LA SOLUTION

Le nombre des Belges a diminué à la suite des grands progrès réalisés en Belgique au point de vue économique, mais aussi comme nous aurons l'occasion de le voir parce que la loi de 1889, sur la naturalisation a permis à un grand nombre de Belges fixés dans notre pays d'aoquérir la nationalité française.

Si maintenant on étudie plus particulièrement la statistique des travailleurs étrangers de la pêche, des forêts et de l'agriculture, nous avons pour 1906, les chiffres ci-dessous : (1)

( Homaps...

Belges et Luxtmboargeois

Allemands

Suisses

Italiens

Espapls

Chefs d'éta-

blissement

( Femmes . . .

Employés

( Hommes . . .

j Femmes...

Ouvriers

( Hommes . . .

( Femmes . . .

Chômeurs

( Hommes . . .

( Femmes . . .

Isolés

( Hommes . . .

j Femmes . . .

Evidemment il ne s'agit là que des émigrants définitifs ; à ceux-là il faut ajouter les émigrants temporaires qui viennent au moment des grands travaux apporter le concours de leurs grands travaux apporter le concours de leurs bras plus que jamais nécessaires. II est utile de

(1) Annuaire statistique 1911.

106 2me PART. — LA. SOLUTION

faire remarquer que dans les chiffres ci-dessus c'est surtout des ouvriers agricoles qu'il s'agit, car les immigrants qui se livrent à l'industrie de la pêche ou à l'exploitation des forêts ne sont pas nombreux.

Les travaux agricoles que font la plupart des étrangers qui viennent en France et surtout les émigrants temporaires sont au nombre de ceux que l'on peut sans hésitation qualifier d'inté> rieurs.

En agriculture comme djans toutes les branches de l'activité humaine, il existe des travaux que l'homme ne fait bien qu'après un apprentissage et une longue pratique, et il en est d'autres lxS plus nombreux, qu'un nouveau venu, no 1 initié, sait faire presque tout de suite et fait très bien., pour peu qu'il soit intelligent, au bout d'un temps très court .

Or, c'est la main-d'œuvre inférieure qui manque surtout* dans notre pays : les hommes intelligents et quelque peu hardis qui n'avaient pas de spécialité, ont d'une manière générale, quitté la campagne pour aller à la ville chercher une situation meilleure. Les praticiens qui avaient véritablement des aptitudes spéciales sont certainement moins nombreux qu'autrefois, mais on arrive néanmoins à faire avec eux les travaux essentiels qu'il est n édessaire de flaire dans les diJ verses exploitations. Nos horticulteurs, arboriculteurs, viticulteurs et jardiniers convenablement rétribués aujourd'hui arrivent à se créer des situations qui leur permettent de ne rien envier aux travailleurs de l'industrie.

2me part. — LA SOLUTION 107

Ce qui manque surtout, dans notre pays, ce sont ceux que Vandervelde, nous l'avons vu, a appelés les travailleurs adventices qui fournissent (de qu'on [peut tappeferf/(a petite piain agricole (femmes et enfants) Jppur la cueillette des fleurs, des fruits et des légumes et la main ordinaire de l'homme pour effectuer les travaux grossiers comme les sarclages, binage, demariage des betteraves par exemple. Ces travaux saisonniers demandent une main-d'œuvre étrangère chaque jour plus importante par suite de la raréfaction de la main-d'œuvre nationale. Ces travailleurs étrangers, qui viennent ainsi dans notre pays nous apporter une aide précieuse, obéissent à des considérations d'oridre divers qu'il faut examiner. !