CHAPITRE VIII

toutes les diligences que j'ay faites, car je n'ay esté aux Grignans qu'après avoir esté hier aussitost après vostre lettre receue chercher M. de Monmort à qui je ne laisseray pas de faire la proposition de mettre vostre homme à l'infirmerie des galères, dès que je le sauray de retour à Paris. Il est vray qu'il y a un temps infiny que je ne vous ay escrit, mais je sçavois du moins que vous vous estes allée en vostre pays de Caux, informée de bien des choses par la lettre que M"* de Saint-Géran vous avoit leue et à laquelle elle avoit donné de si bons tons f elle n'a pas manqué, cette oubliée comtesse, de me rendre compte de tous les pas inutiles et utiles que vous avez faits pour la voir, et de me remercier encore sur nouveaux frais de lui avoir procuré une aussi bonne connoissance que la vostre et d'aussi bonnes visites. Il me paroist par tout ce que vous m'escrivez, chacune de vostre côté, que vous estes fort contentes Tune de l'autre, et cela me fait un plaisir sensible par la passion que j'aurai toujours de concilier ensemble tous mes bons amis. J'espère de même que par vos bons témoignages et les rapports avantageux que vous ferez à M™® de Louvois de cette pauvre exilée *, elle ne se retournera plus sur sa réputation comme elle faisoit du temps

* Dangeau nous dit, à la date dn 25 octobre 1696 : a Le roi, mécontent de la conduite de M"* de Saint-Geran, lui a envoyé ordre & Versailles, où elle étoit demeurée, de s'éloigner de la cour de plus de trente lieues. On lui continuera sa pension. On ne dit point encore le sujet de sa disgrâce , qui apparemment sera longue,- et le roi a déjà disposé de son appartement. j> Elle ne rentra en grâce qa*au mois de janvier 1700 : a Elle est rentrée dans tous les agréments, dit M!"* de Sévigné, qu'elle pouvoit désirer, mais, comme à quelque chose malheur est bon, elle les ménagera plus que par le passé, h

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qu'elle estoit à la cour, persuadée qu'il n'y avoit point dans le monde une plus méchante femme, cecy entre nous s'il vous plaist, et c'est précisément ce qu'elle n'est point, et ce qu'elle n'a jamais esté, car la pauvre diablesse n'a jamais fait tort qu'à elle-mesme, et si on a eu quelque sujet de se plaindre d'elle, hélas, cela n'a jamais esté que par quelque imprudence où elle est tombée , car dans le fond elle n'a jamais eu aucune mauvaise intention. Quoi qu'il en soit, voilà une bonne pénitence qu'on lui a fait faire, et ce que je trouve de pis c'est qu'elle ne finit point. Ses im^ prudences en vérité ne méritoient pas un si rude traitement ; elle est bien heureuse d'avoir autant de patience qu'elle en a, car il est à noter que par ses lettres elle ne fait pas entrevoir le moindre chagrin d'estre dans une maison et avec des filles dont elle ne cesse pas de chanter les louanges. W^ de Louvois est plus accablée que jamais de bombes et de tourbillons; elle pleure la liberté qu'elle tient avoir perdue, et donnerait la moitié de son bien pour avoir ses coudées plus fi-anches ; elle s'eschappa de chez elle avant hier pour disner chez son fils l'abbé *, mais encore la chose ne se passa pas si secrètement qu'elle n'y vît arriver sur ses pas son fils de Courtanvaux, dont elle se seroit très bien passée; les convives touchés de la baguette étaient la duchesse de Villeroy \ M""** Ga-

< Camille le Tellier (1675-1718), abbé de Bonrgueil, chanoine de Beims, membre de l'Académie française, refusa en 1717 révêché de Clermont.

2 Marguerite le Tellier, fille de Louvois, mariée en 1694 au duc de Villeroy, morte en 1711 : o. Personne droite, naturelle, franche, sûre, secrète, qui, sans

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land, le chevalier de Tilladet * avec le meilleur vin de Champagne que j'ay jamais beu, et moy. Jamais il n'y eut de plus exquis disner ; nous nous y réjouismes fort, nous y beûsmes à merveille des vins de toutes couleurs, et après une fort longue table, nous nous se* parâmes, et nous nous dismes un très tendre adieu, car de ce pas M°*® de Louvois avec M""® Galand s'en alla dans son couvent, d'où elle ne reviendra que samedy, et la duchesse de Villeroy prit le chemin de Versailles où désormais elle fera son séjour le plus ordinaire : la veille de ce jour-là^ c'est-à-dire lundy, je fus encore d'un disner avec M™* de Louvois et M"* Galand chez le maréchal de Villeroy dans une petite maison à bonne fortune qu'il a louée cent escus dans le faubourg, et hors la porte Saint-Honoré, dans le voisinage de la Ville-l'Evesque. La maréchale et la duchesse de Villeroy furent aussy de ce repas avec l'archevesque de Beims ^ et Langlée ^; ce fut une très bonne chère et l'on y eut autant de liberté qu'il convenoit à telle compagnie. Il me paroist qu'à l'avenir le maréchal ne doit plus guère songer qu'aux hon-

esprit, étoit parvenue à faire une figure & la cour et à maîtriser mari et beaupère. 1» (Saint-Simon.)

* Gkibriel de Cassagnet, chevalier de Tilladet , connu par son aventure avec le duc d* Aumont qui le crut l'amant de sa femme , laquelle se retira au couvent de Saint-Karceau.

* Charles-Maurice le Tellier (1642-1710), archevêque de Keîms en 1671, frcre de Louvois.

3 Fils d'une femme de chambre de la reine mère , qui gagna dans les affaires une fortune immense , prit pied à la cour par sa liaison avec Monsieur et s'y rendit l'arbitre des modes et des fêtes. H mourut en 1708. ce Le monde , dit Baint-Simon, y perdit des jeux, des fêtes, et des modes, et les femmes beat^oup d'ordures, d

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nestes femmes, ainsy certaine porte à bonne fortune qui donne dans une rue escartée pourroit bien devenir la moins fréquentée de cette petite maison. Je ne sçay à qui en ont tous mes héros, mais ils ne sont pas les maistres de leurs boyaux. Est-ce que vous ne savez pas encore que le maréchal de Boufflers est sur le grabat et qu'on luy a fait ime opération fort douloureuse pour lui remettre le fondement qui étoit tombé, de sorte qu'il a fallu cette fois-cy appeller un chirurgien pour faire rentrer une infinité de guenilles qui estoient sorties. Je dis cette fois-cy, car c'est un mal dont il ne se vantoit pas, auquel il y a plus de vingt ans qu'il estoit subject; mais sans secours il repoussoit luy-mesme tout ce qui luy tomboit : on dit que ce mal s'appelle un ténesme. Ainsi désormais nos généraux feront fort bien d'avoir des chausses plus larges, car voyez combien de meubles ils seront obligés d'y cacher. — Je ne vous diray point beaucoup d'autres nouvelles, parce que je n'en sçay pas : celles qui regardent M. de Barbesieux sont vieilles à l'heure qu'il est et finies : il a rendu sa femme à père et mère à condition qu'ils l'emmeneroient en Auvergne *, dès que sa santé le pourra permettre, et leur a remis pour la defirayer les quinze mille hvres de rente auxquelles ils étoient obligés pour chacun an, sans en rien retenir

* Louis-Fiançois le Tellier, marqtiis de Barbezieux, troisièine fils de Louvois (1668-1701), remarié en 1696 à Eustochie d'Alègre, morte en 1706. H traitait sa femme comme une enfant et ne cachait pas ses galanteries. La jeone femme, piquée, écouta les déclarations du duc d'Elbeuf, sans cependant justifier les soupçons qu'imagina la jalousie de Barbezieux : il se dit partout trompé et fit si grand bruit que le roi intervint et décida que la marquise retournerait chez ses parents. Tout le monde blâma Barbezieux.