LA MUSIQUE RELIGIEUSE ET INSTRUMENTALE

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« Voici une spécialité qui n'appartient qu'aux Pères d'Einsiedeln : tous sont musiciens. Parmi les société religieuses qui ont fait de puissants cftorts pour tirer la musique de l'ornière où elle se traîne encore aujourd'tiui aux pieds de quelques musiciens d'opéra, les Bénédictins d'Einsiedeln ont droit à la recounaissance des vrais artistes. Fidèles aux traditions de leurs plus illustres Pères, ils ont depuis des siècles assigné à la musique son véritable rôle, celui de célébrer par des combinaisons inliniesles louangesde l'infini.

« Dès le x° siècle, une des plus honorables fonctions à l'abbaye, est celle de Chantre (canlor) ; c'était une sorte de diapason vivant qui imposait à tout le chœur l'unité de sa voix. L'orgue vint ensuite suppléer aux sons de la voix humaine. Mais les voix et l'orgue ne sont pas le seul orchestre d'Einsiedeln : les instruments à vent et à cordes y sont parfaitement et artistement maniés.

(1) Préface du Dictionnaire de musique des frères Escudier ,

. « Des cinq jeux d'orgues qui avaient été placés dans l'immense église de l'abbaye auxvi" siècle parle prince-abbé Augustin P^ il n'en resteque trois. Fallait-ilqu'au xviii^sièle la révolution s'en prît au clavier de cet innocent instrument! c'est toujours une main exercée qui se pose sur le clavier des orgues d'Einsiedeln, et qui, dans certaines circonstances solennelles exécutent parfois des dialogues ravissants... On trouverait aujourd'hui parmi eux des artistes jeunes et vieux, capables d'en remontrera tous ceux de certaines grandes villes où l'école de l'orgue, école éminemment savante et mélodieuse à la fois, fait place à celle du piano, dont l'élégant tapage se prête difficilement à la majesté.

« Les laïques prêtent le secours de leurs talents dans les symphonies et dans la musique d'orchestre proprement dite , hon pas que les religieux dédaignent de s'y adjoindre; au contraire, si l'on compte parmi eux un organiste par six religieux, on trouvera un bien plus grand nombre d'autres instrumentistes, qui tous se font un devoir et un honneur de prendre part à l'exécution des principales pièces d'orchestre. Et pourquoi donc les hommes d'art et de prière manqueraient-ils la meilleure occasion de prouver par euxmêmes les hautes destinées de la musique? Tout ce qui vient de l'infini doit retourner à sa source....

« Les archives musicales se composent en grande partie des œuvres contemporaines des Pères du couvent. Or, ces hommes se partagent en deux écoles : c'est presque l'histoire de Gluck et de Piccinni. Les jeunes sont gluckistes naturellement, puisque la jeunesse est du parti du mouvement, et que le mouvement musical aujourd'hui c'est l'école allemande, grave, forte d'harmonie et de combinaisons. L'archiviste de la chapelle, qui tient sous clé bon nombre de collections musicales, a fait un choix des compositions religieuses de Léo, Durante, Marian-Mùller (prince-abbé d'Einsiedeln), Bach, Haydn, Haendel, Mozart, etc.

« LePère Schubiger, actuellement maître de chapelle d'Einsiedeln, adroit à la reconnaissance des amis de l'art et surtout des pieux serviteurs de Marie. Cet habile compositeur a livré au public un recueil de trente beaux airs adaptés à trente cantiques en l'honneur de la Sainte Vierge. Ce petit ouvrage, en tout digne de l'estime des connaisseurs, porte le titre de Roses de Marie, et en est à sa quatrième édition en Allemagne, outre qu'il a été reproduit en France et en Espagne. »

( Extrait d'un petit livre intitulé : Précis historique de l'abbaye et du pèlerinage de Notre-Dame-des-Ermites, Einsiedeln et New-York, 1856. )