SALVE REGINA

Notre respectable et savant collaborateur, le R. P. Schubiger , nous annonce pour nos prochains numéros, un travail historique, archéologique, du plus vif intérêt, sur le Salve Regina d'Einsiedeln. En attendant que nous puissions répondre à l'empressement de nos lecteurs en

(1) Voir Lyon ancienne et mode

rlicle (le M. Péricaud.

leur donnant ce nouvel opuscule du docte bénédictin, nous mentionnerons un article sur le Salve Regina, du simple romain, que M. l'abbé S. Lacroix a publié dans le numéro du 15 août dernier de la Revue des RiUiolhèques paroissiales de la province ecclésiastique d'Avignon. Après une analyse assez étendue des beautés mélodiques du Salve Regina, et dans laquelle il s'attache à faire ressortir l'admirable harmonie du chant et des paroles, M. l'abbé Lacroix, passe à quelques considérations d'un autre ordre et conclut de la manière suivante :

Quel est donc le talent immortel qui a su donner une telle expression aux soupirs de l'exil? Les uns nomment Pierre de Compostelle; d'autres citent volontiers saint Bernard; l'opinion commune est en faveur d'Herman Contract, mort à l'abbaye de Richenou, l'an 1074. Grégoire IX ordonna de chanter le Salve Regina à la fin des matines et des vêpres, l'an 1239, et un concile d'Espagne renouvela cette prescription en 1302. Notre roi saint Bonis voulait qu'on le lui chantât toujours en terminant Compiles. Les Chartreux l'entonnent à l'issue des vêpres; les Carmes clôturent par ce chant chaque heure canoniale ; on sait avec quelle pompe touchante l'exécutent les Cisterciens. Les Dominicains ajoutent à cette prédilection de la liturgie cènobitique pour le Salce Regina, l'usage de le chanter après Compiles, en faisant une procession.

Au rapport du docte Navarre, on entendit plusieurs fois le samedi les anges eux-mêmes en faire retentir les vallons de Roncevaux. Le même auteur nous aiiprcnd encore que celte antienne était alors le chant des nautonniers; aussi l'appelait-on souvent le cantique des marins, canlio naulica. Au temps des croisades, elle fut l'hymne guerrier de nos preux, et plus d'une fois les échos d'Antioche, de Dorylée et de Jérusalem répétèrent ses notes sonores mêlées au cri de Dieu le veut (1).

Saint Bernard entendit exécuter le Salve Regina dans la cathédrale de Spire, lorsqu'il passa en Allemagne avec le titre de légat du Pape. Ce fait prouve que notre antienne fut bientôt acceptée par un grand nombre d'églises, puisque Herman Contract et le saint abbé de Clairvaux se suivent de si prés dans l'histoire. On croit généralement, malgré le sentiment de Possevin et d'Horstius que ce fut à ce moment que Bernard, pieusement agenouillé sur les dalles du sanctuaire, et ravi en une extase de vénération et d'amour envers l'auguste Marie, aurailieudece nouveau concert de louanges que lui adressait l'Église, y ajouta par inspiration du Ciel, ces dernières paroles où te révèle si bien tout l'âme du dévot docteur : 0 démens, o pia, o dulcis virgo Maria!

Quoi qu'il en soit de cette suave addition attribuée à saint Bernard, il est certain que le Salve Regina a subi, pour quelques mots, de légères modifications : par exemple, au lieu de Mater misericordiœ, vita, dulcedo, comme nous chantons aujourd'hui, Herman avait écrit : Regina misericordiœ, vilœ dulcedo ; c'est ainsi que disaient les Dominicains de Paris, lorsqu'ils instituèrent la procession citée plus haut, et les Chartreux ont retenu ce texle primitif. Herman Contract , avons-nous dit, mourut en 1074. Élève d'abord à l'abbaye de Sainl-Gall, il passa plus lard à celle de Richenou, en Suède.

On le croit un disciple du savant Bernon, auteur de quatre précieux ouvrages sur le chant liturgique. Lui-même a écrit trois traités sur cette intéressante matière. A la composition du Salve Reginai] ajouta, assure-t-on, celle de V Aima redemploris, de plusieurs séquences et notamment du Veni Sancte Spiriius, que d'autres attribuent à Innocent III. Mais ne sufFit-il pas à sa gloire d'avoir légué à l'Église, dans le Salve Regina, un des plus précieux monuments, le plus magnifique peut-être de son amour et de sa confiance envers la Reine des Cieux ?

L'abbé S. Lacroix.

(1) C'est sans doute ce qui a fait croire h quelques-uns que le grand évêque du Puy, AJhémar de Monteuil, chef spirituel de la première croisade, était l'auteur du Salve Regina.

J.-L. HEUGEL , éditeur responsable.

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Z./ MAITRISE fjOffimJL)

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