ERNEST , POLIVEAU

Petit temps. — Ernest se croise les bras , et regarde Poliueau qui parait interdit et confus.

M'expliqueras-lu ce que tout cela veut dire?

POLIVEAU-

Ce n'est pas difficile. . . tu fais de belles choses .. . je t'en félicite.

ERNEST

Quoi ! quel est cet argent que tu me donnes , et que Pon ne vent pas recevoir?

POLIVEATJ.

Regarde la lettre.

ERNEST , avec impatience.

Quelle lettre ?

POLIVEAU

Celle que tu tiens. . . celle qui est jointe à ces billets qui devaient te tirer d'affaire.

ERNEST , regardant la lettre.

Que vois-je ? . . . de Sophie ! . . . c'est elle ! . . .

POLIVEAU

Le moyen de refuser , quand on fait remettre à domicile.

ERNEST , î ivement.

Il fallait renvoyer. . .

POLIVEAU

Ça e'të ma première ide'ej mais la seconde, c'est que ça ne te tirait pas d'embarras.

Il fallait m*y laisser.

POLIVEAU

Ne semblerait-il pas qu'il n'y est plus. . . Je crois qu\\ cet e'gard-là tu n'as rien à regretter . . .

ERNEST

AIR : Un page aimait la jeune Adèle.

Faut-il que ton indifférence Ajoute encor aux tourniens d'un ami ?

Et n'est-ce pas assez d'une imprudence Qui , sans retour , va me perdre aujourd'hui... Pour me tirer d'un péril ordinaire, Dans un plus grand , devais-tu me plonger! On peut rougir encore aux yeux d'un père , Jamais aux yeux d'un étranger.

POLIVEAU

Ne va-t-il pas se plaindre ?. . . Nous te donnons tous de l'argent , et tu n'es pas content ?

ERNEST

Ahl si j'avais pu soupçonner. . .

POLIVEAU

Je ne t'ai pas pris en traître; je l'ai dit : vois ce que tu as à faire. . . 11 me semble que c'est parler clairement. ERNEST , rendant les billets.

Ah ! reporte ces billets sur-le-champ ... Je ne les accepte pas , je n'en veux pas.

POLIVEAU , prenant les billets.

Pauvre Sophie!. . quelle âme!... de la bonté, de la de'licatesse , et des billets de banque qu'on ne veut pas recevoir !... O Dieu! comme j'aurais re'pondu à la tendresse d'une femme comme celle-là... je n'aurais pas e'té ingrat, moi!

ERNEST

Allons , il va me faire son éloge , à présent , lui qui s'est chargé.;.

POLIVEAU

De la séparation ? à l'amiable , c'est vrai... mais je n'ai pas dit que ça ne me ferait pas de peine... C'est qu'elle t'aime... à m'arracher les yeux, quand il n'y aura plus moyen de lui cacher la catastrophe : ton mariage!... Au surplus, grâce à moi qui l'ai encore trompée pour ton compte , nous avons devant nous quinze grands jours...

( Ils vont pour sortir. — En ce moment Madame Darbel , ouvrant la porte du fond , paraît.)

La voilà !

EUel

ERNBST.

POLIVEAU