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8. DoTTiN, Do hnminiini nnminihiia in Iliade inclinais, p. xxiv.

les devins, les médecins et les aèdes ' ; c'étaient aussi de simples artisans, comme Phéréclos, fils du charpentier Harmonidès- ; mais il est impossible de savoir si cette habitude était fort répandue.

Parmi les artisans, plusieurs étaient entourés d'une véritable considération; ils passaient même pour être inspirés directement par les dieux •'. Je rang-erais volontiers dans cette classe tous ceux qu'Homère mentionne par leurs noms, Epeios, Phéréclos, Tychios, Laerkès, Icmalios. Ils avaient im atelier'*; mais ils se transportaient souvent à domicile "'. Ils possédaient un outillage, d'ailleurs assez sommaire '' ; quant à la matière première, elle leur était fournie par leurs clients, surtout si elle avait quelque prix ^. Les métiers n'exigeaient donc qu'une mise de fonds insig-nifîante, et étaient facilement accessibles. J'ajoute qu'on n'aperçoit nulle part dans l'épopée la moindre trace de concurrence. On dirait qu'un artisan de chaque espèce suffisait à chaque groupe de population. Peut-être y avait-il un forgeron, un charpentier, un potier par ville ou par village, abstraction faite du personnel exclusivement attaché aux rois ou aux noi^les. J'observe toutefois qu'Hésiode parle de la rivalité qui anime le potier contre le potier et le charpentier contre le charpentier^; mais, à l'endroit où nous le lisons, ce vers est visiblement interpolé, et il se pourrait bien qu'il fût apocryphe.

Certains artisans, même des femmes^, travaillaient isolément, et avaient une clientèle personnelle. D'autres formaient des groupes associés à une besogne commune. Il convient de se demander si ces derniers étaient tous embauchés et payés par le client lui-même, ou s'ils étaient sous les ordres d'un patron qui

1. //., II, 730-731; 0(/., XV, 241 et suiv. ; Buchholz, II, 1, p. 40. Pour les aèdes, on n'a qu'à se rappeler le yévoc, même des Homérides (Strabon; XVI, p. 645; Harpocration, '0[XT)pioat).

2. //., Vj 59-60. Le mot xs/ttovoç est ici un nom commun, et non pas un nom propre.