Chapitre Onzième

Des médecines du second ordre.

C’est maintenant qu’il convient de traiter des médecines du moyen ordre. Elles ont encore tant d’efficacité que, jetées sur quelques corps imparfaits, elles les altèrent tellement que peu s’en faut qu’elles ne les rétablissent en leur perfection première. Mais parce qu’elles sont difficiles à établir et qu’on les trouve du reste malaisément, nous en avons éprouvé quelquesunes, — bien peu en vérité, — que nous allons faire connaître dans cette partie de notre œuvre.

Comment on pourra teindre l’argent en or.

Nous allons vous enseigner le moyen d’arriver à ce résultat, et nous vous assurons que la teinture sera si accomplie et si parfaite, que vraiment vous croirez que c’est de l’or. Faites un emplâtre de limaille d’or, avec trois fois autant d’argent vif et faites le chauffer sur les charbons dans un vaisseau de verre, jusqu’à ce que la force de l’argent vif, qui surmontait l’argent, s’évanouisse.

Après cela, mettez-y un poids égal de sel ammoniaque et de soufre et broyez bien le tout, puis laissez-les demeurer sur la braise ardente jusqu’à ce que la chaleur affine le sel ammoniaque, le soufre et finalement

l’argent vif, demeurant attaché au col du vaisseau. Puis rompez votre pot et vous aurez un argent splendide et de couleur d’or. Prenez ensuite du vitriol romain, avec le double du rouge, ensuite du vitriol de cuivre distillé qu’on appelle vulgairement couperose et surtout que tout soit de bonne qualité, car toute l’opération dépend de là. Et ainsi avec le triple de salnitre ou salpêtre, et la troisième partie de vert-de-gris, la sixième de cinnabre ou vermillon, vous en tirerez avec un alambic une eau, dont vous ferez bouillir les deux parties pendant une journée, avec l’argent vif en réserve, sur un petit feu. Ensuite faites qu’accroissant le feu de la distillation, toute l’eau s’évapore, puis posez tout ce qui restera au fond, avec le borax calciné, dans un pot de terre destiné à fondre, lui ayant bouché l’orifice et le couvrant entièrement de terre grasse. Vous mettrez le feu sous le vase et vous aurez ce que votre cœur désire. Car l’argent se teindra, voire même d’une couleur qui ne se perdra jamais, ou qui pourra à peine se changer, lorsqu’il sera soumis à l’épreuve, tant son lustre et son éclat seront solides. Et encore il peut se faire que l’argent imite la couleur de l’or, voire parfaitement, il faudra pour cela prendre de l’antimoine et des râclures d’airain brûlé, le tout fondu avec la moitié d’argent, cela vous donnera une superbe couleur d’or, qui fera ressembler tout à fait votre composition à de l’or vrai. Toutefois si vous le mélangez avec de l’or, son lustre n’en sera que plus beau, et il supportera l’épreuve de tous. De # plus, il se fait encore d’une autre manière, à savoir si vous mêlez la congélation de l’argent vif (que nous avons enseigné à faire plus haut) avec le tiers d’argent, vous trouverez votre argent illustré d’une splendide

couleur d’or. Vous le mettrez dans un pot et répandrez dessus du très fort vinaigre, puis vous le ferez bouillir pendant le quatrième partie d’un jour, ensuite il changera de couleur. Vous pourrez mettre hardiment ce métal à l’épreuve dernière de l’or.