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prince de Riigen, auquel se soumettent aussi les Wiltzes, vers 1070.

La fondation d'un royaume païen, au sein duquel s'apaiseraient les dissensions, pouvait devenir redoutable pour l'Allemagne ; mais Henri IV était alors au plus fort de sa lutte contre les Saxons, et les deux adversaires ne se firent point scrupule de se disputer l'appui des Slaves. Les grands de Saxe avaient refusé de suivre l'empereur contre les Polonais, alléguant qu'ils avaient auprès d'eux de terribles ennemis, les Wiltzes. « Contre eux, dirent-ils, il nous faut nuit et jour veiller, l'épée au côté, en ordre de bataille ; pour peu que nous nous relâchions, aussitôt ils passent la frontière, tuent, brûlent, dévastent tout ce qu'ils rencontrent : il serait absurde à nous d'aller faire la guerre à des nations lointaines, quand nous avons chez nous, comme à demeure, une guerre qui nous ruine. » Ce tableau des misères de la Saxe ne fit qu'inspirer à l'empereur le désir de s'allier à ceux qui étaient de si redoutables adversaires pour ses propres ennemis. Il offrit aux Wiltzes de l'argent, à condition qu'ils attaqueraient les Saxons ; mais les Saxons offrirent davantage à condition que les Wiltzes demeureraient tranquilles, et les barbares ne sachant à qui donner la préférence se prirent de querelle entre eux, si bien qu'il s'en suivit une guerre civile. Il semble pourtant qu'ils se décidèrent pour le plus offrant, c'est-à-dire pour les Saxons. D'après un autre récit, l'empereur alla jusqu'à offrir aux Wiltzes tous les territoires qu'ils pourraient conquérir en Saxe ; les Wiltzes auraient répondu qu'ils connaissaient les Saxons de longue date, pour les avoir combattus ; que rarement ils avaient eu à se réjouir des guerres qu'ils leur avaient

faites, que d'ailleurs leur pays leur suffisait, et que leur ambition n'allait qu'à défendre leurs frontières*. Contre des ennemis si divisés, Kruko put défendre longtemps son empire, malgré les attaques de Magnus, duc de Saxe, d'Erich, roi de Danemark, d'Udo III margrave du Nord qui, la première ou la seconde année du xn' siècle, s'empara pour an temps de Brandebourg '■'. Erich était le plus redoutable des adversaires du roi wende; far, dans l'abandon où les Allemands laissaienl la politique de Gharlemagne, les Danois commençaienl à élever des prétentions sur les pays slaves. Erich avait pris sous sa protection le fils de Gottschalk, Henri, qui s'était fait céder un territoire par Kruko. A la mort de Kruko qu'il assassina, dit-on3, cet Henri, avec l'aide des Danois et de Magnus, duc de Saxe, s'empara du royaume (1105), y remit l'ordre, renvoyant chacun à sa charrue et purgeant le pays des brigands qui l'infestaient. « La Poméranie même fit sa soumission au roi très-chrétien* » ; mais cet état nouveau n'eut qu'une existence éphémère. Déjà en l'année 1 107 Henri est obligé de faire aux 'SYiltzes une guerre sanglante 5 ; les Ûbotriteset les Poméraniens se soulèvent à leur tour; les différentes tribus slaves reprennent leurs chefs nationaux, et la lutte contre les Allemands recommence comme par le passé. Quand Henri meurt en 1126, ses deux fils se disputent ce qui reste de sa succession , mais ils disparaissent bientôt , et avec eux s'éteint la famille de Gottschalk , l'année où mourait