CHAPITRE Vin
tronva à la conr, écrivait naïvement : oc II est aimé de tout le monde, presque autant que moi. » - . .
Les lettrés de la jeunesse de M™** de Coulanges sont peu nombreuses malheureusement. Mais elles permettent d'apprécier Tesprit brillant de leur auteur. M. le baron Walckenaer trouve qu'on y rencontre plus de traits malins, de finesses et de jeux de mots que dans la correspondance de sa cousine, tout en reconnaissant qu'il y a moins d'imagination et de force naturelle. <i Ces deux femmes, i> ditil en se résumant, € qui différaient tant par leurs principes, et surtout par leur conduite et par leur genre de vie, avaient entre elles de fortes analogies de talent, d'esprit, de caractère : il leur était impossible d'être attachées l'une à l'autre par des liens de famille sans l'être aussi par ceux de l'amitié. M^ de Sévigné se plut toujours dans la société de la femme de son cousin et celle-ci était charmée de la cousine de son mari, i»
E|i avançant dans la vie, M"^® de Coulanges, qui avait acquis une si réelle considération que le pape Alexandre y III pria son mari de la faire venir à Rome, s'éloigna du monde et prit singulièrement goût à une vie retirée dans sa retraite deBrevannes, aux environs de Paris (1689). Elle s'efforçait d'y attirer son mari et de lui communiquer les sentiments religieux dont elle était sérieusement pénétrée, «c Son amabilité n'était pas moins grande, remarque M. Walckenaer, mais elle fut accompagnée de plus de bonté : les lettres qui datent de cette période sont toutes différentes de celles de la période précédente, et on y sent que leur auteur se reprochait probablement l'emploi qu'elle avait fait de son esprit dans sa jeunesse. C'est là qu'elle demeura après son veuy9.ge et où elle mourut en 1723. ]> € M"^ de Coulanges, a dit Saint-Simon, qui avoit plus d'esprit que son mari, et qui l'avoit plus solide, eut aussi quantité d'amis à la ville et & la cour. Us vivoient ensemble dans une grande union, mais avec des disecmanoeB
160 LA MABQUISE D*HUXELLES.
qui en faisoient le sel et qtd réjouissoient toutes les sociétés. Us n'eurent point d'enfieuits. Elle avoit été fort jolie, mais toujours sage et considérée. »
Nous avons retrouvé un assez grand nombre de lettres absolument inédites de M. de Coulanges, adressées à ]^me d'Huxelles et à M"® de Bernières. Nous avons cru devoir y ajouter les trois ou quatre publiées déjà, mais qui concernent trop directement la marquise pour être passées sous silence. Un grand nombre sont écrites, si nous pouvons ainsi parler, en collaboration avec M°^ de Louvois, et contiennent des passages de la main de celle-ci. Noos avons également trouvé dans les papiers de M°^® d'HuxeUes deux chansons inédites de Coulanges, lesquelles nous semblent devoir trouver place ici :
Chanson, sur Pair des Folies dEspoffne,
Quel temps fait-il ? quelle heure à mes pendules ? Sortons du lit, je crois qu*il est bien tard. Diligemment, et ma robe et mes mules.
Tout est-il prest ? M'entendez-vous, Renard * ?
Quand j'auray fait ma petite prière,
A m'babiller ne perdons point de temps ;
La propreté doit aller la première ,
Viste , de Peau pour mes mains, pour mes dents I
Mon chocolat devant le feu mitonne, Donnez-le-moy, je ne puis m'en passer :
Je le veux chaud, que la dose en soit bonne^ Et que sans art on le fasse mousser.
Quand je Tay pris, la machine montée Va rondement jusqu'à midy sonné, Et puis languit faute d'estre humectée, Mais se remet après un bon disné.
* Valet de chambre.
CHAPITBE VIII. 161
C'est un secours utile et nécessaire A qui ne peut souper comme autrefois; Mais j'ay trouyé l'invention de faire, £n bien disnant, deux repas à la fois.
Ne sçoit-on pas ce proverbe vulgaire 1 Que par la fuim les loups sortent du bois ?
Pour moy je dis, pour me tirer d*affaire : ^
Touche, cocher, à Thostel de Louvois. ;
Chanson, sur Tair des FoUeê d^ Espagne,
A madame la duchesse de Lesdiguières la douairière, au dégel,
après le rude hyver de 1709.
C'est tout de bon, Madame, qu'il dégelle :
Abandonnez paravents et peaux d'ours ; Incessamment arrive l'hirondelle Pour annoncer le retour des beaux jours.
Mais ils viendront sans Flore et sans Pomone : Pourrons-nous voir sans répandre des pleurs Tous nos fruitiers stériles dans l'automne, Dans le printemps nos parterres sans fleurs?
Vous serez seule exempte de tristesse ; Vostre jardin aura tous ses appas :
Comment de fleurs manqueroit-il, duchesse, Quand on les voit qui naissent sous vos pas ?
Autres couplets sur le printemps (1709).
Lieux écartez, aimable solitude.
Charmant séjour, pacifique Ormesson, Faut-il, hélas ! pour moy rien n'est plus rude, T' abandonner dans la belle saison ?
En vain chez toy l'hirondelle coquette, Le rossignol annonce le printemps.
Il faut subir les loix de la disette Contraires mesme aux plaisirs innocens.
162 LA MARQUISB D»HUXELLES.
RÉPONSE à M. de Coulanges dans son Saint- Alexis, sar Tair des Folies
d'Espagne,
Pour bien répondre à la reconnoîssance Qui vous inspire un langage si doux, Mon cher voisin, je vous donne licence De mettre tout en f enestres chez vous.
De mon pouvoir je me trouve assez fière ; Par moy le jour vous est communiqué.
Au f avory du Pieu de la lumière Auroit-on crû que le jour eust manqué ?
Pour vostre esprit, prodigue sans mesure, Il négligeoit le plaisir de vos yeux.
Mais enfin, grâce à deux pieds d'ouverture, Vous possédez tous ses dons précieux.
Quant au grand saint dont vous tenez la place,
Vous dérogez à sa simplicité ;
De chocolat il ne prit jamais tasse
£t plus que vous il f uyoit la beauté.
Malgré le goust qu'il eut pour la retraite, S'il avoit eu, tout bien considéré.
Ainsi que vous, une femme parfaite.
Il auroit pris congé de son degré '.
A M""' d'Huxelles ^
De Come, ce 26® juillet.
Comme je crois, Madame, que je ne puis rien faire qui vous soit agréable que de vous escrire des nouvelles de M. et de M"** de Vaudemont, je vais vous parler de mon passage à Milan. Je n'eus pas
i Nous croyons pouvoir attribuer cette réponse à M"' d'HuxeUes. 2 Inédite.
