CAUSERIES

ta Noël. — lesNoëls. — Recueil de Noëls de Saboly. — Le roi ECsmé. — ILulli. — tes Gaude. — Cantique de Brydayne. — Pierre Corneille. — Cantique de M. Rfeyerbeer.

Nous avons aujojid'hui bien des choses à dire et à communiquer à nos lecteurs. Parlons d'abord de la Noël, puis des Noëls el ensuite de la composition musicale de notre numéro.

Nous voilà, dans dix jours aux fûtes de Noôl, ces fêtes qui passent hélas! inaperçues à Paris, mais qui font battre le cœur

de tout Franc-Comtois, de tout Bourguignon, de tout Languedocien et de tout Provençal. Dans dix jours, il n'y aura pas un cœur chrétien qui ne s'écrie -.Parvulus natus est nebis! Et il n'y aura pas une famille qui ne se réjouisse comme si, en effet, il lui était venu un nouveau-né, un petit enfant, un sauveur. Heureuses et charmantes fêtes où éclate une allégresse si naïve, où les chants des Noëls essayés d'abord autour du foyer, sont continués ensuite à l'église; où l'histoire de la Crèche représentée à l'église dans une chapelle ad hoc, est reproduite dans chaque maison. C'est la fête des enfants : parvulus nains eslnobis; c'est la fête des adolescents, des pères, des mères, des vieillards. Vous figurez-vous ce vieillard aux cheveux blancs, prêt à dire peut-être son Nunc dimhlis, qui, la veille de Noël et le jour de Noël, réunit à sa table tous ses enfants, tous ses parents dispersés, dans la pensée de resserrer, entre les membres épais d'une même famille, les liens de la parenté et de l'amitié fraternelle toujours un peu relâchés par la séparation et l'absence ; il juge des contestations avec une indulgente équité; il obtient des réparations, des réconciliations de ceux qui l'avaient affligé par le spectacle de leurs dissensions, de leurs jalousies et de leurs rancunes.

Eh bien, chers lecteurs, cette fêle de Noël, La Maîtrise de cette année veut la célébrer avec vous. Elle ne dédaignera pas de vous donner quelques airs de Noëls pour l'orgue, que nous emprunterons, pour la plupart, ne vous en déplaise, à nos recueils de Noëls provençaux. Nous ne voulons pas, certes, dénigrer les Noëls des autres contrées ; nous savons reconnaître leur

caractère, leur genre de naïveté; mais laissez-nous vous dire que les Noëls de la Provence, particulièrement ceux de Saboly sont inimitables sous le double rapport des paroles et de la musique. Le Noël provençal est d'une allure franche et vive; tantôt touchant et tantôt joyeux, il mêle souvent l'un et l'autre , témoin ce beau Noël des Boumian, de Puech, contemporain de Saboly, où le pathétique le dispute à la gaieté et que l'on ne peut chanter sans rire et sans pleurer. Grave et sentencieux avec l'aïeule; doux, tendre, sensible avec la mère ; candide et naïf avec l'enfant; espiègle et malin avec la jeunesse alerte et pétulante, le Noël provençal se met au diapason de tous les âges, se prête à toutes les nuances de caractères. C'est la légende vivante du foyer. Bethléem ! il n'est pas besoin de courir en Terre Sainte. Bethléem ! il est là à deux pas : au tournant de la rue, à l'angle du chemin ; c'est tout simplement l'étable de maître Jacques ou de maître Nicolas. Seulement il a fallu faire de maître Nicolas ou de maître Jacques un bourru exemplaire et le plus inhospitalier des humains pour qu'il ait eu la dureté de reléguer dans une méchante élable, ouverte a tous les vents et où pénètre la neige et le givre, la pauvre Sainte-Famille implorant par pitié un asile pour la nuit :

Hoù de l'oustaou I Mèstre, mestresso , Varlet, chambriero ! ci lia res.

Tant pis, ma foi! pour le maître Jacques ou pour le maître Nicolas de l'endroit si le portrait est ressemblant. Le Noël provençal se met peu en peine de l'exactitude historique. Il n'a nul souci non plus de la couleur locale et de l'anachronisme. A ses yeux, la naissance du Sauveur des hommes est un fait contemporain qui se renouvelle chaque année. Il inaugure dans nos campagnes la vie du coin du feu pendant les longues soirées d'hiver. Il est toujours reçu avec les mêmes chants de joie, les mêmes élans de foi. Les enfants grandissent, deviennent hommes, puis vieillards, puis disparaissent ; le mystère seul ne vieillit pas. Quant à la couleur locale, vous l'avez dans le Rocher ou les Cantons d'Avignon, la plaine du Comtat, où ce coteau du Luberon couvert de neige. Le drame se passe dans l'intérieur de chaque famille ; tous sont acteurs, tous prennent un rôle, le grand père, la grand'mère, les époux, l'enfant, la jeune fdle et jusqu'aux animaux domestiques qui ornent ou gardent le logis. Que tout à coup, au milieu de celte famille assemblée, retentisse la bonne nouvelle, que la cloche de la paroisse ou de l'hermitage sonne le grand jour de Noël, cette cloche n'est plus une cloche, c'est la trompette de l'ange qui crie Hosanna dans les cieux ! Un ange a fa la crido ! et aussitôt la fiction commence, et tous , grands et petits, se prêtent à cette fiction et la foi en fait une réalité, mais une réalité pleine de charme, de sérénité et d'espérance. Allons! il faut aller à la Crèche. Toi, prends ton bâton ferré; loi, mets tes gros sabots ; toi, gros Gervais, endosse ta camisole. Et les voilà partis, distribuant les lazzis à ceux qui restent en arrière, qui se laissent choir sur la glace, ou qui soufflent dans leurs doigts.

Chemin faisant, on rencontre une bande de bohémiens, diseurs de bonne aventure, qui vont donner la bonne fortune à l'enfant Jésus, et, regardant les lignes de la main , lui prédisent le Calvaire . On voit aussi le Diable qui porte les cornes basses, qui a les « ailes d'un hanneton », allant cacher sa honte clans les « Pays-Bas » .

Cependant chacun apporte des présents, du miel, des œufs, de la farine, du nougat, des gâteaux pour la Jacen; on trouve à la Crèche trois bons chasseurs au filet, qu'on a déjà aperçus descendant de la côte, qui viennent faire hommage àl'Enfant des oiseaux

qu'ils ont pris, et voilà ces oiseaux qui se mettent à gazouiller et à dire en leur patois, selon les mœurs de leur espèce, tout ce que leur inspire la vue de leur Créateur qui, pouvant naître dans un palais, à voulu voir le jour sur la paille entre un bœuf et un âne. Je vous le dis en vérité, le Noël provençal est le tableau des mœurs patriarchales de nos habitants du Midi.

Il est, comme dit notre ami l'abbé Arnaud, dans l'admirable article Noël, dont il a enrichi notre Dictionnaire de plain-chant et de musique d'Église , il est devenu d'autant plus cher à nos populations , « qu'elles voyaient s'y réfléchir leur propre image sous les divers aspects de la vie commune. » C'est là ce Noël provençal qui, à certains égards, est le Noël des autres contrées, mais qui sent plus son terroir que tout autre, qui est plus accusé dans sa désinvolture, méridionale et semi-italienne, qui a son cachet particulier de sensibilité, de pathétique , de grâce, d'enjouement, de finesse, de cette finesse qui est dans le ton, dans l'aGcent, dans un je ne sais quoi de local qui se dérobe à l'analyse, et qui, alors même qu'il s'émancipe jusqu'à la raillerie, montre toujours la foi vivace, inébranlable et dominante sur le tout. « On a remarqué dès longtemps, dit d'une manière charmante M. de Sainte-Beuve , cette gaieté particulière aux pays catholiques; ce sont des enfants qui, sur le giron de leur mère, lui font toutes sortes de niches et prennent leurs aises. »

Aussi, pour le dire en passant, ne traduisez pas le Noël provençal: de la chose la plus vive, la plus touchante et la plus exquise, vous feriez la plus lourde et la plus plate. Il n'est pas plus possible de le traduire' qu'il n'est possible de traduire les Fables de la Fontaine.

J'ai dit que la physionomie du Noël provençal est semi-italienne ; il y a de l'italien aussi dans la musique. Oui, considéré sous le rapport musical, le Noël provençal est italien, parce que l'école musicale avignonaise nous vient d'Italie. M. F. Séguin, d'Avignon, à qui l'on doit le Recueil complet des Noëls de Saboly, avec les airs notés pour la première fois, et recueillis d'après d'anciens manuscrits (1), a mis en pleine lumière ce fait important d'histoire musicale dans la fort belle et fort curieuse introduction de l'ouvrage dont je parle et que je m'empresse de recommander aux organistes, aux maîtres de chapelle, comme aux érudifs et aux archéologues. Mais M. F. Séguin serait le premier à m'accuser d'inexactitude, si je ne citais à côté de son nom le nom de M. Paul Achard, le savant archiviste du département de Vaucluse, qui s'est livré, sur cet intéressant sujet, aux recherches les plus minutieuses, si bien que M. Séguin lui-même n'a pu mieux faire que de reproduire dans son Introduction le mémoire de M. Achard. La conséquence la plus nette à tirer de tout cela, c'est que, tandis que « sous le règne de Louis XIII, c'est M. Fétis qui le dit, l'art d'écrire était déjà presque entièrement perdu dans la musique d'église, » et que, « quant à la musique dramatique, elle n'existait pas au temps de Louis XIII, ni même sous la minorité de Louis XIV (2) », l'école avignonaise, fidèle aux traditions de la Chapelle Papale, brillait d'un vif éclat. Encore un coup , lisez et méditez l'Introduction des Noëls de Saboly de M. Séguin, et ce fait vous apparaîtra dans toute son évidence, en attendant que nous le montrions nous-même dans un' jour plus éclatant encore, s'il est possible, en vous donnant des morceaux admirables , que nous avons nous-même recueillis avec soin de la bouche des vieillards, et auxquels il ne faut pas cher-

(1) A Avignon, chez F. Séguin; un vol. in-4°, prix : 8 fr.

(2) Résumé philosophique de l'Histoire de la Musique, p. ccxxxvu.

cher une nuire origine. Nous vous disions quelque chose de cela dans notre précédente causerie.

Voici donc les quelques Noëls provençaux que vous offre la Maîtrise. Aussi bien serait-ce d'un puritanisme étroit autant qu'absurde de se faire scrupule de donner des Noëls à nos lecteurs, sous prétexte que certains airs de ces Noëls sont légers, gais et badins. L'Église a ses temps de réjouissance, et, en bonne mère, elle aime à voir ses enfants partager son allégresse. En laissant les petits venir à elle [Sinite parvulos venire ad me), elle ne leur interdisait pas les jeux et les ris innocents. C'e4 ce qu'autrefois on comprenait à merveille. En 1699, vingt-quatre ans après la mort de Saboly, l'imprimeur Michel Chastel publia une nouvelle édition des Noëls de celui qu'il nommait « le bon faiseur en cette matière. » Or. voici comment il s'exprime dans l'Avertissement de cette édition : « J'ay creu que ie deuoism'accomoder à l'intention de l'autheur de ces petits ouvrages , et donner indistinctement au public tout ce qu'il auoit fait pour le resiouïr à l'occasion de la naissance du Sauueur.» A Dieu ne plaise que nous voyons disparaître de l'Eglise ce vieil usage de se resiouïr en jouant et chantant des Noëls pendant la quarantaine de la Nativité. «Vous avez bien raison de dire, nous écrivait M. Séguin, à la date du 1er décembre, qu'il est important de ne pas négliger ces anciennes traditions populaires ; c'est le culte du souvenir, c'est l'esprit catholique. Dans les arts, comme en politique, comme en religion , renier le passé , c'est marcher à la décadence et à la barbarie. » Voilà comme s'exprime le vrai catholique, et voici comme s'exprime aussi un écrivain célèbre qui n'est pas catholique, malheureusement , mais qui est poète et qui doit à son âme poétique d'avoir aspiré quelquefois de bonnes bouffées de catholicisme : « Il y avait alors dans l'Église, dit M. Michelet, un merveilleux génie dramatique, plein de hardiesse et de bonhomie , souvent empreint d'une puérilité touchante Elle (l'Église), quelquefois aussi, se faisait petite ; la grande, la docte, l'éternelle, elle bégayait avec son enfant ; elle lui traduisait l'ineffable en puériles légendes. »

Admirable et vrai dans le fond, et tout à la fois délicieux dans la forme !

Énumérons nos Noëls sans distinction de grande ou de petite Maîtrise, les abonnés de l'une ou de l'autre n'ayant qu'à exprimer le désir de les avoir tous pour qu'on s'empresse de les leur compléter de l'une ou de l'autre manière.

C'est le roi René qui ouvre la marche. Ce prince était musicien ; il composa les airs qui se jouaient à la fameuse procession de la Fête-Dieu. Notre air n'est autre que la marche du Lieutenant du prince, dans la même cérémonie. René en a fait, ou on en a fait un air de Noël ; nous le donnons, non d'après Castil- Blaze qui l'a un peu dénaturé , selon son habitude , dans son Dictionnaire de musique moderne, mais d'après Y Explication des cérémonies de la Fête-Dieu d'Âix en Provence, par Grégoire, imprimé en 1777 à Aix où l'on a conservé la tradition de cette musique. Un certain air de pompe, mêlé de bonhomie et de gaieté, tel est le caractère de ce joli morceau. On remarquera la première reprise composée de sept mesures au lieu de huit, sans que l'oreille soit choquée de ce défaut de carrure.

Vient ensuite l'air de la marche du régiment de Turenne, do Lulli, qu'on a appliqué au fameux Noël des Rois, de Domergue, doyen d'Aramon, et qui doit être joué aux fêtes de l'Epiphanie. Cette marche est charmante et s'applique merveilleusement à ce

Noël des Rois. C'est à l'organiste à le faire entendre d'abord dans le lointain, d'une manière presque indistincte, à le renforcer ensuite pour représenter l'approche des Mages et leur entrée dans la crèche, et a compléter ensuite l'illusion en les faisant s'éloigner insensiblement.

Le Noël languedocien est tiré d'un Drame pastoral, publi é en 1741, par un sieur P"* sous le titre de : Drame pastoral sur la naissance de Jésus-Christ, par une suite de Noëls languedociens et provençaux avec l'adoration des Mages enfrancois (le patois doit être effectivement réservé aux seuls bergers), le tout parodié sur les airs les plus propres à exprimer le sentiment de chaque personnage. A Paris chez Boivin, Leclerc et Lottin. Lorsque M. l'abbé Arnaud voulut bien se charger de la rédaction de l'article Noël pour notre Dictionnaire , nous mîmes entre ses mains plusieurs documents, parmi lesquels figurait ce Drame pastoral, pièce fort rare et. dont nous-ne connaissons qn'un seul exemplaire , le nôtre. Voici comment notre savant collaborateur s'exprime à ce sujet : a Le Drame pastoral dont nous parlons a été composé pour nos populations méridionales , chez lesquelles s'est conservé jusqu'à ce jour le goût de ces représentations de la Crèche de Bethléem, que les Évêques tolèrent dans les églises sous la forme de personnages inanimés, et dont on offre aussi le spectacle public dans des maisons particulières, où les personnages automates produisent des mouvements analogues à leur situation, accompagnés de paroles que leur prêtent des gens cachés derrière la toile. Il estprobable que l'auteur de ce Drame pastoral le destina à être représenté et qu'il réunit tous les innocents prestiges de l'art dramatique pour mieux agir sur les imaginations, dans le but louable d'exciter les profonds sentiments de piété que doit faire naître ce premier des mystères de la rédemption des hommes par le fils de Dieu (1) ».

Au reste , pour justifier pleinement ces dernières paroles, nous citerons le commencement de la préface que le sieur P*" a mise en tête de son Drame pastoral. Elle est d'une naïveté adorable.

« Cet ouvrage , qui est moins un ouvrage d'esprit que de sentiment, est, je crois, le premier de son genre; j'ose espérer que le public, surtout dans les provinces dont j'ay emprunté le langage et auxquelles je l'ay destiné par prédilection , voudra bien le recevoir favorablement : je me suis attaché à y caraethériser par des traits nouveaux l'allégresse et le landre empressement des Bergers qui les premiers eurent le bonheur de visiter le Sauveur du Monde, et j'ay fait de mon mieux pour faire éclater à travers leur innocence, et l'ineffable bonté de Dieu et lout le sublime des réflexions que le mystère de sa naissance r'enferme. Au reste, j'ay été ainsi que je le devois, extrêmement châtié en tout; les deux petits divertissements qui sont venus naturellement à l'action, n'ont rien qui tienne de cette licence condamnable qu'on n'a que trop souvent ozé répandre en bien des Noëls, et quand j'ay livré par des danses nos Bergers à la joye la plus vive, ce n'a été que pour mieux r'amener le tout au sentiment : d'ailleurs l'objet de ces danses les sanctifie ; David dansa devant l'Arche. »

Le Noël que nous empruntons au Drame partoral a quelque chose de Haendel dans l'allure. Il est en fa, à deux temps. Tous ceux dont il nous reste à parler sont de Saboly. Il est vrai qu'on ne trouvera pas l'air du Noël des oiseaux : de bon matin per la campagne (en ré mineur, à deux quatre) dans le recueil de M. Séguin, attendu que les paroles ne sont pas du maître avignonais, mais l'air est de lui. Il est fort joli. Un ange à fa la crido, en fa, à deux temps ; H pastoureù, en la majeur, à deux quatre! Ai! la bono fortuno, en la mineur, à deux quatre;

(1) Dictionnaire de Pluin-chant, article Noël.

soun très home fort sage, en soZmineuràdeu.r quatre; Guillaume, Toni, Peyre, en la mineur, à six huit, complètent le petit bouquet musical que nous portons aujourd'hui à la crèche de l'Enfant-Jésus. On sera frappé de l'accent de profonde sensibilité de l'avant-dernier Noël , et do l'absence de note sensible du commencement du dernier. Nous n'hésitons pas à dire que ces petits morceaux sont autant de modèles de naturel, de franchise, et de grâce, et si, par hasard, quelques connaisseurs en jugeaient autrement , nous leur dirions qu'on peut admirer les grandes choses sans dédaigner les petites , et qu'il y a place pour tout dans l'art et dans la nature, pour le Noël comme pour la symphonie, pour le brin d'herbe comme pour le cèdre. Nous regrettons de n'avoir pu donner ni les Boumian, ni Toure louro louro, ni Hou! de Voustaou, ni Reviho te, Nanan. Nous les réservons, s'il plaît à Dieu, pour l'année prochaine. Voilà pour les Noëls.

Avec sa part des Noëls, la Petite Maîtrise publie encore la Gaude ou allégresses de la Vierge, noble et suave mélodie que Ton chante également dans le midi, à la Crèche, et un nouveau cantique, sur la pénitence, du P. Brydayne, où l'on trouve l'accent mâle, la structure ferme et nette, le vigoureux élan de l'apôtre populaire. Le P. Brydayne nous amène à M. Meyerbeer, car il faut qu'on le sache, sans les cantiques du P. Brydayne, nous n'auriorfs pas le cantique à six voix, avec récit, de M. Meyerbeer, que nous publions aujourd'hui dans la Grande Maîtrise. L'illustre compositeur a été tellement frappé de la noble simplicité, de l'expression de foi, de la mélodie pleine d'émotion des cantiques : Plein d'un respect ; Divin Jésus; Est-ce vous que je vois, contenus dans nos précédentes livraisons, qu'il a senti vibrer en lui la fibre religieuse (car il la possède au plus haut degré, cette fibre religieuse, l'auteur des belles scènes de Robert, du cantique, de la procession du Pré-aux-Clercsau 3e acte des Huguenots, et du cantique Vierge Marie du Pardon de Ploërmel) et qu'il s'est déterminé à écrire pour la Maîtrise une suite de morceaux de ce style et de ce caractère. Le grand Corneille est le collaborateur que M. Meyerbeer s'est donné. Belle association : Pierre Corneille et G. Meyerbeer! Bien peu de personnes savent aujourd'hui que le sublime auteur du Cid ou de l'olyeucte a traduit envers et en prose, l'Office delà Vierge, un véritable Livre d'Heures, et qu'il a fait cette traduction avec autant de soins qu'il a pu en donner à la plus belle de ses tragédies.

Sans doute, dans le nombre des psaumes quele poète amis en vers, il en est beaucoup dans lesquels il est resté au-dessous de l'original. La concision du tour latin, les divers sens contenus dans la période ont gêné le traducteur. Cependant, presque partout on voit le jet fier et hardi. Mais, dans le psaume 18, Cœli enarranl, dans le 23e, Domini est terra, dans le 44e, Eruclavil cor meum, dans le 96e Dominus regnavit, dans le 97e, Cantate domino, dans le 113e, In exitu, Israël, dans le 148", Laudalc dominumdecœlis, et enfin, etsurtout, dans le Cantique des trois Enfants : Benedicile omnia opéra domini, Corneille égale et peut-être surpasse en grandeur, en simplicité, en images, tous ce que la langue française offre de plus beau. C'est une poésie qui éclate sur chaque strophe en accords sublimes. L'Office de la Vierge de~P. Corneille parut en 1670, in 12, dédié à la Beine. Il est bien moins cnnnu et lu que la plus faible des pièce.-; de théâtre du grand poète. Heureux ceux qui possèdent un pareil trésor !

Toutefois, ce n'est pas à {'Office de la Vierge que M. Meyerbeer

a demandé le texte de son cantique, c'est à la traduction de {'Imitation de Jésus-Christ, dont le ton est plus doux, plus onctueux, plus touchant, plus humble et plus empreint, c'est Corneille qui parle, « d'une raisonnable médiocrité ». Mais laissez-moi vous transcrire le passage de VAvis au lecteur où je copie celte dernière expression.

« Je n'invite point, à celte lecture ceux qui ne cherchent dans la Poésie que la pompe des vers : ce n'est icy qu'une Traduction fidelle, où j'ay taschc de conserver le caractère et la simplicité de l'Autheur. Ce n'est pas que je ne sache bien que l'utile a besoin de l'agréable pour s'insinuer dans l'amitié des hommes; mais j'ay crû qu'il ne falloit pas l'étouffer sous les enrichissemens,"ny luy donner des lumières qui éblouissent au lieu d'éclairer. Il est juste de luy prêter quelques grâces , mais de celles qui luy laissent toute sa force, qui l'embellissent sans le déguiser, et l'accompagnent sans. le dérober à la veuë: Autrement, ce n'est plus qu'un effort ambitieux, qui fait plus admirer le Poète qu'il ne touche le Lecteur. J'espère qu'on trouvera celui-cy dans une raisonnable médiocrité, et telle que demande une Morale Chrétienne, qui a pour but d'instruire et ne se met pas en peine de chatouiller les sens. Il est hors de doute que les curieux n'y trouveront point de charme, mais peut-estre qu'en récompense les bonnes intentions n'y trouveront point de dégoust ; que ceux qui aimeront les choses qui y sont dites , supporteront la façon dont elles y sont dites, et que ce qui pénétrera le cœur ne blessera point les oreilles. »

Quel charme dans ce style si noblement familier! et que nous voudrions pouvoir rapprocher de ce passage certaines préfaces de nosgrands prosateurs et de nos grands poètes contemporains, si ridiculement boursoufflées, et où le plus sot orgueil cherche en vain à se dérober sous les pénibles circonlocutions d'une modestie mal jouée ! C'est, du reste, ce qui justement a décidé du choix de M. Meyerbeer pour l'Imitation. 11 n'a pas voulu d'un « effort ambitieux qui fit plus admirer le musicien qu'il ne touchât le chrétien » ; c'est ainsi qu'il a recherché « une raisonnable médiocrité », et qu'il a voulu s'insinuer « dans l'amitié » des auditeurs.

C'est dans le chapitre xxi du IIIe livre que M. Meyerbeer a pris son texte :

Ineffable splendeur de la gloire éternelle, Consolateur de l'âme en sa prison mortelle, En ce pèlerinage où le céleste amour Luy montrant son pays la presse du retour; Si ma bouche est muette, écoute mon silence I Écoute dans mon cœur une voix qui s'élance, Et d'un ton que jamais nul que toy n'entendit, Cette voix sans parler te dit et te redit: Combien dois-je encore attendre?

Jusques à quand tardes-tu, 0 Dieu tout bon, à descendre Dans mon courage abattu I

Suivent huit strophes en petits vers semblables, qui, avec les première, groupées de trois en trois, forment les trois couplets du chœur à six voix, trois couplets coupés par trois récits composés avec les grands vers. L'accent de ces récits rappelle Marcel inspiré par une sorte de vision céleste, ou Bertram, personnage diabolique, il est vrai, mais Bertram lénifié par les plus augustes mystères de la foi chrétienne. Dans le chœur, le passage du mineur au majeur est d'une suavité pleine de rayonnement. C'est doux, c'est calme, c'est limpide et tout à la fois grandiose ; on se sent dans le temple. Voilà que nous nous surprenons à faire l'éloge de M. Meyerbeer, nous qui ne louons d'ordinaire que les artistes morts et qui nous taisons sur les vivants. De celte manière, nous sommes sûrs de n'effaroucher aucune susceplibilité, de ne susciter aucune rivalité. Mais quand un homme comme M. Meyerbeer vient, du milieu de ses triomphes de la scène, nous apporter plus qu'un encouragement, puisqu'il fait

acte de participation à notre œuvre, il est bien permis de s'oublier jusqu'à dire ce qu'on pense de son noble talent et de son dévouement si glorieux à la grande cause que nous défendons.

J. D'Ortigue.

P. S. Nous avons omis de dire, dans notre dernier numéro, que le cantique de l'abbé Chabas, do Cavaillon, Le ciel enfin, est précisément celui qui offre une certaine ressemblance avec l'air de la Juive: Rachel, quand du Seigneur, de M. Halévy, qui, assurément, n'a pas eu connaissance de ce cantique. Nous ajoutons que, bien que ce même cantique soit à deux voix, la seconde parlie est ad libitum. Nous en disons autant des récits du cantique de M. Meyerbeer. Dans les endroits où l'on manquera d'une voix de basse pour. ces récits, on pourra se borner aux trois couplets du chœur.

Enfin, en relisant ce long article, nous nous apercevons que nous aurions dû donner quelques détails biographiques sur Saboly. 11 naquit à Monleux , dans le comtat Venaissin , le 30 janvier 1614, et mourut à Avignon le 25 juillet 1675. Voir l'article Noël, déjà cité du Dictionnaire de plain-chant, l'Introduction du recueil du M, Séguin, et le Dictionnaire historique et biographique du comtat Venaissin, par M. le docteur Barjâvel.

REVUE DE LA CORRESPONDANCE

Programme d'études sur le PSaïE-eliant à adopter pan les grands Sémnaïaâres.

ASJL®IÏ9, CeSJRAGE !

Comme nous avons déjà beaucoup parlé, beaucoup trop peutêtre, et que les Lettres que nous allons donner parlent assez d'elles-mêmes, nous serons sobre, autant que possible, de commentaires et de réflexions; nous dirons pourtant l'essentiel.

Nous commençons par deux lettres très-importantes de M. l'abbé Marthe, directeur du grand séminaire de Beauvais ; nous disons très-importantes, car ces lettres attaquent dans sa source le mal que nous combattons: à savoir, les vices de l'enseignement grégorien et musical dans les grands et petits séminaires. Elles l'attaquent là, dans un foyer, où le respect et les convenances nous interdisent, à nous, de pénétrer; elles l'attaquent, et, ce qui vaut mieux encore, elles apportent le remède.

En nous adressant, vers les derniers jours du mois d'octobre, la dernière œuvre que M. Sigismond Neukomm avait écrite spécialement pour les élèves du grand séminaire de Beauvais, œuvre publiée- par eux, (1) et à laquelle nous avions eu nous même le bonheur de voir travailler l'excellent et vénérable compositeur quelques jours seulement avant sa mort, M. l'abbé Marthe nous faisait l'honneur de nous écrire pour nous demander de rédiger, dans la Maîtrise, une série de questions sur le

(1) Recueil de cinquante cantiques et chants sacrés pour 4 voix d'hommes, par M le chevalier Sigismond Neukomm, publié, au nom de tous les élèves du grand séminaire de Beauvais, par MM. Griez, élève de théologie, licencié ès-lettres ; Lefèvre, élève de théologie, maître de chœur ; Vachette, maître de chapelle à la cathédrale. Nous regrettons de n'avoir que l'espace d'une note à donner à ces cantiques si harmonieux, d'un style si grave, si imposant et si digne de la cathédrale. Nous aurions voulu citer quelques pasasges delà préface, si instructive tour à tour et si touchante, mais le temps et l'espace nous manquent. Nous ferons de notre mieux dans un prochain numéro.

plain-chant auxquelles serait tenu de répondre tout élève sur le point de quitter le grand séminaire.

Dès notre arrivée à Paris nous nous empressâmes de, répondre à M. l'abbé Marthe, que, tout en étant très-flatlé de l'initiative qu'il voulait bien nous engager à prendre, nous lui faisions observer que nous n'avions pas qualité pour nous charger d'un semblable travail et que l'Épiscopat serait peut-être en droit de voir avec quelque surprise, avec déplaisir même, un simple laïque venir s'immiscer dans des queslions d'enseignement ecclésiastique; nous ajoutions que de la part d'un directeur d'un grand séminaire, d'un homme aussi éminent que M. l'abbé Marthe, la chose aurait une tout autre portée, et que cet exemple serait d'une grande autorité auprès des maisons d'éducation religieuse; nous priâmes donc instamment M. l'abbé Marthe de vouloir bien nous communiquer le programme adopté dans les séminaires soumis à sa juridiction. Tel est le sujet des deux lettres qu'on va lire et que nous donnons intégralement.

Diocèse de Beauvais. — Grand Séminaire.

Beauvais, 23 octobre 1859.

Monsieur ,

Je prends la liberté de vous offrir un exemplaire d'un ouvrage que nous venons d'éditer. C'est la dernière composition de M. Neukomm. Si vous avez le loisir de jeter les yeux sur la préface, vous y trouverez le motif de cette publication. Vous y verrez aussi le genre de musique religieuse que nous avons adopté depuis longtemps dans nos grands et petits séminaires. J'ai la pensée que ce genre ne s'éloigne pas trop de l'esprit qui dirige la Maîtrise.

J'ai eu bien peu le temps, depuis quelque mois, de m'occuper de toutes ces questions qui sont étudiées par plusieurs de nos confrères. J'applaudis au moins à leurs efforts, et j'encourage humblement les hommes de talent et de conviction qui travaillent avec tant de dévouement à la restauration de la musique d'église. Je veux que nos élèves connaissent la Maîtrise. J'envoie à nos petits séminaires vos réflexions sur les cantiques du mois de Marie ; j'ai fait lire hier, pendant le dîner, votre dernier feuilleton du Journal des Débats. Cette lecture a vivement intéressé nos séminaristes et les a confirmés encore dans leurs convictions puisées au petit séminaire. Je veux me procurer la suite de vos judicieuses critiques (1).

Il y a longtemps que je pense à vous demander, dans la Maîtrise, le détail des questions sur le plain-chant, auxquelles devrait répondre «haque élève avant de sortir du grand séminaire. Je crois qu'un pareil programme, rédigé en quinze ou vingt articles, exciterait l'attention des directeurs de ces établissements. Il devrait y être dit, en style poli, qu'il sera toujours honteux pour un prêtre de ne pas savoir répondre au moins à ces questions. Je veux penser que vos réflexions sur ce sujet, tout pratique, auraient un excellent résultat. Jusqu'ici on étudie à peine, dans nos grands séminaires, la partie matérielle du chant , sans s'inquiéter de l'adage: Bestia, non cantor, qui non canit acte, sed usa.

Je vous demande pardon , Monsieur, de toutes ces réflexions ; je vous

prie de les accueillir avec bienveillance.

J'ai l'honneur d'être , etc.

Marthe ,

Ch. hon., Directeur du grand Séminaire.

Beauvais, le 20 novembre 1859.

Monsieur, . Je vous demande la permission de revenir sur la question que je vous ai adressée. Je crois toujours à son importance. Je regretterais que vous ne voulussiez pas y faire une réponse dans la Maîtrise. Votre caractère, vos études spéciales sur le chant de l'Église, tout vous donne le droit d'adresser quelques conseils à nos maisons religieuses , et surtout aux grands et aux petits séminaires. Je suis persuadé que vos paroles seraient acceptées avec reconnaissance, et, selon ma conviction, elles avanceraient au moins dans les séminaires l'étude du chant ecclésiastique. Si vous croyez que le premier mot de ce plan d'études doive sortir de la

(1) Le premier article est du 28 septembre, et le deuxième du 7 décembre.

bouche de l'un des directeurs de ces maisons, je ne craindrai pas de prendre l'initiative et de soumettre à votre critique bienveillante le programme que j'ai proposé à nos élèves depuis plusieurs années déjà. Chacun d'eux, avant de sortir du séminaire, doit posséder les matières renfermées dans le tableau suivant, et répondre avec quelques développements, dans un examen spécial, aux questions dont chaque numéro peut être l'objet:

1° Premières notions sur les clefs, notes, lettres, intervalles, etc. ;

2° Modes: origuv. formation, différentes espèces caractères, dominante, finale;

3° Chanter tout morceau de plain-chant ;

4° Règles de l'accent (consulter le savant ouvrage de M. Petit, supérieur du grand séminaire de Verdun) ;

o° Règles générales de la psalmodie, intonations, etc.;

6° Tonalité ancienne comparée à la tonalité moderne ;

7° Comment faut-il accompagner le plain-chant?

8° Histoire abrégée du chaut de l'Église. —Différentes époques les plus remarquables. —Noms célèbres;

9° État actuel de la discussion sur le plain-chant;

10° Savoir 50 cantiques pour tous les temps de l'année et pour les fêtes de la sainte Vierge. (Ces cantiques, on peut les prendre dans tous les recueils. Toutefois, le chant ne sera jamais un air trivial; il ne rappellera aucune mélodie mondaine ou légère, aucune qui soit empruntée aux ouvrages dramatiques. Nous conseillons surtout les 4 recueils de Neukomm : le 1er composé de 60 cantiques, le 2e de 52, le 3e de 40 et le 4e de 50. Tous ces recueils sont gravés.)

Tel est. Monsieur, le simple programme de notre enseignement sur le plain-chant. Je le soumets volontiers ou à votre approbation ou à votre critique. Vous pouvez le modifier, l'augmenter ou le restreindre. Nous serions heureux et très-honoré que l'auteur du Dictionnaire du Plainchant voulût bien nous donner ses conseils. Nous nous ferions assurément un devoir de les mettre à profit.

Et même je ne sais pourquoi votre travail ne deviendrait pas la règle et comme la loi de l'enseignement dans tous nos séminaires. Il est temps enfin, après de nombreuses et savantes discussions, d'arriver à quelque chose de pratique. Il est temps de remettre en honneur, dans les populations chrétiennes , les chants traditionnels de l'Église. Tout le monde sait que le peuple ne chante plus à notre époque. Cette indifférence dans les fidèles peut avoir plusieurs causes. Je n'oserais dire celle que je regarde comme la première ; mais ce que je crois pouvoir affirmer, c'est que le prêtre seul pourra réhabiliter les chants chrétiens. Il faut donc que le jeune lévite consacre une partie de son temps à l'étude sérieuse des matières qu'il a trop ignorées jusqu'ici. L'on ne comprendrait pas assurément que, dans son noviciat sacerdotal, l'élève du sanctuaire restât ni surtout qu'il Fût entretenu dans une négligence coupable sur un point qui est une partie aussi importante du culte catholique. L'on ne comprendrait pas qu'on voulût toujours abandonnera l'unique et inintelligente interprétation d'un simple clerc-laïque les œuvres des S. Ambroise et des S. Grégoire. Ce n'est assurément ni l'esprit, ni l'intention de. l'Église. Il nous semble même qu'elle honorerait toujours de sa bienveillance et de ses encouragements ceux de ses prêtres qui, par des études spéciales, se rendraient capables de jeter quelque lumière sur les grandes questions soulevées de nos jours; il nous semble qu'elle reconnaîtrait, comme ses fidèles et dévoués ministres, ceux qui lui rappelleraient les noms illustres des Guid'Arezzo et des D. Jumilhac.

Veuillez agréer, etc.

Marthe.

Ch. hon., Directeur

rand Séminaire.

«Le prêtre seul pourra réhabiliter les chants chrétiens.» Voilà pourquoi, en remerciant de nouveau M. le directeur du grand séminaire de Beauvais, de la bonne opinion qu'il a de notre compétence et de notre talent, nous persistons à penser qu'un semblable programme doit émaner d'une main ecclésiastique. Du reste, le tableau présenté par M. l'abbé Marthe dit tout. Il peut être, sans doute, développé dans les détails et donner lieu à quelques subdivisions. Mais, tout y est. Une certaine élasticité de forme a cet avantage que le programme se prête à toutes circonstances de temps et de lieu. Néanmoins, si l'idée d'un travail destiné à devenir, comme dit M. l'abbé Marthe, « la règle et comme

la loi de renseignement dans tous les séminaires », venait à prévaloir dans les esprits, nous oserions alors proposer la formation d'une Commission composée, avec M. l'abbé Marthe, de don Prosper Guéranger, abbé de Solesmes, de M. l'abbé Petit, supérieur du grand séminaire de Verdun, le savant et judicieux auteur de la Dissertation sur la 'psalmodie, de M. l'abbé Jouve, chanoine de Valence, de M. l'abbé Cloët, de M. l'abbé Gontier, etc.J etc. Si Mgr l'évêque d'Arras, M. Parisis, ne dédaignait pas de s'adjoindre à cette Commission, la chose n'en vaudrait que mieux. Dans ce cas, loin de décliner l'honneur que M. l'abbé Marthe veut bien faire au rédacteur de la Maîtrise, celui-ci serait très-flatté d'accepter les fonctions de secrétaire de cette Commission, et voici en quel sens. Les membres de la Commission instituée à cet effet ne pouvant guère communiquer entre eux que par correspondance, ils seraient priés de rédiger, chacun en leur, particulier , un projet de programme qu'ils voudraient bien adresser à leur secrétaire qui n'aurait que la peine de rédiger à son tour, en un seul corps, ces divers projets qu'il soumettrait ensuite à l'approbation de tous ceux qui auraient concouru à ce travail.

Que cette idée se réalise ou non, rien n'empêche que le questionnaire tracé par M. l'abbé Marthe ne soit adopté, dès à présent , dans les séminaires , et nous espérons bien qu'un bon nombre s'efforcera de suivre un si bel exemple.

Voici, d'ailleurs, une lettre d'un jeune vicaire, naguère séminariste à Saint-Sulpice, qui, par ce qu'elle dit et par ce qu'elle tait, confirme avec un singulier à propos tout ce qu'on vient de lire. Nous serions presque tenté de souligner les trois premiers mots : Je puis enfin !

Die, le S novembre 1859.

Monsieur le Rédacteur,

Je puis enfin m'associer au mouvement heureux qui, en favorisant et développant votre œuvre, contribue à doter le chant religieux, d'abord d'une direction sérieuse et rationnelle, et ensuite d'une source féconde et riche pour la pratique. Il n'y a que peu de temps que je suis en position de m'occuper activement de l'exécution religieuse , mais je me suis empressé de faire au plus tôt ce que je souhaitais ardemment depuis un temps déjà assez long.

Je viens donc aujourd'hui prendre rang parmi les abonnés de la Maîtrise, désireux de puiser à bonne' source une série de connaissances utiles et pratiques.

A propos de votre œuvre autrefois excellente, et dès le mois de mai encore plus parfaite parce qu'elle est devenue plus pratique, je n'ajouterai assurément pas un grand poids aux témoignages nombreux de sympathie que vous avez déjà reçus, puisque je ne puis avoir la prétention de me classer parmi les hommes versés dans le chant religieux; toutefois, j'ai cru devoir vous manifester mes sentiments, persuadé que votre obligeance accueillera avec bonté les quelques témoignages qu'un jeune ecclésiastique entrant seulement dans sa carrière veut offrir aux hommes qui rendent de si grands services à l'art religieux.

Il y a longtemps, Monsieur le Rédacteur, que je me suis occupé d'exécuter le chant d'Église; j'ai même quelquefois dirigé son exécution, et encore avant les vacances, étant au séminaire Saint-Sulpice à Paris, j'ai eu à régler le chant des séminaristes.

Aussi, lorsqu'au séminaire de Paris j'eus fait connaissance avec votre journal et vos principes, je hâtai de mes vœux le terme après lequel je pourrais , moi aussi , contribuer à développer votre idée. Aujourd'hui je puis me mettre à l'œuvre , et je m'adresse à vous. Mon adhésion entière vous est, dès ce jour, assurée, et je me crois en position de faire connaître vos écrits à des personnes qui seront en état de s'en servir d'une manière pratique. Je suis heureux, en cela, de m'associer à mon ancien confrère, M. l'abbé Léger, du diocèse de Paris, votre ancien abonné, celui qui m'a fait connaître votre œuvre. .

Je continuerai à marcher avec vous.

Je sollicite de votre bienveillance la facilité de pouvoir éclaircir et dé-

LA MAITRISA.

velopper , par correspondance , certains points, selon les besoins du moment.

Veuillez, Monsieur le Rédacteur, agréer, etc.

L'abbé F. Séguy Vicaire à Die. — Brome.

Voilà qu'au moment où nous rédigeons à la hâte cette revue, il nous arrive celte autre lettre que nous n'avons pu lire sans émotion, et que nous communiquons avec le même sentiment à nos lecteurs.

Mon cher maître,

H est possible, quoique vous soyez au centre des nouvelles, que vous ignoriez une chose extraordinaire, qui se passe près de vous et qui vous intéresse vivement. Je viens de lire dans la Gazette de France ce qui suit : « A Orléans, Mgr Dupanloup vient de commencer, dans sa cathédrale, « un cours d'instructions sur le chant sacré et la part que doivent prendre « les fidèles à la célébration des louanges de Dieu pendant les saints offices. » Voilà un habile et éloquent avocat qui se met sur les rangs pour défendre la cause que vous soutenez depuis longtemps avec tant d'énergie et d'habileté. Avec un tel secours, avec une parole aussi influente, votre procès sera bientôt et complètement gagné. Il serait bon, très-bon, excellentissime, que ce cours d'instructions fut imprimé et répandu à des milliers d'exemplaires dans les séminaires, établissements religieux, en un mot dans toute la France. Pour ma part je souscris à l'impression de cet éloquent plaidoyer, si cela est nécessaire, ou bien à l'acqtiisition de plusieurs exemplaires. Je pense que, dans la Maîtrise, vous parlerez de ce grand événement , et cela en grosses lettres, de telle sorte que bientôt les yeux des plus obstinés ne se refusent plus à la lumière, et que, y voyant plus clair, certains membres du clergé ne nous traitent plus de barbares, de jansénistes, et autres épithètes tout aussi pleines d'aménité. Votre tout dévoué.

Avy, Avocat.

Nous passons à une bien belle lettretle M . l'abbé Grosbois. Nous avons été bien vivement et bien profondément touché de la sympathie et de la chaleur d'âme avec laquelle ce digne et éloquent correspondant encourage nos efforts. Merci, monsieur l'abbé! Vos paroles sont pour nous comme un baume rafraîchissant qui nous consolerait de bien des déboires. Mais, soyez tranquille. Ce ne sont là que de légères égratignures. Nous ne nous démontons pas pour si peu. Voici cette lettre :

Institution de Combrée (Maine-et-Loire) .

22 novembre 1859.

Monsieur le Directeur ,

J'ai lu avec le plus vif intérêt le numéro de la Maîtrise du 15 novembre dernier. Vous y aviez inscrit, comme au frontispice, ces paroles que j'appellerai un mot de ralliement : « Ne nom décourageons pas I » Non, Monsieur, ne vous découragez pas dans l'exécution d'une œuvre si belle, si utile, si généreusement entreprise, si habilement conduite, enfin si chaleureusement applaudie par tant de personnages du plus rare mérite. Les contradictions ne vous manqueront point assurément, il faut s'y

attendre; mais elles ne feront que vous honorer et vous affermir Il

est pénible, il est vrai, de voir que ceux sur qui on devrait le plus compter, nous tournent le dos et s'arment contre nous. Hélas I on est souvent trahi pas les siens, et chaque jour se vérifie cette plainte amère du cantique : « Filii matris meœ pugnaverunt contra me. » (Cant. cant., 1-5.) Votre voix devait trouver un écho puissant dans le clergé, et certes une œuvre aussi éminemment catholique que la vôtre pouvait se promettre , de la part des ministres du culte, une meilleure note que celle de janséniste et d'hérétique. Au reste, au défaut de piété et du sens chrétien, un peu de goût et moins d'ignorance et de passion, eussent suffi pour vous apprécier plus sainement et vous rendre justice....

Mais qu'importe ! Le bien se fera quand même, et pourvu qu'on poursuive résolument le but, on l'atteindra tôt ou tard. Laissons donc à ces partisans de nouveautés, ces grands riens qu'ils admirent. Ils suivent leur siècle, disent-ils ; mais, en sont-ils moins ridicules ? Qu'ils composent et qu'ils chantent ce que bon leur semblera; mais, de grâce, qu'ils nous laissent ce qu'il leur plaît d'appeler nos vieilleries et nos antiquailles. A

nous Palcstrina, Vittoria , Hamdel cl surtout saint Grégoire, qu'ils ne comprennent point ; à eux, comme vous le dites avec raison, M. le Directeur, à eux leurs fantaisies et les chefs-d'œuvre de leur cru. Que l'amour paternel est donc aveugle I et qu'il fera longtemps dire encore, comme au temps du bon la Fontaine :

Jlcs petits sont mignons, Beaux, bien faits, et jolis sur tous leurs compiignons: Vous les reconnaîtrez sans peine à cette marque.

A eux les hiboux, à nous les aigles.

Oui, Monsieur le Directeur, continuez d'enrichir nos répertoires de tous les précieux trésors de l'antiquité; ils finiront, je l'espère, par éliminer et jeter dans le discrédit qu'il mérite, tout cet amas de musique qui n'a de religieux que le titre. Rendez-nous les chants de nos pères-où tout respire une foi vive, un saint respect pour les choses de la religion , un ton de piété qui ravit; et à la place de cantiques aussi vides de sens que de mélodie, nous chanterons comme au temps passe ; et l'église se remplira aussi comme au temps passé.... Mais notre règle, à nous, sera toujours cette parole du sage, que « la jeune France » devrait moins oublier : « Ne transgrediaris terminas antiquos quos posuerimt patres tui. » .(Prov. 22-28). M. l'abbé Arnaud a assez plaisamment ridiculisé l'entreprise des restaurateurs nouveaux du plain-chant, pour que je n'essaye pas à mon tour de dire tout ce qu'aurait de déplorable cette triste invention , si jamais elle venait à terme. Car, ôler au plain-chant sa notation propre, c'est vouloir lui ôter son plus sur moyen de conservation, c'est enlever à l'arbre son écorce et son feuillage, aux statues antiques leurs majestueuses draperies, aux édifices leurs toits, aux citadelles leurs remparts, au soldat ses armes, c'est en un mot le défigurer, le livrer au pillage et à la licence des compositions profanes et légères : c'est l'anéantir Voilà ce que c'est que marcher avec avec son siècle !

Mais , soyez sûr, Monsieur le Directeur, que si des ecclésiastiques, et même des religieux, vous ont jeté la pierre, d'autres ecclésiastiques aussi, et d'autres religieux, mais non pas des moins savants, vous encouragent de tous leurs vœux ; s'ils rougissent, ce n'est pas d'être méprisés avec vous, c'est plutôt de voir des confrères redressés dans leurs aberrations en pareille matière par de simples laïques, même par un Jean- Jacques Rousseau et par des israélites.

Ici, dans notre institution, nous avons déjà fait Fessai de plusieurs des morceaux de chant publiés par la Maîtrise , et je puis vous assurer que cet essai a été un véritable triomphe pour Ce genre de musique. Professeurs et élèves, connaisseurs ou non , tous disaient unanimement : » A la bonne heure ! voilà enfin de la musique religieuse I Quelle majestél quelle harmonie ! Comme ces chants mystérieux recueillent bien les sens et les élèvent à Dieu ! «

Nous voudrions donc ne plus exécuter dans notre chapelle que de semblables compositions ; mais c'est sur vous que nous comptons pour nous les procurer. Nous attendons toujours avec impatience tout ce que M. Jouau vous avait promis, et nous voudrions déjà avoir le cantique que M. Meyerbeer s'est engagé à nous offrir pour le mois prochain.

Pardonnez-moi, Monsieur le Directeur, d'avoir dépassé les bornes d'une lettre ordinaire; mais je ne pouvais vous déguiser plus longtemps la sympathie que m'inspirent vos travaux. Je suis heureux de pouvoir vous donner, tant en mon nom personnel qu'en celui de bien d'autres amateurs, ce témoignage d'intérêt et d'attachement à votre œuvre. Je n'ai qu'un regret, c'est de ne pouvoir , avec mon adhésion, vous apporter le plus léger concours. Cependant, j'ai déjà eu la satisfaction de faire partager mes sentiments et nos convictions communes à quelques confrères désireux de faire chanter dans leurs églises, même par leurs instituteurs, des morceaux dignes en tout de la majesté du sanctuaire. Je suis , etc.

J.-L. Grosbois, Prêtre-professeur à l'institution de Combrée.

Terminons cette longue revue par un mot, un seul mot de M. l'abbé Jouve, relatif à notre Congrès de musique religieuse.

« Je vois avec plaisir, mais sans étonnement, la question d'un Congrès de musique religieuse faire de sensibles progrès. Ces questions, lorsqu'on les lance pour la première fois dans le public , ont besoin d'un certain temps pour mûrir et se développer. Cette idée qui, l'année dernière, a dû paraître une utopie à bien des gens, est regardée maintenant comme réalisable. L'an prochain elle se réalisera. »

Merci encore à vous, mon cher ami et collaborateur, pour ces

bonnes paroles. Venez vile a Paris pour que nous causions de lout cela ensemble, et puisque vous avez autour de vous des gens bien disposés pour notre Congrès et les développements de notre œuvre, dites-leur en partant les deux mots que j'ai inscrits en tête de cette revue :

Allons, courage ! J. d'Ortigue.