PARUT
Eh bien, oui...
ANDRÉ
Mais je croyais... tnaisj'ignorals... mais il n’est pas marié...
FANNT.
Je sais bien... (A pan.) Qu'est-ce qu'il a donc? est-il drôle dans la conversation 1
ANDRÉ, à lui-méme.
Mon Dieu!... est-ce que...? ah! je comprends.
Il va prendre ion chapeau sur la table.
CAROLINE, vivement.
André, restez!
ANDRÉ
Non... je suis pressé...
CAROUNl.
Je vous en prie, André, il faut que je vous I parle.
Aadrd s'arrête, tous deux regardent Fannr .
FANNT, à part.
Décidément, il y a quelque chose... mais Us j veulent être seuls... entre amies, il ne faut pas * être gênantes. ( Haut a Caroline.) Je vous laisse, I ma chère... je vais ici à côté, chez mon notaire... je veux qu’il me désigne un banquier qui puisse ; me donner uue traite sur Alger... pour cette pauvre Euphrosine... c’est bien le moins qu’on tire une amie du milieu des Arabes ... Au revoir... I chère.
CAROLINE
Au revoir.
Fanny sort, Caroline la reconduit quelques pas. Ami ré, qui !
a regardé autour de lui, s'asseoit clsecacbc la figure dans j
ses mains ; Caroline s'approche et se tient debout à tes I
rôle».
Caroline, d'une voix tremblante.
Vous n’osez point me regarder. .. vous rougissez j pour moi... ( Voulant lui prendre la main.) An- i dré?...
andré, se levant.
Laissez-mol m’en aller!...
CAROLINE
Non... oh! vous m'entendrez! vous, au moins, I vous saurez ce qui peut nie justifier. 1
ANDRÉ
Vous justifier? est-ce que vous en avez besoin avec moi?... Je n’ai aucun droit sur vous, moi... je ne vous ai pas adresséde reproches!... vous avez fait comme les autres!... vous avez voulu être riche...
CAROLINE
Ah!... vous êtes cruel.
ANDRÉ
Tenez... labsez-moi m’en aller!
CAROLINE
Soit, puisque vous aimez mieux me mépriser que me plaindre... je ne vous retiens plus... -—adieu.
ANDRÉ
Ah! si vous me parlez comme ça... si vous pleurez!... — mon Dieu! mon Dieu! pourquoi sub-je revenu?
CAROLINE
Pourquoi, plutôt, êtes-vous parti?... si vous aviez été là, je ne me serais pas trouvée sans appui, sans protecteur...
ANDRÉ
Oh! non ! j'aimais tant... votre mère!...
CAROLINE
Après sa mort, André, j’étais restée sans ressources; j’apprbun jour que le banquier qui avait causé notre ruine était de retour a Paris. On me conseilla de m'adresser a des hommes.de loi pour faire valoir les droits que j’avais contre lui; mais j’étais pauvre, timide... tous, sous divers prétextes, refusèrent de se charger de ma cause... tous... excepté... un seul.
ANDRÉ
M. Fauvel... je comprends.
CAROLINE
Lui, il fut touché de mon abandon , il prit en main ma défense... il y consacra son temps, ses lumières, sa fortune même. Il fut obligé d’abord de me voir quelquefois pour me parler d’affaires, et je le recevais comme un ami, avec une tendre reconnaissance {mouvement d’André) ; mais peu a peu, involontairement peut-être, ses visites devinrent plus fréquentes.. .moi, j’y prenais chaque jour plus de plaisir...
ANDRÉ
Encore par reconnaissance?... continuez.
CAROLINE
Enfin je ne tardai pas à m’apercevoir que je l'aimais. ( Mouvement d’André.) Que vous diraije ? je le voyais à chaque instant; nous étions toujours seuls; je n’avais personne qui pût me défendre contre mon amour, contre le sien... il perdit le procès qu’il plaidait pour moi contre le banquier qui nous avait dépouillés...
ANDRÉ
Et il gagna l’autre. . Allez, allez toujours.
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