Chapitre Dixième

Du vif argent et des médecines, du premier ordre.

Maintenant, il me semble qu’il convient que je traite des propriétés du vif argent, et de ses congélations, ce que j’avais cru autrefois ne pouvoir se faire, mais je sais aujourd’hui que la chose est très possible. Aussi nous enseignerons maintenant aux curieux quelques expériences qu’il est utile de connaître.

Manière de congeler Vargenl vif avec odeur de métaux et principalement du plomb.

Purgez d’abord bien votre plomb et séparez-le de son écume, puis étant fondu, jetez-le dans un fossé et lorsqu’il commencera à se refroidir, fichez dans celuici une vergette pointue de bois, et eusuite jetez-y de

l’argent vif fluide, qui se congèlera. Gela fait, broyez-le tout dans un mortier, et réitérez cela plusieurs fois et lorsque vous le verrez durcir, jetez-le dans une eau claire. Vous ferez cela jusqu’à ce que vous le trouviez tout à fait dur et susceptible de résister aux coups du marteau et l’argent vif sera de la sorte congelé.

On fait encore une autre congélation d'argent vif , avec une salade de fer ou un plat.

Jetez avec l’argent vif de l’eau dans laquelle les maréchaux éteignent leur fer, et mettez-y le double de sel ammoniaque, de vitriol ou couperose et de vert-degris; cela fait, faites bien bouillir votre composition à gros feu, remuant constamment votre matière avec une spatule de fer. Si l’eau se consume, à force de bouillir, tenez-en d’autre toute prête. De la sorte, en la quatrième partie d’un jour, vous aurez un argent vif fixe, ferme et congelé. Mettez alors votre argent vif congelé dans un sac de lin ou de cuir que vous presserez très fort avec les mains, pour que toute l’eau en sorte. Puis mettez-le dans un pot de terre qui soit bien lavé avec de l’eau de fontaine, pour en ôter les écumes ou ordures qui y sont restées, lesquelles ensuite vous remettrez dans le même vaisseau et vous les mêlerez jusqu’à ce que vous ayez le tout net et blanc. Enfin, mettez-le au frais pendant trois nuits et il sera très dur.

Manière de teindre ce meme argent vif congelé en couleur

noire.

Vous rompez cet argent vif congelé en petites pièces, et avec de la poudre de terre cadmie, vous le mettrez ensemble dans un vaisseau de terre propre et destiné à fondre, et au milieu de cette composition vous ajouterez un mélange de raisins de passe et de racine de souchet, que les apothicaires appellent curcume, le tout bien pilé. Lorsque le vaisseau sera bien rempli, vous l’enduirez tout autour de terre grasse et le ferez sécher au soleil, ou bien à petit feu, ce qui remplacera la chaleur du soleil. Ensuite, vous le mettrez sur un feu véhément, tellement qu’il bouille pendant six heures, jusqu’à rougir. Vous soufflerez fort avec le soufflet pour que le feu s’embrase davantage et réduise la matière en liqueur. Ensuite, lorsqu’elle sera liquéfiée, laissez votre pot tout environné de charbon refroidir petit à petit, et de cette manière vous aurez un or coloré et très reluisant.

Congeler Vargent vif avec poids d'airain.

Il convient pour cela de forger deux chaudrons, ou vaisseaux de bronze façonnés de telle façon qu’ils entrent l’un dans l’autre, à ce qu’il n’en puisse sortir aucune vapeur. Mettez là dedans votre vif argent, avec une égale portion d’arsenic et de tartre, broyez comme il appartient, puis passez au crible. Faites que les insterstices qui pourraient exister soient bouchés avec de la terre grasse, de peur que rien n’en sorte. Vous les ferez sécher en les entourant de charbon, et les couvrirez pendant le quart d’un jour. Vous les ferez

ensuite rougir au feu, puis en les ouvrant, vous verrez que tout ce que vous trouverez au fond du vaisseau d’airain, frappé par le marteau, tombera. Vous ferez alors fondre cette matière qui vous donnera, une très bonne couleur d’argent. Si vous désirez la mêler à de l’airain, mélangez-la avec un tiers d’airain fondu, et sans argent, elle vous donnera l’éclat d’un argent bien blanc, doux, mou et traitable. Autrement, vous boucherez un pot de terre d’un couvercle d’airain, et ayant allumé votre feu, vous verrez, chose merveilleuse, l’argent vif amassé au couvercle se congeler admirablement. Les autres font une composition de fer, d’acier, d’argent et d’or et en usent de diverses façons.

Congélation d’argenl vif faite avec de l'huile.

Formez un vaisseau d’argent, d’arsenic rouge, et de cuivre, façonné en forme de tasse, et qui soit bouché par un couvercle, pour que la vapeur n’en sorte. Remplissez ce vaisseau de vif argent et faites que les jointures, ou ce qui apparaîtra d’ouvert, soit soigneusement enduit et fermé de terre grasse, d’aubin, de blancs d’œufs ou de racine de pin, comme cela se fait communément; puis vous ferez prendre ce vaisseau dans un pot de terre plein d’huile de lin, et le laisserez bouillir pendant un demi jour. Après, retirez votre vif argent et enveloppez-le dans un morceau de cuir et si une partie quelconque n’est pas congelée, recommencez l’opération jusqu’à ce que la congélation soit complète. Si vous voyez que le vaisseau tarde à se congeler et qu’il a perdu du poids, rétablissez ce poids en y mettant du cuivre et de l’arsenic, ce que nous pouvons toujours faire.

La fixation de l'argent vif congelé .

Cette fixation a lieu de cette façon. Préparez un vaisseau de terre qui puisse résister au feu, au fond duquel vous mettrez des râclures ou sciures de racine de suyer, que vous foulerez avec les mains. Après, étendez une autre couche de verre de cristal, pilé bien menu, dans un mortier et passez-le au crible. Puis ajoutez-y un mélange ou composition de poivre, de gingembre et de canelle. Cela fait, mettez-y votre argent vif congelé, puis remplissez ce vaisseau de la même poudre, couvrez-le en l'enduisant de terre grasse tout autour, puis exposez-le au soleil, pour qu'il revienne à sa blancheur première. Vous mettrez le vaisseau sens dessus dessous, avec au-dessus une braise légère, pour que d’abord il s’échauffe en la partie de dessus, pendant environ une heure, puis le ferez fondre au-dessous; ainsi vous trouverez de l'argent pur, et s’il y demeure encore quelque matière étrangère, tout ce qui ne sera pas congelé disparaîtra. De fait, de toutes les pratiques qu'il m’a été donné de voir, celle-ci m'a paru la plus heureuse. Il y a encore une autre fixation d’argent vif, non inférieure en utilité, et dont vous pourrez user, si bon vous semble. Faites broyer du salpêtre et du tartre, et des cendres gravelées ensemble et réduisez-les en une poudre très menue. Allumez le feu dedans et par la flamme qui restera, prenez le résidu et faites le convertir en eau ; puis, mettez le tout sur le feu, et veillez à en faire sortir toute la vapeur. Cela fait, vous mêlerez le sel qui restera avec le triple de borax artificiel (qui se brûle comme de l'alun) et le double de sel alcali, puis enveloppez ce qui sera

congelé d’un vaisseau dur et mettez le feu dessus et ensuite tout à l’entour et enfin au-dessous de six en six heures et vous trouverez à l’intérieur la congélation faite.