CHAPITRE III

papier, j'ay déjà retourné quatre fois ma plume, c'està-dire que mon cœur est bien tourné vers vous , puisque je prends tant de peine selon que ma plume est bonne ou mauvaise, mon caractère est beau ou laid. A rheure qu'il est elle est usée. Tout de bon je ne say ou je prendray du papier pour faire le paquet de cette lettre, pour de l'ancre j'en ay trop abondamment, car j'en fais des pastez fréquemment comme vous le jugerez bien. Bonsoir aymable inconnue , je ne m'en tiens pas quitte pour cela de vous écrire l'année qui vient si vous le désirez , car je trouveray du papier. Je ne sçay pourquoi votre homme est si longtemps a venir. Car il y a plus de trois heures qu'il a dit qu'il reviendroit^.dans une heure.

Mais bien avant cette époque M™® d'Huxelles était en grande liaison avec les religieuses du Carmel. Nous avons vu que, dès le 20 septembre 1658, la mère Marthe de Jésus (M"® du Vigean) lui adressait ses condoléances en lui faisant observer que « nous ne devons regarder la terre que comme des pèlerins et estrangers » . Saliaison même avec Port-Royal remontait plus haut, car nous avons trouvé une lettre d'Arnauld dAndilly, datée de Porfc-Royal des Champs, le 2 mai 1655, remerciant le marquis d'avoir bien voulu passer à Pomponne *, chez son frère.

j^me d'Huxelles se trouvait tout naturellement en relation avec les Carmélites, où elle comptait une de ses cousines, comme le prouve le billet suivant daté du 24 août^ :

* Château à peu de distance de Meaox.

^ La mère Marie du Saint-Sacrement, fille de Gaspard Coignet de la Thuillerie, ambassadeur, conseiller d'État, marié à Anne Lescalopier, mort en 1653 : élue prieure du Carmel en 1691.

62 LA MABQinSB D'HUXELLES.

<!c Je ne puis assés vous remercier très humblement, ma très honorée cousine, des bontés que vous voulés bien nous continuer et mesme augmenter, cette charge est pour nous une vraye consolation. Souvenés-vous bien de vostre parole, ma très chère cousine, elle mest un titre contre mon indignité. Je suis si plaine de douleur de nostre perte et si occupée de toutes les suîttes que vous voulès bien me pardonner si je nestants pas ma reconnaissance ; n'en soyés pas moins persuadée de sa grandeur et du véritable et sincère respect avec lequel nous sommes vostre très humble et très obéissante servante,

Sœur Marie du Saint-Sacrement,

religieuse carmélite indigne.-

En môme temps, un des amis de M°*® d^Hoxelles s'efforçait de réchaaffer dans son cœur les idées religieuses : noos voulons parler de M. de Tréville; mais ce personnage est lui-même assez intéressant pour que nous nous arrêtions un moment avec lui. Son nom est connu, mais on est très imparfaitement renseigné sur sa vie, et, puisque nous le rencontrons sur notre route, on nous pardonnera cette digression, qui du moins ne sera pas sans intérêt.

Joseph de Peyre, marquis de Tréville ou de Troisvilles, comme l'écrit Saint-Simon, n'avait pas toujours été un quasi- Père de l'Église. Gentilhomme de Béarn, et fils d'un capitaine des mousquetaires du roi, il débuta jeune dans l'armée comme cornette de la compagnie de son père, mais il n'y fut pas heureux ; <r il ne se trouva pas si bien de la guerre que de la cour : les fatigues ne convenoient pas à sa paresse, ni le bniit des armes à la délicatesse de ses goûts. Sa valeur fut accusée, :d dit Saint-Simon dans ses mémoires; il répète

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à peu près les mêmes insinuations dans la note publiée par les éditeurs de Dangeau : « La guerre ne lui fut pas si favorable que la cour et on l'accusa de n'y être pas si propre. » Au point de vue mondain, Tréville paraît en eflfet avoir été dans sa jeunesse le type des courtisans, et la Bruyère ne s'y est point trompé en le dessinant sous le nom d'Arsène. Élevé avec Louis XIV, n'ayant que deux ou trois ans de moins que son souverain, comme le chevalier de Ilohan, Guiche et Saux-Lesdiguières, Tréville pamît, comme eux, avoir eu une médiocre estime de la valeur intellectuelle de Louis XIV : Brossette tenait ce détail de Boileau. <r Les jeunes seigneurs, dit-il, ne trouvant pas dans le roi toute la vivacité qu'ils avoient eux-mêmes, s'imaginèrent que le roi n'avoît pas beaucoup d'esprit. Cette pensée leur donna une espèce de mépris pour le jeune roi, qui s'en aperçut bientôt. Dès lors il commença lui-même à les haïr, et il a toujours conservé ce ressentiment contre eux ; cela nuisit à leur fortune. » Ces débuts devaient singulièrement bien poser Tréville à la cour, aussi Saint-Simon nous apprend « qu'il fut fort recherché et fort accueilli par des dames de haut parage et de beaucoup d'esprit et même de beaucoup de gloire avec qui il fut longtemps plus que bien. j> Très lié avec M*"® Henriette, il vivait dans la société la plus polie du temps : Turenne, la Rochefoucauld, W^^ de Sablé, d'Huxelles, de la Fayette, deLongueville, étaient ses plus intimes liaisons. Son échec militaire exerça cependant sur lui une profonde impression et le dégoûta promptement du monde. M"**' de Longueville convertie acheva cette œuvre en le tournant entièrement et de bonne heure vers Dieu. Tréville était instruit et savait, connaissance rare à cette époque, parfaitement le grec. La belle duchesse repentante le fit assister chez elle aux conférences de messieurs de Port-Royal à l'occasion de la réimpression du Nouveau Testament de Mous, et il paraît qu'il fit faire plusieurs corrections importantes. Cela amena même quelque vive discussion de lapartde d'Andilly,qui s'indignait

qu'on osât toucher à l'œuvre de M. de Sacy. Amaold prit le parti de Tréville et nous avons à ce sujet une lettre de lui, du 26 avril 1666, ce qui nous permet de fixer l'époque à laquelle le cornette des mousquetaires était d^à sérieusement converti, contrairement à l'opinion qui attribue ce changement à l'impression que lui avait causée la mort si rapide de M™® Henriette. Saint-Simon donne pour cause unique à cette conversion sa déconvenue militaire. « Il ne put être supérieur à l'effet que produisit cette conduite, il se jeta dans la dévotion , abdiqua la cour, se sépara du monde. Le genre de piété du fameux Port-Royal étoit celui des gens instruits, d'esprit et de goût. Il se tourna donc de ce' côtélà , se retira tout à fait et persévéra dans la solitude et la grande dévotion pendant plusieurs années. i> Cela acheva de le perdre complètement dans l'esprit du roi qui ne souffrait pas qu'un gentilhomme abandonnât la cour : dans l'entourage de Louis XIV on blâma fort cette conduite, et on ne voulut y voir qu'un dépit sans base sérieuse. Dans un de ses sermons de l'Avent de 1671, Bourdaloue se fit du haut de la chaire Téeho de ces récriminations. M™® de Sévigné nous apprend que le grand prédicateur « fit trois points » sur la retraite de Tréville, en la blâmant d'une façon si facile à comprendre au sujet de sa prétention à se choisir « une dévotion d'une distinction et d'une qualité à part :&. Tréville se le tint pour dit et redoubla de ferveur pour donner tort à ses adversaires : il rompit complètement en refusant de faire la campagne de 1672 et il chargea Bossuet d'en transmettre ses excuses & Louis XIV. Bossuet raconte dans une lettre an maréchal de Bellefonds , le 9 septembre , comment il s'acquitta de cetj:e désobligeante commission : n J'ai fait ses remerciements au roi , qui les a bien reçus. Il me demanda s'il étoit bien affermi : je lui dis que je le voyois fort désireux de son salut et y travailler avec soin. Il s'enquit qui Tavoit converti. Je répliquai : une profonde considération sur les misères du monde et sur ses vanités souvent repassées dans