DE LA COMMISSION ADMINISTRATIVE DES HOSPICES DE MARSEILLE

La Commission administrative des hospices de Marseille , assemblée dans le lieu ordinaire de ses séances , à l'Hôtel-Dieu ,

M. Olivier, Vice-Président-Semainier, MM. Lûcè père,

FoRTOU fils ,

Chaillet, Bugjvow ,

Petit, Secrétaire en chef.

Ouï, M. Bugnon, Administrateur chargé de la direction du service de l'hôpital Saint-Lazare, qui s'exprime en ces termes :

« Messieurs ,

« L'hôpital des aliénés de Marseille , ouvert depuis l'année 1699, renferme habituellement près de 200

malades, et cette population serait double, aujourd'hui , si les épileptiques et les idiots n'étaient déposés , depuis 1 83a , dans un asile spécial ; l'état de vétusté dans lequel il est tombé ne permet plus de lui continuer sa destination.

« Mais en abandonnant cet ancien bâtiment qui déjà , dès le 12°" siècle, servait de léproserie, la Commission administrative des hôpitaux doit en conserver le souvenir. Jamais, depuis i4o ans d'existence, l'hôpital des fous de Marseille paraît n'avoir été signalé comme il méritait de l'être; jamais ni les hommes de l'art ni le public , faute de documents écrits, n'ont été mis dans la confidence des mouvements qui s'y sont opérés pendant un si grand nombre d'années.

«M. le docteur Lautard, Médecin en chef de cet établissement et Directeur de l'école secondaire de médecine de cette ville, vient de vous présenter, Messieurs, un Essai historique et statistique sur cette maison, depuis sa fondation jusqu'en i83^.

« Dans cet ouvrage consciencieux , écrit sur des documents authentiques, l'auteur a consigné des recherches d'un vif intérêt sur les causes et l'époque de la fondation de cet asile , sur le nombre et le mode des admissions des aliénés qui l'ont habité, sur les causes locales de l'aliénation , sur les guérisons , les sorties , les rechutes, les sexes, la condition sociale , la durée du séjour, les chances de retour des malades ; il paraît , enfin, n'avoir rien négligé de ce qui peut donner une connaissance exacte de cet ancien établissement.

« Chargé , depuis trente-six ans, du service médical

des aliénés , M. Lautard pouvait seul entreprendre un pareil travail et faire une histoire complète du lieû"qui leur était consacré; aussi, Messieurs, pour donner à M. Lautard un témoignage de votre satisfaction, pour son zèle et les recherches utiles auxquelles il s'est livré , je vous propose de délibérer que son ouvrage , le seul que la ville de Marseille possède sur cet hôpital , soit imprimé aux frais des hospices.

L'ouvrage de M. Lautard sera imprimé aux frais des hospices ; à cet effet , une somme de douze cents francs sera portée au budget de i84o.

Signés

Olivier.

Petit , Secrétaire.

Certifié conforme , pour être mis à l'appui du budget de 1840.

Le Secrétaire en chef de la Commission administrative des hospices.

Signé : Petit.

HOPITAUX BE§ LEPHEiJX.

En insérant , à la fin de cet Essai , l'ancien règlement de riiôpital des lépreux de Marseille , nous n'avons été préoccupé que de Tidée de publier un acte administratif enfoui, depuis plus de trois siècles, dans les archives de la ville , et complètement oublié. Les aliénés ayant , pour ainsi dire , hérité du local habité par les lépreux , la pièce dont nous parlons entre naturellement dans le récit historique du lieu que les uns et les autres ont successivement occupé. Nous avons profité de cette occasion pour dire quelque chose sur les hôpitaux des lépreux, et particulièrement sur la manière dont ces infortunés malades étaient retranchés du nombre des vivants.

L'historien Ruffi déclare n'avoir pu découvrir le titre de fondation de l'hôpital des lépreux de Marseille ; mais il assure avoir trouvé, dans les archives de cette maison , des reconnaissances et des actes de donations antérieurs d'environ quatre siècles à son Histoire, laquelle fut dédiée au Roi en 1694. Dans les archives des IIR. PP. du couvent de S'- Antoine , où se trouvait également une léproserie , l'historien que nous venons de citer, prit connaissance d'un acte public de 12 10, faisant mention de l'hôpital Sf-Lazare : en 1240, Gilbert de Baux léga à ce dernier hôpital , la somme de cent sols raimonùins couronnes. Charles, frère de Louis III,

roi delSaples , et son lieutenant en Provence, ordonna , en i427 ? qu'on y fît enfermer un notaire de Marseille , qui avait la lèpre ; et, antérieurement à cette époque, la ville nommait, annuellement, un visiteur et un quêteur pour cet hôpital ; le premier était désigné sous le nom de pauperurn beati Lazari in eo languentium morbo leprce infectorum visita-tor, et le second était eleemosînarum ejusdem hospitalis quœstor. Dans l'enceinte de cet établissement se trouvait un prieuré , dont l'église servait de cave , comme aujourd'hui encore , depuis la fin du 1 4me siècle , époque à laquelle le même prieuré fut réuni au chapitre de l'église majeure (i).

D'après les titres qu'on vient de citer, il n'est pas douteux que les hôpitaux des lépreux de Marseille n'aient été antérieurs au 1 2me siècle : ce que l'on sait très-positivement, c'est que, peu de temps après cette époque, on comptait vingt mille léproseries en Europe, et deux mille en France ; ce nombre fut ensuite plus considérable. Dans le Dauphiné , il y avait une léproserie pour les nobles , et une autre pour les femmes des maisons royales , aux environs de Paris (2).

On trouve , dans les anciens arrêts des parlements , dans les chartes des i2Ina, i3meet i4me siècles, dans les

(l)Rufli, Hist. de Marseille, tom. 2, p. 94.

(2) Matheus Paris, De lazaris et leprosis. Testament de Louis-le-jeune. L'état général des réunions des biens et revenus des maladreries , léproseries , faites en exécution de Tédit de 4693, Paris, 1705. Hist. du Dauphiné et des princes dauphins. Hist. de Paris. La léproserie de laSaulsaye. Hist. des Français au quatorzième siècle, Monteih

rituels de certaines églises, mais principalement dans les annales des contrées qui fournirent leur contingent aux expéditions dans la Terre-Sainte , les détails les plus circonstanciés sur l'intervention de l'église dans les cas de lèpre : tout le monde sait que , chez les Hébreux , la race d'Aaron prononçait sans appel sur l'existence de ce fléau , et la séquestration des iudividus qui en étaient atteints.

Voici de quelle manière on procédait à la constatation de la maladie, et quel était, en pareil cas, la conduite du prêtre appelé par la famille : il s'agit, dans l'exemple que nous allons rapporter, d'un jeune marié convaincu d'être lépreux.

Les symptômes du mal , disent les titres, devinrent si manifestes, qu'il fallut demander les clercs médecins, et ceux-ci ayant prononcé , il ne fut plus possible de différer l'intervention de l'église.

Vers l'heure de none, tout le monde s'étant rendu, la cérémonie , pour retrancher du milieu du peuple cet infortuné jeune homme , a commencé. Le lépreux , revêtu d'un drap mortuaire , attendait au bas de l'escalier de sa maison ; le clergé de sa paroisse est venu en procession le prendre , et l'a conduit à l'église. Là, était préparée une chapelle ardente, dans laquelle il a été placé. On lui a chanté les prières des morts; on lui a fait les aspersions et les encensements ordinaires. Il a été ensuite amené, hors delà ville, à la maisonnette qu'il devait occuper.

Arrivé à la porte , au-dessus de laquelle était placée une petite cloche surmontée d'une croix, le lépreux,

avant de dépouiller sou habit , s'est mis à genoux : le curé lui a fait un discours touchant, la exhorté à la patience, et lui a montré le Ciel où ne seront ni malades, ni lépreux , mais un bonheur éternel. Ensuite , le jeune infortuné a ôté son habit, mis sa tartarelle de ladre, pris sa cliquette , pour qu'à l'avenir, tout le monde ait à fuir devant lui. Alors le curé , d'une voix forte , lui a prononcé, en ces termes, les défenses prescrites par le rituel :

Je te défends de sortir sans ton habit de ladre.

Je te défends de sortir nus pieds.

Je te défends de passer par des ruelles étroites.

Je te défends de parler à quelqu'un, lorsqu'il sera sous le vent.

Je te défends d'aller dans une église , dans aucun moùtier, dans aucune foire, dans aucun marché, dans aucune réunion d'hommes quelconque.

Je te défends de boire et de laver tes mains , soit dans une fontaine, soit dans une rivière.

Je te défends de manier aucune marchandise avant de l'avoir achetée.

Je te défends de toucher les enfants ; je te défends de leur rien donner.

Je te défends , enfiu , d'habiter avec tout autre femme que la tienne.

Ensuite , le prêtre lui a donné son pied à baiser, lui a jeté une pelletée de terre sur la tête, et, après avoir . fermé la porte , l'a recommandé aux prières des assistants , et tout le monde s'est retiré.

Mais pendant cette cérémonie , ce qui touchait peut-

t-tre autant les spectateurs, c'étaient les larnies et les sanglots de la jeune épouse, à peine âgée de dix-neuf ans , <jui ne voulut jamais s'éloigner de son époux : si mou époux , disait-elle, est un objet d'horreur pour tout le monde , il ne doit pas l'être pour moi. Eh qui l'aimerait maintenant, qui le nourrirait , le servirait, si ce n'est moi? Je prendrai la lèpre, je ne serai pas ensevelie en terre sainte, soit ; la main de Dieu saura bien recueillir ma poussière. Dieu, d'ailleurs, est-il moins puissant qu'autrefois? ]Va-t-il pas guéri Job? IS'a-t-il pas guéri le lépreux de l'Evangile ? J e le prierai tant , ce Dieu de bonté , qu'il m'accordera la guérison de mon époux.

La peur de la lèpre était telle, alors, qu'on disait partout que la vigne , le verger, la vache , les brebis qui appartenaient aux lépreux , n'avaient nullement besoin d'être gardés, et que , même dans le cas de famine , personne n'aurait eu la pensée d'y toucher (i).

(1) Arnauld de Villeneuve, Brevia. , lib. 2. Le Paradis de la Tourraine, Statut synod. deTroye, 1501. Hist. de lalép., 1502, Rit. div. Styt. parlem. Hist. des Franc, des divers états, etc., Cit.