ACTE I, SCENE IL

GERTRUDE

Mais, monsieur, notre ami, le docteur Vernon, a reconnu que la femme à Champagne était morte naturellement.

VERNON

Oui, oui, du choléra, monsieur le procureur du roi.

RAMEL

La justice , monsieur, ne croit qu'à ses expertises et à ses convictions... Vous avez eu tort de procéder avantnous.

FÉLIX

Madame, faut-il servir le café ?

GERTRUDE

Attendez! {A part.) Comme il est changé! Cet homme, devenu procureur du roi, n'est pas reconnaissable... Il me glace.

LE GÉNÉRAL

Mais, monsieur, comment le prétendu crime de Champagne, un vieux soldat que je cautionnerais, peut-il vous amener ici?

RAMEL

Dès que le juge d'instruction sera venu, vous le saurez.

LE GÉNÉRAL

Prenez la peine de vous asseoir.

Ferdinand, à Ramel en montrant Pauline, Tiens I la voilà.

RAMEL

On peut se faire tuer pour une si adorable fille !

gertrude, à Ramel.

Nous ne nous connaissons pas ! vous ne m'avez "jamais vu... Ayez pitié de moi, de lui...

RAMEL

Comptez sur moi.

le général, qui a vu Ramel et Gertrude causant. Ma femme est-elle donc nécessaire à cette instruction ?

RAMEL

Précisément, général ! C'est pour que madame ne fût pas avertie de ce que nous avons à lui demander, que je suis venu moimême.

LE GÉNÉRAL

Ma femme mêlée à ceci... C'est abuser...

VERNON

Du calme, mon ami.

FÉLIX

Monsieur le juge d'instruction.

LE GÉNÉRAL

Faites entrer.