CHAPITRE ni

voya en se mettant, son. père et lui, immédiatement à ses services :

Chantilly, dimanche matin.

Je vous prie, Madame, de croire, que de tous vos amys, il n'y en a pas un qui soit sy sensiblement touché de vostre déplaisir que moy et qui entre sy fort que moy dans tous vos sentimens. J'alay chez vous dès que j'ay apris ceste méchante nouvelle, mais je ne vous trouvai pas et ne voulus pas vous attendre parce que je ne sçavois pas si vous le sçaviez et que le ne voulus pas estre le premier à vous le dire. J'ay chargé Morans de vous faire mes complimens et il m'a mandé ce que vous lui aviez dît : monsieur mon père m'a chargé de vous faire les siens et de vous assurer que si dans Tafifaire que vous avez à la cour il pouvoit vous rendre quelque service, il fera avec toute la chaleur possible tout ce que vous souhaiterez de luy. Je serois bien heureux si je pouvois vous en rendre quelqu'un. Je vous prie, ma chère marquise , de me le mander et d'estre persuadée que je vous aime de tout mon cœur et que je suis au désespoir du malheur qui vous arrive.

M™® d'Huxelles paraît alors s'être violemment retournée du côté de Dieu, auquel elle avait, ce semble, assez peu songé depuis sa naissance. Plusieurs de ses amies, et des plus illustres, lui avaient montré le chemin, et M"® de Longueville n'avait pas certainement dû négliger de lui faire comprendre le charme et la douceur de l'existence

qu'elle avait résolument adoptée. .M"^® d'Huxelles veuve, perdant ce fils aîné sur lequel elle fondait de légitimes espérances, eut évidemment un moment de complet découragement, et elle paraît avoir songé non seulement à revenir à Dieu, mais même à se consacrer à lui et à entrer au Carmel. C'est ce qui semble résulter des lettres que nous avons retrouvées de la mère Thérèse de Jésus, & laquelle, comme on va le voir, la marquise s'adressa d'une façon fort originale, puisqu'elle commença par ne pas se faire connaître d'elle.

Antoinette de Tomexon était fille du seigneur de Bemenecourt, premier gentilhomme de lachambre du duc de Lorraine, et de Judith de Mouron : elle débuta dans le monde comme fille d'honneur de Marguerite de Lorraine, duchesse d'Orléans. Mademoiselle en parle : « Elle étoit bouffonne, ditelle, et son esprit étoit tout à fait tourné à la raillerie ; elleaimoit le monde.» Elle écrivait cela à la fin du printemps de 1651, et, la même année M"* de Remenecourt à vingt-trois ans, se décidait à entrer au Carmel, malgré la résistance de sa famille et surtout celle de Monsieur K De tout temps elle avait nourri les sentiments de la plus ardente piété et d'une active charité : toute jeune , elle avait trouvé les moyens de faire élever une dizaine d'oi'phelines qu'elle fit établir avantageusement. Sa liaison avec la reine lui donnait une véritable influence, au moins au point de vue des aumônes , et elle sut plus d'une fois obtenir des sommes considérables : mais cette influence lui attirait aussi de nombreux ennemis. Bussy-Babutin ne paraît pas l'avoir appréciée; et si on ne la connaissait que par ce qu'il en dit, nous en aurions une triste opinion : il la présente comme une véritable intrigante. II raconte qu'elle faillit encourir la plus sévère disgrâce du roi

^ Mademoiselle ajoute : a Cependant elle quitta le monde bientôt, car peu de temps après elle alla se rendre carmélite au grand couvent de Paris. Elle y est demeurée la meilleure religieuse qui se puisse. D