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d'Euzeiuit : en réalité, larnentier ni' faisait i)as JaNances de l'oiids avec se-; ressources personnelles, comme on serait d'abord tenté de le croire ; ce lui eût été impossible. 11 en demandait au prieur des Roches, au fur et k mesure de ses besoins, et cela en échange de re(,'us réguliers ; il retirait ensuite ceux-ci, à la fois, à la fin de l'année, et après l'arrêté définitif ilu Compte, en remboursant à la caisse de Le Masle leur montant total, au moyen de cette » quittance sur MM. Tallemant et Ramliouillet », un véritable chèque, encaissé par lui chez ces banquiers. Ce mécanisme de trésorerie paraît, k première vue, d'une complication bizarre et inutile, car il équivaut k un simple jeu d'écritures, c[ui pourrait, semble-t-il, le remplacer; à la réflexion, sa nécessité se comprend et s'explique par deux motifs. Tout le numéraire passait ainsi par les mains de l'argentier, et si l'on se reporte k ce que nous avons dit de l'altération fré(juente des monnaies, de leur diversité, de leurs variations comme valeur nominale, l'on voit de suite quelle importance avait ce détail. C'était de plus, vis-àvis de la caisse, un moyen de contrôle rigoureux : la « quittance " finale de l'année sur les banquiers, quittance destinée k solder le Compte, était, en effet, établie par l'évêque d'Auxerre, d'après le total des dépenses inscrites au livre après leur justification, et son montant devait coïncider exactement avec le total des sommes représentées par les reçus successifs que l'argentier responsable avait donnés au cours de l'année k la caisse centrale du prieur des Roches, le grand trésorier.

Richelieu avait chez Tallemant et Rambouillet ce que nous appelerions aujourd'luii un compte courant; » la promesse du 1""'' juillet 1639 » visée au Compte s'applique évidemment k une opération de banque aboutissant k un paiement k 90 jours, c est-à-dire k l'échéance du !<''' octobre suivant ; et c'est sur la somme ainsi disponible k cette date que le Cardinal prélevait à vue les 51.381 livres 3 sols qui lui étaient nécessaires à parfaire le paiement de la dépense de sa maison.

Les deux banquiers associés, Gédéon Tallemant et Nicolas Rambouillet étaient beaux-frères; le premier, dont le père secrétaire du roi en 1612, puis trésorier de Navarre, était mort en 163i, avait épousé la sœur de Rambouillet; Tallemant des Réaux, l'auteur des Historiettes était son neveu. Ils étaient administrateurs des revenus du Cardinal ' qui était intéressé chez eux dans les fameuses « cinq grosses fermes n qu'ils avaient prises -, les » cinq fermes » sur lesquelles vit la Cour, que l'on