CHAPITRE Vin

plus tost mis pied à terre chez le président de Savoye que je receus des compliments de M. le prince de Vaudemont * qui avoit eu intention de me loger chez luy : un moment après il arriva. Après force embrassades, nous demeurasmes seuls : il fut question du roy duquel il dit des merveilles ; cela est croyable ^. Il me parut pénétré de reconnoissance pour toutes ses bontés. Nous parlasmes ensuite de M. le mareschal de Villeroy qu'il aime tendrement* : j'en suis ravy, car vous savez l'attachement et l'amitié que j'ay pour luy. Nous parlasmes d'autres choses. Il s'en alla. Un moment après je fus luy rendre ma visite. Il vint audevant de moy autant qu'il put : il me mena dans l'appartement de M°** de Vaudemont qui me parut se souvenir de moy. Je fus longtemps avec eux et je ne m'y ennuyay pas : ils sont de très bonne compagnie, polis et honestes à l'excès. Ils me retinrent à souper avec des dames et des principaux du pays. Je ne les quittay qu'après minuit. Il n'est pas estrange qu'on traite bien l'ambassadeur du roy : on me fit sentir que j'y avois aussy quelque part. Je m'apperceus que vous m'aviez rendu de bons offices auprès de M"'* de Lillebonne * et vous en remercie. On ne peut rien ajouter à

* Cette lettre date éyidemment de Tannée 1691, époque où Coulanges revint à Borne avec le dnc de Chanlnes.

^ Ce prince, fils du duc Charles IV de Lorraine, s'attacha à cause de son père au roi d'Espagne, qni Ini procura une brillante et rapide carrière. Il était devenu gouverneur général du Milanais. H avait épousé une fille du dnc d'Elbeuf .

^ Saint-Simon cependant assure qu'il s'exprimait a très indécemment 2> sur le compte du roi.

* H"^ de lillebonne était femme du frère aîné du duc d'Elbeuf.

164 Là MABQtJISE D'HUXELLES.

leur politesse pour tout le monde , aussy grands et petits les adorent : les dames sont charmées : on les trouve toutes belles et aimables : il s'en faut bien. La cour est très grosse. 11 y a des jours oh le nombre des dames dépasse deux cents. Tout le régal possible : à l'ordinaire il y a vingt ou trente dames et les principaux cavaliers. Milan est une grosse ville pleine de grands seigneurs et de gens riches : on ne s'en tient pas à la politesse. M. de Vaudemont a déjà rétably l'ordre, la justice et la sûreté publique; les princes voisins, pour luy plaire, correspondent avec plaisir à ses bonnes intentions : on se loue en tout de luy, mais il fait sy différemment des autres gouverneurs que la jalousie et l'envie luy pourront attirer des ennemis en Espagne qui croiront qu'il avilit l'authorité du gouverneur parce qu'il leur donne l'exemple de bien faire, chose assez peu pratiquée. Tous louent le présent gouvernement : ceux qui aiment la licence tascheront de le blasmer et regretteront ceux qui leur permettoient tout, mais il est beau d'estre blâmé à ce prix.

J'ay promis de retourner par Milan et je me détournerois de bon cœur pour cela, si content je suis de leurs manières. Je fus hier matin incognito et sans cérémonie par la Scala sancta : on vouloit m'en faire autant, je le refusay ; le premier jour je me comportây en ministre du roy : le second, en personne privée, sans façon. Je parlay de tout librement et on en fit de mesme avec moy. Je ne finirois si je ne craignois d'en trop dire et peut-estre de vous en-