CHAPITRE lîL

pour un fait assez singalier. Elle aurait arraché, à force de prières^ un billet de cinq cents pistoles de la future reine d'Espagne, en 1679, le toucha et renvoya le billet à la princesse. Monsieur l'apprit et le dit au roi, <t qui la voulut chasser : on ne Va» jamais vu si en colère*, » et ce fut la reine seule qui par ses prières détourna le coup. Elle reçut également de l'argent de la princesse de Tingry en obtenant de la reine de solliciter pour elle une place de dame de palais, et, revenant quelques jours plus tard sur ce sujet, Bussy mande à M^ Scudéry : « Le roi est trop bon de pardonner si souvent a Remenecourt les sottises qu'elle fait. On devroit chasser une personne séculière qui auroit une aussi méchante conduite qu'elle ; le châtiment devroit être plus grand pour une religieuse 2. j> Nous ne sommes pas obligé de croire sur parole Bussy, dont la bienveillance n'était pas la qualité principale, et il est au moins permis de croire que la mère Thérèse de Jésus songeait à son couvent pt à ses pauvres en se montrant aussi hardie dans ses demandes d'argent, comme le jour où elle obtint douze mille livres pour la chapelle du P. Eudes et des sommes également considérables pour l'œuvre des Missions étrangères. Dangeau, en nous annonçant sa mort, arrivée le 18 juin 1685, en parle tout différemment et nous paraît représenter l'opinion vraie du public : <ï La mère Thérèse de Remenecourt mourut en son couvent, de la gangrène au foie : elle avoit été honorée assez longtemps des bonnes grâces de la feue reine et étoit supérieure des Carmélites de la rue du Boulois. }> Sa haute valeur ne l'avait pas laissée longtemps dans l'obscurité : sous-prieure à Blois, elle fut appelée à Paris sur la demande expresse de la.reine, quand cette princesse fonda le monastère de la rue du Boulois. La mère Thérèse de Jésus acquit promptement une puissante autorité dans le monde

* Lettre du 25 août 1G79.

• Lettre du 15 septembre 1679.

religieux et lettré de Paris, et on sait que deux des plus grands esprits de l'époque se convertirent à sa voix. Très sévère, très dure pour elle-même, on raconte qu'elle ne se rendait jamais au parloir sans un cilice pour expier ce qu'elle considérait toujours comme une distraction. C'est à cette religieuse austère que M™* d'Huxelles crut devoir s'adresser ; mais soit qu'elle craignît de s'engager trop vite, soit qu'elle redoutât de se faire connaître dans un couvent où elle avait précisément une de ses cousines comme religieuse, la mère Marie du Saint-Sacrement *, elle commença par écrire incognito, ce qui amena la curieuse correspondance que nous allons placer sous les yeux de nos lecteurs :

C'est une marque que Ton pert tout a fait les habitudes du monde dans le cloîstre que la grande ignorance ou je suis, après toutes les peines que j'ay prises à deviner qui est la personne qui mescrit. Car quoyque je sache que la lettre vient de Soisy et que madame la présidente de Bailleul a trois filles, j'en crois deux mariées, et je ne sçay si la troisième est encore veuve. Si c'est a cette troisième que j'écris, j'entens madame la marquise d'Huxelles, j'auroîs un stile différent a prendre que pour les deux autres. Car quoyque les mots de la lettre veulent sembler dire : Je veux estre carmélite, ils peuvent aussi s'entendre, je veux estre du party que vous avez pris parlant généralement de toute retraite du milieu du monde, ou pour se jetter dans un cloistre, ou pour faire une vie dévote et retirée, et une dame mariée peut l'un et l'autre. A laquelle donc, Mesdames,

< M»« delà Thuaierie.