CHAPITRE Vin

j'ay rhonneur d'estre connu, très connu de vous, mais que je suis encore de vos meilleurs amis et de vos plus anciens. Ayez donc la bonté de trouver moyen de ratifier tout ce que j'ose avancer pour me conserver dans ma bonne forme et renommée. Je suis icy dans une très agréable maison et auprès d'un cardinal qui me comble d'honnestetés et de bonne chère, mais cependant si j'en croyois toute la bonne compagnie de Rouen, ce seroit le lieu où je serois le moins, et ce n'a point du tout esté le but de mon voyage. J'ay fait pourtant quelques courses jusques à la ville avec sa permission; j'y ay disné deux fois avec luy, l'une chez M. de. Courson et l'autre chez le premier président \ et de mon chef j'y ai passé un jour entier chez l'intendant où je couchois, et j'y disnay avant hier chez la présidente de Motteville \ J'ay donc vu tous mes bons Normands, que j'aime plus que jamais, et mon amour-propre m'y engage par tout l'empressement qu'ils font paroistre pour me posséder et pour me faire bonne part de toutes leurs viandes exquises, car je n'ay point d'autres termes pour les célébrer. J'ay beaucoup veu Mignonette et l'aimable la Vaupallière ' ; je luy ay confié mes intentions d'aller revoir la procession de la Ligue et le bichon de M^ Audace, il a taupe à cette promenade,

* Nicolas Camufl, seigneur de Fontcarré, nommé le 28 août 1703, mort en

2 FiUe de M. de la Haye du Pny, conseiller au parlement de Bouen , piaiiée à Bruno de Motteville, reçu président an même siège le S juin 1692.

' Etienne Kaignard de la Vaupalière, conseiller au parlement de aouen en 1681, mort en 1731, cousin germain du procurenr général de Bemières.

2S6 LA MARQT7ISB D'HITXELLES.

mais je ne sçois pas bien quand nous l'exécuterons. M. le procureur général * que j'ay eu l'honneur de voir chez luy avec deux petites beautés ses filles, la cadette particulièrement, n'a qu'un cry pour me donner à disner ou à souper; mon cousin de Lezeau par la parenté veut avoir la préférence, Mignonette le veut avoir aussy du chef de l'ancienne connoissance, enfin je suis bien embarassé. J'ay fort visité mes filles de Bellefond, mais j'ai entré dans Saint- Amand dont je suis tout esmerveillé ^ ; je n'ay jamais veu un plus beau bastiment, et le frère Nicolas a grand honneur en la construction tant pour le dehors que pour le dedans. Cependant ces pauvres dames auroient un très grand besoin de Saint-Yon pour prendre l'air^ car celuy de la ville est pernicieux à la plupart. J'ay rendu un fort bon compte de cette entrée à M"* de Louvois, et je n'ay pas manqué de luy exposer qu'elle leur pourroit faire une grande charité, mais que croyez- vous du bon ou du mauvais succès de ma requeste? c'est le plus habile et le plus grand homme du monde que le premier président, mais sur la joie il n'y a point moyen de prendre pied avec luy. Je suis assez content de sa femme, elle au-

* Louis-Charles Maignard de BerDÏères, marquis de Beautot, procorear général au parlement de Bouen le 8 mars 1691, mort en 1710. U avait obtenu en 1678 l'érection de sa seigneurie de Bemières en marquisat. De sa première femme , Harie le Cornu de Bimorel, il eut un fils, président au même siège, mort sans hoirs, en 1757, de Marguerite du Moutier;de sa seconde femme, née Durand de Bonneville, il eut la marquise de Flayacourt et K^ de Lodrailles.

^ Abbaye sise à Bouen, dont Tabbesse de 1692 à 1721 fut Marie de BareotiD, fille d'Honoré, président du grand conseil, duquel la sœur épousa : 1' ^ marquis de Sourré, d'où M"* de LouYois ; 2*^ le marquis de Boisdauphin.

CHAPITBE Vm. 227

toit bonne intention, mais elle n'est point la maistresse : sa sœur est un parti de 500,000 fr. et la personne du monde qui fait mieux les honneurs d'une table : il n'y eût aucune saulce dans laquelle elle ne trempât ses engageantes pour s'en acquitter. Elle ressemble à Faustine comme deux gouttes d'eau, et nous autres qui avons esté à Rome, nous n'aurons pas moins de vénération pour elle, que si elle avoit esté en chair et en os la femme d'Hadrien , mais est-il

vray qu'à 17 ans elle a esté fouestée par son propre père? Cette aventure m'a fait pleurer. Je suis charmé de la voix de M°** de Gametot *, et nous avons biei^ reparlé ensemble de la jolie feste que M. vostre fils nous donna à Joplet. Voilà un mot qui n'est peufcestre pas bien escrit, mais la reconnoissance pour une telle feste est bien escrite dans mon cœur par rapporjt à cet aimable intendant. Estes-vous toujours à Pq.r^8^ ma chère camarade? Ne mettez- vous pas le pi^d à Choisy? Cepefndant c'est un beau séjour et j'y crois M™* de Louvois assez solitaire. Je voudrois bi^n aller bientôt grossir sa cour, mais où la chèvre est liée, il faut bien qu'elle y broutte.

a: Ce proverbe en ce lieu se peut bien alléguer. 3> Comme je «uis venu pour M. le cardinal de Bouillon *, vous jugez bien que tant qu'il voudca bien de moy, je ne dois pas le quitter légèrement ; je ne vois

* Hélo'fse Dtmiail, fille d'un conseiller an parlement, aozte le 18 octobre

> Le cardinal '(te-Booillon était abbé de Saint-Omn île Jkmen : il était ^à en dÎBgrâce.

donc point encore précisément le temps de mon départ, mais il ne peut pas estre fort esloigné. Si je puis en ce pais vous rendre quelque service, mon aimable camarade, vous n'avez qu'à ordonner, vous pouvant asseurer que par tout pays je vous honore selon vos mérites, c'est tout dire, et que je suis toujours plus que personne du monde sans compliment aucun vostre très humble et très obéissant serviteur.

COULANGES

Oserai-je faire passer par vostre canal mil complimens à M"* de Rys? J'ay rencontré M™® sa belle-sœur dans les rues de Rouen, et l'on m'a dit qu'elle estoit retournée à Charleval. Je vous demande une pareille grâce pour M. de Bernières, et qu'il veuille bien toujours se souvenir que sa grand'mère et mon grand- .père avoient un grand penchant l'un pour l'autre.

A la même.

A Quevilly, ce 22 juillet.

Croyez-vous , Madame, que ce ne soit pas sans un extresme chagrin que je n'ay pu accepter le bon repas qui m'a esté offert par M. le procureur général et par madame sa femme : j'eus l'honneur de leur rendre visite lundy dernier, de me réjouir avec eux de voir revivre un président de Bernières et de leur faire ensuite tous mes remerciemens de toute leur bonne volonté, dont je ne puis estre assez reconnaissant; mais,