CHAPITRE V
qu'il n'est pas possible qu'il n'entendit raison sur cette affaire si quelqu'un pouvoit obtenir quelque moment de son application pour luy faire entendre que ce Jansénisme consiste en deux chefs, l'un impénétrable aux Docteurs aussi bien qu'à saint Paul qui est l'opération de la grâce, et sur lequel tous sont uniformément d'accord, que les uns et les autres se traitent de calomniateurs, quand on leur impose de ne tenir pas la doctrine orthodoxe, et c'est ce que l'on appelle la question de droit. L'autre qui est la question de fait ne mérite point la moindre attention des puissances, ne s'agissant que de sçavoir si Jansénius a bien ou mal expliqué saint Augustin, dispute qui de voit estre laissée aux bacheliers, et dont on se seroit lassé comme n'estant de nulle importance et de nulle conséquence ni pour l'Eglise ni pour les particuliers. Cependant on a eu l'habileté d'entretenir cette division durant soixante ans, et de persuader ceux qui ne connoissoient pas ces matières que la Religion, l'Église et l'Estat ont de gros intérests dans cette affaire. La dénonciation du mandement de M. de Noyon, est venue jusqu'à moy. Je n'en ose et n'en dois rien dire. Je ne m'étonne plus de sa conduite contre mon mandément. J'obéiray à vos ordres sur la curiosité de vostre amy, sur mes défenses contre les Recollets en casque. M. le marquis d'Ambres ^ envoyé quelqu'un
* Lieutenant général en Guyenne, mort en 1721 à quatre-vingt-deux ans. Il avait quitté le service pour ne pas écrire monseigneur à Louvois. U se retira à Paris : « n se tint chez lui, dit Saint-Simon, quelques jours de la semaine une petite assemblée de vieux ennuyeux comme lui, où se débitoient les nouvelles et les critiques d'esprits chagrins. »
en ce pays pour ouvrir ses greniers. Cependant je vous rends, Madame, mille très humbles grâces d'avoir trouvé un amy assez complaisant pour vous témoigner faire quelque cas de mes amusemens sur ma chétive littérature. Je dois, il y a longtemps, une response à M"® la présidente de Puget ; je ne sçay comment luy écrire restant à Paris dans un logement aussi dérangé.
A St-Chinian », ce 14« novembre 1709.
Vos lettres, Madame, me soustiennent, et me donnent tousjours de la joye, quand ce ne seroit que d'y voir que vous vous portez bien sans vous lasser de mon inutilité. Mais vostre dernière m'afflige. L'on est venu a bout de détruire une maison qui avoit esté dans le siècle précédent le modèle des religieuses les plus saintes et où plusieurs personnes distinguées par leur naissance et par leur mérite avoient fait revivre l'ardeur de la pénitence des premiers siècles. C'estoit autant de reproches contre les vies et les doctrines relaschées. Le monde est à présent ce qu'il a esté tousjours, il ne peut supporter qu'on le censure de vive voix et encore moins dans le silence par une vie opposée. A qui est-ce que ces pauvres créatures faisoient assez de mal pour ne pas les laisser mourir ensemble ? Leurs noms inconnus faisoient-ils craindre qu'elles exciteroient quelque révolte dans la religion et dans TEstat? Elles ont eu pour défenseurs la vérité, en
> Abbaye près Saint- Pons.
