Chapitre Onzième

Qu’après la mort, il reste encore quelques vertus dans les corps décédés.

On peut remarquer qu’il existe encore une certaine efficacité ou vertu dans les choses privées de vie : certaines propriétés ne cessent en effet d’opérer, voire même avec plus de force. Les loups sont des ennemis si acharnés et si mortels des brebis qu’ils se font redouter encore après leur mort. Car si vous battez un tambourin de la peau d’un loup, et que près de lui soient d’autres tembourins couverts de peaux de mouton, lui seul les fera taire, ou bien, selon quelques autres auteurs, les peaux des autres tambourins se rompront. Le tambour monté de la peau d’un ours ou d’un loup, et battu, chasse et fait fuir au loin les chevaux. Si de tous les boyaux de ces animaux on façonne des cordes, et qu’on en monte un luth, elles rendront un bruit fâcheux et il n’en sortira aucun son harmonieux. L’hyène et la panthère sont ennemies : celui

qui se munit du cuir d’une hyène morte fera fuir devant lui toute panthère. Et si vous pendez les peaux de ces bêtes l’une vis à vis de l’autre, le poil de la peau de la panthère tombera. La peau du lion consume et ronge les peaux de tous les autres animaux; les peaux des loups font de même envers celles des agneaux et les plumes de tous les oiseaux même celles de l’aigle tombent d’elles-mêmes. Le bréant et la linotte sont ennemis et si obstinés dans leur haine que, selon ce que l’on raconte, le sang de l’une et de l’autre, morts, ne peut être mélangé. Les pigeons ou colombes portent une telle amitié à la cresserelle, au dire de Columelle, que si quelqu’un enferme les petits de la cresserelle dans des pots de terre et en bouche les couvercles, et que ces pots, enduits de plâtre, soient pendus aux quatre coins d’un colombier, les pigeons ne voudront plus habiter d’autre lieu, tant ils aiment les petits, après leur mort. De même les herbes, et tous autres simples ne cessent d’opérer, même arrachés de leurs tiges et desséchés; ils conservent une amoureuse affection et des vertus efficaces. Or, considérez ceci, vous qui désirez opérer des choses merveilleuses, et pensezy beaucoup et longtemps, afin qu’en travaillant, vous ne soyez déçus.