II

(3) Ap. Syncell., p. 78 c; ap. Euaob., CKron. Amen., p. 17, ed. Mai.

(4) Geaes., x, 11.

(5) Voy. me» Premiirti Civüùationi, t. II, p. 35.

Au temps d’Abraham, elle appelle la grande ville d’Our, aujourd’hui Mougheir, « Our des Çhaldéens » (1), et antérieurement encore elle désigne la tribu sémitique d’où devaient sortir les Hébreux par le nom d’Arphaxad ( areph-Chasd ), « limitrophe du Chaldéen » (2). Dans les documents cunéiformes, Kaldi est une tribu de la grande nation d’Accad, qui devint tout à fait prépondérante dans les provinces du sud, à partir du ix* siècle avant Jésus-Christ, mais existait certainement auparavant (3). Par conséquent, dans la tradition recueillie par Hellanicus et les autres écrivains grecs, le nom des Çhaldéens tient la place de celui d’Accad dans les traditions indigènes, d’où les Céphènes doivent être les Soumirs.

De même que nous trouvons deux peuples, aussi haut que nous remontions avec les monuments, nous avons deux langues, de deux familles différentes, l’accadien, dont je viens de montrer le caractère touranien, et l’idiome du groupe dit sémitique, auquel on a donné le nom d’assyrten, parce qu’il était en usage dans l’Assyrie aussi bien qu’à Babylone et en Chaldée. Cette appellation d’assyrien étant désormais consacrée, il faut la conserver, bien que peu convenable, trop restreinte et ayant surtout l’inconvénient de désigner l'idiome par le nom du peuple le plus récent qui l’ait employée. Je crois avoir établi ailleurs, par des arguments décisifs, que la

(1) Genes., si, 22 et 31 ; xv, 7.

(2) Genes., x, 22 et 24; Xl, 10-13.

(3) Voy. mes Études accadiennes, t. I, 3* fascicule, p. G9.

langue touranienne était, pour les Assyriens et les Babyloniens de la belle époque, la langue d’Acead, et la langue sémitique celle de Soumir (1). Ceci donné, il semblerait peut-être plus exact de qualifier ce dernier idiome de sumérien, d’autant plus que le nom de Soumir s’est étendu d’abord à l’Assyrie primitive et anté-assyrienne, si l’on peut ainsi parler. Mais , en présence de l’habitude prise , je craindrais de faire naître des confusions , en me servant d'une expression nouvelle (2). Je continuerai donc à employer le nom déjà reçu, mais en

(1) Dans le 3* fascicule du tome I" de mes Études accadiennes.

(2) Le nom de sumérien, appliqué à la langue sémitique de Babylone et de Ninive, aurait encore un autre inconvénient : c’est de prendre l'expression de Soumir dans un sens qui lui était certainement donné (je crois l’avoir établi dans mes Études accadiennes ) par les rois d'Assyrie, quand ils s’intitulaient « rois des Soumirs et des Accads », mais qui caractérise une application postérieure de ce nom. Je prends ici, dans mon texte, Soumir et Accad comme une dualité ethnographique, correspondant aux deux races kouschito-sémitique et touranienne, qui ont coexisté sur le sol des provinces baignées par l’Euphrate et le Tigre; en effet, on ne peut guère douter que les Assyriens ne l’aient entendu ainsi. Seulement, à l’origine, il en était autrement ; Soumir et Accad ont eu d'abord le caractère de désignations purement géographiques, qui n’ont pris le caractère de désignation de races distinctes que par suite de la prédominance des Kouschito-Sémites dans le pays de Soumir ou Sennaar, et des Touraniens dans le pays d'Accad, à une époque déjà historique.

Sumer et Akkad sont deux mots qui appartiennent également à la langue accadienne, à l'idiome touranien des plus antiques habitants de la Babylonie et de la Chaldée. Leur signification première se discerne très-nettement; elle est purement topographique et a dû s'appliquer d’abord à deux divisions de la môme race, d'après leur lieu d'habitation. Le second veut dire « montagne *,akkadi, « montagnards», ainsi que je l’ai montré ailleurs par sa traduction assyrienne (Efudss accadiennes, t. I, fasc. m, p. 72); quant à sumeri, comme je puis en fournir la preuve, ce sont « les gens du fleuve * ou t des fleuves ». il me semble donc que l’on peut restituer avec assez de vraisemblance, d’après ces remarques, l'histoire primitive des appellations de Soumir

faisant remarquer qu’à Babylone, et dans une partie de la Chaldée, on parlait assyrien bien des siècles avant qu’il fût question d’une nation des Assyriens, ce qui veut dire que le peuple d’Assur adopta plus tard la langue de Soumir. Les plus anciens rois d’Our dont nous possédions

et d'Accad, jusqu’au moment où elles apparaissent dans les inscriptions avec le sens d’une dualité ethnique et linguistique. A l’origine de son établissement dans le bassin de l'Euphrate et du Tigre» quand il en était encore seul occupant et que les Kouschito-Sémites n’avaient pas encore envahi une partie de son territoire, le rameau de la race de Touran, dont la langue est celle que nous appelons accadienne, se divisait en deux grandes tribus désignées, d’après leur situation réciproque, sous les noms de Soumir et d'Accad, les premiers sur les bords du Tigre, les seconds dans les montagnes de l’est et du nord (je reparle plus loin de cette demeure primitive des Accads). Plus tard, les Accads étant descendus de leurs montagnes dans les plaines méridionales de la Chaldée, les deux peuples de même race gardèrent leurs anciens noms, bien qu'ils ne fussent plus d'accord avec leur situation géographique nouvelle; on eut ainsi les Soumirs au nord et les Accads au sud. Quand les tribus kouschito-sémitiques des Nemrodites ou Céphènes se furent établies à leur tour par la conquête, comme leur masse principale s’était fixée dans le pays de Sennaar ou des anciens Soumirs, ce nom de Soumirs passa graduellement des habitants primitifs du pays aux nouveaux colons, par lesquels ils avaient été supplantés. C’est alors que l’idiome touranien devint spécialemeni « la langue d’Accad ». Ajoutons que, plus tard encore, la signification du nom d’Accad éprouva un changement. L’élément kouschito-sémitique ayant graduellement supplanté l'élément touranien, même dans les provinces les plus méridionales, la langue assyrienne ayant fini par devenir exclusivement en usage, — l’accadien n’étant plus qu’une langue morte et sacrée, — Accad fut pour les Assyriens, du x* au vu® siècle avant notre ère, une désignation de la Chaldée, purement géographique et d’un caractère général, n’impliquant plus aucune notion de race déterminée.

Voici maintenant un fait auquel je crois qu’on ne peut manquer d’attacher une importance de premier ordre. Nous venons de voir qu’à l’origine les Touraniens de la Mésopotamie, dont nous avons constaté la parenté spéciale avec les peuples ougro-finnois, se divisaient eux-mêmes en Sumeri et Akkadi, riverains du fleuve et montagnards. Si nous nous reportons maintenant à l’admirable étude de Castrèn sur le berceau des tribus finnoises et leurs traditions à ce sujet ( Ueber die TJrsilxe des finnisehen Volkes , dans les Kleinere Schriften rassemblés par M. Schiefner; voy. Ujfalvy de Mezd-Kovesd, \cs Migrations des peuples

des textes épigraphiques, rois qui peuvent disputer d’antiquité avec les constructeurs des pyramides d’Egypte, Doungi par exemple, faisaient en effet graver des inscriptions officielles en assyrien sémitique aussi bien qu’en accadien (1), quoique leurs noms propres attestent

et particulièrement celle des Touraniens, p. 96-102), nous y constaterons arec une certaine surprise que, dans les souvenirs légendaires des Finnois et des Tartares sur cette primitive patrie des nations ouralaltaïques, la même division de la race en deux branches apparaît de nouveau, sous des noms presque semblables, que la philologie doit en rapprocher, Suomi et Akkarak. L’assimilation de Suomi et de Sumer a déjà été faite par un savant Finlandais, M. Koskinen (voy. Ujfalvy, les Migrationstp. 108), et ne peut guère prêter au doute : Castrèn a depuis longtemps expliqué l'origine de Suomi par un mot antique signifiant « fleuve», mot perdu par le finnois et conservé par le lapon ; tel est aussi le sens que nous avons reconnu à Sumeri, d'après la même racine, qui se retrouve en accadien. C'est la situation des ancêtres des Finnois au milieu des toundras du Jénisséi qui a donné naissance à leur nom de Suomi, comme l'habitation le long du Tigre a produit celui de Soumirs. Quant au rapprochement d'Akkad et d 'Akkarak, je crois que je l'établirai philologiquement d'une manière solide dans la suite de mes Etudes accadiennes ; c’est, du reste, l’accadien qui permettra seul de comprendre l’étymologie et la signification première du mot akkarak^ inexpliqué jusqu'ici. Dans les contrées où les Finnois ont eu leur berceau, les Akkaraks, dans les monts Sayans, se trouvaient, par ^rapport aux Suomis, établis le long du Jénisséi, dans la même situation que les AccAds, dans les montagnes de la Susiane et du Kurdistan actuel, par rapport aux Soumirs occupant les bords du Tigre.

Ce qui achève de prouver la haute valeur de ces rapprochements onomastiques, c'est que les traditions finnoises placent dans le pays primitif et oriental de Suomi un canton de Kemi, qui joue un réle considérable dans leur mythologie, et dont le nom se retrouve dans celui de Item, que certaines tribus tartares donnent au Jénisséi. Or, nous trouvons, dans quelques textes de date antique et de langue accadienne, Kami comme synonyme de Sumeri (voy. mes Etude* accadiennes , t. I, fasc. 3, p. 91). C’est le seul équivalent vraiment ancien du nom des Soumirs. Je l’ai cru d'abord idéographique, comme celui qui apparaît dans l’usage à l’époque des Assyriens ; mais je^ense aujourd’hui qu'il faut le tenir pour purement phonétique, et comparer ce Kami au Kemi des légendes finnoises.

(1) Voy. mon travail sur les inscriptions de Doungi, dans la Revue archéologique , nouv. sér., t. XXV, p. 73-85.

leur origine accadienne et qu’ils s’intitulent simplement « rois de la contrée d’Accad », ungal kiengi Akkad. Longtemps après, vers l’an 2000 avant notre ère, quand Sargon I,r faisait compiler le grand ouvrage d’astrologie que nous étudierons dans un autre travail, il n’était pas encore question des Assyriens comme nation. Les rédacteurs du recueil astrologique ne connaissaient de ce côté que des tribus confuses, gulium (1), les goim de la Genèse (2), au milieu desquelles s’élevait, comme un premier foyer de civilisation qui devait peu à peu conquérir ces tribus et les grouper en un seul tout, la ville d’Assur (l’Elassar de la Bible, Al-Àssur), avec son culte du dieu appelé alors Ausar (3), le même qu’on nomma plus tard Assur ; et cette ville avait alors complètement le caractère d’une colonie babylonienne (4).

Mais ici se présente une question. Nous constatons identité de langage entre les Assyriens et la portion non touranienne des habitants de la Babylonie et de la

(1) Les tribus assyriennes demeurèrent fort tard dans la vie nomade. Nous en avons une preuve curieuse dans ce fait, que le mot qui en assyrien veut dire «ville», et qui parait avoir été particulier à l’Assyrie propre, était alu, radicalement et étymologiquement identique h l'hébreu ohêl, « tente. » A Babylonc, il semble qu'on se servait du mot êr , passé aussi dans l’hébreu avec le môme sens, mot auquel on ne trouve pas d'étymologie sémitique naturelle, et qui est sans doute puisé dans l'accadien ur.

(2) xix, I.

(3) W. A. I. if 6, 1 ; iv, 18, 2.

(4) Voy. Smith, Note i on the early hietory of Atsyria and Babylonia , p. 6. — Ceci est confirmé par les expressions de W. A, I. iv, 18, 2, qui fait d’Ausar le néocore du Bel-Mardouk de Babylone.

Il y a là des arguments sérieux pour traduire dans la Genèse, x, 11 : « De ce pays il (Nemrod) sortit vers l'Assyrie. »

ET LES ORIGINES ACCADIENNES r, 5

Chaldée ; pourtant la Bible établit une distinction de race entre les deux pays ; elle met Assur dans la descendance de Sem, et signale à Babylone des Kouschites, du sang de Cham. En même temps, la langue assyrienne appartient à la famille que l’on est convenu d’appeler sémitique, et ni les Livres saints, ni aucune tradition antique, ne parlent d’un établissement des Sémites à Babylone et dans les provinces voisines. Ce sont des Ethiopiens, des Céphènes ou des enfants de Kousch — car telles apparaissent leurs trois désignations — qu’on y signale à côté des Chaldéens proprement dits ; ces Kouschites y fondent la première grande puissance politique, l’empire de Nemrod ; il n’est pas question d’une invasion sémitique qui les ait supplantés. On signale bien quelques tribus sémitiques errant en nomades entre les villes kouschites, dans les parties incultes du pays, comme les Taréchites, qui finirent du reste par en émigrer, sans doute devant le développement toujours croissant de la population sédentaire, et comme plds tard les tribus araméennes. Mais elles se distinguent toujours très-nettement des deux éléments vraiment indigènes, et dans le dualisme de langages qui correspond au dualisme des nations de Soumir et d’Accad, des Kouschites et des Touraniens, on est presque forcément amené à conclure que l’idiome dit assyrien, bien qu’appartenant à la famille linguistique qualifiée de sémitique, est l’idiome de l'élément céphénien ou kouschite.

Ce n’est pas là, du reste, un fait isolé. Des savants de

premier ordre, et dont l’opinion possède une autorité supérieure, ont déjà fait remarquer ce qu’a d’impropre l’expression de langues sémitiques. Une notable partie, sinon la majorité des peuples que la Bible rapporte à la descendance de Cbam, en particulier ceux du rameau de Kousch, parlaient des langues de cette classe (1). L’hébreu n’était autre à l’origine que l’idiome desChananéens, cette population si profondément chamite par son génie ; Isaïe lui-même l’appela *la langue de Chanaan». C’est en vivant au milieu des Chananéens pendant plusieurs générations, que la famille d’ Abraham la reçut et l'adopta, à la place du langage qu’elle parlait antérieurement, langage très-probablement plus voisin de l’arabe, à cause de la parenté originaire des races, de Héber et de Jectan. Le ghez est parlé par une population dont le fond est resté en très-grande majorité kouschite, et où les quelques éléments sémitiques qui se sont infiltrés de manière à devenir dominateurs, venant du Yémen, auraient apporté l’himyarite comme ils ont apporté l’écriture de l’Arabie méridionale, si le langage venait d’eux. La langue himyarite ou sabéenne, elle-même, est l’idiome d’un pays où les peuples de Kousch précédèrent les tribus de la descendance de Jectan, et formèrent toujours un élément considérable de la population. Si les Jectanides de l’Arabie méridionale eurent, au temps de leur civilisation, un

(1) Voy. Oppert, Athénrum français, 21 octobre 1854; de Rougé, Revue ethnographique, 1859. p. 109-111; et mon Manuel d'histoire ancienne de l'Orient, 3* édition, t. I, p. 122 et luiv.

langage différent de celui des tribus de même souche qui s’étaient établies dans le reste de la péninsule, n’est-il pas très- vraisemblable de penser qu’ils le durent à l’influence de la race antérieure, qui se fondit avec eux? Le fait que nous avons été conduits à admettre pour l’assyrien ne s’éloigne pas de ceux-ci ; il est même exactement semblable à celui de l’hébreu. Nous y avons également une langue soi-disant sémitique, qui a été originairement celle d’un peuple classé par l’ethnographie de la Genèse dans la famille de Chain, et que ce peuple a ensuite introduit et fait prévaloir, par l’effet même de sa civilisation supérieure, chez des tribus de Sémites purs, au temps où elles menaient encore une vie nomade et pastorale.

Tout ceci vient favoriser, au point de vue de la linguistique, et même, dans une certaine mesure, de l’histoire, la théorie de ceux qui voient dans les peuples de Kousch et deChanaan «la branche la plusanciennedecette famille de peuples répandus dans toute l’Asie antérieure, des sources de l’Euphrate et du Tigre au fond de l’Arabie, des bords du golfe Persique à ceux de la Méditerranée, et sur les deux rivages du golfe Arabique, en Afrique et eu Asie. Cette branche ancienne de la famille sémitique, partie la première du berceau commun, disent les partisans d’une telle opinion, la première aussi, parmi cettefoule de hordes longtemps nomades, se fixa, puis s’éleva à la civilisation en Chaldée, en Éthiopie, en Égypte, en Palestine, pour devenir à ses frères demeurés pasteurs un objet d’envie et d’exécration tout à la fois. De là cette scission

entre les enfants de Sem et ceux de Cham, ces derniers au sud et à l’ouest, les autres à l'est et au nord, quoique tous fussent les membres d’une même famille originaire, parlant une même langue divisée entre de nombreux dialectes, professant une même religion sous des symboles divers, et qu’on est autorisé à nommer ethnographiquement dans son ensemble famille syro-arabique ou syroéthiopienne, par opposition à la famille indo-persique ou indo-germanique, autre grande section de la race blanche (1). » Cette manière de voir se concilierait d’une manière très-heureuse avec la singulière facilité que les Kouschites montrent dans l’histoire à se confondre avec les Sémites purs, de manière à ne plus pouvoir s’en distinguer, toutes les fois qu’il y a eu superposition des deux éléments, comme dans l’Arabie méridionale et peut-être dans l’Assyrie.

Mais, d’un autre côté, anthropologiquement il semble, d’après les monuments figurés et les crânes jusqu’à présent étudiés, y avoir entre les peuples de Sem et de Cham une distinction qui n’existe pas dans le langage, et qui correspond à celle qu’établit la tradition biblique; les peuples de Cham ont aussi, dans une certaine mesure, un génie à part, plus matérialiste et plus industriel que celui des purs Sémites, à côté de bien des instincts communs ; enfin même, si une partie notable des Chamites parle des langues décidément sémitiques, d’autres, comme les Égyptiens, ont des idiomes qui sont sans doute étroitement

(1) Guigniaut, Religions de l'antiquiM, t. II, 3* partie, p. 823.

apparentés à la famille sémitique, mais ont cependant une originalité propre assez considérable pour qu’on doive en faire une famille à part. Peut-être est-il possible d’expliquer et de concilier ces données contradictoires, en modifiant la formule dans le sens des faits que l’anthropologie permet déjà d’entrevoir. Il faudrait supposer dans ce cas que le premier rameau détaché du tronc commun, celui des peuples de Cham, subit un métissage avec une race mélanienne (noire à cheveux plats, comme lesGhondsde l’Inde), qu’elle trouva antérieurement établie dans les pays où elle se répandit d’abord, tandis que les Sémites, demeurés en arrière, conservaient dans sa pureté le sang de la race blanche. Le métissage aurait été suffisant pour faire des peuples de Cham, au bout d’un certain temps de séparation, une race réellement différente de celle de Sem, sans cependant effacer les affinités originaires, surtout dans le langage. Mais en même temps, le mélange avec un autre sang, qui serait ainsi le caractère distinctif des Chamites, ne se serait pas opéré partout dans les mêmes proportions; ici, le sang mélanien aurait prédominé davantage, et là moins. Ainsi, les nations groupées parla Bible dans la race de Cham offriraient en réalité comme une gamme de métissages plus ou moins prononcés, depuis des peuples aussi rapprochés des Sémites purs et aussi difficiles à en distinguer par certains côtés, que les Kouschites de Babylone ou les Chananéens de la Phénicie, jusqu’à des peuples à la physionomie déjà nettement tranchée, comme les Egytiens. Et il est à remarquer qu’en

envisageant ainsi la race de Chain, le plus ou moins d’affinité des idiomes de ses différents peuples avec les langues sémitiques coïncide avec le plus ou moins de ressemblance des mômes peuples avec le type anthropologique des Sémites purs, marque incontestable d’une proportion plus on moins forte de mélange d’un sang étranger, autre que celui de la race blanche.

Quoi qu’il en soit de ces dernières considérations, sur lesquelles nous ne voulons pas trop insister, — car elles sont encore en grande partie conjecturales, et elles demanderaient, pour être approfondies et démontrées, des développements qui nous entraîneraient beaucoup trop loin, — quoi qu’il en soit, un fait est positif, c’est l’existence de deux peuples, l’uu de race kouschite et l’autre de race touranienne, superposés et enchevêtrés sur tout le sol de la Babylonie et de la Chaldée, aussi haut que nous fassent remonter les monuments, l’un prédominant au nord et l’autre au sud. Au dualisme des peuples nous avons vu correspondre le dualisme des langues, l’une de la famille appelée sémitique, l’assyrien, l’autre formant un groupe à part dans la famille touranienne, mais se rapprochant principalement des idiomes ougro-finnois, l’accadien. Enfin, les recherches spéciales poursuivies dans cet ouvrage nous ont fait constater encore un fait de dualisme parallèle, celui des religions. A côté de la langue sémitique et de la langue touranienne, on retrouve en effet en Chaldée, d’une part, une religion étroitement apparentée à celles de la Syrie et de la Phé-

nicie, appartenant au même groupe, fondée sur les mêmes conceptions, de l’autre, une magie découlant d’idées fort différentes, avec ses dieux et ses esprits à elle, tenant de près à la magie des Finnois et de tous les peuples touraniens, et se rattachant à un système religieux complet, qui est exposé dans les livres magiques et qui n’est autre qu’un développement normal du naturalisme démonologique particulier aux nations de Touran. Tous ces faits se lient entre eux d’une manière saisissante, et la différence fondamentale, l’opposition première des deux éléments constitutifs de la population de la Chaldée et de la Babylonie, dans les siècles de la haute antiquité, se manifeste ainsi dans la religion comme dans la langue. Il y a là deux race3 d’hommes, que l’on peut saisir à l’origine dans la plénitude de leur divergence, chacune avec son génie propre comme avec son idiome.

Ce fut la fusion des génies et des institutions de ces deux populations opposées qui donna naissance à la grande civilisation de la Chaldée et de Babylone, laquelle pénétra de son influence toute l’Asie antérieure, en la façonnant à son image. La civilisation chaldéo-babylonieune est essentiellement un produit mixte, le résultat de la

combinaison d’éléments tout à fait divers, et c’est là ce qui a fait sa grandeur, sa richesse et sa puissance ; les aptitudes et les instincts de deux grandes races se sont réunis pour la former.

On ne peut pas encore, et l’on ne pourra peut-être jamais, déterminer d’une manière absolument précise et jusque dans le détail ce qui, dans cette création mixte que nous ne sommes en mesure d’étudier que toute constituée, vint des Touraniens et vint des Kouschites, des Accads et des Soumirs (au sens que ce mot prit quand il y eut dualisme de races). Cependant il est un certain nombre de grands faits dont on peut dès à présent, et dans l’état actuel de la science, discerner l’origine, en la rapportant à l’une ou à l’autre source.

Ainsi, nous savons avec certitude que c’est par la portion touranienne de la population que fut introduit à Babylone et en Chaldée le singulier système de l’écriture cunéiforme. Les belles recherches de M. Oppert l’ont établi d’une façon désormais incontestable (1). En effet, lès caractères qui composent cette écriture représentent ou des valeurs idéographiques ou des valeurs syllabiques ; le plus souvent même ils sont, suivant la place où l’on s’en sert, susceptibles des deux emplois. Ils offraient à l’origine (2) le dessin grossier ou l’image symbolique,

(1) Rapport aummiiirt de l'Instruction publique , Paria, 1858; Expédition en Mésopotamie, t. II, p. T7-86. — Voy. aussi mes Efutfes accadier.net , tome In, fasc. 3, Répertoire des caractères .

(2) Oppert, Expédition en Mésopotamie , t. II, p. 63-68; Ménant, Syllabaire assyrien, t. I, p. 8-13.

bien altérée depuis, de l’objet concret ou de l’idée abstraite exprimée ou rappelée par la syllabe qui compose leur valeur phonétique, non dans la langue assyrienne, mais en accadieu, c’est-à-dire dans l’idiome des Touraniens de la Chaldée. Ainsi, l’idée de « dieu » se rend en assyrien par le mot ilu, mais le caractère qui représente idéographiquement cette notion, et qui avait primitivement la forme d’une étoile, se prononce an quand il est employé comme signe syllabique, parce que, dans l’idiome en question, a dieu » se disait an (état emphatique anna ). Le signe qui signifie « père » (assyrien abu) représente comme phonétique at ou ad, parce que le mot « père » était en accadien ad (état emphatique adda) ; un autre réunit les deux de <t main » (assyrien qalu) et de la syllabe su, a main » se disant dans le même idiome su. Les valeurs des syllabes composées ont la même origine. Un signe représente la syllabe tur et l’idée de « fils », le mot accadien pour « fils » (assyrien abal) étant tur ; un autre , la syllabe gai et l’idée de a grand » (assyrien rabu ), l’accadien disant gai pour « grand » ; un troisième a le sens de « pays » et peint la syllabe composée kur , d’après le mot accadien kur , « pays. » 11 n’est pas jusqu’au phénomène de la polyphonie, ou de l’existence de plusieurs valeurs phonétiques pour le même signe, indépendamment de la lecture correspondant en assyrien à sa signification idéographique, qui ne trouve son explication par les différents mots notant en accadien les nuances du sens idéographique. Ainsi,

pour nous borner à un exemple, un même signe peint les idées de « soleil % (assyrien famaé) et de « jour » (assyrien yum ) ; comme phonétique, il s’emploie pour représenter la syllabe simple ut, ud, et la syllabe composée par , et cela parce qu’en accadien ud est « soleil » et par (état emphatique parra) « jour ».

Mais ce qui est, de plus, très-important à noter, c’est le résultat où conduit l’étude des cent quatre-vingts caractères primitifs et élémentaires de l’écriture cunéiforme, lesquels, en se combinant entre eux, ont donné naissance à un nombre beaucoup plus considérable de nouveaux signes (1 ). Lorsqu’on les examine, en essayant de remonter aux images d’objets matériels qu’ils représentaient d’abord, la nature des objets ainsi devenus des éléments graphiques semble désigner, comme lieu d’origine de l’écriture, une autre région que la Chaldée, une région plus septentrionale, dont la faune et la flore étaient notablement différentes, où, par exemple, ni le lion ni aucun des grands carnassiers de race féline n’étaient connus, et où le palmier n’existait pas (2). Cette importante et féconde remarque deM.Oppert est de nature à faire penser que, si l’écriture cunéiforme ne reçut ses derniers développements et sa constitution définitive que dans la Chaldée même, après l’établissement des Accads dans les plaines où se réunissent l’Euphrate et le Tigre, ceux-ci en avaient

(1) Smith, The phonetic values of the euneiform characters, p. 4 ; et me* Eludes accadiennes, t. I, fa»c. 1, p. 45 et «uir.

(2) Oppert, Comptes rendus de la Société française de numimatiçue et d'archéologie, t. I, p- 74.

apporté les premiers éléments d’un autre séjour, d’une étape antérieure de leur migration. LesAccads. en effet, avaient beau se prétendre — et à bon droit, semble-t-il, du moins en entendant leur nom comme désignation générale de la population touranienne — les premiers occupants du sol de la Chaldée, ils ne s’y disaient pas aborigènes ; ils se souvenaient que leurs ancêtres étaient venus d’ailleurs, d’une contrée physiquement tout autre, et c’est pour cela que, dans les grandes plaines où ils s’étaient fixés depuis des siècles et des siècles, ils continuaient à s’appeler Akkadi, ce qui, dans leur propre langue, voulait dire «montagnards» (1). J’ai déjà fait remarquer ailleurs (2) quelle curieuse coïncidence existe entre ce dernier fait et les témoignages classiques, plaçant dans une partie de l’Arménie des populations auxquelles ils appliquent les noms de XaXSaîoi, Kâo- Soaui, KapOoîfyoi, KopÆuatot, TopSuTivot, Kuprioi, Gordiani, Kardu (3). Les habitants des mêmes portions de l’Arménie, qui ont gardé jusqu’à nos jours le nom de Kurdes,

(1) Voy. mes Etudes aeeadiennes , t. I, fasc. 8, p. 72 et suiv.

(2) Commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose , p. 51 et suiv.; Etudes aeeadiennes , t. I, fasc. 3, p. 71-75.

(3) Lassen, Die altpersische Keilinschriften non Persepolis 81-86, et dana la Zeitschrift fur die Kunde des Morgcnlandes , t. VI, p. 49-50 ; Westergaard, Zeitschr. f. d. Kund. dm Morgenland., t. VI, p. 370 et suiv.; Jacquet, Journal asiatique, juin 1838, p. 593 et suiv.; Ritter, Erdkunde , 4sien, t. II, p. 788-796; t. VIII, p. 90 et suiv.; t. IX, p. 630 ; Gesenius, Thesaur ., v° Chasdim; Rœdiger et Pott,. Zeitschr. f. d. Kund. d. Morgenl ., t. III, p. 6 et suiv.; Ew&ld, Oeschichte des Volkes Israël , t. I, p. 333; Kunik, Mélanges asiatiques deV Académie de Saint-Pétersbourg , t. I, p. 531 et suiv. ; Hilzig, Urgeschichte der Philistæer, p. 46; Pott, dans l'Encyclopédie d’Ersch et Gruber, art. lndogerm, Sprachstamm , p. 59 ; Lengerke, Kenaan, p. 220 ; Renan, Histoire des langues sémitiques , lrt édit., p. 60.

ont été aryanisés depuis bien des siècles, par des couches de migrations successives, et il semble qu’ils l’étaient déjà du temps de Xénophon ; mais antérieurement, et jusqu’au temps des dernières conquêtes des rois d’Assyrie, les monuments cunéiformes nous montrent leur pays exclusivement occupé par des tribus touraniennes, étroitement apparentées à la plus ancienne population de la Médie, et par suite aussi aux Touraniens de la Chaldée (1).

Je pourrais me laisser entraîner à remonter encore plus haut la route de la migration primitive des Accads, d’après leurs traditions mêmes , route pareille à celle que la Genèse fait suivre aux constructeurs de la Tour de Babel, venus « de l’Orient » dans le pays de Sennaar. Je parviendrais ainsi jusqu’à cette montagne du nordest, qui joue un si grand rôle dans les traditions ehaldéennes, au double titre de berceau de l’espèce humaine et de lieu de l’assemblée des dieux (2). Mais ce serait perdre complètement de vue l’objet de ce chapitre, et me perdre dans des digressions qui fatigueraient justement le lecteur. Il suffit d’avoir indiqué les particularités de nature à faire admettre que, si c’est la portion touranienne de la population qui a implanté en Chaldée l’écriture cunéiforme , elle était déjà en possession des premiers rudiments de cette écriture avant d’avoir atteint, comme dernier terme de sa migration, les bords du Tigre et de

(1) Voy. mes Lettres assyriologiques , lr# série, 1. 1, p. 19 et suir.

(2) Voy. mon Commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose , p. 317 et 393; et mes Etudes accadiennes, t. I, fasc. 3, p. 73 et suiv.

l’Euphrate. A l’autre extrémité de l’Asie, ainsi que l’a démontré Abel Rémusat dans un mémoire spécial, c’est également avant d’avoir occupé les rives du Hoang-ho que les ancêtres des Cent Familles inventèrent les éléments fondamentaux de l’écriture chinoise, dans un état encore singulier de barbarie.

Les signes primordiaux de l’écriture cunéiforme ne prouvent pas que les Accads fussent beaucoup plus avancés , quand ils les adoptèrent comme moyen d’expression de leurs pensées. Pourtant les Accads étaient déjà en possession d’une métallurgie complète, tandis que les ancêtres des Chinois se servaient d’armes de pierre, car dans les éléments fondamentaux de l’hiéroglyphisme primitif des Accads il y a un signe pour le cuivre et un pour les métaux nobles, comme l’or et l’argent.

Avec l’écriture, nous pouvons désormais, je crois, à la suite des recherches nouvelles dont on a lu l’exposé, compter parmi les apports des Touraniens à la civilisation chaldéo-babylonienne la magie , avec le cortège des croyances et des pratiques qui s’y relient. J’ai essayé d’établir ailleurs que c’était à eux qu’était due l’introduction du travail des métaux, si florissant et si développé dans la Chaldée et la Babylonie dès les temps les plus reculés (1). Enfin je crois qu’on peut prouver par des arguments solides, tirés du vocabulaire et de l’écriture, arguments que j’essayerai plus tard de rassembler dans une étude spéciale, que c’est le premier fond de

(1) Voy. mes Premières civiltsalions, t. I, p. 118 et suit.

population touranien des Accads qui a créé l’agriculture propre à cette contrée, avec son système de canaux d’irrigation.

Par contre, il est dès à présent possible d’établir que l’astrologie et l’astronomie ont été l’œuvre de la population kouschito-sémitique. On a remarqué depuis longtemps que c’est aux peuples de cette famille, essentiellement matérialistes et constructeurs, que le monde entier doit les premières connaissances qui tiennent à l’astronomie, aux mathématiques et à certaines industries (i). Tandis que l’accadien reste toujours, même en Assyrie, la langue de la magie, tous les documents astrologiques et astronomiques, dont une série si intéressante a été déjà publiée par sir Henry Rawlinson et M. Norris, dans le tome III des Cuneiform inscriptions of Western Asia, et dont un beaucoup plus grand nombre restent encore inédits, — tous les documents, dis-je, relatifs à ces sciences sont en assyrien. Les plus antiques même, comme le grand ouvrage en soixante-dix tablettes, où Sargon I" et son fils Naram-Sin firent colliger les traditions et les règles d’augures des écoles d’astrologues qui avaient précédé leur époque, ont été rédigés dans cette langue, qu’on n’y saurait méconnaître, malgré la multiplicité de3 idéogrammes et des mots allophones dans leur orthographe archaïque. Il y a donc un idiome consacré pour l’astrologie, comme il y en a un pour la

(1) Bœckh, Metrologiiche Cnteriuchungen, Berlin, 1838; Bertketu, Zur Geschichlt der Israelilen , p. 99 et suit.

magie, et cet idiome est celui de la population kouschito-sémitique. De même, une des collections astrologiques est dite formellement dressée suivant la tradition spéciale de la ville de Babylone (1). Il y a là des indices très-décisifs sur l'origine de cette science, indices qui prendront plus de valeur encore après les observations qui vont suivre, à cause du lien étroit qui existe entre l’astrologie et la religion sidérale que nous avons appelée chaldéo-babylonienne.

En effet et surtout, dans la civilisation de Babylone et de la Chaldée telle qu’elle finit par se constituer définitivement, l’élément kouschito-sémitique fit prédominer sa religion et sa langue. La religion des Kouschites, apparentée à celles de la Syrie et de la Phénicie, devint la religion officielle chaldéo-babylonienne, et elle n’admit plus l’antique magie accadienne qu’en la reléguant dans une position inférieure, ainsi que nous l’avons expliqué plus haut. La langue assyrienne supplanta complètement dans l’usage l’idiome accadien. Il est encore, impossible de fixer avec précision le moment où ce fait se produisit, ou du moins fut consommé, car il dut être graduel. Mais douze siècles avant l’ère chrétienne, le nom des Accads, qui continuait encore à désigner la Chaldée, n’était plus qu’un souvenir. L’antique peuple touranien, qui avait précédé l’établissement des Kouschites, s’était complètement fondu avec eux, adoptant leur langage, en même temps que la civilisation mixte qui était résultée de

(1) \v. A. I. ni, 64.

l'amalgame de ses propres usages et de ses propres institutions avec ceux des plus nouveaux venus. Lorsqu’un peu plus tard nous voyons apparaître avec éclat sur la scène de l’histoire la tribu de Kaldi, les Chaldéens proprement dits (1), qui se vantaient d’avoir gardé plus pur qu’aucune autre tribu le sang « des plus anciens entre les Babyloniens », le sang considéré pour son antiquité même comme plus noble que celui des Kouscliites ou Céphènes, les chefs de cette tribu de Kaldi, tels que les Yakin et les Mérodackbaladan, portent des noms exclusivement assyriens, comme aussi les monarques du dernier empire de Babylone, dont pourtant la dynastie se donnait pour spécialement ckaldéenne par son origine, au sens le plus restreint du nom. L'idiome accadien était mort depuis bien longtemps déjà ; il n’est pas même sûr qu’à l’époque des derniers rois de la dynastie Cissienne de Babylone, qui, régnant treize ou quatorze siècles avant Jésus-Christ, ont fait encore graver des inscriptions dans cet idiome, tels que Bournabouryas et Dourrigalzou, il n’est pas sûr qu’à leur époque on le parlât encore (2). On pourrait soutenir avec vraisem-

(1) On comprend aujourd'hui l’origine de la contradiction qui semblait exister au sujet des Chaldéens, entre les renseignements recueil* lis par Üiodorc de Sicile et les dires des prophètes d’Israël. Comme fraction du peuple d’Accad, les Chaldéens avaient le droit de se dire, ainsi que le rapporte Diodore, les plus anciens des Babyloniens; comme la tribu spéciale de Kaldi, exerçant une prépondérance sur tout le pays jusqu’à Babylone, Isaïe pouvait les qualifier de nation nouvelle. Bien que contraires, ces deux assertions sont également vraies, suivant le point de vue où l'on se place.

(2; J’ai montré ailleurs ( Etudes accadûnnes, t. I, fasc. 3, p. 79) que l'usage de i’accadien commença à décliner à partir du moment où Sar-

blance que l’accadien était dès lors ce que fut le latin au moyen âge, une langue savante et surtout sacrée. Elle gardait ce caractère sacré à cause des vieux recueils d’hymnes liturgiques et de formules magiques en accadien, qui servaient de base il renseignement sacerdotal et qui se chantaient encore dans certaines cérémonies, ou se récitaient dans les opérations théurgiques, au vil* siècle, quand Assourbanipal fit copier les livres d’Accad pour l’école de son palais de Ninive. Mais il semble, d’après des indices assez probants, qu’on ne comprenait plus ces livres que par les traductions assyriennes d’ancienne date qui les accompagnaient, et qu’on n’était plus, même en Babylonie, capable de rédiger des inscriptions accadiennes, comme cinq ou six cents ans auparavant. Assourbanipal essaya de restaurer l’étude même de la langue sacrée, ce qu’aucun de ses prédécesseurs n’avait fait, dit-il. C’est pour cela qu’il fit copier, en même temps que les livres d’Accad, tous les documents de grammaire et de vocabulaire qu’on put trouver à Erech et ailleurs. Et il réussit assez bien dans son projet pour avoir formé des scribes qui composèrent en son honneur quelques

gon I«r. roi d’Aganê, en soumettant tout le pays jusqu’au golfe Persique à une dynastie issue des provinces du Nord, assura la prépondérance politique de l'élément kouschito-sémitique. Dès cc moment s'établit l'usage que les contrats privés sont en assyrien, toutes les fois qu'une des parties contractantes porte un nom sémitique et appartient par conséquent à la même race que le dynastie régnante. Le déclin continue rapide sous les rois Cissions, dont le premier est Ilanimouragas, quand la capitale est définitivement fixée à Babylone. C’est sous ces rois, qui occupèrent le tréne pendant plusieurs siècles, que l’accadien a dû cesser d'exister comme langne vivante et parlée.

documents en aecadien, fait signalé par M. Smith (1) et dont on n’a d’autre exemple ni avant ni après lui, depuis le xii* siècle jusqu’au vi*.

Le triomphe de la religion kouschito-sémitique est encore plus ancien que le triomphe de la langue assyrienne sur la langue accadienne. C’est seulement dans le recueil magique, dans ses formules et dans ses hymnes, recueillis d’après une tradition qui dut longtemps être orale, que nous retrouvons le vieux système religieux propre aux Accads, conforme au génie intime de leur race, et que sa parenté avec les croyances des Finnois et des autres Touraniens révèle comme ayant été leur patrimoine particulier. Si l’affinité de la religion chaldéo-babylonienne officielle avec celles des peuples syriens, chananéens, arabes, atteste que cette religion a dû être à l’origine celle des Kouschites de Babylonie, c’est la religion que professent déjà les vieux rois d’Our, malgré leurs noms aecadiens et leur titre spécial de « rois de la contrée d’Accad i. Les inscriptions en langue accadienne des Likbagas et des Doungi sont des dédicaces aux dieux qui resteront jusqu’au dernier jour de Babylone l’objet des adorations publiques, et que la grande systématisation sacerdotale placera dans les plus hauts rangs de la hiérarchie céleste. Il n’y est déjà plus question des dieux particuliers aux livres magiques. En même temps, les plus anciens documents liturgiques que nous possédions sur la religion chaldéo-babylonienne, le recueil d’hymnes

(lj History ofAssurbani^al, p. 325.

que j’ai appelé, en traduisant scs principaux morceaux, un Vêda chaldcen (1), sont en langue accadienne, bien que les chants ne s’adressent pas aux dieux primitifs d’Accad, mais à ceux des Kouschites. Ces hymnes paraissent avoir été pour le sacerdoce de Babylone et de la Chaldée, au vn° siècle, aussi bien que pour nous, les plus antiques monuments de sa propre religion, qui eussent été conservés avec une forme arrêtée. Et c’est ainsi que l’accadien était devenu pour eux la langue sainte de la prière aux dieux, en même temps que l’idiome qui commandait aux esprits, grâce à l’existence parallèle du recueil liturgique et du recueil magique formant comme un double Vêda. Seulement, à la différence de ce qui était dans l’Inde, en Chaldée, le recueil correspondant à l’Atharva se composait de morceaux plus antiques et plus conformes à la doctrine primitive du peuple dans l’idiome duquel ils étaient conçus, que ceux du recueil analogue au Rig. Une autre circonstance tendait de plus à donner à l’accadien le caractère de langue sacrée, même pour la religion qui n’avait pas été d’abord celle d’Accad. Le système graphique cunéiforme ayant été l’invention de la partie touranienne de la population, combiné d’après le génie et pour les besoins de cet idiome, on avait écrit en accadien bien avant d’écrire en assyrien ; par conséquent, les noms significatifs, qui furent appliqués en accadien aux divinités d’origine

(1) Voy. le morceau sous ce titre, dans le tome II de mes Premières Civilisations.

kouschito-sémitique, reçurent une forme graphique avant leurs noms assyriens. Quand on commença à appliquer l’écriture à la langue sémitique, ils furent adoptés de préférence à l’orthographe phonétique des noms assyriens auxquels ils correspondaient, à titre de groupes idéographiques déjà consacrés par l’usage. Ceci établi, l'accadien devint plus tard, aux yeux des prêtres de la Chaldée, la langue dans laquelle ils écrivaient les noms des dieux, même quand ils lisaient sous leur forme sémitique, et par suite la langue par excellence du symbolisme religieux.

Tous ces faits montrent combien fut antique la diffusion de la religion kouschito-sémitique, sœur de celles de la Syrie et de laPhénicie,ausein du peuple accadien, conservant encore sa physionomie propre et sa langue. C’est un fait presque contemporain de la juxtaposition des deux races sur le sol de la Chaldée et de la Babylonie, et la conquête nemrodite, que la Genèse nous fait voir courbant momentanément Érech et Accad, aussi bien que Babel, sous la puissance de Kousch, n’y fut sans doute pas étrangère. Il faut remonter par induction au delà de l’histoire positive et des monuments originaux parvenus jusqu’à nous, pour atteindre le temps où le peuple d’ Accad, seul encore dans le bassiu méridional de l’Euphrate et du Tigre, tandis qu’une autre fraction de la même race habitait ce qui fut plus tard l’Assyrie, professait le naturalisme démonologique auquel les autres nations touraniennes sont restées attachées, et avait pour unique

sacerdoce ses prêtres magiciens, pour culte leurs rites et leurs incantations.

Cependant il ne faut peut-être pas se reporter aussi haut qu’on pourrait le croire d’abord, pour l’époque de l’établissement de Wi religion chaldéo-babylonienne, supplantant la religion accadienne, dans le pays spécialement qualifié de a contrée d’Àccad » , dans les provinces méridionales où la langue touranienne se maintint plqs tard qu’ailleurs et où la moindre proportion de Kouschites se mêlait à la plus forte proportion de Touraniens. Les plus tjaiciens monuments épigraphiques que nous possédions de cette région, de l’empire des vieux rois d’Our, y marquent peut-être l'établissement de la religion nouvelle. En effet, il est un fait très-frappant et déjà signalé par plusieurs savants(l), c’est qu’à la base de tous les temples pyramidaux de la Chaldée proprement dite, à Our, à Érech, à Nipour, à Larsa, on retrouve sur les briques le nom du même roi, celui que je déchiffre Likbagas. « On n’aperçoit pas dans toute la Chaldée, autant qu’elle a été explorée et fouillée, dit M. George Rawlinson, de trace d’un monument sacré que l’on puisse vraiscmblement attribuer à une date antérieure à ce prince. » C’est le premier dont on ait jusqu’ici des inscriptions, mais il est en pleine histoire, et n’en ouvre certainement pas l’ère, comme un Ménès en Égypte. Les temples en forme de pyramide, à étages en retraite les uns sur les autres, sont donc une chose bien

(1) Voy. G. Rawlinson, The five great monarchiee, 2* édit., 1. 1, p. 156 et suie., 176.

récente en Chaldée, par comparaison à ce qu’ils étaient dans le pays de Sennaar ou de Soumir, où la tradition indigène, comme celle de la Bible, liait à la construction de leur premier type le souvenir de la Confusion des langues, et où l’on n’osait attribuer les pyramides de Babylone et de Borsippa a aucun roi des dynasties historiques. Car on faisait seulement de ces deux monuments fameux l’œuvre d’un « roi très-antique » ou peut-être plus exactement « du roi le plus ancien » (1). Dans le pays d’Açcad, au lieu d’être un fait également primitif et indigène, la construction des édifices de ce type n’est en réalité qu’une imitation des usages de la Babylonie, imitation entreprise et poursuivie dans toutes les cités à la fois par un même roi, qui ne se perd pas dans la nuit des temps et apparaît au contraire dans la lumière de l’histoire. Or, le temple pyramidal est l’expression tangible, la manifestation matérielle et architecturale de la religion chaldéo-babylonienne. A la fois sanctuaire et observatoire des astres, il a été enfanté par le génie de cette religion, essentiellement sidérale, a laquelle il est uni par un lien indissoluble. Le roi Likbagas, qui commence dans toutes les villes de la Chaldée des temples-pyramides, inconnus jusqu’alors en ce pays, se montre par lù même comme une sorte d’apôtre couronné de la religion chaldéo-babylonienne, particulièrement dévot au dieu Sin, le dieu qui devient désormais celui de la ville d’Our, mais honorant également Anou et Nana dans Erech,

(1) Voy. mon Commentaire des fragments cosmogoniques de Bérose, p. 355.

Samas à Lursa, Bel à Nipour, c’est-à-dire dans chaque ville le dieu qui continuera par la suite à en être regardé comme le protecteur spécial. Ses travaux d’architecture religieuse attestent l’activité de sa propagande, en faveur de la religion qu’il a embrassée et qu’il s’efforce, avec succès, semble-t-il, de substituer à la vieille religion magique accadienne, laquelle ne devait pas avoir de temples, plus que de culte public et régulier.

Au début des études, on a été surtout frappé, comme on devait l’être d’abord, de l’unité de langue et de civilisation de Babylone et de l’Assyrie. « La seule nuance, disait-on alors, qui s’introduit dans la longue liste des rois chaldéo-assyriens, c’est la fluctuation entre les centres de gravité de leur puissance. Déplacé tantôt du midi, où il avait pris naissance, au nord, tantôt du nord au sud, l’empire sémitique de la Mésopotamie s’appelle, selon ces changements, empire chaldéen ou empire assyrien. Le culte, les mœurs, le langage, l’étendue de ces deux royaumes restent exactement les mêmes (1). » Mais à mesure qu’on a progressé dans la connaissance des monuments et des textes cunéiformes, est venue, comme dans toutes les sciences, la période des distinctions dans ce qui paraissait d’abord uniforme; sous l’unité générale, on a constaté bien des diversités. On est aujourd’hui d’accord pour admettre, et ce sont les savants anglais qui y ont le plus contribué, que, malgré l’adoption de la culture chaldéo-babylonienne par le peuple

(1) Oppert, Histoire des empires de Chaldée et d'Assyrie, p. 6.

d’Assur, Assyriens et Babyloniens sont deux nations bien distinctes, ayant en beaucoup de choses une physionomie propre, des usages spéciaux et des génies opposés, aussi différents presque les uns des autres que les Romains et les Grecs. D’ailleurs, on sait, par les documents les plus positifs, par le témoignage des Assyriens eux-mêmes, que Babylone resta presque entièrement indépendante de l’Assyrie jusqu’au vin* siècle avant notre ère, et eut toujours son histoire à part (1).

Maintenant, il faut aller encore plus loin et distinguer, dans les âges primitifs, la Babylonie, principalement kouschite, de la Chaldée, restée bien plus tard presque entièrement accadienne ou touranienne. La civilisation première de la Chaldée, même commençant à subir déjà l’influence religieuse kouschito-sémitique, sous les rois d’Our, est une civilisation bien à part, et le tableau que M. George Rawlinson en a tracé dans le tome I" de ses Five great monarchies est parfaitement exact, si on le restreint à cette contrée. Babylonie et Chaldée, un moment réunies, lors de l’invasion kouschite, sous l’empire légendaire de Nemrod, reprirent vite une existence distincte, et elles se développèrent indépendamment pendant plusieurs siècles, chacune dans le sens du génie de la race qui y prédominait. C’est au milieu de cet état ■de choses que commence pour ces deux contrées l'histoire positive, dont nous avons des monuments contemporains.

(1) Voy. surtout Smith, Early history of Babylonia, dans le tome Iff des Transactions of ths Society ofBiblical Archseology .

Les annales des provinces du nord et des provinces du sud, de la Babylonie et de laClialdée, des pays de Sennaar et d’Accad, ne commencent à devenir communes que vers le xx» siècle avant Jésus-Christ, quand, pour la première fois, un roi d’Aganê, dans le nord, Sargon 1", réunit les deux contrées sous son sceptre et en forme un seul empire. C’est alors qu’a lieu le grand travail de systématisation et de réforme de la religion, c’est alors qu’on arrête définitivement le texte des livres sacrés, magiques et astrologiques, qu’en un mot l’effort du sacerdoce s’attache à fondre en un seul ensemble, subordonné à ses idées religieuses, toutes les institutions diverses que les différents éléments de la population avaient fondées en Babylonie et en Chaldée, et qui jusqu’à ce moment étaient sans lien entre elles, souvent même, suivant toutes les probabilités, en antagonisme. Alors seulement est fondée d’une manière définitive la civilisation chaldéo-babylonienne, création essentiellement mixte, désormais commune à tout le territoire compris de l’Assyrie à la mer, et où les apports des deux peuples de Soumir et d’Accad se sont si bien confondus qu’on a dans beaucoup de cas peine à les distinguer. Mais c’est l’élément kouschito-sémitique, l’élément des provinces du nord, dominant politiquement à cette époque, qui a eu la part prépondérante à la naissance de la civilisation chaldéo-babylonienne, et les écoles sacerdotales du nord, celles de Sippara, de Babylone, de Borsippa, y ont plus donné que les écoles du sud, celles d’Érech et

d’Our. Ou du moins les écoles sacerdotales, dans le sud comme dans le nord, sont une institution qui se rattache avant tout à la religion d’origine kouschito-sémitique, bien que dans les derniers temps, vers l’époque de Nabuchodorossor et sous les Acliéménides, la caste qu'elles représentaient se donnât spécialement le nom de Chaldéens, prétention qui n’ était peut-être exacte que pour quelqu'une de ses divisions, comme les prêtres magiciens.

J’ai été amené à exposer brièvement, mais d’une manière complète, de quelle manière l’étude des textes originaux, et en particulier des fragments des livres d’Accad, m’avait conduit à envisager le problème si difficile des origines chaldéo-babyloniennes. Réduit à ces proportions — qui me semblent les vraies — et précisé de cette manière, le rôle du peuple touranien des Accads sera peut-être moins difficile à admettre, pour les savants chez qui pareil fait éveille encore une certaine défiance.

« Qu’il y ait eu en Babylonie, avant l’arrivée des Sémites et des Aryens, une civilisation complète, disait dernièrement encore M. Renan dans un de ses remar-

quables rapports annuels à la Société asiatique de Paris (1) ; que cette civilisation ait possédé en propre et très-probablement créé l'écriture dite cunéiforme, c’est ce dont personne ne doute aujourd’hui. Si l’on prend le mot touranien comme synonyme de ce qui n’est ni sémitique ni aryen, l’expression est alors exacte ; mais nous n’y voyons pas grand avantage. Une classification des animaux en poissons, mammifères, et ce qui n’est ni poisson ni mammifère aurait peu d’emploi dans la science. Que si l’on entend touranien dans le sens étroit, et qu’on rattache cette antique substruction de la civilisation savante de Babylone aux races turques, finnoises, hongroises, à des races, en un mot, qui n’ont guère su que détruire et qui ne se sont jamais créé une civilisation propre, nous avouons que cela nous étonne.

« Le vrai peut quelquefois n’être pas vraisemblable, et si l’on nous prouve que ce sont des Turcs, des Finnois, des Hongrois qui ont fondé la plus puissante et la plus intelligente des civilisations anté-sémitiques et antéaryennes, nous croirons; toute considération a priori doit être surbordonnée aux preuves a posteriori. Mais la force de ces preuves doit être en proportion de ce que le résultat a d’improbable. »

M. Renan nous permettra de venir ici discuter et essayer de dissiper ses doutes, avec toute la déférence qu’impose sa vaste science et l’autorité de son nom, d’autant plus qu’il me semble que les faits exposés dans

(I) Journal asiatique, V série, t. II. p. 4?.

les pages qui précèdent répondent en partie d’avance à ses principales objections.

Et d'abord je le trouve en général bien sévère pour la race touranienne ; il semble la voir exclusivement au travers des dévastations sauvages des Gengis et des Timour, et son jugement sur le rôle de cette vaste famille de nations mérite appel. La race qui a donné à l’Europe chrétienne un de ses plus grands peuples, un des plus intelligents, des plus chevaleresques, des plus éloquents, les Hongrois, qui, de plus, à l’extrémité septentrionale du continent européen, a produit chez les Finnois un monument épique de la valeur du h'alevala, qui avait une civilisation réelle avant l’arrivée des Scandinaves chez ces mêmes Finnois, dont un voyageur économiste signalait hier encore l’aptitude, beaucoup plus grande que celle du Russe proprement dit, à s’approprier tous les progrès de la culture moderne, — une telle race ne doit certainement pas être qualifiée comme n’ayant « su que détruire ». Moins souple, moins fin, plus épais et plus lourd que les Hongrois ou les Finnois, l’élément turc ne joue pas non plus un rôle exclusivement destructeur dans l’histoire de l’islamisme ; il y a ses grands hommes, ses pages glorieuses, et il y déploie surtout des aptitudes très-remarquables de gouvernement, qui ont toujours fait défaut aux Arabes.

Il est vrai que les deux peuples touraniens qui tiennent la plus grande place dans l’histoire, les Hongrois et les Turcs, n’y entrent en scène qu’au moment où ils viennent

ET LES ORIGINES ACCADIENXES 30i

d’être acquis à des civilisations étrangères à leur race, où ils ont adopte, avec une religion nouvelle dont ils se font les champions, les uns du christianisme, les autres de l’islam, tout l’héritage de la culture formée ailleurs sous les auspices de cette religion. Ils n’ont pas de rôle historique avec une civilisation propre à leur race ; mais sontils les seuls peuples dans ce cas ? La facilité avec laquelle les Hongrois ont adopté la culture chrétienne de l'Occident, les Turcs la culture arabe avec la foi musulmane, est de nature à faire croire qu’ils ne comptaient point parmi les peuples touraniens les plus avancés, ou du moins que leur ancienne culture nationale était bien inférieure à celles pour lesquelles ils l’échangèrent. Mais ceci ne prouve pas d’une manière décisive qu’il n’y ait pas eu, chez d’autres peuples de la même souche, une trèsantique civilisation touranienne, possédant sa physionomie propre, son génie à elle, et résultant du développement de certains instincts particuliers, qu’on trouve au moins en germe chez les tribus ougro-finnoises les plus arriérées de la Sibérie.

C’est ici, du reste, qu’il importe de préciser les limites exactes des faits relatifs aux Accads, car je crois que les savants de l’école anglaise, M. Sayce entre autres (i), ont exagéré leur rôle, en voyant en eux les instituteurs de toute la civilisation sémitique, et moi-même, dans de précédents travaux, sans aller aussi loin, je ne me suis

(1) The origin of semitic civilisation , dans le tome I" des Transactions of the Society of Biblical Archæology.

peut-être pas tenu dans de justes limites. Je crois qu’il ressort de preuves décisives que les premiers occupants du sol de la Babylonie et de la Chaldée, avant les Kouschites de Nemrod, étaient un peuple de race touranienne, plus voisin des Ougro-Finnois que des Tartares. Ce peuple, avant même d’atteindre les bords du Tigre et de l’Euphrate, dans les étapes antérieures de sa migration, avait inventé les premiers rudiments de l’hiéroglyphisme assez grossier, qui, en se développant, produisit le système de l’écriture cunéiforme; il connaissait alors le travail des métaux et les procédés de certaines industries essentielles. Dans les plaines fécondes où il se fixa, sa vie fut sédentaire et agricole ; il eut des villes, il cultiva la terre, » créa des irrigations et exerça tous les métiers que réclame une semblable existence. Il eut donc une véritable civilisation, et une civilisation à lui propre, née spontanément dans son sein, avant toute influence des races kouschites, sémitiques ou aryennes. Mais cette civilisation devait être nécessairement incomplète, autant qu’on en peut juger par la pauvreté même de son vocabulaire fondamental, et par le développement que la langue accadienne fut obligée de donner à la formation de mots composés tout à fait factices, quand, vivante encore, elle eut à se plier aux besoins d’une culture plus avancée. Rien ne prouve que la civilisation des Àccads delà Chaldée fût, sauf en ce qui est de la possession de l’écriture, — et l’exemple des Chinois montre que cet art peut naître quelquefois chez certaines races dans une

barbarie encore presque complète, *— fût plus savante et plus perfectionnée que celle des Finnois païens, dont le Kalevala nous fournit le tableau, et où nous avons trouvé tant de rapports avec les Àccads, au point de vue religieux. En général, je crois que la culture touranienne primitive, dont il serait encore possible de suivre les vestiges dans d’autres contrées, était essentiellement imparfaite, développée par certains côtés, rudimentaire par d’autres, et que si elle était née l’une des premières, elle s’était arrêtée et immobilisée de bonne heure, de même que les idiomes touraniens se sont arrêtés à l’un des états les plus primitifs de la formation du langage. Elle fut une civilisation, et même une civilisation avancée, par rapport à l’état de barbarie dans lequel la plupart des autres races se trouvaient encore plongées quand elle prit naissance ; mais elle devint à son tour une bar- * barie, en regard des civilisations plus parfaites qui se formèrent ensuite chez les autres races, en regard de la culture des Kouschites, qui se superposèrent aux Touraniens dans la Babylonie et la Chaldée, et dont l’influence avait déjà profondément pénétré jusqu’à la portion des Accads qui gardaient encore une vie nationale et continuaient à se servir de leur vieille langue, au temps des rois constructeurs d’Our, des Likbagas et des Doungi.

On voit que je suis loin d’attribuer aux Touraniens primitifs de la Chaldée toute « la substruction de la civilisation savante de Babylone»; j’y vois seulement un de ses facteurs, et non le principal. Les premiers établis sur

le cours inférieur du Tigre et de l’Euphrate, ils ont légué aux siècles postérieurs quelquès-unes des pierres qui ont servi à édifier la civilisation chaldéo-babylonienne, les procédés de leur agriculture, les rites et les formules de leur magie, et surtout leur écriture, si mal appropriée au génie de l’assyrien sémitique, et pourtant conservée pendant des siècles par la force de la tradition et de l’habftude. Mais dans cette grande et savante civilisation, la part principale et la plus noble est venue de l’élément kouschito-sémitique, de l’élément dont l’assyrien était l’idiome national, car c’est lui qui a donné les sciences et la religion, qui a fini parfaire, avec le cours du temps, prévaloir entièrement sa langue, et par la substituer à l’accadien, même chez les Chaldéens proprement dits, chez les descendants de ceux des Accads dont le sang était ^ resté le plus pur. Babylone en particulier, du moins la Babylone qui compte dans l'histoire, a été toujours une ville principalement kouschite. C’est ainsi qu’elle a pu exercer une si grande et si décisive influence sur les peuples chananéens et sémitiques ; une parenté de race, comme de langage, favorisait cette influence, et la civilisation babylonienne n’était en réalité qu’un développement plus complet, plus savant et plus perfectionné, des instincts naturels aux peuples sur lesquels elle agissait par ses enseignements et ses exemples.

Reste le fait de l’existence d’une population de Touraniens, au sens le plus précis du mot, en Babylonie et en Chaldée, ayant précédé tous les autres habitants et pos-

sédant un certain degré de civilisation propre, analogue à la culture d’autres nations incontestablement touraniennes. Ce que M. Renan réclame surtout pour accepter ce fait, c’est un ensemble de preuves suffisamment fortes. Il me paraît que cet ensemble existe désormais, et que dans le présent travail j'ai pu y apporter quelques matériaux nouveaux. Le savant académicien que je m’efforce de convaincre a dit lui-même avec raison : « Au point de vue des sciences historiques, cinq choses constituent l’apanage essentiel d’une race et donnent droit de parler d’elle comme d’une individualité dans l’espèce humaine : une langue à part, une littérature empreinte d’une physionomie particulière, une religion, une histoire, une législation (1). » Une grande partie de ces conditions se trouvent dès à présent réunies dans nos connaissances sur les Accads, pour les rattacher à la souche touranienne et spécialement aux peuples ougro-finnois.

Il y a d’abord la langue, à laquelle nous venons de consacrer un chapitre spécial, résumé d’études philologiques plus étendues. Nous y avons indiqué les caractères organiques, et tout à fait décisifs, suivant nous, qui doivent déterminer son classement linguistique, et c’est avec une profonde satisfaction que nous avons vu les conclusions de notre essai grammatical adoptées par les érudits de la Finlande (2), plus com-

(1) Revue des Deux-Mondes du l,r septembre 1873, p. 140.

(2) Voy. le travail de M. VV. Lagus, Ikilskriflsfrdgan , dans le tome XV des Mémoires de la Société scientifique finnoise.

pétents que nuis autres pour prononcer en pareille matière (1).

Pour la littérature, nous en avons certainement une chez les Accads, une littérature marquée d’un cachet bien individuel et animée d’un souffle de vraie poésie, dans les morceaux subsistants du recueil liturgique, dans les incantations et les hymnes du grand recueil magique. A l’autre extrémité du domaine des nations touraniennes, les Finnois possèdent également une brillante littérature poétique. Une comparaison littéraire du génie qui a inspiré le Kalevala et de celui qui a dicté le lyrisme religieux et magique d’Accad, serait un travail intéressant ; on y verrait ce qu’il peut y avoir d’instincts communs de race, dans la poésie de deux peuples aussi distants par le temps que par l’espace, à côté des différences de couleur, qui ont dû nécessairement résulter du spectacle de deux natures aussi opposées que celle des bords du golfe Persique et celle des forêts boréales de la Finlande. Nous avons du moins constaté une singulière parenté d’esprit, de forme générale et même d’expression, dans les incantations accadiennes et finnoises, malgré cette différence absolue des milieux.

Quant à la religion, c’est le sujet que nous avons traité dans ce volume, d’après des documents abordés pour la première fois, et dont l’étude nous a conduit, comme corollaire, à l’examen de la question ethnographique des

(1) Les érudits hongrois, tels que M. Ujfalvy de Mezo-Kovesd, reconnaissent aussi comme décisifs les caractères linguistiques de l'accadien.

Accads. En nous révélant un système religieux primitif et réellement indigène chez le peuple accadien, antérieur à la propagation et àl’adoption par ce peuple du culte des dieux communs à toutes les religions du groupe euphratico-syrien, les livres magiques ont ouvert des perspectives nouvelles et inattendues sur un des côtés les plus significatifs de la question. Comparant les données du système de ces livres à la part anté-iranienne du magisme médique et à la mythologie finnoise, nous avons pu constater l’existence d’une famille particulière de religions, qu’il faut appeler touranienne, religions qui n’ont pas d’autre culte que la magie, et qui découlent du vieux fonds de naturalisme démonologique demeuré à un état si rudimentaire et si grossier chez lés tribus de la Sibérie, celles des tribus de Touran’ qui sont restées le plus près des conditions primordiales de la race : car les circonstances qui ont pesé sur elles depuis les temps les plus antiques ne leur ont jamais permis d’atteindre à une vraie civilisation.

Voilà donc trois des conditions essentielles à l’existence et à l’individualité d’une race, qui se trouvent remplies de manière à rattacher clairement les Accads à des peuples types parmi les Touraniens, comme les Finnois, malgré l’immense hiatus qui se présente entre eux dans le temps et dans l’espace. L’histoire primitive des différents groupes touraniens, de leur dispersion et de leurs premiers essais de civilisation, ne pourra sans doute jamais être rétablie ; on devra se contenter de bien constater les

affinités linguistiques, ethnographiques, religieuses, qui prouvent leur origine commune. Tout au plus parviendra-t-on, pour les Accads spécialement, à reconstituer par induction, — à défaut de monuments contemporains, — mais à l’aide de leurs propres traditions, les grands traits essentiels de leur histoire primitive, depuis leur établissement dans la Chaldée jusqu’au moment où commencent les inscriptions parvenues jusqu’à nous, puis à remonter le cours de leur migration préhistorique jusqu’à cette montagne du nord-est qui fut leur point de départ.

Reste ce qui touche à la législation ou à la constitution sociale. Ici, les documents font encore défaut, ou du moins sont insuffisants ; mais on peut espérer que des découvertes ultérieures viendront combler cette lacune. Nous ne possédons en effet jusqu’à ce jour qu’un bien petit fragment des antiques lois d’Accad, qui avaient, paraît-il, été mises par écrit et traduites en assyrien, à la même époque que les livres religieux. Ce fragment (1)

(1) W. A. I. xi, 10. — Il e»t plus complet dans mon Choix de textet cunéiformes , n* 15.

Il est bon, je crois, de donner ici la traduction complète de ce précieux débris des vieilles lois d’Accad, et cela d’autant plus que la nouvelle opinion sur la manière dont les espèces y sont posées, soutenue récemment par M. Oppert ( Journal asiatique , 7° série, t. I, p. 371 et suiv.), contrairement à l’opinion universelle des assyriologues qui ont parlé de ce texte, est philologiquement inadmissible. Je traduis sur l’accadien , parce qu’à l’article 2, par une circonstance encore inexplicable, et qui est peut-être seulement le résultat d’une erreur, la version assyrienne intervertit les verbes du texte accadien, de telle façon qu’on n’a plus un sens raisonnable:

t En quelque cas que ce soit, à l'avenir:

1. « Sentence : Si un fils dit à son père : c Tu n’es pas mon père, » et l’affirme par l’apposition de son ongle (c’est-à-dire par un acte en

traite des liens et des devoirs de la famille. Eli bien ! si court qu’il soit, nous pouvons déjà y relever un point de contact avec les mœurs des anciens Finnois, et cela sur une particularité capitale, et assez caractéristique pour

forme authentique), il devra lui faire amende honorable (version assyrienne : il reconnaîtra sa paternité) et lui payer une amende.

2. « Sentence : Si un fila dit à sa mère : « Tu n’es pas ma mère, » et l’affirme par sa griffe (ce membre de phrase est emprunté à la version assyrienne, l'accadien étant trop mutilé pour donner un sens)» on l’exclura dans la ville de la terre et de l’eau (version assyrienne : on le murera) et on l’enfermera (version assyrienne : on le chassera) dans la maison.

S. « Sentence : Si un père dit à son fils : < Tu n’es pas mon fils, » on l'enfermera dans l'enceinte de la maison.

4. < Sentence : Si une mère dit à son fils : < Tu n’es pas mon fils, » on l'enfermera dans un cachot.

5. < Sentence : Si une femme fait injure à son mari, en lui disant: « Tu n’es plus mon mari, > on la jettera dans le fleuve.

G. « Sentence : Si un mari dit à sa femme : « Tu n’es plus ma femme », il payera une demi-mine d’argent.

7. « Sentence : Le commandeur, si l’esclave meurt, se perd, s’enfuit, disparaît, ou si sa main devient infirme, payera par jour une mesure de blé. »

Ainsi, d’après ce fragment, renier sa mère expose à une pénalité plus grave que renier son père ; les parents n’ont pas plus le droit de renier leurs enfants que les enfants de renier leurs parents; le mari peut répudier su femme moyennant une compensation pécuniaire, mais la femme ne peut pas, sous peine de mort, demander le divorce.

Le document que nous venons de traduire forme un petit tout complet. Sur la môme tablette, qui était la dernière d’une collection de documents bilingues de diverses natures, réunis au point de vue de l’étude philologique, nous avons auparavant une autre série de sentences légales, encore très-difficiles k interpréter. J’en extrais seulement deux, qui prouvent une constitution encore toute patriarcale de la société, et un état de choses ou, le sol se trouvant encore en grande partie inhabité, et par suite res nullius, la propriété pouvait encore en être acquise par l’occupation :

€ Dans tous les cas, l’homme marié peut constituer une propriété à son enfant, k condition de ne pas la lui faire habiter.

« Tout ce que la femme mariée fait enclore, elle en sera propriétaire.»

Ainsi la femme accadienne pouvait avoir une propriété personnelle, môme en puissance de mari.

être tenue comme une donnée individuelle de race, dans la constitution de la famille; il s’agit, en effet, de l’importance attribuée à la mère et supérieure à celle même du père. Dans le débris de loi accadienne, le fils qui renie son père est condamné à une simple amende, celui qui renie sa mère doit être exclu de la terre et de l’eau ; chez les Finnois, avant leur conversion au christianisme, la mère de famille primait le père dans les rites du culte domestique.

N’y a-t-il pas, dans les affinités ainsi constatées dès à présent, un ensemble de preuves suffisant pour faire passer sur ce qu’a eu « d’invraisemblable » au premier abord le fait d’un peuple touranien, premier occupant delà Chaldée et léguant un système d’écriture, calqué sur le génie propre de sa langue, à la grande civilisation chaldéobabylonienne ?

Un passage célèbre de l’historien Justin (1) dit qu'antérieurement a la puissance de toute autre nation, l’Asie des anciens, l’Asie antérieure , fut en entier possédée pendant quinze siècles par les Scythes, c’est-à-dire par les Touraniens , — car c’est toujours ainsi qu’il faut entendre le mot de Scythes quand il s’agit de l’Asie, en

(1) II, 3; Cf. 1,1.

réservant la question particulière des Scythes d’Europe . Le même passage représente ces Scythes asiatiques comme le plus vieux peuple du monde, plus ancien même que les Égyptiens. C’est bien certainement dans les traditions de l’Asie que Trogue Pompée, l’un des historiens les plus érudits et les plus critiques de l’antiquité, avait puisé une semblable donnée. Quelque isolée qu’elle soit dans la littérature classique, elle montre qu’on n’avait pas perdu tout souvenir d’une Asie touranienne, antérieure aux migrations de Sem et de Japhet, d’une Asie primitive etdéjà civilisée dans une certaine mesure, quand Aryens et Sémites menaient encore la vie de pasteurs. C'est à cette couche originaire de la population d’uue grande partie de l’Asie, que se rattachaient les Accads. Leur présence en Chaldée n’est pas un phénomène sporadique, qu’on s’expliquerait difficilement en ce cas, si loin des régions septentrionales où l’on retrouve aujourd’hui les nations touraniennes qui ont gardé leur individualité. Ils se relient à tout un vaste ensemble de populations, que nous trouvons intactes jusque vers le IXe et le vin” siècle avant l’ère chrétienne, dans les récits de guerres des rois assyriens. Le témoignage de Justin se trouve ainsi confirmé par des preuves d’une bien plus haute antiquité, et c'est sans contredit un des résultats les plus considérables et les plus neufs des études assyriologiques. L’histoire de la dispersion primitive des tribus de la famille touranienne ne pourra jamais se faire d’une manière précise; le fait remonte trop haut; il a précédé de trop longtemps le com-

mcncement des annales écrites et régulières des peuples qui en ont eu le plus tôt. Mais on peut dès à présent constater en partie les résultats de cette dispersion, quand ils duraient encore et quand de nouvelles migrations de peuples ne les avaient pas fait entièrement disparaître. Et l’on arrive ainsi à reconnaître que, si quelques-uns des rameaux de la race touranienne ont dû se répandre tout de suite au nord, et s’établir dès l’époque de la première dispersion dans l’Altaï, sur les bords du lac d’Aral et dans les vallées de l’Oural, où viennent aboutir toutes leurs traditions les plus antiques, d’autres rameaux, non moins nombreux, avaient pris vers le sud la route de plus heureuses régions, et s’étaient établis, avant les Kouschites eux-mêmes, sur le sol de l’Asie antérieure, dans une direction jusqu’au golfe Persique et dans l’autre presque jusqu’à la Méditerranée.

C’est là un fait capital dans la question des Accads ou Touraniens de la Chaldée. Il doit contribuer puissamment à lever les doutes de ceux qui hésitent encore à ce sujet, car il diminue beaucoup l’invraisemblance par laquelle ils étaient choqués. Je crois donc qu’il y a lieu de terminer ce chapitre, en jetant un coup d’œil sommaire sur l’ensemble des peuples touraniens, que nous rencontrons encore existants et florissants dans une grande partie de l’Asie antérieure, du xn* au vm* siècle, dans les inscriptions des conquérants de l’Assyrie. Nous achèverons ainsi de replacer les Accads dans leur milieu historique et ethnographique.

J’ai déjà parlé longuement de la Médie anté-iranienne, de sa langue, telle que l’ont révélée les travaux des Westergaard, des Saulcy, des Norris, des Oppert et des Mordtmann, ainsi que de la part que ses antiques croyances ont eue, en se mêlant aux doctrines mazdéennes, dans la formation du magisme des Mèdes iraniens. Ceux-ci paraissent n’avoir subjugué la population antérieure que vers le vin* siècle, et jusqu’à ce moment la Médie propre resta un pays entièrement touranien; la race, iranienne ne dépassait pas la contrée de Rhagæ, où le premier fargard du Vendidad-Sadé termine sa migration (1). Le peuple touranien des Proto-Mèdes avait emprunté, à la civilisation du bassin du Tigre et de l’Euphrate, l’écriture cunéiforme, qui servait encore sous les Achéménides à tracer sa langue; et ce système s’était si bien naturalisé chez elle, qu’on y avait vu naître un type paléographique particulier, assez notablement distinct de ceux de Babylone et de Ninive, bien qu’il s’y rattache par une origine certaine. L’idiome proto-médique de la seconde rédaction des inscriptions trilingues des rois de Perse a, parmi les langues de la famille touraniene actuellement existantes, ses principales affinités avec celles du groupe turco-tartare, tandis que les affinités de l’accadien sont plutôt avec celles du groupe ougro-finnois ; l’un et l’autre se trouvent environ dans le même rapport avec les idiomes modernes, chacun

(1) Voy. la première de mea Lettre! ajtyrioloyijues, 1” série, tome I.

avec ceux d’un groupe différent (1). Il y avait donc chez les antiques Touraniens du sud, éteints depuis taut de siècles, des rameaux divers, et parallèles à ceux qui

(1) Le proto-médique offre, dans son mécanisme grammatical, des différences trop considérables avec l’accadien, pour ne pas être considéré comme appartenant à un autre groupe, mais dans la même grande famille de langues.

Où ces différences sont le plus marquées, c’est dans le verbe. Tandis • que la formation du verbe accadien se rapproche essentiellement du mécanisme du tongouse. le verbe proto-médique rentre dans le type normal des idiomes turco-tartares et ougro-finnois. Les pronoms se présentent aussi sous des formes qui semblent au premier abord tout autres que celles de l'accadien. Cependant ils ne s’écartent pas de la gamme des variations constatées par Castrèn, dans son fameux mémoire Sur le s a f fixes pronominaux des langues altaïgues , et une analyse attentive permet de les ramener pour la plupart à la môme origine.

Mais à côté de ces différences très-saillantes, on doit relever, môme dans la grammaire, entre le proto-médique et l’accadien, des affinités plus étroites que la simple communauté du principe agglutinatif.

1° La parenté organique qui fait de m une labio-dentale de nature particulière, intermédiaire entre m et v.

2° L’identité de quelques-unes des postpositions casuelles. Ainsi la postposition m». qui marque le génitif en proto-médique, est identique à celle de l'ablatif en accadien, na, et la postposition ikka ou ikki, laquelle en proto-médique possède à la fois un sens locatif et un sens de motion, ne peut manquer d'ôtre rapprochée de celle du cas de motion en accadien, ku. Il est vrai que la particule proto-médique du datif, be, est tout à fait différente de celle du môme cas en accadien. Le locatif se marque aussi par ta en accadien, et par va en proto-médique, comme en mordvine. Mais l’origine de cette dernière postposition paraît indiquée par le radical accadien ma, « contrée », qui joue dans un certain nombre de mots de la langue d’Accad le rôle de particule formative postposée, avec un sens de localité. La postposition composée ativa, qui en proto-médique signifie < à l’intérieur de », semble être formée de va et d’une particule analogue au ta locatif accadien. Le mot accadien mar « chemin », parait aussi expliquer le sens radical originaire de la postposition proto-médique mar, < h partir de, depuis », qui se retrouve en mordvine sous la forme maro .

3* Si, en proto-médique, le pluriel se marque d'une manière autre qu’en accadien, par ib après une voyelle et be après une consonne, la particule mes, dont la postposition forme les pluriels les plus habituels de l'accadien, parait identique au mas ou immas, dont l’addition, en proto-médique, donne naissance à des noms collectifs { ttppimas , l’ensemble d’une inscription composée de plusieurs tables, comme

subsistent encore chez les Touraniens du nord, seuls conservés.

Plus au sud, d'autres Touraniens, dont on peut moins

celle de Behistoun, de fippi, « table, inscription »; dassurudmas , c l’ensemble du peuple », de dassurvd , « peuple ») et par extension à des abstraits (humas, « royauté », de fcu, « roi »; fiffcimma#, c fausseté, mensonge, » de titkiy « ce qui est faux »),

4* On peut établir un rapprochement entre la formative ha des participes passifs du proto-médique, et la formative ga des adjectifs en accadien.

5* L'affixe ir, qui, en proto-médique, a le caractère d'un pronom réciproque, est certainement apparenté à la particule ra, qui dans les agglutinations verbales de l'accadien produit les formes réciproques et coopératives.

6° Bien que l’agglutination dans le proto-médique ait lieu presque exclusivement en postposant tous les éléments au radical, cependant on y rencontre encore quelques rares particules formatives qui se préposent, comme en accadien. Tel est l’augmentatif far, par exemple dans farsataniha, « très-vaste », de satanika , < étendu »; tel est aussi le localisatif if, comme dans ithat, « lieu, » de kata, même sens. Ce dernier se retrouve en accadien sous la forme id.

7® L'adjectif suit en proto-médique, comme en accadien, le substantif auquel il se rapporte, contrairement à la règle habituelle des idiomes turco-tartares et ougro-finnois actuels.

8° Le génitif peut s’indiquer en proto-médique par une simple valeur de position, sans particule de déclinaison, comme en accadien; mais dans ce cas, il précède le substantif auquel il se rapporte, substantif qu’il suit quand il a une postposition, tandis qu’en accadien il se place toujours après. Ainsi, pour « fils de Cyrus », nous avons en proto-médique Kura» safcrt et far Kurasna; c’est la môme règle qu'en tchérémisse, où on dit indifféremment, pour «fils de David», David erga, ou ergaDaviden .

Les affinités de vocabulaire sont bien plus nombreuses et bien plus saillantes. En voici quelques-unes, qui ne me paraissent pas laisser place au doute :

PROTO-MEDIQUE. ACCADIEN.

afu, adda ,

père ;

ad, adda,

père.

eva,

. maison, palais ;

éa,

maison.

«nu du ,

enlever;

mad,

prendre, conquérir.

beb,

se révolter, se séparer;

bab,

être opposé, autre.

bat,

tuer, combattre ;

bat ,

tuer, mouiir.

batin ,

district ;

bat,

enceinte, forteresse.

beutgi,

temps, année;

pal,

temps, année.

péri.

oreille ;

pi, pii.

oreille.

nettement préciser le rameau dans l’état actuel de la science, sc montrent à nous comme formant une portion notable de la population de la Susiane, foyer d’une cul-

PKOTO-HÉDIQUB. ACCADIKN.

farrur ,

rassemblement, réunion

bir.

homme, soldat.

d’hommes, de soldats ; ville;

ub,

région, district.

kut,

apporter, présenter;

qui ,

présenter, poser.

kutta,

aussi, également;

kit a,

avec.

kintik ,

terre ;

kiengi ,

contrée.

karra,

cheval ;

fcurra,

cheval.

kuras,

montagne;

kur.

montagne.

ukku ,

grand)

akku ,

grand.

tippi.

table, inscription;

dib,

tablette, inscription.

tar,

fils;

tur9

fils.

tartu.

rétribution, justice dis-

tar.

juger.

tiri,

tributive; dire, appeler;

dil ,

proclamer, annoncer.

turiy

turit,

depuis; 1 rivage ; j

fur,

passer, franchir.

duva,

devenir;

du.

aller.

maras,

mart

ir-mali,

chemin; | depuis ; ) lieu d’habitation;

mar, mal ,

chemin.

habiter.

vtirun,

terre, pays;

u ru,

ville.

cm, 1

non ;

nu,

non.

inné, j annap.

dieu;

anna, atv-

dieu.

innib,

jusqu’à ;

nab,

en,

jusqu'à.

ruh,

homme ;

rum,

homme.

luh a,

servir, être soumis,

lub ,

esclave.

sabar-rukim f

bataille,

massacre;

Sibir,

couper, moissonner.

tatanika.

étendu;

sud,

étendre.

fini,

donner;

sem ,

donner.

ter a,

poser ;

siî,

poser.

as.

chant, hymne;

as.

imprécation, enchan-

voir;

tement.

voir.

zautin,

ombre, protection ;

ombre, protection.

La permutation de r et de l , que nous avons admise dans une partie de ces rapprochements, est très-fréquente en accadien.

Nous aurons à établir plus loin d'autres comparaisons du même genre

ET LES ORIGINES ACCÀDIENNES 319 i

ture antérieure à celle de la Babylonie même, puisque les Chaldéens l’appelaient par excellence « le Pays antique», et assez puissant pour entreprendre de lointaines conquêtes vingt-trois siècles avant notre ère. Ce curieux pays, placé à la limite commune des races diverses de l’Asie occidentale, les voyait, du reste, presque toutes confondues et enchevêtrées sur son sol, à l'époque historique. On y rencontrait en même temps des Sémites, auxquels l’ethnographie de la Genèse (1) réserve particulièrement le nom d’Elam, des nations touraniennes nombreuses, auxquelles la Bible et la géographie classique appliquent les appellations de Susiens,— -c’est le nom même qu’ils se donnaient, Susinak, — d’Apharséens ou Amardcs — Hafarti , nom que les inscriptions protomédiques étendent à toute la Susiane (2)— etd’Uxiens — c’est le mot perse Uvuja, « les autochthones, » par lequel les inscriptions persiques désignent la même contrée (3),

— enfin les Cissiens et les Cosséens, descendus de Cham par la branche de Kousch (i) et tellement mêlés de sang

entre des mots susiens et des mots accadiens ou proto-médiques. Il «omble qu’en général les langues touraniennes de la haute antiquité, du moins en Chaldée, enMédie et en Susiane, avaient plus d’unité de lexique que les langues modernes de la mémo famille.

(2) Norris, Journal of the Royal Âsiatic Society , t. XV, p. 4 et 164.

(3) C'est de là que vient le Khouz des Arabes.

(4) Le cycle des fables étbiopiques ou céphéniennes, c’est-à-dire kouschites. s’étend à la Susiane comme à la Babylonie : voy. Ch. Lenormant, Introduction à l'histoire de l'Asie occidentale, p. 240 et suiv. ; Knobel, Die Vœlkertafel der Genesist p. 249.

l.e fameux Memnon de Suse, qui joue un si grand rôle dans ces fables, n’est peut-être pas autre que le grand dieu indigène susien Oumman ou Amman, nommé aussi Amman-Kasibar (Smith, Uistory of

mélanien, que les bas-reliefs ni ni vîtes les représentent presque nègres. Les Aryas seuls paraissent absents de la Susiane, à l’époque où les rois assyriens de la dernière dynastie, comme Sennachérib et Assourbanipal, en poursuivent la conquête; c’est avec les Achéménides qu’ils y pénétrèrent, quand ceux-ci, séduits par les avantages de la position de Suse, en firent une de leurs capitales. Tous les peuples de races diverses que je viens de nommer paraissent avoir conservé jusqu’après la chute de l’empire perse leur nationalité distincte ; ils étaient juxtaposés sans se confondre, comme le sont aujourd’hui les populations d’origines variées qui habitent la Hongrie. Leurs types anthropologiques différents se distinguent de la manière la plus caractérisée dans les figures de prisonniers susiens que nous offrent les tableaux de guerre sculptés sur les murailles des palais de l’Assyrie (1). Mais depuis les temps les plus reculés, c’est à l’élément touranien de la population qu’appartenait la suprématie politique, et il la garda jusqu’à ce qu’il fut, sous les Achéménides, supplanté par l’élément nouveau des Iraniens. C’est la population touranienne qui avait imposé sa langue aux autres, du moins dans l’usage officiel et comme idiome commun. Les rois mêmes des Kassi ou Cissiens, qui conquirent la Babylonie avec Hammouragas et y maintinrent leur domination pen-

A*«ur!>ampa!, p. 228). dont l’appellation entre comme élément composant dans les noms propre» royaux Oumman-minan, Te-Oumman, Oumman-aldaa, Oumma-nigss Oumman-appa, Oumman-amni, etc.

(1) G. Rawlinson, Tht five gréai monarchitt, 2* édit., t. II, p. 500.

dant plusieurs siècles, portaient des noms empruntés à cette langue (1). Nous avons un certain nombre d’incriptions susiennes tracées avec l’écriture cunéiforme, dont un type assez antique se maintint fort tard dans cette

(1) Il semble pourtant, d'après les noms propres de rois de la dynastie Cissienne et d'autres individus de la mime origine, donnés avec traduction assyrienne dans une tablette du Musée Britannique (W. A. I. il, 65, S), qu'il y avait une certaine différence dialectique entre le langage des Kassi et celui des Susicns proprement dits. Ainsi, pour c adoration >, l’on y disait hadar, tandis que les Susiens disaient k udhur; « protéger > y était nimgi et en susien nija ou nagi.

Surtout les dieux des Kassi, dont les appellations entrent dans ces noms propres, sont tout à fait différents de ceux des Susiens. Ce sont Kit, assimilé au Samas chaldéo-aasyrien ; Kbali, assimilée k Goula ; Mourbat ou Kbarbat, identifié k Bel ; Sibarrou, qu'on traduit en assyrien par Simalia; Dounyas, Bouryas, Sikhou, Soumou. Chez les Susiens, nous ne retrouvons aucun de ces noms. Parmi les dieux que noos font connaître les inscriptions indigènes ou les récits des guerres d'Asaourbanipal en Susiane, nous rencontrons d’abord, au sommet de la hiérarchie divine, Sousinka, le dieu national de Suse, et Nakhkhounte, déesse qui, nous dit-on, avait dans cette ville son image, invisible aux profanes, dans le fond d’un bois sacré. La déesse Nakhkhounte parait être celle qu'on avait identifiée avec la Nana de la Chaldée, après la Conquête de la fameuse statue enlevée de la ville d'Êrech (W. A. I. in, 33, 1. 9-14 ; 35, 1 et 3 ; 36, S ; 38, 1), épisode qui a laissé des traces dans des légendes mythologiques bien postérieures (S. Melit., ap. Spicileg. Salesm., t. II, p. xliii ; Renan, Mém. de l 'Acad, dei Inter., nouv. aér., t. XXIII, 2* part., p. 829 et suiv.; voy. mon Commentaire du fragmente cotmogoniqvet de Bérote , p. 100); ce serait donc elle que les Grecs auraient appelée Artémis Nanœa (Joseph., An t. Jud.,xu, 9, 1 ; I Maccab., i, 13 et 15). Au-dessous de ces deux personnages viennent six dieux, qu'Assourbanipal signale comme de premier ordre et qui paraissent avoir été groupés en deux triades, correspondant peut-être aux deux triades supérieures de la religion chaldéo-babylonienne, Soumoud, Lagamar et Partikira, Oumman ou Amman, qui semble avoir été un dieu solaire, Oudouran, probablement lunaire, et Sapak. Enfin les annales d'Assourbanipal mentionnent douze dieux et déesses d'une moindre importance, dont les images furent également enlevées dans le sac de Suse, Ragiba, Soungamsara, Karaa, Kirsamas, Soudoun, Aipakaina, Bilala, Panidimri, Silagara, Napsa, Nabirtou et Kindakarbou. Il faut encore y joindre Lagouda, dontle culte s'était établi k Kisik en Chaldée, et un dieu dont le nom, rendu par Khoumba dans les transcriptions assyriennes, est Khoumboume dana les documents susiens originaux. Il serait cepen-

contrée. L’idiome en est manifestement touranien, mais il n’a pas encore été assez étudié pour que l’on puisse déterminer exactement à quel groupe il se rattache dans cette famille; on aperçoit seulement des rapprochements & faire à la fois avec le proto-médique d’un côté, et avec l’accadien de l’autre (1).

dant possible qu’un seul et mime nom susien ait donné naissance, dans les transcriptions assyriennes, aux deux formes Khoumba et Oumman. Quant 11 ta 1» ou tagu, exprimé idéograpbiquement par les deux signes « dieu-grand s, c'est plutôt un mot de la langue qu’un nom propre divin.

(I) Toutes les inscriptions en langue susienne jusqu’à présent connues, et dont ou a des copies sûres, sont réunies dans le 3' fascicule de mon Choix de textes cunéiformes. La publication de ces documenta, faite pour la première fois, ne permettra plus de donner, comme l’ont fait quelques savants, le nom d’< élamite » au proto-médique. La distinction des deux langues deviendra évidente pour tous.

D'après ces inscriptions, voici les faits que j’ai déjà pu constater dans l'idiome susien :

Grammaire :

Il y a deux modes de formation du pluriel, l’un en mes, comme dans l'accadien, l’autre en ib, comme dans le proto-médique : s'unit, « empire», pluriel s'unUb.

Les cas de déclinaison se forment au moyen de postpositions; parmi celles-ci, na marque le génitif ou l'ablatif.

Le génitif peut s'exprimer, comme en accadien, par une valeur de position, sans ajouter une finale casuelle : s'unkik Aman, < souverain d’Anzan. >

Le génitif, également comme en accadien, suit toujours le subatantif dont il dépend.

L’adjectif, au contraire, se place avant son subatantif : gik s'unkik, « souverain puissant. »

Le susien, de même que l'accadien, forme des noms d’agents par l’addition d’une particule postpoaée ik: s’unü, « empire », s’unkik, < souverain ».

Les adjectifs se forment en ak, ce qui rappelle la iormative g a. de l'accadien ou les participes passifs du proto-médique : S usinai, « Susien >! liàai, « fort, vaillant », d'une racine liba.

Le pronom affixe de la 3* personne est ni, comme en accadien.

Lexique:

Parmi les mots, en petit nombre, dont on peut déterminer le sens

Que si nous tournons maintenant nos regards vers le massif montueux d’où descendent les deux grands fleuves de la Mésopotamie, nous y trouvons lesTouraniens établis en maîtres exclusifs jusqu’au ix* et au viii* siècle. La parenté des noms géographiques et des noms propres d’hommes, cités en très-grand nombre dans les inscriptions assyriennes, permet de rétablir une chaîne de populations de même race que les Accads et que les premiers habitants de laMédie, qui, à partir de ce deraierpays, s’étend dans la direction de l’ouest jusqu’au cœur de l’Asie Mineure, Ce sont d’abord les vieilles tribus touranienncs de

avec certitude, une portion notable sont étroitement apparentés à des mots accadiens :

an, dieu, accadien :

annap, dieu,

amn, roi,

ua, maison,

gik, puissant,

fol, soleil,

Ttuûh, recteur,

JcAaZ, grand, .

libak , fort, vaillant, melf, homme,

raga , rajar, créer, engendrer,

an

annal.

an ai .

ta.

gig (être violent).

Jhttu (soleil couchant).

kus (diriger).

gai.

lab.

mulu.

rak (vulve, femelle).

D'autres mots, qui n’ont pas de correspondant on accadien, possèdent leurB parallèles, non moins évidents, en proto-médique :

aak, et, aussi, proto-médique:

ntga, nagif protéger, t’unki, empire, I t’unkik, souverain, \ sa ky fils.

aak.

nûgt.

s’unkuk (roi).

takri.

Enfin quelques-uns demeurent encore tui jurit et ne se prêtent jusqu’à présent à aucune comparaison, comme :

burna, loi.

kudhur, adoration, service, nasi, seigneur, auguste.

l’Atropatène, rejetées plus tard par les Mèdes iraniens dans les montagnes qui bordent la mer Caspienne et désignées dans cette retraite jusqu’aux temps classiques par l’appellation deNon-Aryens (Anariacæ). Viennent ensuite les nombreuses peuplades qui habitent, — au sud de l’Arménie, que ne tiennent pas encore les Arméniens de sang aryen, mais les Alarodiens étroitement apparentés aux Géorgiens actuels (1), — qui habitent, dis-je, le pays désigné par les Assyriens sous le nom de Nahiri, c’est-àdire les montagnes où le Tigre prend sa source, et où leurs descendants, complètement aryanisés dans le cours des siècles, gardent du moins encore aujourd’hui le nom de Kurdes, qui témoigne, comme je l’ai déjà dit, de leur parenté primitive avec les Chaldéens de race touranieune, de même que le nom d’Accad, appliqué quelquefois par les Assyriens à cette région, aussi bien qu’à laChaldée du sud. De là, toujours en marchant à l’occident, nous atteignons les peuples de Mesech et de Tubal, que l’étude de leurs noms propres rattache définitivement au même groupe ethnique, et qui, affaiblis déjà et refoulés en partie par des peuples d’une autre origine au temps de Sargon l’Assyrien (fin du vin* siècle), apparaissent dans l’éclat d’une puissance prépondérante sur presque toute l’Asie Mineure au xn* siècle, au temps de leurs grandes guerres avec Teglathphalasarl". Ils ne sont pas alors confinés, comme plus tard, dans d’étroits cantons de la Paphlagonie et du Pont; mais outre ces deux provinces, ils occupent

(1) Voy. la seconde de me» Lettre i aetyrxologiquee, 1" série, t. I.

entièrement la chaîne du Taurus et la Cappadoce, où les écrivains classiques signalent aussi leur antique présence, attestée par le nom de la ville de Mazaca, et d’où ils furent ensuite rejetés, par les Phrygiens de race aryenne et par les Leucosyriens de race sémitique, dans la direction du Pont-Euxin (1).

Les populations diverses qui, de la Finlande aux bords de l’Amour, habitent encore aujourd’hui le nord de l’Europe et de l’Asie, Finnois et Tchoudes, Turcs et Tartares, Mongols, Tongouses, et dont les travaux des Rask, des Castrèn et des Max Müller ont démontré l’unité linguistique, sont donc les derniers débris, refoulés sous les climats les plus septentrionaux, d’une grande race qui a couvert autrefois une immense étendue de territoire, car nous la voyons répandue dans la haute antiquité sur une grande partie de l’Asie antérieure, et les anthropologistes, de leur côté, signalent d’autres tribus de cette race dans l’Europe préhistorique, avant l’établissement des nations aryennes. J’ai essayé de prouver ailleurs que ce sont ces populations qui ont les premières inventé et pratiqué la métallurgie (2), opinion soutenue également parle baron d’Eckstein et par M. Maury. En tout cas, leur langage, ainsi que l’ont montré MM. Max Müller et de Bunsen, s’est immobilisé dans un état extrêmement primitif et

(l) Sur toutes ces populations, voj. G. Rawlinson, On lhe ethnie a/finitie i o f lhe nation* of Write m Aiia, dans le tome ltr de sa traduction d'Hérodote ; et la première de mes Lettrei astyriologique* , lr* série, tome I*'.

(9) Dans mes Prmiira Civiliiationi. t. T, p. 103-138.

représente une phase du développement de la parole humaine, antérieure à la formation des idiomes à flexions, tels que les langues sémitiques et aryennes. Ceci seul obligerait d’admettre que cette famille de nations, dont le type anthropologique révèle un mélange du sang de deux des races fondamentales de l’espèce humaine, la blanche et la jaune, où la proportion des deux sangs varie suivant les tribus et fait prédominer tantôt l’un et tantôt l’autre, que cette famille de nations s’est séparée avant les autres du tronc commun, d’où sont sortis tous les peuples qui ont un nom dans l'histoire, et, se répandant au loin la première, s’est constituée en tribus ayant une existence ethnique et distincte, dès une antiquité tellement reculée qu’on ne saurait l’apprécier en nombres. Une intuition historique des plus remarquables avait déjà conduit M. de Bunsen à cette conclusion, quand on ne possédait encore aucune des preuves que les études cunéiformes sont venues fournir depuis quelques années. L’hypothèse du savant Prussien devient maintenant un fait appuyé par de solides arguments et qui tend chaque jour à une démonstration complète. Le jour où il aura été définitivement établi, l'histoire de l’humanité primitive et des plus anciennes migrations des peuples aura fait un grand pas.

C’est à cause de la diffusion primitive de cette race, telle que nous commençons à l’entrevoir, et à la constater môme en partie, que je préfère lui donner le nom vague de touranienne , malgré l’abus qu’en a fait M. Max Müller,

qui englobait sous ce nom des populations dont la parenté avec celles auxquelles il convient réellement est plus que douteuse, par exemple les nations dravidiennes. L’expression à’altophyles, proposée par quelques savants anglais, a l’inconvénient d’être si générale qu’elle ne veut plus rien dire; quant à celle de peuples et de langues oural-altaïques, plus généralement admise, elle est, au contraire, trop restreinte, ne s’applique qu’aux tribus actuellement subsistantes, et aurait quelque chose à la fois d’inexact et de bizarre, si on voulait s’en servir pour qualifier les Accads de la Chaldée ou les premiers habitants de la Médie.