CHAPITRE QUATRIÈME

Dieu? — Personne ne songe à moi. — Penses-tu que Dieu te pardonnera? — Oh! sa miséricorde est grande; mais mes fautes sont semblables à V éternité! partout elles me poursuivent. — Tu ne veux pas, lui dit l'interlocuteur, que je prie pour toi? — Non. — Que penses-tu de ton décret sur l'Être suprême? — J'étais fou. — Ton but n'était-il pas de jeter de la poudre aux yeux du peuple?» Deux coups d'une extrême raideur ébranlent le bois, et disent : « Non.

— As-tu trouvé quelque bonne foi chez tes amis? — Non. Tous ils m'ont abandonné, trahi! — Ne croyais -tu pas à l'Évangile? — Non; guère. — Qu'est-ce qui t'avait arraché de l'âme la foi de ta jeunesse ? — Je ne puis pas le dire. — Quels ouvrages avais -tu lus sur la religion? — De trop mauvais, Saurai dû les anéantira (sic). — Nomme-les.

— Non , » réplique un coup dont V aigreur est effrayante \ « Robespierre, donnerais -tu des conseils si tu le pouvais?— On ne voudrait point m'écouter, et je fais horreur à tous ; mais j'en donnerai de contraires à ce que j'ai fait. — Que penses -tu de Danton? — Point je ne veux parler. — Et de Marat ? — Lui ! . . . Qu'on le laisse en repos. Oh ! il souffre trop; ne le narguez pas. — Tu éprouves donc de la pitié pour lui ? — Oui. — Quand tu t'es conduit comme tu l'as fait, croyais-tu bien faire? — A qui de me poser cette question (sic), si ce n'est à D...!!... Enfin, je peux vous dire non.... — Tu voulais donc le pouvoir par amour pour le pouvoir? »

Ici, le prétendu Robespierre voulut-il paraître humilié

1 Ma plume transmet habituellement l'orthographe littérale de ces Esprits, et je remarque qu'âmes, démons, ou soi-disant anges, ils ne savourent guère moins la violation des lois du langage que celle des autres lois de ce monde. Il semble que la pensée de l'ordre, fût-ce en matière grammaticale , rallume et fasse flamboyer en eux les instincts de la révolte. Cette habitude ne leur est pourtant point une règle, car une règle ce serait de Tordre encore !

470 LA MAGIE AU XIXe SIÈCLE,

de cette question? Je le suppose; car, ni les coups de l'invisible, ni le crayon du médium ne nous y répondent. Nous restons une demi-minute à peu près en suspens! Mais soudain, trois coups espacés, sonores presque à la façon du métal, et terribles, retentissent, sortant comme de l'épaisseur d'un mur solide et plein qui nous avoisine. Le mur en paraît ébranlé. Nous tressaillons, et, d'un commun aveu, c'est la première fois que des coups de cette force frappent et étonnent les oreilles de cette maison! Il serait difficile d'en rendre l'effet!

« Qu'est-ce donc que cela, Robespierre? — C'est un valbin qui me garde et qui, pour moi, vous a répondu : Oui M — 11 est quelques hommes politiques que tu as sauvés, Robespierre; cela te sera-t-il compté? — Oui; mais je me suis enfoncé ailleurs (sic)l »

Tandis que le médium écrit ces paroles, la planche vibre sous les coups de V invisible. « Tu vois le mal que tu as fait, et le bien que tu aurais pu faire ; dis que tu te repens ! - — Je me repantirai!... J'ai versé trop de sang!... — Sais- tu si ceux à qui tu as fait le plus de mal t'ont pardonné? — Il reste encore des familles dans le cœur desquelles j'ai porté le deuil pour jamais! — Es-tu là, Kab-el? dit l'un de nous. — Mais il ne peut pas y être; non. » Tout aussitôt Kab-el frappe, et ses coups, très-reconnaissables , remplacent ceux du prétendu Robespierre. « C'est donc toi?

1 Les Valbins, nous ont dit ces Esprits, dignes de la plus extrême méfiance , ce sont les garde-chiourmes des enfers, et les Joncorils y remplissent à leurs côtés le rôle de démons tourmenteurs.... Le fameux théologal de Milan, A. Rusca, dit : Lorsque les damnés , par la permission de Dieu, apparaissent aux vivants, ils ont toujours à côté d'eux leurs démons-bourreaux : Viœ comités carnifices suos. De inferno , liv. V, p. 497. — Les visions de l'enfer, dans la savante monographie de sainte Françoise Romaine de M. Th. de Bussières, ont plus d'une page où se confirment les dire des mauvais Esprits de nos expériences. Voir p. 102, etc.... Ce rapprochement n'est point sans intérêt.