CHAPITRE III

s'allumèrent; je rêve aussi de batailles, de sièges et d'armées en mouvement sur les routes qui poudroient; alors, j'ai dans la tête une autre grande et imposante figure, immobile sur un puissant cheval de bataille qui hennit , qui bondit, qui s'élance au milieu du bronze tonnant, des lances , des drapeaux, des épées. Je suis de l'œil le panache rouge qui se promène sur le champ de bataille , comme Tincendie sur un champ de blé... C'est M. de Guise, le grand M. de Guise! Aussi vrai que je vous ai vu, vous, briller dans un carrousel, je le reconnaîtrais, lui , sur un champ de bataille!

Le minisire baissa les yeux. Le prince fit une légère grimace.

— Oui, dit-il après un inslant de silence, François de Guise est un brave soldat; mais il y en a...

— Le libérateur de Metz, le vaiiupieur de llenly , celui qui chassa l'Anglais de France et reprit Calais, est le plus grand de tous. M'è- Ics-vous pas de cet avis, monsieur? s'écria le page dans son nail enthousiasme.

— Guise a fait de grandes choses; personne plus (pic moi ne lui rend justice; mais il y en il d'autres (|ui...

m PliULOGLE.

— Oui , je le sais , il y a le connétable, M. de Montmorency; Tamiral, M. de Goligny ; M. de Saint-André même , dont on peut citer quelques beaux faits d'armes... Mais M. de Guise, M. de Guise est un béros !

— M. de Guise , M. de Guise 1 répéta le prince avec dépit.

— Et que pense notre jeune ami , si bien au courant des gloires militaires de la France , dit riiomme noir, que pense notre jeune ami de M. le prince de Condé?

~ Je suis peu au courant des exploits de celui-ci, repondit le page... On le dit bardi, entreprenant, mais on trouve qu'il reste trop à Técart; on se plaint qu'il ne se montre pas assez, quand arrive le moment décisii. A Amboise , |)ar exemple, il s'est, dit-on, si bien tenu à l'ombre derrière les siens, que François de Guise d'abord , avec ses gendarmes, et le cardinal de Lorraine ensuite, avec le bourreau, n'ont pu arriver jusqu'à lui, quoique tous deux aient lait pour cela d'assez belles trouées !

— Qu'on ne me parle pas de celle ccbaullourrée ! dit le prince en se levant vivement , et en se promenantà grands pas dans le berceau ; des imprudents, sans tenue, sans plan... un in-