D'UNE IDÉE FIXE

IL est des gens qui ont plus de sympathie pour telle ou telle grande qualité ^ telle ou telle vertu singulière ♦ L^un fait plus d^estime de la magnanimité et du courage guerrier, et ne se plaît qu'au récit des beaux faits d'armes ; un autre place au-dessus de tout le génie et les inventions des arts, des lettres ou de la science; d'autres sont plus touchés de la générosité et des actions

vertueuses par où Ton secourt ses semblables et Ton se dévoue pour leur salut ^ chacun suivant sa pente naturelle* Mais le sentiment particulier de Godinot- Chevassut était le même que celui du savant Charles neuvième t à savoir que Ton ne peut établir aucune qualité au-dessus de Tesprit et de Tadresse, et que les gens qui en sont pourvus sont les seuls dignes en ce monde d'être admirés et honorés; et nulle part il ne trouvait ces qualités plus brillantes et mieux développées que chez la grande nation des tire-laine, matois, coupeurs de bourses et bohèmes, dont la vie généreuse et les tours singuliers se déroulaient tous les jours devant lui avec une variété inépuisable ♦

Son héros favori était maître François Villon, Parisien célèbre dans Fart poétique autant que dans Tart de la pince et du croc ; aussi V Iliade avec V Enéide, et le roman non moins admirable de Huon de Bordeaux, il les eût donnés pour le poème des Repues franches, et même encore pour la Légende de maître Faifeu, qui sont les épopées versifiées de la nation truande! Les Illustrations de du Bellay, VAristoteles peripoliticon et le Cymbalum mundi lui paraissaient bien faibles à côté du Jargon, suivi des Etats généraux du royaume de V Argot, et des Dialogues du polisson et du malingreux, par un courtaud de bout anche, qui maquille en mollanche en la vergne de Tours, et imprimé avec autorisation du roi de Thunes, Fiacre Temballeur; Tours, I603* Et, comme naturellement ceux qui font cas d'une certaine vertu ont le plus grand mépris pour le défaut contraire, il n'était pas de gens qui lui fussent