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du temps nécessaire, et l’on assiste peu à peu à la production de l'attitude vicieuse caractéristique.

. Ces trois modes de début ne sont pas d’une égale fréquence. Le plus souvent, c’est la première éventualité

qui se présente : c’estelle que nous aurons surtout en vue.

Signes prémonitoires. — Les signes prémonitoires sont :

1° La douleur ; 2° L’œdème et la cyanose.

Les douleurs sont le plus souvent très violentes. Elles présentent leur maximum d'intensité au niveau de Pavant-bras, irradiant aussi dans la main, dans le bras, ct jusque dans l’aisselle. Le moindre mouvement que l’on essaye d'imprimer aux doigts les exagère et, si à ce moment on enlève l’appareil, la palpation de la face antérieure de l’avant-bras arrache des cris au malade. Parfois, le tableau douloureux estbeaucoup moins accentué, et il n’existe que des fourmillements, une sensation de froid et d’engourdissement du membre. Denucé fait remarquer que les phénomènes douloureux paraissent être d'autant plus violents que le sujet est plus avancé en âge, et il cite à l’appui de cette assertion le cas du professeur Dubowizky « qui supporta son appareil avec un grand courage ». Nous ne discuterons pas cette opinion, basée sur une seule observation d'intérêt surtout sentimental.

L'œdème porte sur la main. Il ne saurait en être autrement, puisque les appareils pour fractures en question laissent cette dernière libre, et cachent l’avant-

bras. La main peut être augmentée de volume dans de

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grandes proportions, et le doigt qui la palpe y laisse son empreinte. Mais parfois le gonflement est plus difficile à reconnaître et se manifeste surtout au niveau des doigts.

Ce n’est qu’en le cherchant avec soin qu’on le trouvera sur le dos de la main.

La cyanose accompagne le plus souvent le gonflement. Sa coloration peut revêtir toutes les modalités intermédiaires aux teintes les plus claires et aux aspects les plus foncés. |

C'est, en général, après l'apparition de ces symptômes, et dans la crainte légitime d’une gangrène de la main, que la couleur foncée des téguments semble annoncée, qu’on enlève rapidement l'appareil, afin d’éviter cette complication.

À ce moment, il n’y a pas encore de rétraction des doigts. Dans aucune observation elle n’est signalée à cette période, en ce qui concerne, répétons-le, les cas d’ablation précoce de l'appareil. Nous insistons à dessein sur ce point, car certains auteurs parlent de maladie de Volkmann apparaissant avec une grande rapidité, au moment où on enlève un plâtre resté très peu de temps en place. Nous avons réuni toutes les observations que nous avons pu trouver,relatives à cette affecon: ce cas n'existe pas.

Parfois, à ce moment, on constate la présence d’une ou de plusieurs escarres. Celles-ci siègent, dans l’immense majorité des cas, à la face antérieure de l’avantbras. Mais on peut les voir aussi en d’autres points, en arrière, du côté dorsal, en dehors, au niveau de la styloïde radiale, enfin au niveau du coude.

Ce sont ,soit de véritables plaques de sphacèle qui