SON INTRODUCTION DANS LE CULTE CHRÉTIEN- DEUXIÈME ARTICLE
Que devient l'orgue en Occident , après l'invasion des barbares au v° siècle ? Auparavant, rien de plus connu , de plus répandu ; il y en avait, non pas seulenaent en Italie et en Grèce, mais dans toutes les provinces, en Gaule, par exemple, comme le témoignent les trois bas-reliefs réunis
|1) V. la Maîtrise de juin 1858.
au Musée d'Arles ; il y en avait dans tout l'Empire : « Hydraulas per tolum orbem inveni , j'ai trouvé partout des hydraules, » dit Martianus Capella, au commencement du v" siècle.
Mais tout cela disparaît dans le grand naufrage : il n'y a plus de jeux publics, plus de concerts au théâtre. Au milieu des bouleversements et des terreurs de cette époque, les particuliers cessent de cultiver les arts , et les nouveaux princes, installés dans les palais, ne songent guère à la musique. Le gallo-romain Sidoine-Apollinaire (à la fin du v* siècle ) s'étonne et se plaint de ne trouver à la cour du roi visigoth Théodoric que des bouffons , et pas de chanteurs, pas de concerts de voix et d'instruments mêlés, pas "d'orgue hydraulique, ni de joueurs de lyre, ni de joueuses de tambour de basque ou de psaltrion (1).
La musique n'est pourtant pas tout à fait oubliée : saint Augustin en Afrique (2), saint Isidore en Espagne (3), Cassiodore à Rome (4), parlent de l'orgue, et même le pas-
(1) Inter cœnandum mimici sales.... sic tamen quod illic ncc organa hydraulica sonant, ncc sub phonasco vocalium concentus medilalum acroaraa siinul intonat. Nullus ibi lyristes, choraules, mesochorus, tyrapanislria, psaltria canit. (Sid. Apollin. Epistola;, 1. II, 2= ep.)
(2) Organa dicuntur omnia instrumenta musicoriim; non solum istud quod grande est et intlatur follibus, sed quidquid aplalur ad canlilenam... (Saint Augustin, in Ps. 56, n. 16.)
(3) Organuin vocabuliim est générale omnium musicorum vasorum. Hoc autem oui folles adhibentur , hydraulum grœci vocant : ut autem organum dicalur, magis ea consueludo vulgaris est. (S. Isidore, Origin. iib. ii, cap. 2).
(4) Organum itaque est quasi turris diversis fistulis fabricala, quibus flatu foUium vox copiosissima deslinatur, et ut eam mo-
SI
sage de Cassiodore est une petite description assez complète. Muratori, dom Bédos, Millin croient que ces orgues de saint Augustin, de Cassiodore et d'Isidore de Séville ne sont pas celles de l'antiquité, que le grand orgue antique a péri durant les invasions en Occident, qu'il a été seulement conservé à Constantinople , que les ambassades grecques l'ont ramené, au is" siècle, dans l'Europe occidentale qui n'avait jusque-là connu que de petites orgues très-grossières. Mais pour ce qui est de la grandeur, il faut bien se persuader que les orgues antiques étaient généralement petites et armées seulement de deux soufflets ou de deux leviers de pompe, comme le montrent toutes les figures antiques ; celles du cirque, à Constantinople, étaient portatives à deux bommes, et quant à celles qui furent amenées à la cour de Pépin et de Charlemagne, on se les imagine assez peu embarrassantes pour avoir pu faire un si long voyage. La citation de Cassiodore donne l'idée d'un orgue assez grand et qui n'a rien de grossier. On ne manquera pas non plus d'évoquer la fameuse distinction du pneumatique et de l'hydraulique; mais toutes les orgues ne sont-elles pas pneumatiques? On veut dire hydraules et orgues à soufflets ; mais cette distinction qu'on fait à tout propos quand on remonte au-delà du ix^ siècle, est assez puérileet fondée sur une ignorance absolue de la construction de l'orgue dans l'antiquité. D'abord les soufflets furent toujours usités, même à l'époque de la splendeur païenne; on ne doit pas les considérer comme une décadence ; quant aux hydraules, il y en eut plusieurs variétés, où l'eau jouait un rôle plus ou moins important; quelques-uns de ces instruments, où l'eau entrait dans une partie du mécanisme, et qui, par suite, étaient bien des hydraules, avaient néanmoins des soufflets pour produire le vent. Que devient la distinction qu'on veut faire? Jamais les anciens ne l'ont faite : elle est moderne. Nous allons plus loin: les anciens n'avaient à leur disposition que ce seul mot d'hydraule : organum pneumaticum voulait dire machine pneumatique ; hydraule, au contraire, qui est composé avec le mot aulos, flûte, emporte bien l'idée d'un instrument de musique : ils nommaient donc ainsi toutes les orgues, et même, par extension, celles où l'eau n'était pour rien. Nous en avons la preuve sous la main, c'est le passage de saint Isidore, cité plus haut en note, et qui semble fait tout exprès : « Cet instrument, auquel on adapte des soufflets, les Grecs le nomment hijdraule; mais la coutume vulgaire ( en Occident, au VII* siècle) est plutôt de le nommer orgue. » On nous permettra donc de ne jamais nous embarrasser des mots d'hydraulique et de pneumatique, à propos des orgues que nous allons rencontrer, et l'on nous pardonnera cette digression nécessaire.
Le premier moment de trouble et de barbarie passé dans le nouvel Occident, on se remit à cultiver la musique. A Rome, à la cour déjà quelque peu polie de Théodoric-le- Grand, roi des Ostrogoths, florissait, vers l'an 500, un musicien célèbre, le patrice Boèce. Le roi des Francs , Clovis, réunit auprès de lui une bande de musiciens, qui se continua toujours depuis lors à la cour des rois Mérovin-
dulatio décora componal, linguis quibusdara ligncis ab inleriorc parte construitur, quas disciplinabiliter raagistroruradigiti reprimenles grandisonam eiïiciunt et suavissi mara cantilenam. (Cassiodore, in psalmum 150.)
giens. Cela devait être ; mais un fait tout nouveau, c'est que la vieille répugnance chrétienne à l'égard des instruments a beaucoup diminué ; nous allons les voir pénétrer dans le culte; c'est dans les nouveaux couvents surtout, refuge de tous les arts et de toutes les sciences à cette époque, que l'art de les construire et d'en jouer se perpétuera et sera enseigné. Certains monastères acquerront une véritable célébrité en ce genre ; Bobio , par exemple, et surtout Saint- Gall.
Je ne puis admettre ce que dit dom Calmet (t. ii du Comment, littér. des Ps., Dissert, sur les instr. de mus.), que si l'ÉgUse finit par adopter les instruments, ce ne fut que par une sorte de condescendance pour la faiblesse du commun des fidèles. Il est certain que bien des Pères y ont vu tout autre chose ; nous rappellerons seulement le beau passage de Prudence que nous avons cité, y ajoutant ces quelques mots de saint Augustin [in psalmum 98) : « Qui « delectabiliter audhmt organum , delectabUius audiunt « vocem Dei. Celui qui écoute l'orgue (ou l'instrument) « avec plaisir, écoute avec plus de plaisir la parole de « Dieu. » Non; la seule objection que fît l'Église à l'adoption des instruments était qu'ils fussent souillés par l'usage payen ; mais quand les fêtes, les jeux, les mœurs de l'antiquité eurent été balayés par l'invasion barbare, l'Église admit la musique instrumentale comme un puissant auxiliaire à la beauté du culte et à la manifestation du sentiment religieux.
Venantius Fortunat, poète italien, qui vint en France dans la seconde moitié du vi" siècle, et qui mourut évêque de Poitiers, séjourna vers 580 à Paris. Il nous a décrit, dans un petit poème dédié au clergé parisien, l'organisation que saint Germain, alors évêque, avait donnée au chant de son église. Le prélat dirigeait lui-même les chœurs de chantres et d'enfants de chœur ; les voix étaient accompagnées par plusieurs instruments : des flûtes, des trompettes, des lyres, des cymbales et des petites orgues, exiguis organa cannis (1). On trouvera peut-être cette musique d'église un peu bruyante et mondaine. Il est vrai même qu'elle devait peu différer des concerts établis à la cour des rois francs (2).
(1) In medio Gcrmanus adest antistes honore.
Qui régit liinc juvenes, subregit in de senes. Levilœ prœcunt, sequitur gravis ordo canenlum.
Hinc puer exiguis attemperat organa cannis , Inde senex largam ruclat ab ore tubam ; Cymbalicœ voces calamis misce ntur acutis ,
Disparibusque tropis fistula dulce sonat. Tympana rauca senura pucrilis tibia mulcet ,
Atque hominum reparant verba canora lyram.
[Vcn. Fortunalus, lib. 2 Carminum, poem. 10, ad clerum parisiacum. \ (2) Il y avait des troupes de musiciens ou jongleurs, semblabl es à celles de la cour du roi, dans toutes les grandes abbayes, au vil", au vm", au ix'= siècles. Celait dan s les monastères, le plus souvent, que se fabriquaient les instruments, et que s'en enseignait la pratique. De toute antiquité Saint-Gall fut célèbre pour cela. Ecketiard, de Cnsibus monasterii S.-Galli, cap. 2, nous cite plusieurs moines qui s'illustrèrent par leur h abileté à jouer de toute sorte d'instruments à cordes et à vent. Nous av ons un traité, un peu postérieur, do Notker Labco, moine de Saint-Gall aussi, qui donne les formules et les procédés pour la fabrication des lyres , des flûtes, comme aussi de l'orgue.
Saint Ansbert , qui fut chancelier du roi Thierrj' III , versl'anTOO, en était tellement ravi qu'il s'écriait : «Omon « Dieu 1 si vous donnez aux mortels une industrie capable « d'élever ainsi nos âmes jusqu'à vous, et d'enflammer « notre dévotion îi vous louer, que sera-ce pour ceux qui « vénèrent votre nom d'entendre dans le ciel le cantique « éternel des anges et des saints! » [Vitœ S. Ansbcrti, apitd Surium, mcnse febroario.)
Moins d'un siècle après, nous lisons, à la fin de la vie de saint Lambert-le-Grand , évêque d'Utrecht et martyr, que quelques années après sa mort, on transféra le corps du martyr d'Utrecht à Trêves, et que le nouvel évêque le conduisit en grande pompe avec des chœurs de chantres et de musiciens, jouant des cymbales et de l'orgue, organis suavissima modulatione sonantïbus (1). Faut-il traduire organa par orgue dans ce passage , et dans celui de Fortunat?Nous ne le pensons pas; il s'agit ici d'instruments à vent plus ou moins perfectionnés ; l'orgue ne pouvait encore avoir pénétré si loin vers le Nord, et la meilleure preuve en est dans l'étonnement que causa , en ces contrées , l'arrivée des orgues de Constantinople au temps de Pépin, de Charlemagne et de Louis-le-Pieux.
Amalarius, qui était attaché, au ix'^ siècle, à la chapelle palatine fondée par Charlemagne, remarque que les chantres de son temps tiennent de petites tablettes d'os, mais qu'ils n'ont pas d'instruments. « Noslri cantores non te- « tient cymbalum, neque lyram, neque citharam manibus, « neque titra musicorum. » Ainsi, ces quelques emplois que nous avons cités des instruments dans l'église, ne prouvent pas un usage général, ni bien autorisé ; ce n'étaient que des tâtonnements, des essais.
Le plus célèbre de ces essais est celui que fit le pape Vitallien, à Rome^ vers le milieu du vu'' siècle (656-672). Vitallien réforma le chant ecclésiastique par des règles claires et fixes, et en y mêlant le son des orgues, des instruments. Dans les témoignages qui nous rapportent ce fait, on a pu relever quelques détails invraisemblables; mais a-t-on le droit de nier un fait sur lequel tous les auteurs des vies pontificales (2) sont parfaitement d'accord? C'était, à Rome, une tradition admise et consacrée, queVitallien, au vn<= siècle, avait fait une réforme instrumentale du chant liturgique. On nomma ce chant Canlus Vitalianus ou Cantus organicus. Cette réforme ne se fit pas sans opposition toutefois ; car la vieille opinion chrétienne, qui blâmait l'emploi des instru-« ments dans l'Église, était encore vivante à Rome : on
(1) Hinc inde fratrum fideUlcr psallenlium chori cum cymbalis canaris, organisque suavissima modulatione sonantibus concinebanl. [YitaS. Lambcrli, aptid Canisium, Anliquœ lectiones, l. ii, p. 136.) Cette vie a été écrite par un auteur contemporain, qui dit tenir son récit (l'un serviteur familier du saint ; celte citation a donc quelque autorité.
(2) ( Vitalianus ] inslituit canlum adhibitis inslrumenlis quai vulgari nomine organa vocantur [ TitcB Ponlipcales, citées par dom Bédos). — Vitalianus, cuUui divino intentas, regulam ecclesiasticam composait et cantum ordinavit, adhibitis, ut quidam volunt, organis [ Vilœ Paparum, de Platiua, p. 85) . ■ — Item quod iste Vitalianus composait cantum romanum, et ipsum cum organo et melodia concordavit, et super his duras et eertas régulas dédit et assignavit et modum cantandi et discantandi et organizandi [Vilœ Ponlificuniromanorum, Muratori. Rerumitalicarum, t. ni, pars 2).
nomma Vilaliens le parti de ceux qui approuvèrent l'innovation du pontife. Il est probable qu'elle ne lui survécut pas; mais on continua de dire cantus organicus, organare canlum, pour une certaine manière de chant bien réglé. Ce fut ce cantus organicus que les romains Bénédict et Théodore vinrent enseigner en France , quand Charlemagne demanda au pape Adrien quelques chantres habiles pour réformer la musique dans les églises de son empire, notamment pour détruire celle du vieux rit gallican, et tâcher enfin d'établir l'unité du chant dans tout le monde catholique (1) .
On a beaucoup contesté que les organa de Vitallien fussent de véritables orgues. Musica organica, dans les traités de musique antique, signifiait musique instrumentale ; mais nous savons que, depuis le temps où vivait saint Augustin, c'est-à-dire depuis l'an 400 environ, le mot organum se prend très-bien dans le sens spécial. On a trop dit qu'il était impossible qu'il y eût des orgues en Occident du v^ siècle au viii« siècle, qu'il n'en restait qu'à Constantinople, que c'est de là qu'elles vinrent à la cour des Carlovingiens pour se répandre ensuite en Allemagne , en Gaule et en Italie. Bédos etMabillon affirment que l'Italie ne connut les orgues qu'à partir de ce moment; nous pensons, au contraire, que jamais la tradition ne fut tout à fait perdue, et qu'elle ne pouvait pas l'être . Là , bien plus qu'ailleurs , la civilisation antique avait laissé des souvenirs vivants et de nombreux vestiges. Puis, Constantinople fut continuellement en relations avec les grandes villes de l'Italie tant que dura l'exarchat de Ravenne, et surtout avec Rome, jusqu'à la fin de la querelle des Iconoclastes au vm^ siècle. Il n'y a donc rien d'invraisemblable à ce qu'il s'agisse de véritables orgues dans la réforme de Vitallien, et aussi dans le passage souvent cité de Jonas, moine de Bobio (in Prœfatione ad Fùam 5ancîi CohMîîfcam). Cassiodore, qui vivait à Rome un peu après l'invasion, parle des orgues en homme qui en a vu, qui en connaît. Jonas, de Bobio, est à peine postérieur à Cassiodore. Vitallien vient un siècle après. Un siècle encore après, Eugène, un autre pape, était au nombre des ambassadeurs de Constantinople qui apportèrent à Pépin le premier orgue. — On trouve dans Ferd. Ughelli [Italia sacra, Venise, in-f», 1717-1722) deux chartes du temps de Charlemagne, où il est fait mention d'un quartier de Vérone qui se nommait Porta organi, et où se trouvait un monastère sods le vocable de Sainte- Marie de l'Orgue (2). Muratori [Antiquitates Italicœ, dis-
(1) Similiter erudierunt romani [Benedictus cl Theodorus], cantores Francorum in arte organandi [Monachi Engolismensis Vita Caroli Magni, ad annum787 , Coll. des Historiens de France, de dom Bouquet, t. v, p. 185). Le moine d'Angoulôme est un chroniqueur contemporain de Charlemagne. — II ne faut pas confondre ce chant organique avec le déchant, l'harmonie, le chant à plusieurs parties, inventé plus de cent cinquante ans après, et qu'on nomma aussi organum, cantus organalis, organisare.
(2) Peut-être aussi ce nom, donné à cette porte et à ce quartier de Vérone, avait-il déjà, au temps de Charlemagpe, une certaine antiquité. 'Vérone avait été une des villes les plus polies et les plus somptueuses de l'Italie, sous la décadence romaine, et l'on avait joué de l'orgue dans ses amphithéâtres, comme le prouve le diptyque de Vérone, cité par Gori [Thésaurus velerum diptychorum, t. Il, p. 12 et pi. xiii).
sert, xiv) déclare impossible, à cette époque, l'existence des or^es à Vérone ; et pourtant tout le monde admet qu'à cette époque même, et dans cette même Italie, il se trouvait des hommes capables d'en construire, comme le Vénitien Georgius, qui vint en construire k Aix-la-Chapelle.
Quoi qu'il en soit, il est après tout incontestable que les deux orgues apportées de Grèce à Pépin et à Charlemagne, et cet autre, construit sous Louis-le-Pieux dans le palais par le Vénitien Georgius, font époque dans l'histoire de l'instrument. Jusque-là, il n'y a que des mentions rares et sujettes à controverse ; depuis ce moment, les orgues se répandent rapidement par toute l'Europe et sont admises dans le culte ; leur histoire devient très-facile à suivre. J.-E. Bertrand.
L'Armonia de Florence veut bien, de temps en temps, entretenir ses lecteurs de musique religieuse ancienne et moderne. Ce journal consacrait, il y a quelques mois, un examen à deux compositions t'crites spécialement pour la Maîtrise par les deux musiciens les plus illustres de notre époque, savoir : 10 Salularis a quatre voix seules de Rossini, et le Pater Nosler, chœur à quatre voix, de Mejerbeer. Comme il est juste que nous sachions en France de quelle manière on apprécie, à Tétranger, les œuvres inspirées par la maîtrise, nous donnerons cet article de VArmonia.
Nous le ferons néanmoins précéder d'un article plus étendu et plus important que le môme recueil vient de publier sur Palestrina, et sur deux œuvres de ce prince de la musique sacrée. Il est bon que nos lecteurs soient informés qu'il existe, à Florence, une Société pour l'étude de la musique classique; cette société doit remonter déjà à plusieurs années, puisque sa deux cent quarante-deuxième séance a eu lieu le 15 du mois de mai dernier. Quoi qu'il en soit, c'est dans celte séance, dont VArmonia du 31 mai rend compte, que les deux compositions de Palestrina ont été exécutées, sous l'habile direction du professeur Jérémie Sbolci; la première est la messe jElerna Christi munera, que la Maîtrise a donnée tout entière à ses abonnés; la deuxième est un O Salularis.
Nous le disons sincèrement ; nous avons vu avec une vraie salisfaction un journal, placé à un point de vue tout différent du nôtre, et ne s'occupant généralement que de musique de théâtre et de concert, faire un éloge pompeux de Palestrina, et représenter l'élude des œuvres de ce grand homme comme indispensable, nonseulement à tout compositeur qui se destine à la musique d'église, mais encore à quiconque veut se familiariser avec tous les procédés de l'art d'écrire.
Nous pouvons d'autant moins passer sous silence le secours inespéré que VArmonia veut bien nous prêter, que nous étions plus éloigné de nous attendre à trouver un auxiliaire dans ce journal. Il tient, à peu de chose près, sur le style sacré, le même langage que nous, et les modèles de la grande école religieuse et classique, il les recommande à l'élève comme devant être l'objet de ses constantes méditations , comme ces exemplaires vénérables qu'il doit manier et remanier sans cesse :
Koclurna vcrsate manu, versate diurna.
C'est pourquoi nous avons traduit lout au long l'article de VArmonia, et nous le reproduisons ici, sans en excepter le trait de la fin, qui, comme on le verra, porte le cachet distinctif du caractère italien. Nous essaierons ensuite d'éclaircir un point que l'auteur louche en passant, et qui laisse quelque obscurité dans l'esprit faute de développements suffisants.
