CHAPITRE ni

Tesprit. J'ajoutai que m'ayant communiqué ses desseins^ j'avois tâché de l'affermir daus de si bonnes pensées. ]>

Bussy est très favorable à Tréville. « Il a eu raison, » écrit-il à M^ de Scudéry à propos de ce refus de faire la campagne de 1672. c Après les pas qu'il a faits du côté dé la dévotion, il ne faut plus s'armer que pour les croisades. » Cependant il avait des doutes sur la durée d'une pareille vocation, connaissant le caractère dédaigneux, orgueilleux même et satirique de son ami. <l Et puis, ajoutait-il, je l'attends à la persévérance. y> Cependant Tréville devenait le véritable pontife d'une petite église mondaine, où ses moindres paroles étaient recueillies avidement, commentées et approuvées. H était devenu le docteur par excellence de la grâce et du quiétisme, l'oracle infaillible que l'on consultait sur toutes les questions difficiles ou obscures ; il rédigeait pour ses amis des petits traités qu'il jugeait très naïvement au-dessus de l'intelligence de la foule et bons seulement pour les initiés. Du Guet ne jurait que par Tréville; Nicole le déclarait supérieur & Pascal ; Boileau n'avait que des éloges pour lui ; Rollin le traite de n l'un des plus beaux esprits et des plus beaux parleurs du siècle passé. » On disait communément c avoir de l'esprit comme M. de Tréville ». Dans son cercle, c'était toujours « le fameux M. de Tréville. » Bossuet en &isait le plus grand cas.

M. de Tréville, d'ailleurs, ne négligeait rien pour soutenir sa réputation théologique : il avait étudié complètement les Pères et il creusait à fond la question de la grâce. Bossuet suivait ses travaux. € Quand sa théologie sera parvenue jusqu'à examiner les questions de la grâce, y> écrit-il le 9 septembre 1672 au maréchal de Bellefond, <r je lui demande une heure ou deux d'audience, et, en attendant, une grande suspension de jugement. ]> Mais le 7 juillet suivant il se plaint un peu : « Je trouve que tout va bien, excepté qu'il s'est laissé emporter par le désir de savoir plus tôt qu'il nefalloit, et il a bien &it des pas dont il aura de la peine & revenir :

cela soit dit entre noas. Je lai ai parlé sincèrement et bonnement; j'espère qu'il reviendra : je le suivrai de près *. » Tréville semble avoir peu écouté Bossuet et avoir, sans s'inquiéter des bruits du dehors, poursuivi sa marche. Il décida Nicole à rédiger son traité de la gr&ce générale qui diminua les rigueurs des doctrines du jansénisme et soutint résolument contre Sacy la supériorité des Pères grecs contre les Pères latins. A ce moment son autorité était sans contestation : grand seigneur, lettré, dictant des arrêts au sein de ce fameux aréopage qui de 1670 à 1678 siégea près des Grandes-Carmélites , craint des hommes les plus sérieux du parti, cajolé des grandes dames qui se consolaient de leurs galanteries passées, en faisant de la théologie de salon, soutenu par M*' révoque d'Aleth, qui approuvait hautement ses travaux et son immixtion dans les afiBedres religieuses, Tréville avait véritablement une situation curieuse, unique dans ce monde et telle qu'on se la représenterait difficilement aujourd'hui. Ce docteur laïc dut à cela d'être confondu avec messieurs de Port-Royal quand on les expulsa de Port -Royal des Champs, et il lui fallut en même temps quitter sa retraite du faubourg Saint-Jacques , où il demeurait quand il n'était pas à Saint-Gkrmain (juin 1679). Ce fut un moment critique dans sa vie. A cet instant Bussy nous parle deux fois de Tréville dans ses lettres; le 16 juin. M™® de Seudéry lui mande : c J'ai vu hier Tréville : il a l'air mortifié comme un capucin, mais pour de l'esprit, il en a autant que jamais et même plus agréable, car il Ta plus doux, et, s'il vous en souvient, cela lui manquoit. Nous parlâmes de vous : il est comme un homme à qui la cour est devenue aussi étrangère que s'il étoit un

* Bussy raconte dans ses mémoires que, qnelqu*im ayant demandé à Bossuet le moyen de faire réussir une affaire délicate, le prélat conseilla de recourir à Tréville, en ajoutant toutefois que c*était a un homme tout d'une pièce, véritablement sans jointures. » Tréville le sut et répliqua que Bossuet était a un bomme tout en os. »