CHAPITRE n

escrit, vous scavez bien que nous avions mis dans nostre marché que vous commenceriez.

Vous avez grand tort, madame la marquise, de vous plaindre de moy et de ma légèreté , car je vous assure que vous estes toujours la femme de France que j'aime et que j'estime le plus. Je n'arrivay que hier au soir et assez tard de Saint-Germain, c'est pourquoy je n'allay pas chez vous. Ce n'est pas que je ne que je sois chez vous ce soir : vous pouvez y demeurer sans crainte d'y estre seule. Je voudrois vous pouvoir aussy bien respondre que vous ne vous y ennuierez pas.

J'alois envoyer chez vous quand un laquais est arrivé et j'aurois esté vous rendre mes devoirs aujourd'hny sy j'avois un habit. Ne deiivriez-vous passer bientost céans? Je meurs d'envye de vous voir et de vous embrasser quy plus est. Il n'y a personne au monde qui vous honore tant que moy. Je vous prie de dire à la petite que je trouvay hier en arrivant se cachant dans le fond d'un carosse vitré que cela me parut sy nouveau que je crus que tout estoit changé dans ce pays-cy depuis que j'en estois party.

J'estois déjà assez gaigné sans me mander tant de choses : ce quy est de beau dans le tems quy court c'est que je les crois fermement et que je vous ayme comme sy je voyois le fond de votre cœur. Je dis des biens de vous qui passent l'imagination et j'en croy

encore plus que je n'en dis. Ceux qui me voyent sy zellé en tirent de grandes conséquences et j'espère que Ton parlera bientôt de nous. Au reste je vous ay renvoyé votre lettre et je ne l'eusse pas confiée sy on ne m'avoît asseuré qu'on vous la rendroit à vous mesme. Je veux bien mettre sur mon compte ce que vous en aviez fait ensuite : ce n'est pas que le porteur prétende avoir sa part de cette obligation. Il me fait espérer des fromages de sorte que cela sauvera un des vostres. Je vous prie de ne manquez pas de faire responce à la lettre que vous savez afin de ne nous en laisser pas manquer. Je suis sans exception l'homme du monde qui vous honore le plus.

Je suis fort aise des reproches que vous me faites : je vois par là que vous vous souciez un peu de moy, mais je suis bien ayse aussy de me justifier et de vous montrer mon innocence : puisque vous voulez bien me

donner le choix du lieu, je vous prie le 4)lu8

homme d'honneur et de parole : vous ne me l'aviez pas escrit et vous l'avez escrit à d'autres qui sont tous indiscrets, et m'ont montré vos lettres où vous l'appelez le meilleur de vos amis. Je suis jaloux de cette qualité.

C'est chez M. de la Rochefoucauld évidemment que M™° d'Huxelles connut Gourville, intendant du duc et qui épousa secrètement une de ses filles ; la marquise n'eut garde de négliger un pareil pourvoyeur de nouvelles, et nous allons avoir la preuve qu'elle l'avait habitué à lui communiquer tout ce qu'il pouvait apprendre d'intéressant. Cette