DEPUIS LE VHI» JUSQU'AU XII= SIECXE

par le R. P. Anselme Schubiger.

L'ouvrage plein de science et de savantes recherches dont nous allons rendre compte, répand un jour tout nouveau sur un des points les plus intéressants et les plus obscurs de l'archéologie chrétienne. Les lecteurs de la Maîtrise ont déjà pu apprécier la valeur des travaux du R. P. Schubiger ; c'est à lui, comme ils le savent, qu'est due la découverte du nom jusqu'alors inconnu de l'auteur de la prose Victimœ Paschali; il a pareillement levé tous les doutes qui existaient sur le véritable auteur des belles antiennes de la Sainte-Vierge, Salve Regina et Aima redemptoris. Le nom d'Hermann Contract était déjà connu des archéologues musiciens ; celui de Wipo, auteur de la magnifique prose du jour de Pâques, était complètement ignoré.

Mais le R. P. Schubiger ne s'est pas borné à révéler au monde des noms oubliés, ce qui serait déjà très-méritoire, il a encore découvert et publié des détails plein d'intérêt sur la vie de ces compositeurs pieux et modestes dont les œuvres immortelles ont eu le rare honneur d'être consacrées par l'Église universelle et ajoutées aux chants de sa liturgie.

Le nouveau travail du R. P. Schubiger que nous signalons aujourd'hui révèle des faits et reproduit des monuments d'une très-grande importance pour l'histoire de l'art, musical- au moyen-âge. Les limites dans lesquelles nous sommes obligé de nous restreindre ne nous permettent pas de nous étendre, comme nous en aurions le désir, sur tout ce que renferme de curieux et d'instructif cet ouvrage rempli d'une érudition consciencieuse et

de savantes recherches sur l'école de chanl du monastère de Saiot-Gall depuis le vme jusqu'au xne siècle. Nous devrons passer rapidement sur des faits déjà connus ou indiqués dans d'autres travaux, pour nous attacher davantage aux choses qui nous ont paru neuves ou beaucoup moins connues.

LeR. P. Schubiger résume, dans le premier chapitre, avec des témoignages à l'appui, tout ce que les auteurs du moyenâge ont écrit au sujet de l'organisation du chant de l'Église opérée par saint Grégoirc-le-Grand, de la propagation de ce chant dans les différentes parties du monde chrétien, et de ce qu'a fait Charlemagne pour le faire étudier et exécuter dans toutes les parties de son vaste empire, d'après les principes de l'école romaine fondée par saint Grégoire lui-même. Dans les trois chapitres suivants, le savant religieux explique à son point de vue la valeur des signes neumatiques employés dans les anciens manuscrits pour noter le chant liturgique. Le reste de l'ouvrage en est la partie véritablement neuve, la plus développée et la plus intéressante. On y trouve des notices sur la vie, l'enseignement et les œuvres musicales d'un grand nombre de compositeurs dont quelques-uns étaient tout à fait inconnus. Des fac-similé de manuscrits divers, et soixante ebants provenant de différents auteurs de l'école de Saint-Gall sont joints à l'ouvrage et en augmentent considérablement la valeur.

Nous ne chercherons point querelle au savant bénédictin à propos de ses explications des neumes. Les erreurs dans lesquelles il est tombé sur ce point lui sont communes avec tous ceux dont il n'a fait que reproduire les affirmations. Par exemple, on sait que les notes isolées sont représentées dans les anciens manuscrits tantôt par des points, tantôt par des traits plus ou moins allongés et placés diversement. Or, le R. P. Schubiger, faisant dériver la notation neumatique des accents (page 6), attribue pour fonction à la virga d'indiquer l'élévation de la voix et au point d'indiquer l'abaissement de la voix ; puis dans un autre endroit(p. 18), il émet une autre opinion d'après laquelle le point n'indiquerait plus une note moins aiguë, mais plus brève que la note figurée par la virga. L'objet principal de l'ouvrage dont nous rendons compte n'étant pas d'expliquer la signification des neumes, et l'auteur n'ayant traité celte question qu'en passant et sans discussion approfondie, il est parfaitement excusable d'avoir exprimé à son sujet des opinions inexactes ou contradictoires , d'autant plus qu'une tbéorie complète de l'interprétation des neumes est considérée généralement aujourd'hui comme une chimère, et qu'on répète encore partout maintenant que le secret de la notation neumatique est définitivement perdu, sans espoir de pouvoir jamais être retrouvé. Suivant nous, c'est à tort, et nous ne craignons pas d'affirmer que sous peu l'on changera d'avis, lorsqu'on aura pris connaissance d'un travail (1) composé

(1) Explication des neumes ou anciens signes de notation musicale, pour servir à la restauration complète du chant grégorien. Chez H. Repos, éditeur, rue Casselle, 8. — L'ouvrage vient de paraître, et nous pouvons dire déjà qu'il excite une vive curiosité parmi les savants. Notre prochain numéro en fera connaître plusieurs fragments, les plus propres à donner une juste idée de l'ensemble des recherches de notre éminent collaborateur. L'auteur a publié en même temps deux opuscules, intitulés : l'un, Recueil de trente-deux chants religieux extraits d'un manuscrit du xie siècle; l'autre, Morceaux extraits du Graduel et traduits sur les manuscrits de Worms et de Saint-Gall. Les chants contenus dans ces sortes d'appendices nous ont paru fort curieux, quelques-uns même fort mélodieux. Quant à la traduction de ces morceaux, nous la supposons exacte, n'ayant, jusqu'à présent, aucune raison de la juger autrement.

[Note du Rédacteur.)

par celui qui écrit ces lignes, travail qui paraîtra très-prochainement, et qui aurait déjà paru depuis un an, si la publication n'en avait été retardée par des circonstances indépendantes de la volonté de l'auteur et de l'éditeur.

A la suite de son explication des neumes, le R. P. donne des détails très-intéressants sur les lettres significatives qui accompagnent les signes neumatiques dans plusieurs manuscrits, et dont l'invention est généralement attribuée au chantre Romanus, envoyé par le pape Adrien à Charlemagne ; puis sur les signes en usage dans l'école de Saint-Gall pour indiquer les huit tons du chant ecclésiastique. Ces signes étaient les lettres a, e,i, o, v;H, y, u; et dans la psalmodie où les terminaisons du chant des psaumes étaient bien plus nombreuses que celles qui sont en usage aujourd'hui, chaque espèce de terminaison était indiquée par une autre lettre jointe a la lettre caractéristique dumode. Ainsi, d'après certains manuscrits, le chant des psaumes du premier ton avait neuf terminaisons différentes qui étaient indiquées de la manièresuivante: a, ah, ac, ad, ag, aH, ah, ap, aq. Le quatrième ton en avait sept : o, db, oc, od, og, oH, oh. Le huitième en avait cinq : &>, mb, «c; wd, «</.

Les premiers et les plus anciens maîtres de chant dont le R. P. Schubiger reproduit des compositions sont les célèbres chantres Petrus et Romanus. On sait qu'ils passèrent à Saint- Gall où, du consentement de Charlemagne, ils laissèrent une des deux copies de l'antiphonaire authentique de saint Grégoire qu'ils étaient chargés d'apporter à l'empereur de la part du pape Adrien, que Romanus y resta pour y enseigner le chant d'après les principes de l'école romaine, et que Petrus apporta l'autre copie à Metz où il exerça les mêmes fonctions. C'est à eux principalement que les deux écoles de Metz et de Saint-Gall doivent leur célébrité ; on y rivalisa de zèle et d'ardeur pour l'étude du chant, et, depuis lors, les solennités acquirent un éclat inaccoutumé. Le R. P. Schubiger en donne pour preuve différentes pièces composées à la louange et pour la réception de plusieurs rois, reines ou empereurs qui allèrent successivement visiter le monastère de Saint-Gall.

Parmi les maîtres de cette école qui se distinguèrent au ixe siècle, après la mort de Romanus, le R. P. Schubiger cite le moine Werembert, élève de Raban Maur de Fulde, Iso , Marcel, Ratpert, chroniqueur de Saint-Gall, Notker le Bègue, auteur d'un grand nombre de proses, Tutilo, Hartman, Waltram, etc. Celui dont les compositions ont été conservées en plus grand nombre est Notker le Bègue, auteur de la prose de la Pentecôte Sancti spiritus adsit que plusieurs écrivains ont attribué au roi Robert, et du chant Media vita qui a été en usage pendant plusieurs siècles dans les calamités publiques. Ce dernier chant, dont Gerbert fait mention dans son ouvrage De cantu et musica sacra, est d'un caractère sombre et triste qui justifie la grande popularité dont il a joui. Notker a été béatifié par le pape Jules IL

.Tutilo, son contemporain et son ami, se distingua par la variété et l'universalité de ses connaissances et de ses talents. L'usage s'était répandu, à cette époque, d'intercaler des paroles, des sortes de gloses ou paraphrases dans le texte des chants de la messe aux grandes solennités, et particulièrement dans les Introït et les Kyrie. C'est ce qu'on appelait des Iropes. Tutilo est le premier auteur connu de compositions de ce genre; il en fit pour Charles le Gros un certain nombre, parmi lesquels se trouve le trop connu Omnipotens genitor Deus avec la mélodie des Kyrie des fêtes solennelles. Ce trope a dû avoir une bien grande vogue, car on le trouve dans un grand nombre de ma-

nuscrits de la bibliothèque impériale de Paris, et si nous ne nous trompons, il est resté en usage dans l'église de Lyon, avec plusieurs autres du même genre, jusqu'à la seconde moilié du siècle^ dernier , où l'on changea si malheureusement la belle liturgie de cette illustre église.

Les siècles suivants virent briller plusieurs maîtres formés à la même école : Ekkehard I, doyen de Saint-Gall, Notker le physicien, Hermann Contract, qui est le plus connu, Notker Labeo, Bernon de Reichenau, Godeschalk, AVipo, etc., sur chacun desquels le R. P. Schubiger donne des détails curieux pour lesquels nous sommes forcé de renvoyer à son ouvrage, et qui nous font désirer de voir cet ouvrage traduit en faveur de ceux qui ne connaissent pas la langue allemande.

Ces pieux personnages, que le savant religieux d'Einsiedeln vient de tirer de l'oubli, n'étaient pas seulement des musiciens de mérite ; souvent ils étaient poètes, comme le prouve la strophe que nous allons rapporter et qui est extraite des pièces de Notker le Bègue :

jEger et balbus, vitisque plenus, Ore polluto Stepham triumphos Notker indignus cecini, volente Prœsule sancto.

Cette strophe rappelle encore une autre chose que nous ne devons point omettre : c'est que les poètes et les musiciens du moyen âge étaient en même temps des saints. Sans doute il ne faut pas s'attendre à trouver dans leurs poésies l'élégance classique du siècle d'Auguste ; mais on est sûr d'y rencontrer une qualité qui a bien son mérite : c'est l'expression de sentiments pieux et chrétiens. C'est pourquoi nous regrettons que le R. P. Schubiger n'ait pas toujours donné les textes originaux des pièces qu'il cite, et dont il s'est contenté quelquefois de donner des traductions. Il est vrai que ces traductions nous ont toujours paru élégantes, bien que nous ne soyons pas un juge très-compétent pour apprécier toutes les beautés d'une poésie écrite dans une langue qui n'est pas la nôtre. Mais nous aurions désiré voir toutes les pièces qu'il rapporte dans leur forme primitive. Nous devons ajouter que nous ne faisons ces observations qu'à propos du très-petit nombre de ces pièces dont nous n'avons trouvé que la traduction dans l'ouvrage du R. P. Schubiger.

Dans les fragments de manuscrits dont cet ouvrage présente des fac-similé, nous avons reconnu un fait qui est pour nous de la plus grande imporlance. C'est la ressemblance frappante qui existe dans quelques-uns de ces manuscrits entre les formes de leurs neumes. Nous signalerons en particulier le manuscrit n° 121 d'Einsiedeln, et les manuscrits nos 338, 359, 381 et 391 de Saint-Gall. Cette ressemblance est telle, qu'on demeure convaincu que ces manuscrils ont dû être copiés sur le même monument. Dans l'ouvrage dont nous avons annoncé ci-dessus la publication, et qui a pour objet l'explication des neumes , nous exprimons l'opinion que le manuscrit de Saint- Gall portant le n° 359, et dont le P. Lambillotte a publié. un fac-similé, a été copié sur l'Antiphonaire apporté de Rome à Saint-Gall par le chantre Romanus. Cette opinion se trouve confirmée dans notre esprit d'une manière inébranlable par la confrontation des manuscrits indiqués ci-dessus, et il est définitivement démontré pour nous que le chant grégorien pourra être rétabli tout entier, et d'une manière certaine, dans sa forme primitive, avec toutes les variétés de durées relatives dans les notes dont il se compose, et les nombreux ornements qui lui donnaient un charme inconnu aujourd'hui. On obtiendra ce

résultat en faisant aux manuscrits les plus anciens l'application rigoureuse de la théorie de l'interprétation des neumes que nous avons développée dans notre ouvrage.

Ce qui frappe, dans les soixante exemples que rapporte le R. P. Schubiger à la fin de son livre, et ce qui empêchera de les apprécier sous la forme qu'il leur a donnée, comme ils auraient pu l'être s'il les avait reproduits avec leur rhythme et leurs ornements propres, déduits d'une interprétation exacte de leur notation primitive, c'est précisément l'absence de ce rhythme et de ces ornements qui résulte de la notation dont il s'est servi ; car sa notation n'indique pas d'ornements, et si un certain rhythme se trouve indiqué dans des cas très-rares, comme dans le trope Omnipotens genitor Deus, il l'est d'une manière trèsimparfaite.

Les manuscrits dont il s'est servi pour déterminer la valeur tonale des notes, nous ont semblé provenir d'une école où l'on avait adopté un genre défectueux dans une circonstance particulière que nous signalons dans un appendice de notre ouvrage sur les neumes. Lorsque le chant monte du ré au mi, ou du la au si pour redescendre ensuite, plusieurs manuscrits donnent dans certains cas fa au lieu de mi ou ut au lieu de si. C'est ce que l'on trouve, par exemple, dans le chant qui est sur les mots Sanetificatus illuxit nobis de l' Alléluia de la troisième messe de Noël. Cette faute, car c'en est une, se rencontre onze fois dans le trait Domine, non secundum du chant parisien actuel. Or, ce genre particulier, qui consiste à faire une tierce mineure au lieu d'une seconde, paraît être habituel dans les exemples du livre du R. P. Schubiger. Ainsi, la prose de la Sainte-Trinité Benedicta setnper y commence par les notes sol sol la la ut sol, tandis que dans plusieurs manuscrits des bibliothèques de Paris nous avons trouvé sol sol la la si. sol.

Nous ne prétendons pas rendre le savant religieux responsable de ces imperfections ; nous pensons, au contraire, qu'il a agi avec sagesse, d'une part, en n'indiquant ni un rhythme, ni des ornements dont il n'aurait pu garantir l'exactitude; de l'autre, en attribuant strictement aux notes des chants de ses exemples la valeur tonale donnée par les manuscrits dont il disposait. Ce qui constitue le mérite de son travail, ce sont les découvertes nombreuses qu'il contient et qui supposent de patientes et laborieuses recherches ; et nous espérons bien qu'il trouvera encore, quoiqu'il en dise, l'occasion et le loisir d'en faire de nouvelles. L'abbé F. Raillard.