Aubery, Ilisl. du Card. de liichetieu. \>. :>9.S

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ne prenant pas seulement bien le loisir de faire le malade, lorsqu'il l'est '. »

Le Cardinal « veille lorsque le roi dort- », eomme le lui reprochera un jour le pamphlétaire à bout d'invectives ; c'est pendant ces insomnies régulières ([u il minute la correspondance qui sera transcrite le lendemain par les secrétaires en titre, qu'il ébauche des plans, qu'il prépare des instructions pour les généraux ou les ambassadeurs, qu'il vérifie des mémoires ou des contrôles ', qu'il note des réflexions, qu'il fixe une idée, qu'il arrête ses décisions, doublant ainsi sa vie intellectuelle. « 11 dort peu et travaille beaucoup^ » : voilà l'un des secrets de sa force, voilà (jui explique, en partie tout au moins, l'œuvre énorme (ju'il a accomplie et dans tous les genres : ce travail de la pensée dans la nuit, dans la solitude et dans le silence, après un premier sommeil qui l'isole davantage du monde extérieur, dans sa chambre qui lui sert de cellule, où il peut, sans être ni dérangé, ni distrait, coordonner ses idées, mûrir ses réilexions, ruminer ses plans, préparer l'action du lendemain, pour rentrer au jour dans la lice, plus armé que ses adversaires, apportant dans la lutte celte sorte de divination due au reploiement d'un esprit supérieur sur lui-même, cette prévoyance qui déconcerte par sa minutie, cette décision qui ressemble parfois à une folle audace et qui n'est que le résultat d'un long calcul où aucun facteur n'a été omis. ..

Pour ce travail, il faut à Richelieu un auxiliaire qui lui est indispensable, le secrétaire qui écrira sous sa dictée et que M. Avenel appelle le « secrétaire de nuit'" ». Ce personnage énigmatique, qui ne fait point partie de son cabinet, ne peut être que celui de ses domestiques qui couche dans sa chambre ; car Richelieu ne couche jamais seul. Contrairement à ce que pourrait laisser croire un passage de Tallemant^ et de Courtin ", de même que le dire d'Aubery ou du Cardinal lui-même, ce n'est pas plus en prévision de cet office, que pour occuper ses insomnies par la lecture, que le Cardinal tient à avoir la nuit une personne auprès

1. Lettre déchi/frce, 1G27 [Recueil de diverses jiUces jiour servir n t'IIistoire, 1639,

2. Tres-humble, Ires-vérilable et Ires-iinportuiile Iteiiwnstrunce nu Itoi/, 1631, in-4°, p. 10.