CHAPITRE XII

considération qae Louvois eut toujours pour elle et pour tout ce qui lui appartenoit. j> On devine que les demandes ne lui manquèrent pas^ ^ mais entre tant de gens distingués qui le courtisoient pour le mariage de cette nièce, belle, grande, bien faite et si riche, dont il disposoit seul, M. de Villeroy préféra M. de Louvois, au scandale de toute la France. 2> Le Tellier était alors à l'apogée de sa fortune politique et Villeroy ne trouva rien de mieux pour s'assurer sa faveur que de lui a sacrifier sa nièce. J> Nous croyons que Saint-Simon . va bien loin en s'exprimant ainsi, puisque presque en même temps il avoue que Louvois rendit sa femme parfaitement heureuse et reconnut toujours ses rares qualités. Le mariage fut célébré le 19 mars 1662. Nous trouvons dans une lettre de Tabbesse de Saint- Am and à M™* de Sablé l'appréciafion du caractère d'Anne de Souvré & ce moment : € C'est une bonne enfant, mais qui ayme tant le jeu et le divertissement qu'il a fallu user d'une sévérité continuelle pour luy faire apprendre tout ce qu'elle sçait, et heureusement pour moy, il s'est trouvé tant de feu et de vivacité dans son esprit que la contrainte dans laquelle je l'ay tenue ne luy a point nui, car vous luy trouverez assez de guayté de reste ; mais pour en faire une honneste et raisonnable créature, il me la falloit laisser un an, car elle n'a pas encore l'esprit de se servir bien à propos des choses qu'elle sçait , parce que quelques soins qu'on prenne de l'éducation d'une jeune personne, on n'en a point assurément de joye parfaite, que son jugement ne soit formé. Cependant vous voyez, ma chère tante, que la famille en dispose d'une autre façon et qu'elle veut la marier. »

Pendant toute la durée de son mariage, M°® de Louvois mena une vie relativement très effacée : elle paraissait souvent à la cour et était de toutes les fêtes, toujours bitîu accueillie , bien vue , car, tandis qu'il n'y avait pas une femme qui ne fût <i: brocardée d à tort ou à raison dans les chansons du temps, M"® de Louvois fut toujours épargnée.

304 LA MABQUISE D'HUXELLES.

M"* de Se vigne la voyait beaucoup, ce qui ne rempêclia pas de la juger peu favorablement ou du moins très malignement. <i: Il y avoit l'autre jour, écrit-elle à sa fille, une dame qui confondit ce qu'on dit d'une grive, et au lieu de dire : elle est soûle comme une grive, disoit que la première présidente était sourde comme une grive, cela fit rire, i» Et la marquise ajoutait le lendemain : a: Cette dame que je ne vous nommai point dans ma dernière lettre, c'étoit W^^ de . Louvois. i> Bussy raconte, dans sa lettre du 25 mars 1680 à M°^® de Montjeu, une assez plaisante aventure arrivée à M™® de Louvois : a: On vous aura sans doute mandé que madame la Dauphine ne baise que les femmes des officiers de la couronne ; après cela vous saurez qu'alors qu'on lui présenta M™* de Louvois, la princesse, entêtée de ce nom-là, qui fait bien plus de bruit dans les pays étrangers que celui du duc, s'avança pour la baiser dès qu'elle la vit entrer dans sa chambre. M°^* de Richelieu courut après elle, lui disant tout haut : On ne la baise pas. M°*® de Louvois se plaint fort de M°"® de Richelieu et dit que ce n'eût pas été une si grande honte à madame la Dauphine d'en avoir été baisée qu'à elle d'en avoir été empêchée de cette manière-là. 2> Cela fit assez de bruit et froissa vivement la marquise. Le marquis de Trichateau en reparla le 13 avril à Bussy : <l L'histoire de M°*® de Louvois est assez plaisante, c'est un petit dégoût; cela est considérable pour des gens qui ne savent qu'en donner aux autres ; mais j'ai dans la tête que ce dégoût arrange ses affaires et qu'elle baisera bientôt de droit. ]>

M"® de Louvois vint souvent en Champagne dans le beau ch&teau que le ministre fit construire dans le village de ce nom, entre Épernay et Reims, au milieu des vastes forêts de la montagne de Reims, non loin de l'abbaye d'Avenay. Michel le Tellier avait acheté le domaine dont son fils devait rendre le nom si célèbre, le 4 février 1655, moyennant la somme de 450,000 livres, et l'année suivante il en obtenait l'érection en marquisat. Le 19 mars 1662, il céda cette terre à son fils à