I. JOAN, S

" Qm* non liabet Filium , vitam non habet. Qui

n'a point Jésus-Christ, ne possède point la vie véritable. Ah I je le demande à ceux d'entre vous qui n'ont pas toujours eu le bonheur de vivre de cette vie divine de Jésus-Christ, et se sont tout-à-coup senti naître à cette vie surnaturelle; — qu'ils nous disent quels furent leurs ravissements, quand ils ont vu se dérouler devant eux ce magnifique horizon du monde, de la grâce et de la gloire, — et senti leur cœur se dilater dans cet océan de vérité et d'amour infini, — où l'intelligence nage dans des flots de certitude divine, de lumière infuse ; où la vertu se nourrit du sang d'un Dieu etjdu pain des forts; — où l'homme régénéré contemple les pures voluptés de la beauté éternelle, et goûte les douceurs d'un Dieu qui se donne à lui!

« Je le demande aussi à ces bien-aimés artistes, à vous, mes chers amis, qui me comblez de joie et d'honneur en m'appelant à titre d'ancien confrère (titre qui sera toujours bien cher à mon cœur), pour plaider la cause des artistes pauvres devant cette assemblée de charité. Je le demande surtout à ceux d'entre vous qui consacrent leur génie aux louanges sacrées.

« Pourquoi les productions de l'art profane n'atteindront-elles jamais les beautés de l'art religieux ?

« Parce que l'homme, depuis l'incarnation du Verbe , a été introduit dans un sanctuaire bien plus auguste que la région de l'esthétique naturelle.

« Dieu se faisant homme, a fait de l'homme un Dieu ; l"a rendu participant de sa nature divine [divinœ consortes naturœ). Dès lors, le véritable élément où doivent rayonner les facultésd'une âme artiste, est l'élément divin,- le monde surnaturel de la grâce ; là l'artiste chrétien participe aux inspirations divines ; ce monde sublime est devenu son partage ; le domaine, l'héritage de l'homme déifié par Jésus-Christ; — et si, au lieu de faire vibrer sa lyre dans cette sphère éthérée, l'artiste, dérogeant à sa dignité, descend de son trône pour aller s'établir dans l'épaisse atmosphère de l'élément terrestre, — son génie s'affaiblira; ses cordes se détendront ; ses conceptions s'imprégneront des vulgaires et souvent pernicieuses influences du sensualisme...; tandis que l'artiste chrétien, prosterné dans ce temple pour chercher et dérober aux archanges du tabernacle les mélodies dont ils bercent l'enfant de Bethléem, — embrasera les flammes de son génie au feu sacré dont brûlent les séraphins, — et vous entendrez alors dans ses accords les harmonies d'un Palestrina ou les chants d'un Marcello.

« Ce n'est doncpas seulement, —chrétien qui m'écoutez, —une charitable offrande pour les membres souffrantsde Jésus-Christ,— les artistes pauvres, que nous implorons de votre piété (et pourtant ce serait déjà grand que de donner à Jésus-Christ qui reçoit, à lui-même le bien que vous ferez au moindre de ses frères; — à Jésus-Christ qui, pour nous faire aimer les pauvres, s'est si bien enveloppé de pauvreté ici-bas que vous ne puissiez plus aimer Jésus sans aimer aussi le pauvre).

« Mais c'est à une œuvre plus magnifique encore et plus divine que je vous convie 1 I et pour cela je souhaite que vos dons à la société des artistes musiciens soient on ne peut plus riches, on ne peut plus généreux, abondants). Il s'agit de faire remonter le grand nombre d'entre eux dans leur sphère primitive, en montrant à l'artiste l'élément religieux comme le principal élément où il doit tendre les voiles de son génie ; plaçant ainsi son âme sous les suaves influences du souffle divin, comme on expose une harpe éolienne à la brise du soir qui en tire des sons ravissants; — il s'agit, mes frères, de rendre à cet art si beau sa destinée immortelle; — il s'agit de ramener l'artiste, par votre charité agissante, à sa noble origine, qui est toute religieuse et sacrée, et votre prière se répandant sur cette sainte pensée, obtiendra de Dieu, je l'espère, ce bienfait dont nous recueillerons les fruits dans les chefs-d'œuvre qu'il fécondera. — Alors l'artiste, respirant à pleine poitrine cet air vivifiant du monde de Jésus-Christ, — ravi au spectacle des trésors qu'il renferme pour lui, — s'écriera avec saint Augustin : 0 beauté si ancienne, et toujours si nouvelle, pourquoi t'ai-je connue si tard! aimée si tard! [sero te amavil). Ah! maintenant je ne veux plus profaner ma lyre en chantant Babylone! mais tous mes accords seront désormais consacrés à la céleste Jérusalem, à la beauté éternelle ; et l'on entendra encore sur la terre ce cantique nouveau que les vierges seules savent chanter [et nemo poterat dicere canticum, nisi illi.... virgines enim sunt) ; et sur votre âme, parfois désolée par une si grande aridité, que ni la prière, ni la parole sacrée, ni les saints mystères n'ont pu en briser la glace, — soudain les strophes brûlantes de l'hymne sacrée, les harmonies célestes inspirées à l'artiste se déverseront — et vous feront fondre en larmes pour vous jeter dans le sein de votre Dieu !

o Or, mes frères, pour produire ces harmonies fécondes , l'artiste a besoin de sentir couler dans son âme la sève divine de la vie de Jésus- Christ : — il faut donc vivre de Jésus-Christ ! Qui non habel Filium , vitam non habet. »

CHRONIQUE MUSICALE DE LA PRESSE

— Le maître de chapelle de la cour à Stuttgard, M. Kùcken, a reçu du grand duc de Mecklenbourg-Schwerin la médaille en or pour le mérite, ire classe. [Revue et Gazette musicale de Paris.]

— M. Masson, maître de chapelle à Saint-Roch depuis trente-dnq ans, dirigeait, le jour de Pâques, la brillante exécution de la messe du Sacre, composée par Cherubini, et c'était pour la dernière fois qu'il remplissait ce ministère. Enfant de chœur à l'âge de sept ans dans la même église, il avait été élève de l'abbé Aubert. Dès 1750, son père tenait à Saint-Roch l'emploi de basse-taille. Le père et le fils ont donc successivement appartenu à cette maîtrise pendant plus d'un siècle. Après la messe de Cherubini, des

amateurs de musique sacrée ont exprimé à M. Masson les regrets causés par sa retraite. Nous avons déjà dit qu'il a pour successeur M. Vervoitte, maître de chapelle de la cathédrale de Rouen. [Ibid.)

— Une séance fort intéressante a eu lieu le 6 avril dans les ateliers de MM. Mercklin, Schùtz et Cie, facteurs de grandes orgues, iïorcheslriums et d'harmoniums, à Paris, boulevard Montparnasse. Plusieurs artistes, parmi lesquels on remarquait MM. Fétis, de la Fage et Panseron, des membres du clergé et quelques amateurs, s'étaient réunis pour entendre un premier essai du grand orgue construit parces facteurs pour la cathédrale de Rouen. Ce magnifique instrument, composé de cinquante-huit jeux, dont plusieurs de 16 pieds, 32 pieds dans la pédale, 4 claviers à la main, et clavier de pédale séparée, a produit une vive impression sur l'assemblée par l'ampleur et la majesté de ses jeux de fonds, l'excellence et la variété des timbres, la multitude d'effets nouveaux des combinaisons, et la puissance colossale de son grand chœur, bien qu'il n'y eût qu'environ deux tiers des jeux placés. M. Renaud de Vilbac, qui a fait entendre l'instrument dans ses divers caractères, a improvisé pendant une heure avec un talent qui lui assure un rang très-élevé dans cet art. Son'style à la fois large, élégant et toujours approprié au caractère des jeux; la richesse , la nouveauté de son harmonie; la distinction de ses mélodies et le piquant de ses modulations ont soutenu constamment l'intérêt de l'auditoire pendant cette longue improvisation, et fait éclater à chaque instant les applaudissements des connaisseurs. Ce jeune artiste a reçu en terminant de nombreux témoignages d'admiration et de sympathie. [Ibid.)

— La séance d'audition (la seconde) du grand orgue de la cathédrale de Rouen a eu lieu mardi dernier, 12 avril, dans l'établissement de MM. Merklin et Schutz, en présence de Mgr. l'archevêque de Rouen et d'un concours de plus de cinq cents personnes parmi lesquelles on remarquait M. de Contencin, conseiller d'État, directeur général de l'administration des cultes, et M. Hamel, magistrat de Beauvais, qui a écrit un ouvrage très-estimé sur la facture des orgues ; M. de la Fage, des membres de l'Institut, des sénateurs, un grand nombre de membres du clergé et du monde artistique, des amateurs, etc. Plusieurs personnes de distinction étaient venues de la province, et de Rouen surtout, pour assister à cette solennité musicale qui a eu le plus brillant succès aussi bien pour les habiles facteurs que pour les artistes. MM. Batiste et de Vilbac ont fait ressortir avec beaucoup de talent le mérite de ce grand instrument : aussi ont-ils été chaleureusement applaudis. M. Koubli a prêté à cette cérémonie le concours de sa belle

voix en chantant YO Salutaris de Cherubini et le noël d'Adam,

M. Dubois (artiste aveugle), professeur au Conservatoire royal de musique de Bruxelles, a fait entendre, avec le talent qu'on lui connaît, quelques morceaux de sa composition sur un orgue-harmonium de salon construit dans le même établissement. [Ibid.)

— Vienne. — Au troisième concert de société, la Faite en Egypte, de Berlioz, a reçu le plus chaleureux accueil. Cette musique admirable unit la simplicité à la richesse, la naïveté à la profondeur. Le coloris en est trailédemainde maître : aussi la gracieuse et sympathique légende chrétienne a-t-elle été saluée à plusieurs reprises d'applaudissements enthousiastes. — L'oratorio de Hiller, Saul, texte de Hartmann, a été exécuté, le 21 mars, par l'Académie de chant. [Ibid. )

— Des solennités musicales s'organisent à Alger au profit des œuvres de charité placées sous la présidence et la direction de Mgr l'évêque d'Alger et de Mrae la comtesse de Mac-Mahon. Deux artistes des plus distingués, MM. Saint-d'Arod, maître de chapelle honoraire du roi de Sardaigne, et Ferdinand de Croze, pianiste de la cour de Parme, ont été appelés à y apporter le concours de leur talent de maestro et de virtuose. On exécutera pour la première fois à Alger la messe de Rome; cette composition religieuse doit être exécutée à l'église cathédrale, sous la direction de son auteur, avec toutes les ressources artistiques de la capitale de l'Algérie, ressources beaucoup plus importantes qu'on ne le croit généralement. [Ibid.)

— Les journaux de Vienne nous apprennent la mort de Ferdinand Schubert, un des frères du grand mélodiste François Schubert. Compositeur de chants d'église et professeur d'orgue, Ferdinand Schubert a rendu des services à l'art comme théoricien et comme organiste, bien que le reflet du nom de son frère lui ait valu une grande partie de sa réputation. Ses obsèques ont eu lieu le 28 février, et un Requiem composé par lui a été exécuté, le 3 mars, à l'église de la Trinité, sous la direction du maître de chapelle Eder.

J.-L. HEUGEL , édileur responsable.

3e ANNÉE.