I.KS Di;SSl\S Di: VICTOK III (ÎO

f^rimpciu. lantdi Jci^ringolcnl, le pont avec son obélisque, la belle l.diic scrpentaiiic, les bandes rectilignes de peupliers, à rextrême hori/on t^hanibord indistinct avec sa futaie de tourelles, les torèts où s'enfonce l'antique \()ie dite « ponts romains » mar-

Photographie ,

quant l'ancien lit de la Loire, tout cet ensemble était grand et doux. Et puis, mon père aimait cette ville. »

Quand on note avec cette faculté de relief, comment ne peindrait-on pas ce que l'on veut? Comment ne dessinerait-on pas avec entrain, exactitude et esprit quand on est capable de fouiller par les mots la forme, le détail et l'esprit des maisons, comme ceci : « Telle de ces bâtisses décrépites, comme le logis en bois sculpté de la rue Saint-Lubin, comme l'hôtel Denis- Dupont avec sa lanterne d'escalier à baies obliques suivant le mouvement de la vis de Saint-Gilles, comme la maison de la rue

,42 LA MAISOiN DE VICTOR HUGO.

Haute, comme l'arcade surbaissée de la rue l'ierre-de-Blois, étale toute la fantaisie gothique ou toutes les grâces de la Renaissance, augmentées de la poésie du délabrement. Être une masure, cela n"empêche pas d"être un bijou. »

I/invention personnelle peu à peu s'introduit dans les dessins de ^■ictor Hugo, et tout d'abord dans certaines séries, d'une

PAYSAGE Di: RHIN.

Dessin de Victor Hugo.

façon très singulière. Ainsi, dans la partie de la collection dite collection Drouet et cédée par M. L. Koch, on rencontre des sortes de rêveries à la plume qui, si elles ne sont pas toutes contemporaines des Orientales (elles en sont d'ailleurs très rapprochées de date) en constituent du moins un très curieux commentaire. Ce sont des vues d'édifices compliqués, de palais à dômes et à dentelures, exécutées d'une plume très fine, d'un trait léger, entremêlé, serré, comme un travail de filigrane ou de guillochage; on croirait à première vue des épreuves de gravure à la pointe sèche de quelque patient et un peu craintif émule (avant la lettre, on peut le dire) du naïf et curieux Rodolphe Bresdin.