ACTE ï, SCÈNE IIL i

Feignez cVignnrcr tout; il est trop ordinaire Qu'on ne pardonne point le mal qu'on voulut faire; La raison ne peut rien sur qui veut mal agir. Et l'on perd son ami dès qu'on l'a fait rougir.

IM E R V A L

Ce conseil est prudent, mcttoi;s un peu d'adresse. A son ambition il unit la faiblesse, J'en suis sur- et je puis (c'est peut-être une erreur) Le ramener vers nous en attaquant son cœur. Mais Amélie , avant de m'ofTrir à sa vue, Faites que sa maison me soit un peu connue ; De tout ce que je vois , je suis encor surpris. Quels sont les complaisans qu'il nomme ses amis ? A 31 É L I E .

Je ne sais pas leurs noms,- mais vous allez connaître

Comment on vit ici : mon frère aime à paraître ,

Il meuble un grand hôtel, il invite chez lui

Les hommes à talent que l'on cite aujourd'hui.

Ces arts, enfaus du luxe, et dont Paris abonde,

Appellent le plaisir, et le plaisir le monde.

Aussi dans un instant a-t-il vu sa maison

Se remplir, regorger de ces gens du bon ton.

Alors il a re'glé , mais sans économie,

Tous les jours destinés aux plaisirs de sa vie^

Un jour c'est un dîné j l'autre , c'est un concert',

Où la Prima Donna veut bien chanter un air ,

Certaine qu'un présent paiera sa complaisance;

Enfm c'est le séjour des arts, de l'opulence,

Où tout homme important est bien sur d'être adij;i<;.

Mais où l'on ne voit plus tous les ob?cuis aniir^.

i4 LA MANIE DES GRANDEURS.

ME RVAL.

C'est VOUS qui possédez cet emploi difficile D'accueillir , de fêter les oisifs de la ville? (^ue je vous plains^ bon Dieu!

Amélie.

Des femmes du bon ton Je n'offre point assez la brillante façon Pour avoir obtenu cet honneur de mon frère -, Une dame de Cour^ qui m'appelle ma chère, Par amitié veut bien oublier ses i^randeurs , Et de céans m'apprendre à faire les honneurs. Aussi dans la maison^ c'est elle qui commande; Et l'on est noble et grand , quand la dépense est grande.

M E R VA L

Il peut, comme il l'entend, disposer de ses biens.

Et de se ruiner épuiser les moyens.

Ce qui m'étonne ici, dans sa brillante vie.

C'est la dame de Cour qui se fait son amie ;

S'établit noblement maîtresse de ces lieux.

Et sans titres aucuns se montre à tous les yeux :

Car la société , qui très-souvent raisonne,

A dû se demander : quelle est cette personne ?

Pourquoi la voyons-nous à la place d'iionneur.

Quand Montgéran possède et sa mère et sa sœur?

AMÉLIE

Forte de son esprit, surtout de sa naissance, Elh; brave, dit-on, un peu la médisance; ( "est une femme aimable et d'une activité Qui , dans l'occasion ressemble à la bonté: Elle parait sincère à la première vue.