CHAPITRE TROISIÈME

LES SECONDS AGENTS DU MERVEILLEUX, OU CEUX QUE LES PEUPLES ANCIENS ET MODERNES ONT NOMMÉS DÉMONS,

Le démon est-il un mythe? — Son histoire. — Eglise et philosophes célèbres du paganisme. — Exemples hardis, et pourquoi. — Kérope, Jérusalem. — Expérience de nos propres sens. — Mgr Bouvier, évêque du Mans et grand théologien. — Ses paroles. — Pays idolâtres. — Bossuet. — Visite rendue par MM. de Mirville et des Mousseaux à M. l'abbé Bonduel , missionnaire cité par le R. P. Ventura. — La sibylle de l'Etna. — Époque de la grande révolution française. — M. le baron de Guldenstubbe, 4 858. — Théurges anciens et modernes. — Mystères du rituel romain.

Le second agent du surnaturel serait-ce donc, en vérité, le démon, c'est-à-dire une force spirituelle, une intelligence angélique et dépravée ?

Mais le démon, mais ce faux ange de lumière que je viens de nommer, existe-t-il ? est-il un mythe ? un épouvantail ?

Grâce, je vous en supplie, lecteurs de bon sens, grâce pour une question de cette naïveté. — Puis , si cet Esprit de malfaisance existe, daigne-t-il, peut-il prendre, prend-il une part effective aux phénomènes surnaturels, aux prodiges dont la répétition étonne, étonnera, ne doit cesser d'étonner notre monde ?

Dès la première feuille du livre sacré, le démon s'introduit dans le corps du serpent 5 il verse par la parole, dans ie cœur de la femme, le venin qui révolutionne la terre et