CHAPITRE ÎII

peut donner la fortune, qui sont toujours mêlés de soins, d'inquiétudes et de tratail ; sans doute le repos vaut mieux et surtout à notre âge où nous pouvons en jouir sans honte ^; les plus grands honneurs sont trop attristés par la perte de la liberté ; à plus forte raison on ne doit pas chercher les médiocres , qui ne peuvent convenir qu^aux gens qui le sont aussi : une extrême ambition et une entière liberté peuvent seules remplir le cœur d'un honnête homme : tout cela est vrai et on seroit trop heureux si on pouvoit passer sa vie avec cinq ou six personnes sur qui on pût compter pour toujours, et qui penseroient à peu près comme nous, jouissant l'hiver de spectacles à Paris, et l'été des beaux jours de la campagne, sans affaires, sans ambitio»,a.ec nobien raUo„nable,eoménage».s«».nté autant qu'il le faut pour jouir longtemps des plaisirs; mais une trop longue expérience m'a appris que cette vie douce et tranquille est un château qui est bien en . Espagne ; la première occasion , la moindre lueur de faveur dissipe vos philosophes, et vous fait voir qu'ils ne parloîent de la fortune que comme le renard parle des mûres.

Tel était l'homme avec lequel M™® d'Huxelles entretenait une correspondance suivie quand ils étaient séparés. Nous avons retrouvé trois lettres de lui à la marquise qui nous le montrent sous le jour d'un directeur de conscience. Dans la première il semble faire allusion aux velléités de vie

* Lassay avait alors trente-six & trente-hnit ans.

70 LA MAEQT7ISE D'HITXELLES.

religieuse qui s'emparèrent nn moment de M°^* d'Hnxelles après la mort de son fils :

Quand je ne serois pas aussy obligé de vous aymer que je le suis pour toutes les bontés que vous avez pour moy et par l'estime particulière que j'ay toujours eue pour vous, vous ne devez pas douter, Madame, que je ne vous donnasse avec joye le peu de jours qui me restent à passer dans le monde ' dans l'espérance de vous faire prendre des résolutions que Dieu seul peut vous inspirer. Quoy que je sois peu propre à vous inspirer en cela, je ne laisse pas de m'offrir à vous de tout mon cœur, et je vous offre bien plus mes prières et celles de mes amis du faubourg Saint-Jacques que ma visite et ma conversation, car, en vérité, il n'y a paa un grand profit dans l'entretien d'un homme comme moy, et il n'y a rien que l'on ne doive et que l'on ne puisse attendre de Jésus-Ohrist , quand on luy demande la grâce avec humilité et qu'on a employé auprès de luy la prière de ceux qui lui ont sacrifié leur vie sans réserve.

L'autre lettre est de la fin de l'année 1677 ou du commencement de janvier 1678, car M*"* de Sablé mourut le 16 de ce mois ;

Jeudy matin.

Quoy que je me sois assez mal porté ces jours-ci, j'espère, Madame, que je ne laisseray pas de me rendre

* Tréville se vieillissait singulièrement , car il n'avait pas alors plus d'une quarantaine d'années ; mais il était d'une santé très délicate.

CHAPITEB lU. 71

chez vous demain à l'heure ordinaire. Il n'y a peutêtre rien qui puisse guérir mes vapeurs, sinon une aussy bonne compagnie que la vostre ne sçauroit manquer de les soulager. Cependant l'image de la mort qui se présente à moy de tous costés les augmente toujours. Je n'ay point encore reçu des nouvelles de M™* de Sablé , mais je n'ose guère en demander, tant je suis persuadé qu'on n'en saura que de mauvaises à me dire. Cette bonne dame me fait pitié ; c'est une chose horrible que de se trouver ainsy aux portes de l'éternité et à la veille de paroître devant le tribunal de Jésus-Christ , après avoir passé la meilleure partie de sa vie sans songer à ce passage et sans se mettre en état de ne le plus craindre. Je m'arrête tout court de peur que ce qui ne sçauroit estre qu'un billet ne devienne un sermon. Je ne vous dis point, Madame, combien je vous honore et à quel point je vous suis acquis.

La dernière nous montre que Tintimité avait persévéré entre les deux amis et que Tréville pendant ses absences recevait Tune des gazettes que M°*' d'Huxelles faisait rédiger par son secrétaire :

Sommevoire », 4 febvrier 1694.

Il y a longtemps que je me plains de ne point recevoir de vos nouvelles, quand vous avez la bonté

* n 7 avait dans ce bourg du Bassigny un château appartenant à l'abbaje de Montier-en-Der. M. de Tréville était chez son oncle, Armand de Tréville, abbc du Der, mort en 1700, après quarante-trois ans d'abbatiat. U y a encore un

79 LA KABQI7IBE imUZELLES.

de m'en faire savoir de tout le monde. Un billet qnî parle de tous Tant mienx ponr moy qn'nne gazette de six fenilles et j'ay pins de remerciment à vons fîdre dn dernier que j'ay reçu que de toutes les des* pesches de vostre secrétaire. La harangue de M. d'Arles est fort belle et je ne m'estonne point du succès qu'elle a eu à Versailles, mais je n'ay pas de peine de croire qu'il l'a fait, et je suis persuadé qu'il est capable ^es plus grandes choses. Enfin, voilà la pauvre duchesse de Gramont morte, et madame la mareschale de Gastelnau survit à tous ses enfans^ ; quoyqu'elle ne soit pas fort attachée à sa fille, je ne laisse pas de la plaindre : il vient un âge où on perd beaucoup lorsqu'on perd des commerces et des occupations. Comme je pense estre à Paris avant le mois de juin, je ne fais point de difficulté de vous exhorter à m'es^ crire jusqu'à la fin et je ne vous parle point de la reconnoissance que je réserve de tous vos soins ni de l'attachement que j'ay pour vous. J'ose croire que vous me connoissez trop pour en douter.

Tkéville.

billet de M. de Tréville à M>"« d'Hozelles, de Montier-en-Ber, le 8 décembre 1691, où il lui parle de l'abbé de Harillac, très lié avec elle : d II y a trois mois que nous tenons ici nn médecin irlandais : ce qui se passe entre luy et son malade est plus ridicule que tout ce que Molière a jamais mis sur son théâtre. 7^

* Charlotte de Gastelnau, mariée, le 15 mai 1668, à Antoine, duc de Gramont, frère du comte deGuiche, morte, après une longue maladie, le 25 janvier 1^94. Elle était fille du maréchal de Gastelnau et de Marie Girard.