CHAPITRE VIL U

versation, tout fat très digne de loaanges : on en sortit tard. V

Qaand M™® de Sévigné revint à Paris en 1677, l'une des premières personnes qu'elle vit fut M°^ d'Huxelles, avec laquelle elle alla au salut le lendemain ^ ; et plus tard, dans une circonstance analogue, elle écrit à M°*® de Grignan son étonnement d'être rentrée, d'avoir vu M. de la Rochefoucauld, M°" de la Fayette, de Lavardin et de Moucy, et de ne pas être encore allée chez la marquise d'Huxelles : elle s'en excuse presque*^. Les dîners ne chômaient pas. Un jour, c'est M. d'Harouis qui reçoit M"** de Sévigné, d'Huxelles et de Coulanges, le cardinal d'Ëstrées, <c la case Brancas ^ j>. D'Harouis était on riche financier, trésorier des États de Bretagne et grand ami de M™® de Sévigné, de plus, au jugement de Saint- Simon, le meilleur homme du monde et le plus obligeant, prêtant facilement son argent et n'en réclamant jamais le remboursement : en agissant ainsi, il s'était fait de nombreux amis, mais il dérangea ses affaires et tomba en faillite, ce qui lui valut d'être mis à la Bastille où il mourut, en 1685, après une dizaine d'années de détention, plaint de tout le monde, même de ceux auxquels il avait fait le plus perdre : <l La déroute de notre pauvre d'Harouis, » mande M°^® de Sévigné à sa fille, « est bien facile à comprendre : passionné de faire plaisir à tout le monde, sans mesure, sans raison : cette passion offusquant toutes les autres et même la justice, d

Une autre fois, c'est encore chez M™® d'Huxelles que soupait M"*® de Sévigné avec le marquis de Rouville *, sous-lieutenant des gendarmes de la Reine, qui jouissait d'une position exceptionnelle dans le monde, où ses décisions avaient une grande autorité ; son caractère était passablement rude, et nous savons qu'il eut à diverses occasions des prises avec

* Lettre da 18 juin 1677.

* Lettre da 8 novembre 1670, ' Lettre da 22 juin 1677.

* Lettre du 18 août 1677.

lAi^ LA MABgriSE D'HUXELLES.

M"^ de Sévignéy une fois notamment en fkUant preuve du ]>Iiis absolu manque de mesure envers elle.

Nouveaux dîners mentionnés dans la correspondance de M°* de Sévigné. Le 1" décembre 1675 : c Je m'en vais diner chez W^ d^Huxelles : MM. de Pile, de Trévflle, de la Rochefoucauld y seront : cela s'appelle la petite société. M°^ de Lavardîn est enrhumée à crever ; elle est au lit et M*"^ de Moucy * à son chevet : la marquise et moi sur les ailesy car nous sommes dix degrés plus bas. ]b Le 7 février 1080, chez M"»* de Plessis-Bellière où M°* d'Huxelles était installée en attendant Tarrangement de sa nouvelle maison, rue Sainte- Anne, auprès du couvent des Nouvelles-Catholiques, et où M. de la Garde était venu passer deux jours. Le 20 avril, chez la marquise avec c des hérétiques >, probablement quelques fervents de Port-Boyal.

La lettre du 1^ décembre 1679 nous paraît indiquer qu'à cette époque M°^ d'Huxelles avait un salon à elle, et les noms des principaux membres < de la petite société v en donnent suffisamment le ton sans que nous ayons à le rechercher davantage. D'autres lettres nous nomment les principales habituées du salon à cette époque : c'étaient M"*" de Lavardin et de Pomponne, dont nous avons parlé, M°^ de la Fayette, qu'il suffit de nommer, M"^ de la Rochefoucauld, n la Lîllebonne d.

M*"® de Lillebonne était fille du fameux Charles IV, duc de Lorraine, et de M^^ de Cantecroix, une de ses nombreuses femmes : dotée de tout l'amour-propre des Ouises, avec lesquels elle &bait cause commune à cause de son mariage avec le frère cadet du duc d'Elbeuf, elle avait beaucoup de vertus, de dignité, une grande bienséance, de l'esprit et <L du manège j>. Sa fille aînée, — la seconde épousa le prince d'Espinoy, — a avec un air tranquille et indifférent au dehors, avec beaucoup de politesse, mais choisie et mesn-

* La inurquiflc do Moucy était sœur du président de Harlay.