CHAPITRE VIII

marquait qu'il ne recherchait aucunement ceux qui aiwaient pu le rapprocher de madame de Saveuse et commençait à douter de sa propre perspicacité. La journée du lendemain se traîna péniblement, il faisait un temps affreux. Madame d'Aubemer entendit M. d'Estouteville dire à un autre jeune homme qui retournait à Paris.

« Vous êtes bien heureux, on s'ennuie fort ici cette année. » Il parut embarrassé* en l'apercevant si près de lui ; elle sourit en portant les yeux sur un canapé où la princesse Simon et M. de Saveuse paraissaient absorbés l'un par l'autre; ce regard semblait dire : « Tout le monde ne s'ennuie pas. )) Henri dissimula si mal sa souffrance que la maréchale se demanda : a Serait-il

donc possible qu'il fut sérieusement atta-

19U LA MARÉCHALE D'AUBEMER.

ché à une pareille femme et assez humble pour être jaloux de ce ridicule imbécile. »

Les lettres arrivaient le soir; après leur lecture Henri d'Estouteville annonça son départ pour le lendemain, son père l'appelait à Paris.

{( Mais vous nous reviendrez, Henri ?

— Je crains bien que non, madame la duchesse, j'ai un engagement à Sainte- Assise pour la semaine prochaine.

— Voilà un engagement bien improvisé, dit la princesse de Montford avec un sourire ironique.

— L'engagement est d'ancienne date...

le projet de l'accepter de récente, »

ajouta-t-il plus bas en s'approchent d'elle.

Madame d'Aubemer n'entendit pas ces dernières paroles, mais elle vit la prin-