CHAPITRE IV

non plus que les conseils et les prières des hommes, à moins que Dieu parle, et de la manière qu'il le sçait faire, quand il veut estre écouté et qu'il ne trouve pas bon qu'on luy résiste. Pour ce qui vous regarde, Madame, je n'ay point prétendu vous proposer de quitter toute chose d'abord et de vous retirer dans un désert : la translation auroit esté trop prompte pour estre si grande, mais quelque opinion que j'aye de vous, vous voulez bien que je vous dise que je croy que de l'endroit où vous estes, vous pouvez faire bien des pas utiles et peut-être mesme nécessaires avant que d'en venir à celui-là. Et je vous assure que quoi qu'en disent les déserteurs, du nombre desquels je n'ay garde de me mettre, il est malaisé que' les voyes commodes conduisent au salut. Ce n'est pas assez. Madame, de se faire violence en bien des choses, si on ne se la fait autant que Dieu le demande, et toutes nos privations nous seront fort inutiles, si elles n'ont toute l'estendue qu'elles doivent avoir, c'est-à-dire si elles ne sont telles qu'il les veut. Soye^ persuadée que toutes les démarches que vous avez faites depuis que vous pensez sérieusement à luy, sont ses œuvres plus que les vostres, et que vous devez les regarder comme des pierres d'attente, ou plutôt comme des engagements pour aller plus loin. Je ne suis point extrême, quand je vous parle ainsy, mais les vérités sont tellement affoiblies par les usages contraires que la plupart des gens les considèrent comme des excès. Ce ne seroit pas M°*® de B. que je prétendrois vous oster, puisque je ne me l'oste pas à moy-mesme, quoique je

sois solitaire de profesëion , et je daneoTe d*aocord qa'nne telle réserre peot fort Uen compatir avec Testât ou tous ponrriex estre et oii je vous souhaiterois. M. de T. * est admirable : la piété, comme vous voyez, ne détruit pas la vivacité d*e^rit, ni mesme toute liberté, Iors«^u*on se rencontre avec ses amis. Nous ne manquerons point. Madame, de fiûre ce que vous nous ordonnez : nous prierons Dieu qu^il augmente vostre fo\\ et si j*étois plus digne que je ne sois pas des sentiments que vous voulez que je croye que vous avez de moy, vous vous en appercevriez, et nos prières vous seroient plus utiles qu'elles ne Tout pas esté jusqu'à présent Ne laissez pas de compter sur quelque chose, la bonne intention, aussy bien que la sincérité et le respect, etc.

F. Armand-Jean,

abbë de la Tnppe.

Ce 8* octobre 1691.

Je ne doutay point, Madame, que vostre piété ne vous fist recevoir avec plaisir ce que M. de Saint- Valier vous donna de ma part, et je crus que je n hazarderois rien en vous l'envoyant. Je vous avoue que j'eus une véritable joye quand il me dit de vos nouvelles et que j'appris de luy , comme beaucoup d'autres me l'ont déjà dit, que vous ne vous lassiez pas de marcher dans la voye que Notre-Seigneur avoit

* M. de Trèville.

CHAPITRB IV. 101

ouverte et que Ton vous y voyoit avec édification. Il est certain, Madame, que conservant pour vous toute la considération possible, il ne se peut pas que je ne sois touché de tout ce qui vous regarde et que je ne souhaite ardenunent que Dieu active en vous ce qu'il y a commencé. On voit tant de gens qui mettent la main à l'œuvre et qui la retirent avec scandale, que ceux qui aiment la gloire de Dieu et le salut de ceux qui le servent, ne sçauroient trop prendre de part à la persévérance des âmes qui luy gardent la fidélité qu'elles luy doivent : vous serez de celles-là, Madame , et nous lui demanderons avec instance qu'il vous en fasse la grâce.

Vous avez bien fait de gronder la personne dont vous me parlez. Je vous diray qu'il m'a paru par la conversation que j'ay eu avec elle, qu'elle veut tout à fait penser à ce qu'elle n'a que trop négligé jusquelà. Tout ce qu'elle me dit sur ce point-là me parut sincère et je serai bien trompé si elle ne persiste et si elle ne fait quelque chose ; elle est convaincue et touchée, tout ensemble ; elle auroit grand tort, si elle n'avoit bien pris ce que vous lui avez dit. Comme les femmes n'entrent point dans notre monastère et que je n'en sors point, je ne puis la revoir que quand madame de Guise repassera pour s'en retourner à Paris, parce que nous lui ouvrons notre maison. Je luy parleray de sa mère ; je pense qu'elle ne peut pas disconvenir de prendre l'avis de quelqu'un qui ait de l'honneur et de la probité, qui entende les affaires et qui lui fasse coiuioistre à quoi elle peut estre obligée;

102 LA MARQUISE D'HUXKLLES.

dans le fonds je crois qu il y a beaucoup d'impuissance.

Il est certain que la mort de la mère Agnès est une perte universelle : c'est un bon signe, Madame, que vous la regrettiez. Il est vray qu'elle avoit des qualités extraordinaires : c'est une sainte pour moy, car je vous avoue qu'en toute rencontre je recevois des marques de sa bonté : il faut la suivre et se rendre digne d'aller où elle est et de participer au bonheur dont elle jouit. Vous le voulez trop, Madame, pour que Dieu ne vous l'accorde pas. Je vous supplie de croire que nous lui offrirons pour cela nos prières avec toute l'application dont nous sommes capables. Faitesmoi l'honneur d'estre persuadée que rien ne peut ajouter à l'estime et au respect avec lequel je suis, etc.

F. Armand-Jean,

abbé de la Trappe.

Nous avons vu que M"® de Bellefond avait été Tune des amies et des correspondantes de M™® d'Huxelles. Sa mort, arrivée le 24 septembre 1691, causa à celle-ci une vive émotion^ et nous avons trouvé dans ses papiers trois lettres de la sœur Marguerite-Thérèse de Jésus relatives à la maladie et à la fin de la pieuse prieure : « Je ne doute pas, > lisons-nous dans Tune d'elles, a: que vous n'ayez en elle une avocate très puissante auprès de Dieu, car elle avoit pour vous une amitié très tendre. Ses dernières paroles ont été : « Seigneur, que votre volonté soit faite. j> C'est aussi au sujet de la mort d'une fille du Carmel que M^ de la Vallière adressa ce charmant billet à M™® d'Huxelles :