leurs glorieuses phalanges le plus compatissant et le plus gracieux des guides !

Cependant, aussitôt que le bruit de quelque prodige angélique circule et me frappe l'oreille, je m'alarme, je me recueille et je me tiens l'œil au guet, sachant que nonseulement l'homme est sujet à l'erreur et au mensonge, mais que la ruse favorite du démon, c'est de se travestir

1 Lire surtout le livre ennuyeux, quoique si dangereux, des Esprits, du pseudonyme Allan Kardec, livre écrit sous la dictée des Esprits. — Id. la masse des documents américains. A ce propos, je ne puis trop remercier mon très-savant et honorable ami , M. le comte E. D. de Richemont, que Dieu vient de rappeler à lui, de la quantité de matériaux utiles et rares qu'il a mis entre mes mains , et des lumières que sa vive intelligence a répandues sur mes recherches. Je ne dis rien encore du livre de M. de Caudemberg.

2 Sadducismus triumphatus, p. 46.