CHAPITRE Xm

conseil des affaires étrangères avec tous les autres conseils, le 24 septembre, et fut nommé ministre de ce département.

Nous ne savons presque plus rien de la vie du maréchal à partir de cette époque. Il demeura cependant membre du conseil de régence, mais il ne paraît plus avoir pris part sérieusement aux affaires, car Dangeau ne le mentionne plus une seule fois, depuis la suppression des conseils, comme ayant assisté à celui de régence. Cependant quand Dubois, pour se préparer un précédent, y fit nommer le cardinal de Rohan, celui-ci prétendit naturellement, vu sa dignité, prendre place au-dessus des ducs et pairs. Le maréchal de Yillars réunit aussitôt ses collègues et dressa avec eux une protestation : le régent n'ayant rien voulu écouter, les ducs se retirèrent et avec eux les maréchaux et même d'Aguesseau. Le chroniqueur Buvat nous apprend, à la date du 16 juin 1722, qu'à cette occasion les maréchaux de Villars et d'Huxelles, le duc de Grammont et le marquis de Canillac furent exilés, en même temps que d'Aguesseau, d'Antin, Noce et quelques autres.

Cependant nous revoyons le maréchal assister au sacre, et y porter la main de justice. Le 25 septembre 1726, il fut appelé pour siéger au conseil d'État et il reprit alors une part plus active aux affaii;es du gouvernement. Mais ce fut encore pour se heurter contre la conclusion du traité signé à Séville le 9 novembre 1729, par lequel le roi d'Espagne se détachait de l'Empereur et obtenait de la France et de l'Angleterre la garantie de la succession des duchés de Parme et de Toscane au profit de l'infant don Carlos. M. d'Huxelles blâma hautement cet engagement et il formula vivement son opinion. Le 2 janvier 1730, Mathieu Marais écrivait au président Bouhier : « La grande nouvelle est la retraite du maréchal d'Huxelles, qui a écrit au cardinal qu'à Page où il étoit parvenu, il avoit pensé qu'il falloit mettre un temps entre la vie et la mort, d et il ajoute que les motifs de ces

352 LA MAUQUISE D'HUXELLES.

sages réflexions étaient en réalité l'irritation que lai avait cansée le dernier traité^ et aossi on nouvel échec dans sa prétention d'être fait due et pair. Le 10 juin, Marais écrit encore : € Sa retraite vient de ce qu'ayant dit quelque chose au dernier conseil contre le dernier traité, le roi le signa sans égard à ses remontrances. >

Le maréchal d*Huxelles ne se trompait d'ailleurs pas en pensant qu'il lui serait sage de pensera se préparer en vue de son passage dans l'autre vie. Il mourut le 10 avril suivant. Nous avons dit qu'il n'avait jamais songé à se marier et que son oncle, le marquis de Béringhem, l'avait toujours excessivement soigné en vue d'obtenir son riche héritage pour son flls : € Il se répand un bruit, i écrit Dangeau le 17 avril 1717, € que le maréchal d'Huxelles donne ses biens au chevalier de Béringhem, second fils de M. le Premier (écuyer), et qu'on l'appellera le marquis d'Huxelles : on augmente même le bruit jusqu*à dire quil le va marier. Mais on dit chez le maréchal d'Huxelles et chez M. le Premier qu'il n'y a pas un mot de tout cela. > Tout cela était vrai, au contraire. Aussitôt après la mort du maréchal, Henri- Camille de Béringhem prit le titre de marquis d'Huxelles et reçut du roi la lieutenance générale au gouvernement de Bourgogne avec le gouvernement des ville et château de Châlon-sur- Saône. Ce fut lui qui fit reconstruire magnifiquement le chàteaa d'Huxelles, situé au sommet d'une montagne qui domine les villages de Chapay et de Cormatin. Mais il ne se maria qu'en 1743, avec Angélique de Hautefort, veuve du marquis de Thémines, et il mourut sans postérité au mois de février 1770, ayant hérité de la charge de premier écuyer du roi '.

Le maréchal d'Huxelles était en correspondance avec M"® de Sévigné, comme elle nous Tapprend dans une lettre

* Le maréchal avait formé une précieuse collection de portraits que le fermier général Lallemand de Bëze acheta à sa mort, et qui passa en 1755 à la Bibliothèque du roi.