Dithmar, IV, 25 (Pertz m, pp

2. Voyez pour l'histoire des margraves depuis Luther de Walbeck Raum. Re.rj.. passim.

Cependanl la lutte contre les slaves continue obscurément à la frontière. Un moment l'empereur Henri II (1002-1024), le dernier prince de la maison saxonne, oégocie avec les Obotrites et les Wiltzes, mais c'esl pour obtenir leur alliance contre la I'ologne. Devenue royaume chrétien, la Pologne se jette dans les coi ii | ne les , conduite par Boleslas-le-Hardi , qui porte sa frontière à l'est jusqu'à la porte dorée de kiew, à l'ouèsl jusqu'aux bords de la Saale, où il élève une colonne- de fer ', si bien que l'empereur d'Allemagne et les tribus de l'Elbe se coalisent contre l'ennemi commun ; mais il faut qu'Henri-le-Saint permette aux Obotrites et aux AYiltzes de garder le culle do leurs idoles et de combattre sous leurs étendards sacrés. Sans doute le christianisme était prêché chez ces païens endurcis, mais à chaque fois qu'il y faisait des progrès, éclatait la persécution. Les chroniques signalent de fréquents massacres de chrétiens, et quelquefois elles en rejettent la responsabilité sur les Allemands ; c'est ainsi qu'un écrivain contemporain reproche au duc de Saxe, Bernard, d'avoir forcé les Obotrites, en les opprimant cruellement, à retomber dans le paganisme. Le mot est expressif : ad nécessitaient paganismi cocgil 2...

La dynastie franconienne (1024-1125) qui succède à la saxonne, poursuit le même rêve de domination universelle, mais les obstacles grandissent sur sa route. Sous les puissants princes, Conrad II (1024-1039) et Henri III (1039-1056), on voit déjà poindre maints dangers et s'approcher la ruine. Trois ennemis s'annoncent en Italie : au nord les villes lombardes qui