C. XX

: 7 4 . " . . L 1 Tractatus an liceal CAristiano imitia TÉTUM observare ex C®-

lestium siderum respectu. (Ap. 3, Gerson., Oper., L. [. col. 22, sq. 1 \ k ? 1 ? ) pl 1

192 CH. vi. — LA MAGIE ET L'ASTROL. AU MOYEN AGE.

Ces défenses et ces menaces ne furent qu'a moitié ellicaces, et nous verrons plus loin que le retour vers l'étude de l'antiquité ramena des esprits même éclairés à des croyances qu’on aurait pu croire, en Occident, définitivement effacées de la conscience humaine.

L'Eglise cherchait d’ailleurs la magie partout. Dés que des esprits indépendants se faisaient à eux-mêmes leur foi religieuse, ils se voyaient accusés de pacte avec le démon. C'est ce qui arriva pour les Albigeoiïs, les Vaudois, les Cathares, les Templiers, dont les conciliabules, les assemblées étaient assimilés au sabbat RE La science, l’art, d’un autre côté, étaient soupçonnés de magie. Virgile fut transformé en enchanteur?, et le pape Gerbert même ne put échapper à de pareilles accusalions*. Aussi un catholique fanatique du seizième siècle, Thomas Stapleton, s’écriait-il : Crescit cum maqia heresis, cum heresi magia*,

1 Voy. Soldan, Geschichte der Hexenprocesse, p. 132, 142.

? Voy.J. G. Th. Græsse, Beilræge zur Lileratur und Sage des Mittelallers, part. 111. Th. Wright, Narratives of sorcery and magic, 2° édit., t. I, p. 99 et suiv.

* Vincent. Bellovac., Specul. histor. XXIV, xcvir. Vincent de Beauvais, dont le livre résume la science de son temps, ajoute une Confiance absolue à l’infernale puissance de la magie,

* Voy. Soldan, 0.c, p. 304.

Le fait qui se passait dans le monde chrétien pendant le moyen âge se reproduisait presque avec les mêmes caractères en Asie et dans tous les pays musulmans. L'héritage des anciennes religions était accepté par les nouvelles, et devenait la base d’une magie et d’une astrologie découlant de cette source antique à laquelle nous sommes remonté dans les précédents chapitres.

Les juifs, une fois qu’ils eurent abandonné la loi mosaique pour suivre les prescriptions multipliées et puériles de la Mischna, tombèrent dans un monde de superstitions qui laissa rentrer librement les pratiques païennes. La doctrine des anges et des démons reçut des rabbins de nouveaux développements, et ces esprits inférieurs finirent par constituer un vaste panthéon démonologique qui encombra le culte d’une foule d’observances ridicules et la tradition d’un nombre incroyable de légendes fantastiques‘. Les démons ne furent en réalité, comme les anges, que des personnifications des agents de la nature. Chaque partie de l'univers fut mise sous le gouvernement d’un

194 CHAPITRE VIl.

esprit céleste, ce qui conduisit à en multiplier singulièrement le nombre. On arriva jusqu’à en compter deux mille cent qui président, selon les rabbins, aux herbes dont la terre est couverte‘, et leur nombre total s'éleva à neuf cent mille ; il y en eut pour tous les phénomènes et pour toutes les actions de la vie; chaque planète, chaque étoile, chaque météore obtint le sien. Les docteurs affirmèrent que la différence des sexes existe chez les anges, lesquels ont chacun des noms particuliers”, qui entrent dans la composition des charmes et des conjurations. Les démons placés sous le commande ment de Samaël, l'ange de la mort, qui a pris la place de Satan *, sont créés les uns du feu, les autres de l'air ou de l’eau et de la terre; les juifs en distinguent de trois sortes : les premiers ressemblent aux anges, les seconds aux hommes, les troisièmes aux bêtes; les uns et les autres sont comme les anges pourvus d'ailes et connaissent l’avenir. Aussi Samaël a-t-1l sous ses ordres les magiciens et les enchanteurs {, Les démons, disent les rabbins, sont mâles et femelles, et engendrent comme nous”. Habitant les lieux déserts ou impurs°, ils affectionnent les fumiers, les eloaques, les heux obscurs. On voit que c’est la même doctrine que

1 Voy. P. Beer, Geschichte, Lehren und Meinungen aller religiæsen Sekten der Juden, t. 1, p. 95, 110.

? J. Bartolocc, de Celleno, Bibliotheca magna rabbinica. Rome, 1675, 1. [, p. 227 et sq.

* Beer; 0. C.,t. I, p. 110.

Bartoloccio de Celleno, Biblioth., t. 1, p. 325. > Bartoloccio de Ceileno, Biblioth., t. L, p. 207 et sq ÿ Voy. le Jalkuth Rubeni.

professaient les premiers chrétiens. La croyance à un démon incube, Zikith', et aux sorcières n’était pas moins vivace chez les juifs que chez les chrétiens. Pour chasser les démons, il faut recourir, selon les rabbins, aux incantations et aux prières; mais les magiciens, qui se sont liés à eux par un commerce abominable, les évoquent à l’aide de certaines formules ?. L'emploi des charmes, des talismans de toute sorte, furent la conséquence naturelle de cette conception démonclogique ; aussi ont-ils joué un rôle considérable dans la vie des juifs pendant le cours du moyen âge.

En général, tout ce que les chrétiens ont rapporté de la magie se trouve répété par les juifs comme par les Orientaux * ; et l'astrologie prit à son tour place à la suite de ces superstitions. Le Talmud en a consacré les principes et l'usage {. Il se forma une astrologie toute rabbinique, découlant en partie de l’ancienne astrologie chaldéenne *.

Les musulmans, qui ont emprunté tant d'idées aux juifs, leur ont aussi pris la démonologie, l'astrologie, enfin toutes les superstitions magiques. Les dyinns ou

1 Van Dale, De Origine ac Progressu idololatriæ, p. 114 , sq. Amstel, 1696.

2 Voy. ce que dit Michel Glycas, Annal., pars LIT, éd, Bekker, p. 545. Cf. Chwolsohn, Die Ssabier und Ssabismus, t. IT, p. 139, Cf. À. Maccaul, The Old Paths or a comparison of the principles and doctrines of modern judaism, p. 252 et suiv.

ë Voy. ce qui est dit des magiciens dans Bar-Hebræus, Nomocanon, ap. Ang. Maïi., Scriplor. veler., Vatican. Collect., t. IX.

#* Moed Katon, fol. 28, col. 1 : Schabbath , fol, 156, col. 1, Cf, Comment. in Sepher Jetzirah, fol. 98, col. 1.

> Chwolsohn, Z, c.; A. Maccaul, The Old Paths, p. 241 et suiv.

196 CHAPITRE VIIL.

génies qui sont mentionnés dans le Coran et que redoutent fort les disciples de Mahomet, prennent chez eux la place des démons; on en rapporte à peu près les mêmes histoires que les rabbins débitent sur le compte des mauvais anges ‘. Ces démons apparaissent sous des formes de monstres et d’animaux *. Les sectateurs de Mahomet distinguent deux espèces de magie : la magie divine et la magie diabolique. La premiere opère par la vertu des mots sacrés, à l'aide d'anneaux ou de talismans sur lesquels sont gravés les noms de Dieu, des anges, de Salomon et des prophètes; la seconde, par des invocations aux djinns et des formules enchantées. Il existe une foule de talismans, sur lesquels sont ordinairement écrits des passages du Coran”. Les musulmans les tiennent pour une sauvegarde 1infaillible contre les charmes et les sortilèges, se fondant sur l'exemple de Mahomet. Le Prophète, disent-ils, avait êté l'objet d’un enchantement de la part d’un juif nommé Lobaïd. Il était tombé dans un affreux état d’accablement. On ignorait quels étaient les charmes à

{ Coran, ch. Lxxi11. Voyez, sur les djinns, A. Timoni, Des Anges, des Démons, des Esprits d’après les musulmans (Journal asiatique, 5° série, t. VII, p. 159), E. W. Lane, An Account of the manners and customs offthe modern Egyptians, t. 1, p. 283 et suiv.; t. Il, p. 276 et suiv.

2 Les musulmans admettaient, comme les chrétiens au moyen âge, que le diable peut prendre la forme d’un chien noir. Voy. Silv. de Sacy, Extrait de Tabari. ( Acad. des inscript. et belleslettres, t. XLVILK, p. 675.)

> Voy. les savants et intéressants détails donnés par M. Reinaud, Description des monuments musulmans du cabinel Blacas, t. ]i, p. 525 et suiv.

l'aide desquels le magicien avait enlevé au Prophète les forces et la santé; mais Dieu envoya à Mahomet deux anges qui l’instruisirent de tout, lui révélérent où étaient cachés les objets diaboliques, et lui apporterent deux sourates ou versets qui eurent la vertu de faire cesser les enchantements ‘. Les musulmans possèdent aussi des coupes et des miroirs magiques ? ; d’autres de leurs miroirs représentent les planètes, des thèmes genéthliaques *, et se rapportent à l'astrologie“, car cette science chimérique demeure en honneur chez les Arabes et tous les peuples islamistes. Quoique défendue par le Coran, les sultans ne manquent jamais d'y recourir dans les grandes occasions’. Un mélange de croyances paiennes et d'idées musulmanes en constitue le fond °.

En Perse, où l’islamisme est encore pénètré d'idées mazdéennes ”, les mêmes superstitions reparaissent. Le

! Reinaud, o. c., t. Il, p. 326.

? Ibid., p. 557, 401.

$ Jbid., p. 405.

#* E, W. Lane, The Thousand and one nights, translated in enalish, t. 1, p. 166. Voy. Hammer, Ueber die Talismanen der Moslimen, dans les Mines de l'Orient, t. IV, p. 155.

$ Voy. ce que dit d’Ohsson, Tableau général de l'empire otto= man, t. I, p. 109. Cf. Reschid-Eddin, Histoire des Mongols, trad. Quatremère, t. I, p. 17.

$ Voy. Hammer, Ueber die Sternbilder der Araber und ihrer cigenen Namen für einzelne Sterne, dans les Mines de l'Orient, t. Ï, p. 1 et suiv.

7 La doctrine des cinq imans est empruntée à celle des Amschaspands (Reinaud, Cabinet Blacas, t. I, p. 183). Les schyites ont de plus adopté une angélologie qui rappelle beaucoup celle de l’Avesta. Voy. Journal asiatique, 5° série, t. VI, p. 451.

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Coran ne triompha pas d’un coup de la religion nationale, et jusqu’au dixième siècle il resta debout de nombreux autels d'Ormuzd'. Les vieux mythes de l’Avesta persistèrent comme légendes et traditions héroïques, ainsi qu’en fait foile Schak-Nameh ?. Les rèveries astrologiques , associées à ces mythes®, se transmirent avec eux, particulièrement chez quelques sectes”. On continua de croire à la possibilité d’enchainer le diable par des talismans’ et d'opérer des prodiges par certaines formules ou certaines herbes.

* Vers 960, il y avait encore debout en Perse un grand nombre de pyrées. (Voy. Chwolsohn, Die Ssabier und Ssabismus , t. 1, p. 285 ; le passage de Massoudi cité par J. de Hammer dans les Mines de l'Orient , t. 1, p. 4.) Le mazdéisme s'était répandu d’ailleurs assez avant dans les régions du Caucase, où il sub- Sista longtemps. Voy. Masudi, transl. by Sprenger, t, I, p. 456 et suiv.

? Voy. à ce sujet R. Roth, Die Sage von Dschemschid, dans la Zeitschrift der Deutschen Morgenlændisch. Gesellschaft , ann. 1850, p. 422 et suiv,

* Suivant une légende qui rappelle beaucoup l’histoire des mages de l'Évangile de S. Matthieu, et que nous rapporte Mirkhond, Ardeschir, prince de la dynastie des Sassanides, étant devenu maitre de l’empire perse, fit mettre à mort, sur le conseil de Sassan, son aïeul, tous les descendants de l’un et l’autre sexe des princes de là dynastie précédente, des astrologues lui ayant prédit que la couronne lui serait Ôtée et passerait à un descendant d'Aschek. Voy. Hist. des Sassanides, trad. Silv. de Sacy, p. 282,

* La secte des Sipasiens, par exemple, professe une doctrine presqueexclusivement fondée sur l'astrologie. (Dabistan, transl. by Troyer, t. I, p, 10.)

* C’est ainsi que Thahmouras enchaîna le diable, (Firdousi, Livre des Rois, trad. Mohl, t. I, p. 45.)

Les Dévas des Aryas avaient été transformés par les sectateurs du mazdéisme en des esprits malfaisants et pervers ; les divinités mazdéennes devinrent à leur tour pour les schyites des démons’. Les dews ou divs n’en subsistérent pas moins, mais ils ne furent plus dans l’imagination populaire que des géants, des dé-

mons d’un ordre inférieur ayant à leur tête Zfri1?. En général, les vestiges des religions de l’Assyrie, de la Syrie, de la Perse subsistérent dans la magie, ou furent recueillis par des sectes telles que les Druses, les Nosairites, les Yezidis *, les Motasilites {, les Ansayriens”, qui en réalité ne procèdent point du Coran, et ne doivent être regardées que comme des formes nouvelles

1 Près des ruines de Ctésiphon se trouve un tumulus où existait sans doute un pyrée, et qui porte le nom de Gabri bena, c’est-à-dire le Temple des Guèbres. Suivant la tradition populaire, Chaque nuit les démons s’y rassemblent et dansent autour de la flamme qui s'échappe de terre. (G. Keppel; Personal Narrative of travels in Babylonia, Assyria, etc., 3° édit., t. I, p. 126.)

? Voy. À. Timoni, Des Anges et des Démons d’après les musulmans. (Journ. asiatique, 5° série, t. VII, p. 161.)

* Layard, Niniveh and ils remains, t. 1, p. 297. London, 1849. Les Yezidis reconnaissent une hiérarchie angélologique ou démonologique qui est empruntée au mazdéisme et au christianisme (Layard , t. 1, p. 298), et, comme nos sorciers du moyen âge, ils ont accepté l’idée qui leur a été imposée par la foi nouvelle, que leur dieu n’est qu’un des mauvais anges (Melek Taous); ils s'efforcent toutefois de le réhabiliter. Cf. Chesney, The Expeditions for the survey of the rivers Euphrates and Tigris, 1. | p. 115.

Asch-Scharistani, Religionspartheien, ubers. von Theod. Haarbrücker, t. I, p. 41 et suiv.

* F, Walpole, The Ansayrii and the Assassins. London, 1851, t. II, p. 225 et suiv., p. 342 et suiv.

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l 200 CHAPITRE VI.

qu'ont prise les vieux polythéismes asiatiques’. De même que les diverses sectes gnostiques, le manichéisme, issu du mazdéisme?, avaient accueilli des pra- | tiques et des talismans où le christianisme repoussait LR un héritage trop visible de la magie antique, les sectes | musulmanes se prêtèrent plus aisément, à raison de leur origine, à l'introduction de la magie.

L'Inde eut dès le principe sa démonologie comme sa magie. Dans les Veédas, il est question d’esprits malfaisants, toujours en lutte avec les divinités, toujours hostiles à l’homme ; et le chantre Arya imvoque sans cesse Indra contre les Rakchasas, qui prennent mille formes humaines ou bestiales, qui apparaissent sous la figure de chiens, de loups, de chats-huants ou de vautours *.

Outre ces êtres impures, 1l y a tout le cortége des Asouras ‘, véritables démons, les Détyas, les Dasyous, les Sanacas, personnifications de l'obscurité, à la tête desquels est placé Vritra *.

1 Voy. Silvestre de Sacy, Exposé de la religion des Druses, Introd., t. 1, p. 26 et suiv.; Ph. Wolf, Die Druzen und ihre Vorlæufer, p. 24 et suiv. Leipzig, 1845.

2 Quis dabit retributionem servili sectæ manichæorum, qui inhabitantes sedentin tenebris instar viperarum et basiliscorum, et serviunt astrologiæ ac magicis artibus sectæ Chaldæorum erroribus Babylonicæ terræ(S. Jacob. Nisib., Serm. III,S6, p. 52, 55).

3 Voy. notamment Rig.-Véda, sect, V, livre vi, hymn. 11, trad. Langlois, t. IE, p. 181.

* Voy. mon £ssai sur la religion des Aryas. (Rev. archéolog., 10° année, p. 4.)

5 Les dasyous, qui sont devenus des démons, des enchanteurs, des magiciens, étaient à l’origine des populations aborigènes

Pour éloigner ces influences malfaisantes, on eut recours aux incantations et aux exorcismes. On prononçait pendant le sacrifice des formules magiques ; on lançait des imprécations contre les auteurs des maléfices : on adressait des bénédictions à ceux qui, par leur mérite, assuraient l'efficacité des offrandes. L'ensemble de ces incantations et de ces prières s’appelait atharvéngiras ; aux brahmanes était originairement dévolu le soin de les réciter. Plus tard, ces formules furent réunies dans un livre spécial qui prit rang après les trois Védas, ou livres sacrés, sous le titre de Prahman-V'éda, c'est-à-dire Véda dont la connaissance est nécessaire au brahmane, nom auquel se substitua dans la suite celui d’Atharva-Véda. Ce livre est composé en partie de fragments empruntés au Rig-Véda, en partie d’incantations et de recettes magiques ayant pour effet d'assurer la réussite des entreprises, de guérir les maladies et d’écarter les mauvais présages. Un commentaire spécial, le Gopatha- Bréhmana, a pour but d'expliquer et d’éclaircir le mérite des formules et des paroles sacramentelles. À des prêtres particuliers, aux Goptris ou Angiras, fut dévolue la mission spéciale d’'écarter du sacrifice les influences malignes, de réciter les prières de l”’Afharva-Véda, et de là le nom d’Angirasa, donné aussi à ce livre *.

de l’Inde, soumises ensuite par les Aryas. Voy. à ce sujet Vivien de Saint-Martin, Étude sur la géographie et les populations du nord-ouest de l'Inde, p. 98 et suiv.

1 Voy. Max Müller, À Æislory of ancient sanskrit literature, p. 445 et suiv. London, 1859.

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209 CHAPITRE VIIL.

Ainsi consacrées par le culte, les cérémonies magiques ne firent que prendre chez les Hindous un plus grand développement, et. toute leur littérature est pleine des merveilles de la Mäyé ou magie. Ce mot exprime proprement en sanscrit l'intelligence envisagée dans sa puissance d'action, mais il s'entend surtout de la possession des forces et des moyens surnaturels. La Mäyé, qu'on a fini par identifier à l'illusion, appartient aux Dévas, aussi bien qu'aux mauvais Génies. Les œuvres magiques de ceux-ci sont détruites par celles d’Indra, le plus puissant des enchanteurs, le possesseur des artifices invincibles (mäyävin)'. Les Hindous avaient donc de la magie une idée toute semblable à celle des chrétiens. Les miracles, c’est-à-dire la magie de Dieu. l'emportant toujours sur les prestiges des démons. Les Hindous admirent aussi comme les Égyptiens, la possibilité pour l’homme de dominer les dieux à l'aide de formules d'incanlation. Toutefois, à leurs yeux, ce n'est pas tant par des enchantements que par des actes méritoires, des austérités, qu’on y réussit, Le lapas où la mortification poussée jusqu’au complet mépris de sa personnalité assure, avec la félicité suprême, l'empire sur toutes choses?. Une secte, celle des Jangams. va plus loin ; il est dit dans un de ses livres sacrés , la Basava Pourana; qu’un saint du nom de Vombi avait fini, à force d'austérités , par faire de Civa un

? Voy. F. Nève, Essai sur Le mythe des Ribhavas, p. 282, ? Bochinger, La Vie Contemplative, ascétique et monastique chez les Hindous, p. 60.

véritable esclave qui obéissait à ses moindres désirs !.

Par la vertu des mantras ou invocations, les magiciens de l’Hindoustan prétendent accomplir une foule de prodiges, et on les voit souvent lutter entre eux de puissance ; ils composent des charmes, ils opèrent des maléfices suivant le même ordre d'idées , et par les mêmes procédés qu'employaient nos sorciers au moyen âge *.

Ainsi, sur les bords du Gange, des révolutions religieuses analogues aux nôtres ont donné naissance aux mêmes superstitions et conduit les esprits aux mêmes chimères.

Le crédit de la magie dans l’Inde tient à ce que les jongleurs y ont, comme les harvis en Égypte, poussé fort loin l’art d’en imposer aux yeux, qu’ils sont en possession de nombreuses recettes pour opérer d’apparentes merveilles ; les relations de voyages sont remplies du récit de leurs prestiges.

L'astrologie est également pratiquée chez les Hindous ; ils l'ont appropriée à leurs idées sur les astres, et ils attribuent à ceux-ci des influences diverses 5, Sans doute qu'ils ont emprunté cet art chimérique à la Grèce et aux Arabes, dont ils ont recu l’astronomie.

Le bouddhisme, en héritant des superstitions du (ivaisme chez les sectateurs duquel il recruta surtout

1 CG, R. Brown, Essay on the creed, customs and literature of the Jangams, dans le Madras Journal of literature, t. XI, p. 164 (1840, 1° semestre).

* Dubois, Mœurs, Institutions et Cérémonies des peuples di l'Inde, t. II, p. 62 et suiv.

* Dubois, o. c., p. 50 et suiv.

ses partisans, accueillit les superstitions magiques dont les peuples dravidiens étaient infatués. Les traités connus sous le nom de {antras nous offrent ces superstilions associées aux idées bouddhiques'. Les disciples de Cakya-mouni puisèrent leur démonologie dans le brahmanisme ? ; ils transformèrent en démons les anciens dieux *, et pour eux la magie et les enchantements étaient un effet de leur puissance {. Cette magie bouddhique présente la plus grande ressemblance avec la magie de l’antiquité grecque. Si l’on en croit ce qui se raconte à Ceylan”, les dieux du Civaisme., devenus des démons, se conduisent à peu près comme nos diables.

Enfin l'islamisme, en pénétrant dans l'Hindoustan, Y

! Voy. E. Burnouf, Zntroduction à l'histoire du bouddhisme, L. 1, p. 522 et suiv.

* E. Upham,, History and Doctrine of budhism, p. 130. Les bouddhistes reconnaissent huit classes de démons.

3 A Ceylan, Maha-Déva, le grand dieu du Civaisme, est devenu Maha-Sohou, le plus puissant des démons. Civa, qui n’est autre que Maha-Déva, passe pour père de Bhoutésa, le prince des démons. Voy. J., Callaway, Yakkun Natlannawa, p. 58, 63; Stevenson, Ante-Brahmanical Religion of the Hindus, dans les Transactions of the royal Asiatic Society, t. VIII, p. 538.

* J, Callaway, o. c., p. 95.

5 Voy. le Xolan Nattannawa, à la suite du Yakkun Nattannawa, p. 60. On voit par cet ouvrage que le grand diable Maha- Sohou, comme le diable chrétien, se montre surtout aux sorciers dans les carrefours ; c’est là qu’il se tient pour boire le sang des victimes, ce qui fait voir que c'était à la croisée des chemins que les Hindous sacrifiaient dans le principe à Giva, comme les Grecs le faisaient à Hécate. L’astrologie est de plus très-populaire chez les bouddhistes de Ceylan, (Upham, o, c., p. 127.)

apporta sa démonologie et sa magie, qui s’y compliquérent d’une foule de superstitions découlant des croyances du pays. On peut lire dans le curieux ouvrage d’un naturel du Dekkan, Djaffour Schourrif !, tout l'exposé de cette magie orientale. Il y a des cérémonies et des sortiléges pour les divers actes de la vie, surtout pour les différentes périodes de l’enfance, pour découvrir les choses cachées ; il existe des procédés compliqués pour faire les charmes (pulita) et composer les amulettes ({awiz), pour prendre l'horoscope des malades, des exorcismes pour chasser les démons et des formules pour commander aux esprits. Toutes ces pratiques suivies par les magiciens musulmans de l'Inde sont aussi plus ou moins mêlées de rites découlant du Civaïsme ou du brahmanisme. Les mahométans hindous peuplent de djinns la partie basse du lirmament, et ces djinns ne sont en réalité que les Dévas. Ce qui était arrivé en Occident pour le mot démon s’est reproduit chez eux pour le mot sanscrit Bhouta; 1 signifiait dieu avant l'introduction de l’islamisme, mais il s'applique actuellement à des esprits malins et errants. Ces Bhoutas étaient les divinités topiques ou locales dont le culte subsiste chez la population des campagnes, et que les prédicateurs de la foi nouvelle ont chassées, exorcisées comme des démons, imitant en cela les apôtres de l'Évangile, qui, la croix et le goupillon à la main, s’imaginaient chasser les démons cachés selon eux sous les noms des faux dieux.

1 Qanoon-e-islam, or the customs of the moosulmans of India transi, by G. A. Herklots (London, 1832, in-8°).

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I à ES)

Dans l'archipel de la Sonde et les Moluques, où le bouddhisme et l'islamisme ont successivement pénêtré, les dieux d’abord vainqueurs ont été asservis par de nouveaux venus ; chaque génération de démons correspond à une génération de dieux antérieurs. Dans le Sunda, à l’ouest de Java, pays dont la population est aujourd'hui presqu'en majorité musulmane, si quelque imdividu a eu vainement recours à la formule sacramentelle : Z/ n'y a de Dieu que Dieu; s'il n’a pu obtenir avec les paroles du Coran que ses vœux fussent exaucés, 1l a recours aux démons, et ces démons, il les évoque la nuit dans les patapaan, c’est-à-dire les anciens sanctuaires des divinités locales ; il s’imagine alors les voir apparaître sous mille formes; mais ce n’est qu’à force d'incantations qu’il parvient à les soumettre à ses exorcismes,

En Chine, la magie et la divination sont pratiquées sous diverses formes, depuis la plus haute antiquité *. Les chin, esprits dont le culte constituait la religion primitive de l'empire *, et auxquels on continue d’adresser des offrandes à certaines époques, prennent parfois le caractère d’esprits méchants. Selon les Chinois, plusieurs d’entre eux répandent les maladies

! Journal of the indian archipelago, ann. 1850, p. 121, article de M. Jon, Rigg,

? Voy. le mémoire du P, Cibot sur la magie des Chinois, dans les Mémoires concernant les Chinois, t. XIV et XY, dont un extrait à été donné par Klaproth (Asiatisches Magazin, t. Il, p. 224 et suiv. Weimar, 1802).

# Stronach, dans le Journal of the indian archipelago, 1848, p. 590.

pestilentielles ;: des démons à un pied infestent les montagnes”. Les Chinois attribuent à ces êtres pervers les formes les plus bizarres et les plus repoussantes, et celui qui les évoque ne le fait conséquemment que müû par de détestables intentions. Les Tao-ssé associèrent à la doctrine de Bouddha une grande partie des superstitions de l’ancienne religion chinoise ; ils reconnaissent des 7chong-sié, ou esprits malfaisants et tentateurs qui ne s’éloignent que des gens vertueux ?, Ils condamnent toutefois l'emploi fait des sortiléges en vue de donner à autrui le cauchemar ou de lui nuire.

Le bouddhisme, en Chine comme dans l’Inde. trouva une magie fondée sur la théologie locale ; il la repoussa comme l’œuvre des mauvais démons ; il anathématisa ceux qui présidaient aux passions criminelles : mais il accepta les bons esprits, tels que celui du loyer et les trois Ce qui habitent notre corps.

Partout le même fait s’est donc passé: les dieux détrônés, ainsi que les Titans de la fable grecque, an< ciennes personnifications des forces de la nature adorées d’abord comme des divinités. ont été précipités dans l'enfer. Benjamin Constant en avait le premier consigné la remarque, et la vérité qu’il a découverte a reçu, par des recherches plus complètes et plus profondes que les siennes, une éclatante confirmation.

! Voy. Bazin, Notice d’une CosSmographie fabuleuse attribuée au grand Vu, dans le Journal asiatique, 3° série, t, VIIL, p. 346.

* Voy. la traduction du Livre des récompenses et des peines, par M. Stan. Julien, p. 124, 512.

* Stan. Julien, o. c., p. 343.

Je n’entreprendrai pas de retracer la triste histoire de la magie et de l'astrologie dans les temps modernes, de raconter les fureurs de la superstition et les lamentables poursuites dirigées contre les dupes de spéculations chimériques. Je n’aurais qu’à répéter ce qui à déjà été tant de fois écrit. Au siècle dernier, Gérolamo Tartarotti composait un livre curieux” où se trouvent consignés, avec plus de science que de critique, une foule de faits relatifs à la sorcellerie, mais que l’auteur n’a pas l'esprit assez libre pour juger. Garinet, dans son Âistoire de la magie en France *, donna le premier un aperçu de ces déplorables erreurs. Alexandre Bertrand, dans ses ouvrages sur le somnambulisme et le magnétisme animal, analysa les cas les plus célèbres de magie et de sorcellerie qui avaient épouvanté notre pays, et entreprit d’en éclairer lhistoire, à l’aide d'expériences poursuivies par lui avec ardeur et bonne foi. Depuis, le docteur Calmeïl dans son savant ouvrage sur la folie“, a porte le flambeau

1 Dei Congresso notturno delle lamie, libritre. Roveredo, 1749, in-40, 2 Histoire de la magie en France, 1818, in-8°,

3 Trailé du somnambulisme, 1822, in-8° ; Le Magnélisme animal en France, 1826, in-80.

* De La Folie considérée sous le point de vue pathologique, phi-

de la pathologie mentale dans les ténèbres que la crédulité et la peur avaient obscurcies. Récemment M. Louis Figuier, dans son Æistoire du merveilleux dans les temps modernes, a su donner de la nouveauté à ces épisodes de l’humaine superstition, qu’il a jugés en homme raisonnable et comme on doit le faire à notre époque. D’autres ouvrages moins explicites nous ont appris divers événements empruntés au même ordre d’aberrations. En Écosse, J. Graham Dalyell, en recueillant curieusement les superstitions de son pays, a consacré plusieurs chapitres de son précieux ouvrage” à l’histoire moderne de la sorcellerie, Walter Scott, dans ses Zettres sur la démonologte et la sorcellerie*, avait déjà traité pour l'Écosse le même sujet avec autant d'esprit que de raison. Un des érudits les plus intelligents de la Grande-Bretagne, M. Thomas Wright, a fait depuis paraître sur la magie et la sorcellerie * deux volumes pleins de recherches, et qui complètent l'histoire des superstitions d’origine païenne en ce pays, histoire dont il nous avait donné un excel-

losophique, historique et judiciaire, depuis la renaissance des sciences en Europe jusqu'au dix-neuvième siècle. Paris, 1845, 2 vol, in-80,

1 Paris, 1859, 2 vol. in-1 2.

? The Darker Superstitions of Scotland. Glasgow, 1833, in 8, livre plein de recherches et de faits curieux.

° Letters on Demonology and Witchcraft, addressed to C, G. Lockhart. Paris, 1831.

* Narralive of sorcery and magic from the most authentic sources, 2e édit. London, 1851, 2 vol. Cet ouvrage est assuré ment un des meilleurs qui aient été publiés sur les procès de sorcellerie,

lent De dans son livre sur le Purgatoire de saint Patrice ‘. L'Allemagne a aussi consacré à la ma-

rie et aux Croyances qui s’y rattachent } )lusieurs ou-

vrages, où l'on ne trouve MbéetsenE pas tou- Jours toute la criti que de sirable $ Sans ! parler de S écrits d'Eckhartshausen, qui sont moins des exposés histo-

riques que des recherches théoriques, le curieux

ouvrage de G.-C. Horst doit être signalé comme un

des recueils où se trouve le mieux déroulée la chaîne de ces sombres superstitions”, dont il a réuni tous les témoignages dans un répertoire spécial*. On rencontrera des faits d’un haut intérêt dans l'ouvrage de J. Gœrres, intitulé la Mystique chrétienne t. mais c'est

une composition dictée par un esprit plus enthousiaste. plus crédule qu'intelligent , plus érudit que

Sagace. Le iivre de Soldan * sur les proces des So Ciers | :

est dicté par un esprit plus critique, et fre un tableau

fort savant et fort êt tudié des Duo de la raison et

1 S, Patrick’s Purgalory, an Essai on the Legends of purgaiory,

hell and paradise. London, 1844.

pæmonomagie oder Geschichte a les Glaubens an Zaubereiund

dæmonischer Wunder mit besonderer Berucksichtiguna des Hexenprocesses seit den Zeiten Innocentius der Achtens. Franciort 1818, 2 vol. in-8°.

s La Bibliothèque magique (Zauberbibliothek). M. Græsse en a donné la table détaillée, ainsi que celle de l'ouvrage publié sous le même titre par Hauber.

à Jie Christiche Mystir, ouv. trad. en fransais par { h. 5te

PRE | ‘ce AQù8) na € nc n OAI , à À , É J Foi (Paris, 1599). Le 3° vol. est consacré à la mystique diabolique. k ] \ ai A7 perhbhirhto lon I "1 . k } f} 1

ù W.G. Soldan, Crescnichtie AET HI CXCRPTOCESSC aus den Quelteon f } £ \ 4 ‘ 4 Q * Lot VO l Far :

dargestellt. Stuttgard, 1845, in-8°. I! faut aussi CONS *D'{ Ty l ip Voritræde 10 ” l'or y" H pYrpnrneori [nnIMne0) po him (14 irumuHit Le \ pi 1 ŒUy : ÿ UCUI 3 LL ALOCHUVCE I vy ous JO Ss Ca HUYA

sichie. Hamburg, 1649, IN+0

de la foi. Enfin l’Æistoire de la magie d'Ennemoser!, bien qu'il ait le mérite de renfermer l'exposé chronologique de toutes les opinions et les pratiques liées à la magie, n’a cependant pas saisi le lien étroit qui unit le polythéisme antique aux superstitions dont les conciles, les officialités et les parlements ou les tribunaux n’ont pas cessé de poursuivre avec acharnement les derniers restes.

Quoi qu’il en soit de la valeur de plusieurs de ces ouvrages, leur lecture suffira pour connaître la dernière phase de la magie et de l'astrologie, et ce serait entreprendre un travail inutile que de refaire l'exposé de ces procédures, dont la célébrité a défrayé jusqu’à la littérature légere.

Ce qu’il me reste à rechercher avec plus d'attention, c’est la dépendance étroite où la magie est demeurée, jusque dans les temps modernes, des superstitions antiques. La renaissance avait réveillé le goût des anciens, qui s'était comme évanoui dans le vide fait par la scolastique. En Italie, en France, en Allemagne, en Angleterre, on courut s’abreuver à la lecture des philosophes païens, et la beauté du langage d’Homère, de Virgile, de Platon, de Cicéron et de Plutarque, ra-

Geschichte der Magie. Leipzig, 1844, in-8°. On devra consulter, pour la bibliographie de Ia magie, le catalogue publié par J.-G.-Th, Græsse, sous le titre de : Bibliotheca magica et pneumalica, 1843, in-8°, qui forme le répertoire le plus complet qui ait jamais été composé. M. Ferdinand Denis, dans son Tableau historique, analytique et critique des sciences occultes (Paris, 1830, in-18), a donné aussi une bibliographie fort intéressante

de la matiere,

mena naturellement pour leurs opinions religieuses un penchant qui, un siècle auparavant, aurait été traité d’hérésie. On se plut à retrouver chez ces auteurs les opinions que Le christianisme avait consacrées, et, sous le prestige de l’admiration, on se laissa aller sur la pente du paganisme. Aussi vit-on plusieurs érudits de ce temps revenir aux théories philosophiques condamnées par l'Église, et, à l'abri du commentaire, reprendre et développer les doctrines de la philosophie polythéiste. Lorenzo Valla, mort en 1457, Poggio Bracciolini, mort deux ans après', Janozzi Manetli, de Florence, enlevé aux lettres la même année que Poggio, Hermolao Barbaro de Venise, Angelo Poliziano, Marsilio Ficino surtout, remirent en honnenr les doctrines de la philosophie platonicienne et stoïcienne, et laissèrent percer pour elle une préférence qui n'était pas sans hardiesse. Une foule d’amis des lettres en Ltalie, comme le cardinal Bembo, ne dissimulaient pas leur faible pour l'antiquité, et préféraient ouvertement les beautés des auteurs païens à tous les traits d’éloquence des docteurs de l’Église,

Ce retour vers les anciens, s’il eut l’avantage d’épurer le goût, d’ennoblir l’esprit, de donner à la pensée plus d'indépendance et d'originalité, avait aussi ses dangers. Les eaux auxquelles on s'abreuvait étaient plus savoureuses que pures, et la philosophie, en rentrant dans les écoles dégagée des entraves de la scolastique, y ramenait les spéculations du platonisme. La

‘ Voy., sur Laurent Valla et Le Pogge et leurs opinions, Ch.

Nisard, Les Gladiateurs de la république des lettres, t. HE, p. 117 et suiv., 200 et suiv.

théorie des influences démonologiques, l'astrologie, la magie, trouvèrent de la sorte, au nom de la science, un accueil que leur refusait la religion, et les rêveries de l'antiquité furent étudiées et remises en circulation par les amis des lettres. La nature n’était pas d’ailleurs à cette époque assez connue dans ses lois pour qu'on ne s’imaginât point qu’il y intervient des forces surnaturelles et des agents merveilleux, et le physicien avait toujours alors son petit côté de magicien. Le secret dont il aimait à s’entourer, le langage bizarre et technique qu’il s'était fait, achevaient d'entretenir chez le vulgaire une créance que les expérimentateurs ne repoussaient pas absolument. De là la réputation de sorcier faite à Albert le Grand , Roger Bacon, Arnauld de Villeneuve, Raymond Lulle.

Il s’opéra en conséquence un syncrétisme nouveau. Toutes les folies de la théurgie se mélèrent à des idées réellement chrétiennes, Déjà, au commencement du douzième siècle, Michel Psellus avait fait revivre, en Grèce, la démonologie néoplatonicienne'. Le vieil héritage de l’alchimie égyptienne, qui s'était transmis de loin en loin chez d’obscurs adeptes, les procédés généthliaques qui n’avaient point cessé d'être pratiqués en secret par les devins, et dont les traités n'étaient pas tous anéantis, furent repris avec fureur. Paracelse?, Corneille Agrippa *, mélaient à leurs

1 Voy. De Operatione dæmononum, éd. Boissonade., 1858, in-8. 2 Voy. les traités de Paracelse, intitulés : Archidoxorum de Secretis naturæ mysteriis libri decem (1570, in-8°), De Secrelis

nt per mt À

3 Voy. Cornelius Agrippa, De Occulla philosophia, lib. II,

doctrines magiques et alchimiques le nom de presque toutes les divinités païennes. Les alchimistes croyaient la nature gouvernée par des forces fatales a ils assimilaient aux démons des philosophes anciens t dont ils cherchaient à se rendre maîtres. Les astrones qui pressentaient l’étroite Solidarité de tous les phénomènes du monde et de la vie, cherchaient dans les astres les indices de la de stiiée quelle nous condamnent notre organisation et notre nes L'astrologie fit fureur. Déjà, au quatorzième siècle, en foyer de magie, Alphonse X s’en était montré fort entiche. Chävlès V s’en occupa avec passion *. ÎL fit , le père de la célèbre Christine de Pisan, afin de s’en mieux instruire, et c’est pour réfuter les erreurs ac-

Castille, dont une des métropoles. Toléde. était un

venir d italie, où cette science était trés-cultivée

créditées pe cette pr tion royale que Gerson composa, près d’un demi-siècle plus tard, son 7raité sur les Astroloques. Le vie n'eut pas plus d’eflicacité contre la superstition régnante que celui qui sortit, dans la Suite, de la plume de Pic de la Mirandole. Louise de Savoie, mère de François I*, fort entétée d’astrologie, voulait faire de Corneille Agrippa son devin ; mais, peu confiant dans un art dont il n’était

C. XVII. Agrippa divise les esprits en six classes, et adopte à peu près la hiérarchie néoplatonicienne,

1 Voy. D. Pedro de Rojas, C. de Mora, Historia de la imperial ciudad de Toledo, part. II, p. 621, La magie était nommée, pour ce motif, scientia Tolelana

* Voy. ce que dit à ce sujet M. Henri Martin dans son Histoire de France, t. NI.

pas pourtant désabusé, le philosophe n’accepta auprés d'elle que la charge de médecin. Michel Nostradé amus trouva près de Catherine de Médicis et de Charles IX une confiance que lui refusaient ses compatriotes : nul n’est prophète dans son pays ! Ses prédictions, ramas de sentences énigmatiques et ridicules, en ont imposé depuis à à bien des gens. Son second fils, qui voulait suivre ses traces, fut, il est vrai, moins our ux, Un astrologue italien, Cosimo Ruggieri, avait inspiré à la femme d'Henri II son goût pour la divination par les astres. Cardan, qui savait si bien estimer la magie pour ce qu'elle vaut, admettait l'influence des astres, Campanella écrivit sur l'astrologie et la magie ‘, Henri Estienne, dans sa jeunesse, il est vrai, avait tiré des horoscopes. Nosrois n étaient pas plus sages: Henri IV fit venir l’astrologue et médecin Larivière, au moment de la naissance de Louis XIE, et, quand Anne d’Autriche accoucha de Louis XIV, un astrologue, Morin, se tenait cache dans l'appartement pour tirer l’horoscope du futur m onarque. Ce dernier fait nous montre qu'on commençait à avoir honte de sa crédulité : c’est que, Lui un demi-siècle, Sixte V avait rendu contre les astrologues son motu proprio, qui eut plus d'effet

1 De Sensu rerum et Magia libri quatuor. Le développement du titre de cet ouvrage fait connaître la pensée de Campanella, car il porte : « Pars mirabilis occultæ philosophiæ, ubi demonstratur mundum esse Dei vivam statuam beneque cCognoscentem omnesque illius partes partiumque particulas sensu donatas esse, alias clariori, alias obscuriori, quantus sufficit, ipsarum conservationi AC totius in quo consentiunt et fere omnium na turæ arcanorum rationes aperiuntur. » Francfort, 1620, in-40,

contre les devins que les ordonnances édictées en 1493, 1560, 1570.

La première de ces ordonnances, dite Cri du prévôt de Paris, avait été rendue contre les charmeurs, devineurs, invocateurs de mauvais et damnés esprits, négéomanciens et toutes gens usant de mauvais arts, sciences et sectes prohibées el defendues par notre mère Église".

En Angleterre, les roissévirent avec non moins de rioœueur, mais autant d’impuissance, Un acte d'Henri VIN déclare que le crime de magie et de sorcellerie sera réputé félonie, et enlève à celui qui en est accusé le bénéfice d’invoquer le titre de clerc ou de prêtre. Sous Jacques K, la peine de mort est prononcée contre les sorciers dont ce roi, infatué des opinions démonologiques ?, redoutait singulièrement la puissance.

En Allemagne, l'astrologie ne comptait pas moins d’adeptes. L'empereur Rodolphe IT était, comme jadis Julien, constamment entouré d’astrologues et de devins, de magiciens et de sorciers. Il s'était fait tirer son horoscope par Tycho-Brahé, et l'apparition de la comète de Halley en 1607 l'avait jeté dans un grand effroi. Képler, malgré son génie, sacrifiait à la superstition du temps. Ce qui est digne de remarque, c'est que devins et magiciens, pour pratiquer leur art, étaient presque toujours obligés de faire violence à leur propre conscience. Il y avait sans doute chez eux

1 ]Jsambert, Ordonnances, t, XI, p. 251.

2 Jacques 1e: à écrit sur la démonologie un livre en forme de dialogue. (Édimbourg, 1591.)

LA MAGIE DE LA RENAISSANCE A NOS Jours. 217

un fond d’incrédulité ; mais les décisions des théologiens ne les rassuraient pas sur la légitimité de leurs pratiques, et tout en appelant à leur secours les génies élémentaires dont ils peuplaient la nature, ou la divination par les astres, ils étaient pris parfois de la crainte d’avoir affaire au démon. Ce reste de superstitions religieuses, associé à une superstition scientifique, ne rendait, aux yeux de l'Eglise, que plus coupables les magiciens. La curiosité était évidemment plus forte que les scrupules de conscience, mais ces scrupules avaient des jours de victoire. D'ailleurs, comme l'a fort bien montré le docteur Calmeil, la démonolâtrie avait fini par constituer une véritable épidémie mentale, par absorber en elle presque toutes les formes de l’aliénation, et la foi pas plus que la raison ne pouvait triompher d’une erreur devenue ne maladie. Ceci nous explique comment, malgré les lois ecclésiastiques et les lois civiles, les magiciens continuèrent d'exister et de trouver des dupes.

Les quinzième, seizième et dix-septième siècles sont pleins de procès de sorcellerie qui ont été racontés par les historiens que j’ai rappelés au commencement de ce chapitre. Les théologiens écrivirent de gros et d'indigestes traités contre la magie, dont ils peignaient les abominations sous les couleurs les plus sombres!, Les conciles répétèrent les anathèmes déjà tant de fois

1 Le nombre des ouvrages sur la démonologie et contre la magie composés aux seizième et dix-septième siècles, est considérable. La plupart reproduisent les assertions de Sprenger, de Nider, d'Henri Institor. On peut consulter à ce sujet la Bi bliotheca magica-et pneumatica de 3. G. Th. Grâsse,

A eq — Se

OT AE con Gr

prononcés, En 1582, ceux de Reims, de Tours, de Bordeaux et de Bourges voient leurs décisions à cet égard sanctionnées par Grégoire XHIE. Tous les dimanches, au prône de la messe paroissiale, les évêques prescrivirent d'excommunier les sorciers !.

L'Église avait encore trop de puissance dans l'État pour que la tolérance et la raison pussent adoucir des rigueurs qui trouvaient leurs complices dans la supersüition publique. En 1643, le cardinal Mazarin écrivait à l’évêque d’Evreux, pour lui marquer sa satisfaction du zèle qu'il avait apporté dans un procès de sorcellerie *. En 1672, le roi ayant voulu qu’on sursit à un procès intenté à un grand nombre de magiciens, le parlement de Rouen adressa à ce sujet une requête à Louis XIV, réclamant la poursuite des prévenus.

Savants qui voyaient dans la magie un moyen d’arracher aux esprits de la matière et aux agents de la nature leurs secrets et leurs procédés, dévots qui condamnaient dans cet art un commerce abominable avec les suppôts de l'enfer, juges fanatiques qui vou-

laient purger la société de tous les imposteurs et les

impies, gens frivoles que la curiosité poussait à interroger des enthousiastes ou des charlatans, croyaient également à la magie. Des jurisconsultes, comme Jac-

ques Sprenger *, Jean Bodin et Henri Boguet, écri-

1 Voy. ce que dit le Dictionnaire des cas de conscience, à l’article SORCELLERIE.

2 Voy. la lettre dans Garinet, p. 598.

* Voy. la requète dans Garinet, p. 337.

* Son livre, le Maileus maleficarum, écrit en 1487, imprimé

pour la première fois en 1589, a eu de nombreuses éditions.

LA MAGIE DE LA RENAISSANCE A NOS Jours. 219

vaient des traités sur la procédure de sorcellerie !. Wierus enregistrait toutes les réponses et les billevesées des prévenus et donnait, d’après eux, dans son livre De Prestigiis démonum”, le catalogue cbriylet et la figure des esprits infernaux. Pierre de Lancre, non moins fanatique et non moins crédule, se faisait une grande réputation de démonographe et admettait la réalité de tous les aveux ar achés par la torture à des malheureux accusés de maléfices*, Les hommes les plus sensés parlaient en conséquence de la magie avec une

réserve mêlée de crainte“; tous les sceptiques mêmes J. Sprenger était, ainsi qu’Henri Institor, qui écrivit sur le même sujet, juge des sorciers en Allemagne, C’est dans ces ouvrages pleins de rêverie, et qui respirent un sombre fanatisme, que Jean Nider puisa le fond de son Formicarium de maleñiciis. Voy., sur le livre de Sprenger, Parchappe, Recherches hist. et.crit. sur La démonologie et la sorcellerie; le Maillet des sorcières. Rouen, 1843.

1 L'ouvrage de J, Bodin, de la Démonomanie des SOrciers, pa— rut en 1587 et fut traduit en latin et en italien. Boguet, grand juge de Saint-Claude, en Franche-Comté, mort en 1616, donna un Discours sur les sorciers. Lyon, 1608.

La première édition de l’ouvrage de J, Wierus est de 1363.

3 Le livre de P. de Lancre est intitulé : Tableau de l’inconstance des mauvais anges et des démons. Paris. 1612, in-4°, On trouve écrit dans le même esprit un livre de l'avocat P. Massé, ayant pour titre : Fr Imposlure et Ti omperie des diables, enchanteurs, noueurs d ab EE el autres. Paris, 1579, in-8o,

* « Que penser, écrit La Bruyère, de la magie et du sortilége ? La théorie en est D les principes vagues, incertains, et qui approc ‘hent du visionnaire : mais il y à des faits embarrassants, aflirmés par des hommes graves qui les ont vus ; les admettre tous ou les nier tous paraît un égal inconvénient, et j’ose dire qu’en cela comme en toutes les choses extraordinaires et

qui sortent des communes règles, il y a un parti à trouver entre

PET Sn

n'osaient point en rire’. L’astrologie judiciaire finit par se discréditer en présence des démonstrations évidentes de l’astronomie, Les comètes., dont Cassini découvrit les révolutions périodiques, perdäient leur funeste influence”, bien que quelques esprits arriérés se soient entètés depuis à les prendre pour des signes de la colère céleste *. Mais la magie qui tenait à l’emploi de pratiques fondées sur des phénomènes physiologiques et pathologiques, à peine alors entrevus par les médecins, demeurait encore, pour la grande majorité, un objet d'inquiétude ou d’effroi. Les parlements, on vient de le voir, persistaient à sévir contre elle*. Jusqu'au milieu du dix-huitième siècle, on en soutint la réalité *, bien que son domaine se démembrât

les âmes crédules et les esprits forts. » Legendre, dans le septième volume de son curieux Traité de l’opinion, publié en 1735, a consacré plusieurs chapitres à la magie, dont il évite de combattre toutes les prétentions.

! Bayle déclare que ne croire rien ou croire tout sont des qualités extrêmes qui ne valent rien ni l’une ni l’autre. (Réponse aux questions d’un provincial, ch. xxxIX.)

? Jusqu'à cette époque, on persistait à voir dans l'apparition des comètes de mauvais présages,

* Au commencement du dix-huitième siècle, les comètes inspiraient encore une grande frayeur aux matelots normands. (Voy. G. Mancel, Journ. d’un bourgeois de Caen, p. 227.) Joseph de Maistre, qui avait le fanatisme du passé et se cramponnait à toutes les vieilles croyances, soutient encore que les comètes sont des signes du courroux de Dieu et que l'astrologie n’est pas absolument chimérique. (Soirées de Saint-Pétersbourg, 3° éd. t, W, p. 517.)

* Les lois contre la magie demeurèrent en vigueur en Angleterre jusqu’au règne de George II.

Un sorcier fut encore brûlé, par un arrêt du parlement de

LA MAGIE DE LA RENAISSANCE A NOS Jours. 291

tous les jours au profit de la physique, de la chimie ou de la médecine. Ce furent les esprits forts du commencement du dix-septième siècle qui s’efforcèrent les premiers de combattre le préjugé régnant, de défendre de malheureux fous ou d’indiscrets chercheurs contre les tribunaux. Il fallait pour cela du courage, car On risquait, en cherchant à sauver la tête du prévenu, de passer soi-même pour un affidé du diable, ou, ce qui ne valait pas mieux, pour un incrédule. Les libres penseurs, les Zibertins, comme on les appelait alors, n'avaient que peu de crédit ; généralement frivoles dans leurs négations, ils ne mettaient au service de leur cause qu’un bon sens vulgaire qui effarouchait comme de l'athéisme, et qui choquait profondément les fidèles habitués à ne compter le bon sens pour rien, quand il s'agissait d’orthodoxie.

Gabriel Naudé poussa plus loin la hardiesse et afficha son opinion dans un livre publié en 1695, sous le titre d'Apologe pour les grands hommes accusés de magie. Il est vrai que ceux dont il prenait la défense étaient morts depuis longtemps et n'avaient à craindre que pour leur mémoire ; son livre, quoique prudemment dédié à un président du parlement de Paris, porta quelque ombrage à la justice et ne put se réimprimer qu'à l'étranger ‘. Cyrano de Bergerac, mort en 1655.

3ordeaux, en 1718. (Voy. Garinet, o. c., p. 256.) La réalité de la magie à été soutenue par Daugy, dans son Traité sur La magie, le sorlilége, les possessions, ete. (1732, in-1 2).

1 La vanité de la magie put seulement être soutenue librement en France au commencement du dix-huitième siècle. Abr. de Saint-André, médecin de Louis XV, fit paraître en 1723 ses Let-

dans des lettres qui ne furent publiées, il est vrai, qu après sa mort et imprimées en Hollande, niait ouvertement l'existence des sorciers, appelait les pretendus effets de la magie la gazette des sots, le Credo de ceux qui ont trop de 7 : : 11 mettait en lumiere toutes les folies du temps et les pièges où tombait la credulite. Ces sages protestations n’eurent q jue peu de 1 sement ; elles avaient le tort de devancer les lumières du D

Poursuivis, traqués par les magistrats, anathematisés par |’ Église, les magiciens se vengèrent en porter la responsabilité de leur crime sur deux papes des plus orthodoxes, Léon IT et Honorius IL: Deja

Gerbert avait été accusé de mavie. Ils { lorgerent, sous le nom de ces pontiles, deux livres de sorcellerie

; | l’'Enchiridion et le Grimoire, qui ont été plusieurs fois S

reimprimés * et dans lesquel se trouvent reunies toutes les ridicules recettes de leur art imaginaire. La vie

{lle tradition rabbin: que qui faisait de Salomon un enchan

cm.

eur fut mise à contribution pour composer un livre analogue à ces grimoires, les Fo S alomonts ad filium Roboam, dont il existe trois rédactions

tres au sujet de la magie , des maté fices el sorciers, dans les-

quelles il rend raison des effets les plus surprenants qu’on avait

jusqu'alors attribués aux démons.

1 Voy. ses lettres XII et XIII sur Les Sorciers, dans ses CEuvres,

t. |, Amsterdam, 1709, L'édition originale du Grimoire du pape Honorius est de 1525. On y trouve souvent joint le grimoire du pape Léon et trois lettres latines du cordelier Nobilibus, célèbre astrologue qui

fut pendu et brülé à Grenoble en 1609 pour erime de magie.

en français, De même le nom d'Albert le Grand servit de passe-port à un recueil de recettes magiques qu’on a souvent réimprimé avec de nombreuses variantes. | ! Le Vinculum Spirituum, composé par un sorcier en renom, passa surtout pour contenir des conjurations

LA MAGIE DE LA RENAISSANCE A NOS JOURS, 22: [al nr | ul |

auxquelles nul esprit ne pouvait résister, et eut pour ce motif une vogue extrême, Au milieu de toutes les puérilités dont ces livres de

magie fourmillent, on reconnait encore la trace des antiques croyances dont elles élaient sorties, plus de vingt siècles auparavant ; il s’y mêle des restes d’évo-

cations néoplatoniciennes et d’adorations des divinités Infernales. Il y est question des esprits élémentaires, de ceux de la terre, de l'air et du feu *?, Le diable y intervient en compagnie des anciens dieux déguisés eux-mêmes en démons.

Ainsi finirent les sciences occultes, qui avaient tant | occupé nos pères {, L'héritage de leurs superstitions

1 Voy. les détails donnés sur ces livres dans d’Artigny, Nouveaux Mémoires d'histoire, de critique et de littérature, t.1, p. 29 et suiv. Paris, 1749, in-12,

? Un magicien, qui fut condamné en 1609, soutenait que l'air est rempli d’esprits, lesquels sont les âmes des morts. Voy. le Mercure français pour 1609, p. 347.

Lors de la réforme, les plus fanatiques protestants associèrent la figure du pape et des ministres de l'Église catholique aux démons qu'ils voyaient dans leurs rêves. Les autorités de l'Eglise | se voyaient donc à leur tour réduites à la condition de mauvais | génies, et étaient menacées du même sort que les dieux qu’elles avaient vaincus.

* Cependant, en plein dix-neuvième siècle (1803, 1815), l'abbé Fiard, dans ses Lettres magiques, ses Instructions sur les sor-

Re 4 —