L'ACQUISITION DE LA ^MANUFACTURE PAR LE ROI

tallërent au bureau même de la Gompaguie, à Paris, pour s'emparer (les rentrées de fonds qui pourraient y être eltec tuées.

Les cautions d'Éloy Bricliard, sentant qu'une solution favorable n'était plus à espérer, adressèrent en avril 1759 un mémoire

Fabrication de Sèvres, 17o'J. — Jardinière en porcelaine lendro. Fond vert. Cartels ' à personnages. (Victoria and Ailjert Muséum.)

au Koi, le priant de racheter les bàUmenls en échange de l'abandon des cin({ années de privilège (jui restaient à courir. Un mois plus tard, les créanciers devenant cluKiue jour plus menaçants, les associés ne demandèrent plus qu'à èlre déchargés du privilège et indemnisés, s'en remettant à la justice du ministre pour fixer le taux du remboursement de leurs actions. La décision royale tardant I 4

encore à venir, ils en arrivèrent au mois d'août à solliciter seulement que l'on suspendît pour un temps reffet des poursuites intentées contre eux par les créanciers, sur le point d'obtenir l'autorisation de faire vendre les meubles et effets de la Manufacture royale I , .

Pour tout dire, la gravité de la situation fut peut-être aggravée encore parle désir qu'avait Boileau d'échapper à la tutelle d'une compagnie et de rentrer dans le domaine du Roi. L'incompétence des associés rempècliait d'établir dans la maison l'ordre et la régularité qu'il souhaitait, et d'un autre côté il craignait de voir s'élever des concurrences fâcheuses capables d'entraver le développement de la Manufacture : ses appréhensions, peut-être justihées, et qu'il exposa dans un mémoire adressé à M"'"" de Pompadour, avaient pour point de départ le projet prêté au comte de Brancas-Lauraguais, et à quelques-uns de ses amis, de fonder un établissement pour la fabrication de la porcelaine. 11 est certain que tous ses efforts tendirent à la dépossession de la Compagnie Eloy Brichard.

La solution si impatiemment attendue fut donnée par le Roi le 17 octobre 1759 : un arrêt du Conseil d'État du 17 février 1760 la conffrma ensuite. Aux termes de ces décisions, la Manufacture cessa d'être la propriété d'une compagnie et passa entièrement sous l'autorité du Roi, moyennant une somme de quatorze cent mille livres représentant le capital et les intérêts des versements faits par les intéressés. Ceux-ci gardèrent à leur charge toutes les dettes de la Manufacture et abandomièrent par contre au Roi toutes les créances recouvrables. Le bénéfice de la ferme de la marque d'or et d'argent fut remplacé par une incription annuelle de 96 000 livres sur le Trésor Royal. Enhn conffrmation fut donnée des privilèges de 1745 et 1753, tandis que des dispositions, plus favorables encore ({ue les précédentes, assuraient la situation du personnel des ateliers.

La Compagnie Eloy Brichard fut liquidée et sa dernière réunion eut lieu le 21 novembre 1761.

Ancienne Manufacture de Sèvres. — Entrée de la Cour Royale.