XXII. Le fantôme, enfant du ciel, — dont se souviennent
les dieux, — le innin (1), prince — des seigneurs, — le
qui produit la fièvre douloureuse, — le vampire qui attaque l’homme, — le tiruku multiplié — sur l’humanité, — que jamais ils ne saisissent!
Esprit du ciel, souviens-t’en ! Esprit de la terre, souvienst’en !
De la vingt-troisième et de la vingt-quatrième incantation, la tablette, dans son état actuel, ne donne plus que le commencement des lignes en accadien ; il est donc impossible d’en tenter une traduction. Tout ce qu’on aperçoit, c’est que dans la première est invoqué le dieu auquel les textes du même genre attribuent d’ordinaire le rôle de médiateur, Silik-moulou-khi, assimilé plus tard au Mardouk de la religion officielle de la période assyrienne ; la seconde s’adresse au dieu du feu, Izbar, sur lequel nous aurons à revenir plus tard avec un certain développement.
(1) Sorte de lémure.
La vingt-cinquième formule n’existe qu’en accadien ; encore n’y a-t-il plus que le commencement des quatorze premières lignes. On y entrevoit qu’elle commence par une invocation au dieu infernal Nin-a-zou, puis il est question de diverses maladies ; enfin elle se termine ainsi :
La mer , la mer , le désert sans eau, — les
eaux du Tigre, les eaux du l’Euphrate, — la montagne de ténèbres, la montagne de l’orient, — la montagne agitée (1), — qu’ils referment leurs gouffres 1
Esprit du ciel, souviens-t’en ! Esprit de la terre; souvienst’en !
XXVI. Nin-ki-gal (2), épouse du dieu Nin-a-zou, — qu’elle lui fasse tourner la face vers le lieu où elle est !
Que les démons mauvais sortent! — qu'ils se saisissent entre eux !
Le démon (3) favorable, le Colosse favorable, — qu’ils pénètrent dans son corps (4)1
Esprit du ciel, souviens-t’en ! Esprit de la terre, souvienst’en !
XXVII. Le dieuTourtak (5), le grand destructeur, le suprême tendeur de pièges — parmi les dieux , comme le dieu des sommets (6), — qu’il pénètre dans sa tête — pour la prolongation de sa vie ! — Jamais il ne se séparera de lui!
(1) Peut-être le volcan ; ceux des environs du fleuve Cbaboras étaient alors en activité.
(2) « La grande Dame de la terre », appelée en assyrien Allât, que les documents mythologiques postérieurs représentent comme la reine du monde inférieur où descendent les morts.
(3) Version assyrienne : « le génie. *
(4) Dans le corps de celui pour qui on fait l’invocation.
(5) Dieu qui préside spécialement au fleuve du Tigre; il garde à l’époque assyrienne son nom accadien, et la Bible l’appelle Tartak. Son épouse est nommée Nin-mouk.
(0) Version assyrienne : « le dieu qui l’a engendré. »
Esprit du ciel, souviens-t’en! Esprit de la terre, souvienst’en !
XXVIII. L’homme qui fait des sacrifices, — que le pardon et la paix coulent pour lui comme l’airain fondu 1 — Les jours de cet homme (1), que le Soleil les vivifie !
Silik-moulou-khi (2), fils aîné de l’océan, — affermis pour lui la paix et le bonheur !
Esprit du ciel, souviens-t’en! Esprit de la terre, souvienst’en !
Mais les renseignements si riches et si variés que contient ce texte, mis depuis plusieurs années à la disposition de tous les savants, sont étendus et complétés de la manière la plus heureuse par des documents nouveaux, qui vont d'ici à peu voir le jour. Parmi les milliers de morceaux de tablettes d’argile découverts par M. Layard dans la salle de la bibliothèque du palais de Ivoyoundjlk, sur l’emplacement de Ninive même, et conservés actuellement au Musée Britannique, sont les fragments d’un vaste ouvrage de magie, qui, complet, ne formait pas moins de deux cents tablettes à lui seul, et qui était pour laChaldée ce qu’est pour l’Inde antique YAlharva-Véda. C’était le recueil des formules, des incantations et des hymnes de ces mages chaldéens dont nous parlent les écrivains classiques et dont Diodore de Sicile (3) dit : « Ils essayent de détourner le mal et de procurer le bien,
(1) La version assyrienne a seulement : « cet homme. »
(S) La version assyrienne remplace ce nom par celui de Alardouk.
